然而王一林依舊一副半死不活的樣，道：“爲何不是吳淞水師？張名振那有新式戰艦，火炮也都是最新的……怎麼，你還是不信我？”
吳爭沒好氣地道：“不信你？不信你就讓留在京城幹個空銜儀真侯（水師殘部被朝廷定性爲勇士之後，王一林因率部援大勝關之功，加封侯爵）了。你帶着兄弟們去舟山水師，我會對舟山水師進行整擴，換裝新艦新炮……當然，眼下不成，你知道，手裡沒銀子。”
“需要多久？”
“難說……不過船廠已經仿造出兩艘戰艦，並進行了改良，更適合在長江中航行作戰，此時船塢還在新建兩艘……三年之內，舟山水師會完成所有舾裝，與吳淞水師只強不弱。”
“那……成！我應下就是了。”
……。
榮來酒樓，雅室。
莫執念盯着馬士英沉聲道：“馬士英，王爺怕是知道了。”
“莫老這話何意？”
莫執念將吳爭與他的對話複述了一遍，道，“今日老朽一時失言，聽王爺話中意思，竟象清楚老朽心中所想一般。”
馬士英皺眉道：“莫老爲何如此大意？”
“是老朽嘴不嚴。”莫執念自怨自艾道。
馬士英盯着莫執念許久，突然冷哼道：“不會是莫老故意爲之吧？”
莫執念神色不動道：“老朽爲何要故意爲之？”
“你自己心裡明白！”馬士英一推桌，霍地起身，指袖而去。
莫執念看着馬士英離去，搖搖頭，輕輕嘆了口氣。
……。
朝廷張貼通告，開始兌付錢莊所欠儲銀。
同日，下旨由兵部會同禮部、應天府，對此戰所有參戰將士進行賞賜、撫卹，就高不就低。
經此二項舉措，應天府輿情慢慢穩定下來。
讓吳爭沒想到的是，他由此得到了一個好名聲，被坊間稱之爲“賢王”。
而這“賢王”的名頭，並非因吳爭助朝廷擊退了強敵或者解決了民衆被誆騙的儲銀，而是因爲吳爭抄沒了涉案的宗室。
坊間將當日吳爭派軍隊，將上百宗室拘於宗人府，隨後抄沒各府之事，加油添醋，然後加上自己不着邊際的想象，愣是編出了一個個段子，在坊間越傳越神。
傳言簡直是煞有其事，把吳爭說成了不畏強權的再世“包公”。
大有那種，就算自己家破人亡，也要吃瓜看富人倒黴的破罐子破摔的精神。
這讓吳爭十分鬱悶，看來這世間的仇富情緒確實高漲。
……。
春和殿。
依舊是朱慈烺的寢宮。
朱媺娖顯然沒有在待遇上虧待了她兄長，不過從那日奉天殿前劇變之後，兄妹二人從沒有見過面。
朱媺娖倒是來過一次，可朱慈烺一口拒絕，言道，此生永不再見。
不過，此時春和殿來了個朱慈烺無法拒見之人——吳爭。
沒有人敢攔，也沒有人能攔得住。
於是，吳爭就直立春和殿，坐在了朱慈烺的對面。
“你是來殺朕的？”朱慈烺面無懼色，直視吳爭問道。
吳爭端起朱慈烺面前的茶杯，喝了一口，然後放在自己面前。
“丹陽王爲何認爲我是來殺你的？”
朱慈烺突然厲喝道：“朕是天子，一朝爲天子，終生爲天子。義興朝尚在，朕不做狗屁丹陽王……吳爭，來，給朕一個體面的死法。”
吳爭悠悠道：“你確實該死！”
朱慈烺哈哈大笑起來，“成王敗寇，朕該不該死，史筆定有公斷，無須你一個亂臣賊子來置喙。”
吳爭輕嘆道：“如果我說，就算你下令黃大湛率禁軍追殺我，我也能夠原諒你，你信嗎？”
朱慈烺聞聽一愣，然後呵呵笑了起來，“如果朕說，其實朕原本想禪位於你，你信嗎？”
吳爭嘆息道：“我說你該死，指得是你殺了阿樂，她是無辜的，恐怕也是義興朝唯一一個真心忠誠於你的人……然而你卻殺了她，用如此殘暴的手段殺了她。”
朱慈烺臉色劇變，他的身子發起抖來，他艱難地道：“朕沒想殺她，真沒想殺她……是她在逼朕，她選了個錯誤的時間，爲你的事來逼朕……吳爭，是你害死了她……她是朕的皇妃，就算朕殺了她，關你何事？！”
說到後半段，朱慈烺已經吼叫起來。
這話沒錯，確實不關吳爭屁事，皇帝殺一個皇妃，就算是吳爭的親妹妹，恐怕也沒吳爭什麼事。
吳爭等朱慈烺吼叫聲停止，平靜地道：“你說沒想殺阿樂……我相信。”
這話讓朱慈烺反而一愕。
吳爭道：“你確實做錯了許多事，可總算是在做事……這一點，勿容置疑！”
朱慈烺的嘴巴張得更大。
“可我是真不明白，北門橋袁成禮截殺我，明明不是你指使的，你爲何不向我解釋清楚，而是令黃大湛將錯就錯呢？”
“朕解釋，你會信嗎？”朱慈烺嘴角帶着一絲譏諷問道。
“我會信。”吳爭不假思索地答道，“你解釋，我就會信。”
朱慈烺驚愕起來，“爲何？”
“因爲你想殺我，世人皆知，何須解釋？”吳爭淡淡地說道。
朱慈烺瞪着吳爭良久，方纔嘆息道：“你說得對，我殺你，何須解釋？若非我殺你，你又何必見疑……智者千慮，必有一失！”
“你是個蠢貨！”
“放肆，你敢羞辱朕？”
“我是親王爵，你是郡王爵，羞辱你又如何？”吳爭揮了下衣袖，“不過我還真沒有羞辱你的意思，說你是蠢貨，那就是你真是個蠢貨。”
“你……。”
“朱慈烺，若我有意篡位，何須擁立你登基？”
朱慈烺嗤聲道：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。曹阿瞞還曾是大漢忠臣呢！”
“好吧。可這幾年中，我要篡位，怕是任何時候，你都攔不住，那這幾年中，我反了嗎？”
朱慈烺恨聲道：“你還不如早早反了呢！朕這些年，擔憂你反甚於北面韃子來犯……朕每日都戰戰兢兢，一日不得安寧！”
吳爭驚愕起來，好半晌，苦笑道：“我是真沒想到，居然是我錯了……竟錯在沒有早些選擇篡位？”