此戰，吳爭所部四千八百多騎兵，加上吳勝兆殘部三千多人，共計八千餘人，於高橋北側，迎擊一萬二千韃子追兵，慘勝！
殲滅、俘虜韃子近萬人，而自己也已經打殘。
吳爭所部僅剩二千騎兵，吳勝兆部僅剩一千一百餘人。
戰況不可謂不慘烈。
但收穫遠遠超過想象，經此一戰，清軍短期之內已經無力南下，應天府僅剩不足二萬守軍，自保都力有不逮。
可明軍也已經精疲力竭，主力已經回援紹興府，無力再次北伐。
打掃戰場之後，吳爭決定後撤至無錫，與趕來的宋安部會師，進行防禦、修整。
明軍一路由蘇州至無錫，沿邊各縣都無光顧。
但這種沒有清軍駐囤的縣村，基本都只有聞風而降的份，最多是鐵桿漢奸棄城而去，別的恐怕什麼也做不了。
而吳爭也沒有時間去顧及他們，而是一門心思想趕回杭州府，指揮已經迫在眉睫的紹興府防禦戰，池二憨等人帶去的援兵僅一萬人，這個兵力想抗住多鐸大軍，吳爭心裡着實沒底。
軍情緊急，明軍行軍很快，而吳爭率騎兵走得更快。
在官道上策馬揚鞭，幾如無人之境。
但凡所遇的百姓、商販見之，無不迅速避向路邊，然後向騎兵背影膜拜。
如果是在平日，吳爭絕對會下馬扶起百姓，好生撫慰，然後爲自己的名聲再添一筆平易近人的光暈。
可現在，吳爭連頭都沒回，眼都沒眨。
一路風馳電掣，快到無錫，吳爭遠遠看到官道上聚集着一羣人，黑壓壓地一片。
而那些人見騎兵急馳而來，竟不閃不避，反而迎上前來。
吳爭心中怒意勃發，不管在任何時候，在官道上阻擋軍隊前行，那都是殺頭之罪。
可問題是，吳爭不能撞上去，因爲他看到那羣人中除了白髮蒼蒼的老頭，就是十來歲的孺子，其中還有幾個婦女。
無法急勒繮繩，只能減速，騎兵前鋒不得不被慣性衝入路邊田裡，吳爭差點被戰馬甩出。
灰頭土面地下馬，吳爭怒氣衝衝地衝向官道。
心中剛想着這樣來一句，“咄，大膽刁民，敢阻我大軍去路，可知該當何罪？”
可沒等吳爭開口，人羣就向着他匆匆涌來。
爲頭的一個老者顫巍巍地拱手道：“敢問當前，可是大明王師？”
王師？
自然是王師！
吳爭到嘴邊的喝斥就這麼嚥了回去，“正是。你們又是何人，爲何阻我大軍……？”
“敢問當面可是大明將軍？”
“呃……本官大明臨安伯吳爭。”
“大人！”老者顫巍巍地向吳爭跪了下來，老臉上兩道濁淚“唰”地流下。
他身後數十人齊唰唰地拜倒在地，向吳爭磕拜。
吳爭愣住了，這是要上演哪出？
“大人……請大人救救江陰城，救救江陰百姓。”
江陰？
吳爭聞聽不禁打了個冷顫，如果說嘉定三屠已經夠慘，那江陰比嘉定要慘上百倍。
清軍對江陰的屠殺要早於嘉定，這種消息，當時就已經傳到嘉定城。
只是吳爭並不準確地瞭解到多少信息，只是聽到傳言，江陰城被韃子屠了。
來自後世的記憶，也讓吳爭知道，江陰城抗清的悲壯！
此時聞聽這老者的乞求，吳爭心往下一沉，他知道，這事難辦了。
老者開口說救江陰，想來江陰正在遭遇危險，可江陰在無錫以北，常州、無錫、江陰構成一個三角。
也就是說，吳爭需要反向，才能去江陰。
這對於一心急往杭州府的吳爭來說，就是一個難解的難題。
吳爭道：“這位老丈是江陰人？”
“正是。”
“江陰城被韃子攻擊？”
“前兩日，清廷江寧巡撫土國寶率軍進入江陰，想要再次屠城，劉知縣不從，土國寶便殺了劉知縣，如今城中再無人可阻攔此賊行兇。老漢聽聞王師光復無錫，遂帶當日江陰倖存者，前來尋求王師救我江陰。”
老者悲切地話聲令吳爭及身邊涌來的將領臉色凝重。
吳爭不是不肯救，可一面是紹興府，一面是江陰，孰輕孰重？
吳爭狠下心腸道：“老丈，紹興府正被韃子進攻，本官急須回援紹興，實在抽不出身來救援江陰，還望鄉親們見諒。”
吳爭的話，讓那幾十人臉色悽然，眼中的失望之意令人心碎。
老者悲涕着向磕頭，“呯呯”有聲，“大人，那可是上萬條人命啊？”
吳爭趕緊上前攙扶。
吳爭的心如刀絞，不得不再次解釋道：“老丈有所不知，紹興府正面臨着敵酋多鐸數萬大軍的進攻……。”
老者悲泣道：“去年江陰遭受建虜屠殺，滿城十幾萬百姓，就活下老漢及身後五十三人，成了一座死城。經過這大半年時間，逃散的百姓返回城中，這才聚集起萬人，江陰城也稍顯生氣，如今又將面臨再次屠殺，大人與心何忍啊？”
不光是吳爭，邊上將士無不動容。
十幾萬人竟只活下五十三人？
吳爭確實震驚了，他不是歷史達人，只是聽過江陰很慘，可竟不想，會慘到如此地步！
老者泣訴道：“江陰本已降清，可留頭不留髮，留髮不留頭的頒佈激怒了江陰人。由此整整八十一天，典史閻應元、陳明遇、馮厚敦等帶領全城百姓，生生對抗韃子二十四萬大軍，獨守孤城八十一天哪……大人可知，建虜攜二百多門大炮轟擊城池？大人可知，江陰百姓在這八十一天，殺死清兵七萬五千餘人？大人可知清軍在江陰城下折損三個王爺，大將十八名？大人可知全城殉節，江陰城內死者九萬七千餘人，城外死者七萬五千餘人，城中僅活五十三人，無一人降者？”
老者的泣訴如一把鋼刀來回扯拉在吳爭和身邊將士的心中。
“大人，老漢說這些不是想向朝廷邀功，只是想，這樣一座滿城忠魂的城池，不可再遭受又一次屠城啊！”
吳爭熱淚奪目而出，大聲道：“錢肅典、錢翹恭，隨我急援江陰。餘者按原定計劃，入無錫與宋安部會師，增援紹興府。”