吳爭沒有公開露面，他一直就待在城樓裡，從窄小的窗口看着、聽着，心裡沒有一絲激動。
還來得及嗎？這是吳爭一直在心裡盤算的問題。
但吳爭並不後悔，捨不得兔子打不了狼。
因爲，任何勝利都是需要代價的，不是嗎？
只是，吳爭終究是有些心痛了，蔣全義和那數千身經百戰的老兵啊……原本吳爭是想將這支軍隊，遴選出三千人，改編成一支快速反應部隊的，用軍工坊新研製的連發槍去裝備他們。
還來得及嗎？
吳爭扭頭對宋安道，“傳令給廖仲平，他……是時候動動了。”
……。
很多時候，人都是從衆的生物。
戰鬥時也一樣。
人，需要榜樣，榜樣的力量是無窮的。
榜樣激發人的鬥志，令人不怕痛、不怕流血、不怕死，可以以少勝多、以弱勝強，可以化腐朽爲神奇。
歷朝歷代，帶兵的將領，不管級別多高，在他身邊一定環繞着那麼幾個敢死之人。
平常優渥有加，戰時讓他們帶頭去拼命。
古時叫先登，後世叫排頭兵、敢死隊。
其實，華夏數千年的戰爭文化中，兵法都是換湯不換藥，歷史也不是尋常人書寫的，就是那麼幾個敢死之人的信手塗鴉描繪的。
戚家傑，就是這樣一個人。
不怕死的人其實不可怕，可怕的是知道自己應該去死的人。
因爲這種人，再無什麼可以阻撓他赴死之心。
而且，這種人的死，一定有意義，因爲他有一個執着的目標，爲何而死？
在阻攔替換哥哥時，戚家傑就已經明白，這仗贏不了。
贏不了，還要打，那是蔣將軍不樂意撤退，爲何不樂意，因爲海州一失，淮安府甚至連帶着揚州府就會被敵人一舉貫穿。
道理很簡單，戰事很難辦。
所以，戚家傑在入城前，就已經抱定了必死之心。
不爲別的，只爲榮譽，戚家三代人，用命攢下的榮譽。
當面對濟席哈所率鑲黃旗騎兵，兵臨南門城下時，戚家傑就已經放棄一切抵擋的幻想了。
海州的城牆雖高，高兩丈五尺（約八米），可對於騎兵而言，在馬上飛射，六米的距離，幾乎是將箭矢頂着守軍的鼻子射。
海州方圓小，城牆不長，這就使得敵人的兵力非常稠密，攻擊強度非同小可。
關鍵是敵人來得突然，許多原本可以從容佈置的設施都來不及佈置，城頭上數十門虎蹲小炮，對於飛馳的騎兵而言，只有阻嚇力，沒有殺傷力。
既然沒有幻想，那就抱定拼命的念頭。
在城牆上守軍被敵人第一波攻擊來懵了之後，戚家傑毫不猶豫地率預備隊衝了上城頭。
在上牆之前，戚家傑指着自己身上八個手雷，對士兵們道：“咱們若活，全軍必潰，咱們若死，將軍就有時間從東面突圍。與我一起衝上去，讓那些北狗看看，咱們南人的骨頭多硬……如果我怕死退了，你們任何人都可以朝我開槍……！”
一語成讖！
戚家傑死了。
其實在戚家傑率三百預備隊衝上城牆時，戰況已經非常險惡。
濟席哈是有備而來，雖說所率是騎兵，可從沭陽帶來了不少的攻城器械。
大軍至南門外後，濟席哈毫不猶豫地選擇強攻。
在遊騎飛射的掩護下，至少有一千士兵架雲梯登城。
總共才兩丈五尺的城牆，攀爬幾乎在眨眼之間就可完成。
守軍不得不冒着敵騎飛射來的箭矢阻敵，紛紛被箭雨殺傷。
也就是說，當敵人攻上城牆時，守軍已經死傷過半，根本無法抵禦。
戚家傑率三百預備隊衝上城牆時，正是守軍即將潰敗之時。
可也正因爲這樣的急迫，戚家傑更沒有選擇。
於是他一把扯開了引火索，徑直衝着上城牆敵人最密集的一處，衝去。
伴隨着火光、濃煙和震耳欲聾的爆炸聲，一切似乎都是那麼的自然，自然地去死。
甚至，沒有留下一句話，一聲口號。
可這一切，在追隨戚家傑身後衝上城牆的預備隊士兵眼中，那是怎樣的一種決絕啊？
官長敢死，士兵就敢死。
一頭狼能把一羣羊變成一羣狼。
何況這些被蔣全義五年前從江都帶到海州，來來回回輾轉上萬裡的老兵，他們從來不是羊。
不需要鼓動，更不需要逼迫。
三人，五人，十人……當整道城牆被硝煙、火光和爆炸聲籠罩時，就不可能再有勝利者了。
事實上，不怕死的加上有準備的，在這種沒有勝利希望的戰場上，往往是佔大便宜的。
兩軍交戰，最大的傷亡往往是在僵持和對峙、膠着時，真要已經分出了高下，那麼佔上風的那方，就可以輕鬆地打潰落了下風的那方，基本產生不了多大的傷亡。
譬如眼下，一旦城破，守軍就會被敵軍人潮衝潰，接下去的時間裡，你不想逃命都不成，就算有想拼命的，悍然揮刀時會發現，有數把刀來架，然後又有數把刀抽冷子捅入你的胸腹之間。
但被戚家傑這羣人這麼一衝，雙方的戰損，頓時從原來的失利扭轉過來，甚至敵軍的傷亡迅速反超了。
這不奇怪，守軍畢竟佔着居高臨下的優勢，一團爆炸引發的震盪氣浪，足以掀翻一架雲梯，甚至波及到周邊，這就造成了敵人的優勢迅速變爲劣勢。
當預備隊後續者見城牆上已經找不見敵人時，就衝着雲梯上的敵人和身撲去了。
爆炸如同一朵朵牡丹花在城牆上綻放，十數架雲梯迅速被摧毀，敵人的身體如同下餃子般地落下，身處其中的人或許來不及感受到恐懼，可對於在遠處觀看的濟席哈和後軍而言，這種打心裡泛起的震駭，是無以復加的。
敵人終於退了。
城牆上倖存的守軍，慢慢湊到城垛口，默默地看着敵人如潮水般地後退。
他們的眼中滴落滾燙的淚水，這不是劫後餘生欣喜的淚，而是驕傲的淚，是被戰友用生命換來他們倖存而感恩的淚。
僅餘二百多人，短短不到一個時辰，整整一千人的一個營，就留下二百多人了，其中半數以上還帶着傷。