祖大弼突然推金山倒玉柱，跪倒在吳爭面前，行大禮連磕三個頭，“祖大弼願意歸降吳王帳下，還望吳王殿下不計前嫌，寬恕、收留罪臣。”
吳爭臉色爲之一變，卻沉默着，他是真不樂意。
祖大弼等了良久，見吳爭依舊不表態，只好直起身，拱手道：“若吳王罪我據城堅守，致使泰州衛傷亡巨大而無意收留……祖某敗了，要殺要剮，全憑吳王定奪，祖某唯一的請求，就是請吳王體恤上天有好生之德，給將士們一條活路，此戰之罪，全在祖某身上，他們只是聽命行事罷了。”
吳爭知道，祖大弼終究還是想通了。
吳爭之前說得沒錯，祖大弼有一搏之力，甚至有幸運逃脫的可能性。
畢竟他有六千多人，而擋在他面前的，僅僅只是五、六百人，吳爭帶來的兵力也不多，只有五千人，與蔣全義合在一起，還稍稍不及祖大弼部人數。
加上此地已遠離南門，真要打起來，逃脫的可能性還是有的，至少，祖大弼的不少麾下還是很有可能逃脫的。
祖大弼聽吳爭說這話時，確實也動過心，因爲他聽出了吳爭的言下之意，那就是不想接受這支軍隊。
這對於祖大弼來說，就徹底斷絕了他的未來。
此時的將與兵，幾乎是附從關係，沒有了軍隊的將領，不名一文。
所以，祖大弼當時閃過一絲拼死一搏的念頭，這樣至少自己死了，有一部分人可以逃脫。
可漸漸地，祖大弼又轉念一想，這些人逃脫，又何去何從？
多爾袞能收容這支殘兵？
就算被收容，那也只是一羣奴兵，還不如回家各地，雖苦但也自在，好歹是個自由身。
這一跪，祖大弼確實是想通了，與其回去待罪，不如反正，雖說會連累北方親友家人，可逃回去，一樣會連累親友家人，清廷的律法嚴苛，城池失守的將領皆當問罪。
祖大弼想清楚了，吳爭卻爲難了。
這是六千多人，不是六十多人。
如果給他們一個編制，那麼如何安撫泰州衛將士？
如果就地解散，那麼對民間就是一個巨大的隱患。
如果心一狠殺俘，這傳出去，惡名還是輕的，關鍵是影響日後北伐，到時還有人敢反正嗎？
在吳爭左右爲難之際，蔣全義向吳爭使了個眼色。
於是，吳爭沒有理會祖大弼，與蔣全義走到一邊。
“王爺，如今雖說攻克了淮安城，可泰州衛傷亡很大，兵員怕一時難以補充……況且這幾日的耽擱，按時間算，從鳳陽府的敵騎應該已經逼近泰州，我……。”
“你是想收編這支旗兵？”吳爭皺眉問道。
蔣全義點點頭道：“是。”
“你如何保證，這支旗兵不會反覆？”
吳爭最擔心的就是這點，不惜代價攻破淮安城的目的，已經不是爲了北伐，而是化解後路被敵騎截斷的困境，只有據城而守，才能應對敵騎的突擊，從而保護泰州衛及應該已經在轉進的吳淞衛。
可如果收編這支旗兵，萬一在城中與敵人來個裡應外合，那瘻子可就大了，六千多人哪。
吳爭絕不相信，這支雖然是漢人的軍隊，心裡還有一絲擁護漢族之心。
蔣義道：“末將無法保證。”
“那你還出這個餿主意？淮安城新復，百姓已被清廷統治數年之久，這要是鬧騰起來，還如何守城？”
蔣全義執意道：“相信不日之間，魯將軍會率吳淞衛到來，到時，泰州、吳淞二衛合兵之數可達四萬多人，控制這六千多人，應該不是難事……王爺，祖大弼並非是個朝三暮四之人，祖家兄弟早年也曾與清軍血戰，只是國事不濟，兵敗之下無從選擇，才降了清……。”
“不必再講。”吳爭煩躁地阻止道，“他是個什麼樣的人，本王不感興趣，重要的是，你如何說服本王，他和他的軍隊不會反覆？”
蔣全義也急了，“王爺，兩害相權取其輕……要是逼急了，兔子還咬人呢，他們畢竟有六千多人，真要打起來，我們佔不了多少便宜，就算最後全部殲滅，泰州衛所要付出的傷亡絕不下三千人，王爺就忍心將士們白白送死？”
“放屁！”吳爭勃然大怒，“這是原則！什麼叫白白送死？殺敵是本份！”
蔣全義犟着脖子道：“他們確實是敵，可只要王爺點個頭，他們就成了您麾下軍隊，那還是敵人嗎？王爺不就是怕他們反覆嗎……這樣，末將立個軍令狀，這支軍隊會不會反覆我不確定，可祖大弼不會！”
“一個祖大弼不會有屁用？”
“可只要祖大弼在，他就可以壓制住這支軍隊。”蔣全義是梗着脖子道，“王爺今日是怎麼了，您不一直都是願意搏一把的嗎？如今泰州衛險險攻克淮安城，正處於被敵人南北平南的困境，本就是險境，何不放手一搏？”
吳爭聞聽，爲之一捫，憑心而論，吳爭雖然不喜歡導致數千泰州衛傷亡的祖大弼，但心中也沒多少反感，在其位謀其政，分處兩個陣營，總不能拿祖大弼這十幾日的抵抗，去治他的罪吧？
當然，也不是不能治，可至少吳爭沒有這個想法。
吳爭的躊躇之處在於，如今據守淮安城，等於是四面皆敵，北伐第一軍尚未到來之前，自己處於絕對的局部劣勢，而長江天險的阻隔，第一軍的重裝備，什麼時候可以運上岸，很難確定，同時吳爭更擔心的是，多爾袞終究還有沒有後着。
這讓吳爭心中很不安，因爲多爾袞的戰略部署已經漸漸顯現，那就是以王朝先部做爲誘餌，激將自己悍然北伐，再在淮安、鹽城部署重兵，死死擋住自己北進，然後以鳳陽府騎兵，橫向切斷自己的歸路。
這一步步的安排，縝密而有效，多爾袞將火槍兵的優劣勢都分析得一清二楚，甚至他還考慮到了泰州衛不可能攜帶重火器，這樣縝密的部署，又怎麼可能，僅僅因自己攻下淮安城，而瞬間冰雪融化呢？