朱存釜在吃。
使勁地吃，帶着一種歇斯底里的味道，衝着一隻三黃雞奮力地撕扯着。
他並不餓，也無意與一隻煮熟了的雞過不去，堂堂秦王若餓，那義興朝千萬百姓就該全餓死了。
可他是親王、宗正令，即將要執掌數以十萬計的右營京衛。
這樣的身份，竟被人從自家府邸象抓小雞仔一般拎來之後投入詔獄，做不出絲毫反抗，“享受”着獄中蚊蠅、鼠蟲的騷擾，可謂是可忍，孰不可忍。
朱存釜當然有叫罵的理由，當然有瘋狂的理由。
但他心裡很清楚，兵權，一切都是因爲兵權，這是他與生皆來的的弱項，宗室不掌軍。
如果右營控制在他手中，張同敞敢闖秦王府？
正因爲朱存釜清楚這點，纔會不顧與吳爭“不共戴天”的仇恨，襄助馬士英進宮面聖，以換取吳爭的舉薦。
可惜，僅一日之差啊，就一天功夫，明日大朝會，就是詔宣右營軍權更迭的日子。
張同敞，我要讓你死無葬身之地！朱存釜憤怒地吐出滿嘴的碎肉，渾濁地嘶吼道，就如同張同敞，已經成爲了他嘴中的碎肉一般。
這時，牢門打開了。
張同敞帶着幾個錦衣衛進來。
朱存釜立馬跳將起來，“沒有旨意，敢羈押當朝親王、宗正令……張同敞，不知是你瘋了，還是你活膩歪了……本王要面聖，不參你全家盡誅，老子不姓……。”
“晚了。”張同敞面無表情地淡淡說道。
聲音不響，可聽在朱存釜耳中，如晴天霹靂一般。
連面聖的機會都不給了？
朱存釜突然意識到，自己怕是難以見到明天太陽了，這一下，軟了。
不是態度軟了，而是朱存釜整個人都軟了。
他已經明白，這不是張同敞要他死，而是……皇帝要他死了。
原本他只是以爲張同敞想保住軍權設計陷害，可現在一切都明白了，皇權之爭……從來不講親情。
其實朱存釜被兩個錦衣衛用綿帛勒死時，已經死了。
不管是被嚇死的，還是絕望而死，總算沒遭太大的罪，勒緊時，他甚至沒有絲毫掙扎。
張同敞彎腰檢視了一番，依舊面無表情地離開。
然而，這一場“謀殺”，引發的一系列變故，這纔剛剛開始。
……。
從常州至鎮江，一路上風平浪靜。
顯然和李顒之前的擔心和猜度不相符。
李顒甚至也疑惑起來，難道，當今皇帝真會因爲是女子，而逃脫了帝王之術的範疇？
但不管怎樣，吳爭這一路都很坦然，坦然得行真的只是進個京，代全軍將士領個賞一般。
吳爭只是有些“煩”宋應星那老頭，這老頭太執拗，大有一種打破砂鍋問到底的意思。
譬如對於吳爭“啓蒙”他關於直流電的問題，再譬如蒸汽機力轉動的問題，最讓吳爭惱火的是，宋應星對連發裝置，後座力帶動卡簧回彈，帶動子彈入膛的細節。
這不開玩笑嗎？
吳爭哪知道這些，這要是知道，還要你宋應星做什麼？
好在這路上時間總能熬過去，一轉眼，吳爭一行到達了淳化鎮。
這是應天府的外圍，到了淳化鎮，就離京城不遠了。
淳化鎮，已經非常出名。
那是因爲朝廷從平崗山寨北遷至應天府時，在此發生了一場政變。
此時的皇帝朱媺娖，當時是監國長公主，被陳子龍等人廢黜，擁立朱以海登基。
當然，最後被趕來的吳爭，生生將朱以海從龍椅上拽了下來，美其名曰，別鬧了，這不是玩兒。
天曉得，究竟是誰在玩兒，恐怕舉世之間，也只有象吳爭這麼心大的，將人從龍椅上拽下，而不自己登基的主了。
淳化鎮出的是“惡名”，爲文人士子所忌諱。
所以，官驛由此改址，遷往別處，這也是吳爭這一路，唯一不經官驛的地方。
大明朝官驛已經十分發達，有陸路、水驛，甚至還有海驛。
相對於後世叟幼皆知的快遞，其實理論上是不遜色半分的。
簡單地說，發達的驛站，可以讓一封從杭州府發出的公文，三天左右送達順天府，這種速度與後世相比，也毫不遜讓，要知道，這時並無什麼高速公路和飛機，工具只有快馬和渡船。
這一路行來，每隔三十里左右，官驛皆人專人接迎送往，並迅速向朝廷稟報吳王一行的行程。
這對於一個王爺、大將軍而言，實乃題中之意。
本來淳化鎮也有驛站，但此時，沒有。
……。
“少爺，有急報。”
宋安悄悄走近正在翻閱此次各衛請功將領名單、進行最後覈實的吳爭身後，輕輕說道。
吳爭霍地轉身，慍聲埋怨道：“小安子，再這麼走路沒聲息，少爺讓你入宮當公公。”
宋安並無所動地繼續道：“衛國公被堵在大勝關外，廖大人率部已經進入太平門……方大人所部已渡江至龍灣，二憨所部已到達鎮江……。”
吳爭不斷地點頭，“緊張嗎？”
宋安無語，天曉得誰在緊張。
吳爭突然嘆了口氣，“都是這世道害的，其實相安無事多好，這事……倒讓少爺覺得心裡有些內疚了。”
宋安平視着吳爭，一聲不吭。
吳爭惱道：“你啊，就是天生一公公的主，什麼不好學，學沉默是金……得，讓夏完淳耐着點性子，反正咱又不是想造反……。”
宋安突然道：“還不如反了呢！”
吳爭一愣，擡頭拍了記宋安的脖拐，“小子，你懂個屁……知道什麼叫瓜熟蒂落、心急吃不到熱豆腐嗎？該來的總會來的……別急，學學李顒，他的龜忍功夫可是爐火純青了，到這時，居然還捺得住不問。”
吳爭的這聲“小子”，讓一直板着臉的宋安笑了，笑開了花。
對，開了花。
人總要長大，長大了就須懂規矩，懂了規矩，人與人之間，就遠了。
也只有在吳爭拍他脖拐，踹他屁股的時候，二人之間就象回到了五年前，生死相依的時候，這是一種銘刻於心、不可抹滅的記憶和……親情。