賈琮說恐怕兩位先生性命難保，嚇了衆人一跳，龔三亦先問：“那是誰家的兵馬？”
賈琮道：“不知道。不論石秋生家那些兵馬是誰的，橫豎不會是司徒磐的。司徒磐之意已明，無意拆了這座江山，只想偷龍轉鳳、妙手竊國。他先拿大皇子做幌子弄掉一批今上的人，回頭保不齊再拿二皇子三皇子等弄掉一批先帝的人，或是再用什麼法子對付諸王的人。橫豎他是聖人的同母兄弟，極得聖人信任，故此他比旁人光明正大。他的人用不着偷偷藏於山野、連旗號都不打。”
幺兒道：“只是與二位先生何干？”
賈琮道：“既然不是司徒磐的人，那麼大宗的人馬自然是預備對付司徒磐的。司徒磐若無後手，只怕難以對付。他雖然厲害，萬一沒有後手呢？這幫人一旦佔了京城，最想殺的自然是今上與賢王這哥倆的心腹，林姑父排在頂前頭。他人又在詔獄，從詔獄弄死個文人還不容易！”
龔三亦聞言思忖半日，道：“詔獄守備森嚴，不是那麼容易進去的。”
賈琮嘻嘻一笑：“還須得煩勞先生幫忙。”
龔三亦道：“我沒那個本事從詔獄救人。”
賈琮擠擠眼：“那是最後一步。”說着從懷裡掏出一物，道，“我有個鬼主意，咱們如此這般……”說了半日，聽得賈環直笑。
龔三亦看了看他：“你的膽子究竟有多大？”
賈琮聳聳肩：“大約比旁人稍稍大一點點。”
賈環虛抹了一把汗：“這些日子獨在京中，我算知道我比琮兒差在哪兒了。他膽子能大破天去。”
賈琮做了個鬼臉兒。
京中繁華，諸位軍爺縱不去別處也必往青?樓。使了個機靈的粉頭喚做巧月，假意路過李國培手邊一個親兵身旁，丟了條粉色的繡花帕子。風流客必知道這是粉頭的尋常手段，偏軍營漢子於此事上頭經歷極少，忙拾起來聞了聞，“好香！”幾步搶着送還給那巧月。巧月嫣然一笑：“不如爺晚上親給奴送來。”那親兵登時如丟了魂兒一般，晚上如約而至。這一夜顛鸞倒鳳，那親兵又多吃了幾碗酒，該說的不該說的說了一大堆。巧月趁勢勾他明兒再來。
次日那親兵果然又來了，卻聽見隔壁有歌聲婉轉，極是動人。巧月醋道：“果然世間男人但凡聽了鶯歌娘子的聲音，便把旁的女人全丟了。”
親兵忙抱着她哄了半日，又問鶯歌娘子是誰。
巧月嬌嘆一聲：“說起來她也可憐。她本是先南安郡王最愛的一個姬妾，王爺一死，王妃容不得人，便將她打發了出來。本來在我們院中掛單唱曲兒好好的，也能餬口，那王妃又嫌她玷辱了王府的名聲——既然恐人家玷辱名聲，起初就不該打發了人出來纔是！只是世間何嘗有我們煙花女子說理兒的地方？沒奈何，她自己出去做了個暗窯子。不想又遇上有人尋仇、將她的院子砸了！她實在也沒多少銀錢了，來尋我們家媽媽求主意。虧得我們家是後頭是榮國府的大老爺，與南安王府翻了臉的。他們不讓唱我們偏給唱！她才又回到我們這兒來了。多少達官貴人使盡了銀錢只求見她一面呢。”她又低聲道，“當日砸她院子的尋仇的，便打的是寧國府的小蓉大爺！這兩府也早鬧崩了。赦大老爺捧着鶯歌娘子也是爲了踩寧國府的臉。”
世人皆愛聽這些貴人的風言風語，比說書還有趣些。那親兵聽了記在心裡，回頭當作趣事說給李國培聽。李國培也覺得有趣，命人打探了一番，果然如他所言，愈發起了興致，當晚便去要會鶯歌娘子。
可惜這娘子晚上早已有約。李國培命那人給他騰屋子，人家自然不肯。老︶鴇子羅泰娘施施然出來道：“既然在我們院裡，就得有院中的規矩。世事皆繞不過一個理字去，先來後到人之常情。這位大人，憑你是誰也須得排隊不是？”李國培大怒，便命人進去拖那位客人出來。偏那客人也不是好惹的，外頭一大羣家丁打手，兩下里登時打了起來，嘩啦啦的好熱鬧。
巧月忙拉着那親兵道：“哥哥，你們大人若是得罪了我們媽媽，我來日的命就不好活了！”
那親兵摟着她道：“一個老︶鴇子罷了，怕她作什麼？連皇子都不敢在我們將軍跟前放肆。”
巧月道：“大人本是來尋樂子的，鬧成這樣哪裡還有樂子？不如多使幾個錢，多買幾壺美人春酒，讓媽媽替他打發裡頭那客人走。”
親兵一聽也有理，便上前拉着李國培說了巧月的話。
李國培哈哈大笑：“不過幾個銀子罷了！”大手一揮，“那位媽媽，你有多少美人春酒？我都包了！”
羅泰娘面色一喜，旋即說：“大人，這酒可貴的緊。”
李國培冷了臉：“你怕老子買不起麼？”
有親兵在旁說：“你這老︶鴇子好不曉事，整個國庫銀子都是我們將軍的，快去搬酒來，我們將軍與鶯歌娘子同飲！”
羅泰娘大喜，圍着李國培一陣恭維；李國培只嫌她呱噪，命快些趕那人走。羅泰娘乃親去了裡頭，也不知同那位客人說了什麼，哄得他歡天喜地的出來，一旁上來了三四個粉頭擁着走了。李國培讚道：“這個女人有手段。”
一時鶯歌娘子在屋裡收拾了半日方收拾妥當，請李國培進去。衆人一看，這女子果然長了一副好相貌，垂頭萬福間分明有風情萬種，起身後又端端正正的宛如大家女子，不愧是王府出來的。李國培連連點頭，便命她唱曲兒，又讓上美人春酒。
羅泰娘滿臉的笑都快掉地下了，忙着招呼一衆粉頭進來陪客，又命人快快上酒、只上美人春！
鶯歌娘子名不虛傳，幾支曲兒唱下來，撩得一衆軍漢神魂顛倒。衆粉頭又一起上陣勸酒，酒過六巡，滿席的男人女人全都醉趴下了。唯有鶯歌娘子因爲要替他們唱歌，還是清醒的。
他們喝的酒最初委實是地地道道的美人春，只是後來換成了加了料的美人春；起初屋裡的香也是尋常的香料，半醉之後便換了旁的香料。
羅泰娘與鶯歌娘子二人一齊上來細搜了李國培身上，果然他帶着軍中的令牌和私印。羅泰娘從懷中取出了廚房和好的麪糰子，將令牌印章小心摹了下來。
待李國培醒的時候，屋裡已經多了七八個粉頭，羅泰娘這捋着袖子指揮她們一個個的替親兵與粉頭灌醒酒湯呢。
鶯歌娘子扶着他的頭，手裡端着醒酒湯嗔笑道：“還當將軍是千杯不倒呢。”
李國培忙摸了摸身上，各色要緊的物件都在。鶯歌娘子將醒酒湯一撂，微怒道：“難道奴家還偷你銀子不成！咱們兩個誰有錢些還兩說呢。”說着扭過頭去。
李國培趕緊陪笑道：“不過是身上帶着要緊的東西罷了。美人兒，我的銀子還不都是你的？”鶯歌娘子又哼了一聲，他兩個便調笑在一處。
羅泰娘笑道：“我們從開張到現在從沒有客人喝的了這麼多美人春的，大人也是開天闢地頭一回了。只是後頭斷不能再喝酒了，快喝些茶水解解罷。”又命取醒酒石來給他們含着。
鶯歌娘子也說：“酒喝多了傷肝脾。美人春本是烈酒，大人與各位軍爺能喝的了這許多，已是前所未有了。”
李國培見這酒放到了自己並一衆兄弟，窯子裡的粉頭也是極有酒量的，可見其厲害，也不敢再多喝，便依了。
這一夜鶯歌娘子使出了十分手段來拉攏他，翻雲覆雨的，李國培自此淪爲她的裙下客。
另一頭，賈琮悄悄溜去秦三姑家裡見她，嚇了三姑一跳：“你怎麼回京了？”
賈琮道：“環哥哥快馬傳書給我，說黑子快要不成了，我便來了。”
三姑默然。
黑子已看見他了，汪汪的叫了幾聲，費力甩了甩尾巴。賈琮便在它身邊坐下來，撫着他的腦袋喃喃的說：“初見的那會子，你才一歲半，我三歲，就跟昨日似的。”說着紅了眼眶，又將臉貼上黑子的頭，“你就不能多陪我些日子麼？來日我想你可怎麼辦？”
秦三姑已垂下淚來，也到他兩個對面地上坐下：“黑子是一個街坊大娘送我的，那會子它才一個半月，可憐見的，點兒大，跟個小墨糰子似的。”
賈琮滾下淚來：“可惜我沒見着它小時候的模樣，我頭一回見黑子就是條威風凜凜的大帥狗，天下的狗都不如它帥，永遠都最帥。”
二人一狗又靜靜的坐了半日，三姑問道：“你什麼時候回南邊去？”
賈琮摸着黑子說：“我是爲了黑子來的。橫豎那邊也沒什麼事兒，黑子走了我再走。”
三姑點點頭，又問：“南邊如何？”
賈琮道：“不知道。幺兒哥哥去過軍營，我沒去過。”
三姑奇道：“你沒去過軍營？你不是陪着令尊監軍去的麼？”
賈琮撇嘴道：“監什麼軍，他只在廣州匆匆見過霍晟一面。我老子本來就不是去監軍的好麼？監軍不過是個幌子。他是去看孫子的。”
三姑愕然：“這麼說……赦老爺也沒去過軍營？”
賈琮道：“沒去過，他每日只圍着萌兒轉，並挑剔那邊的東西不好吃。我也沒去過，軍營哪有廣州好玩。”
秦三姑一時不知說什麼好，面上浮出幾分苦笑，許久才嘆了一聲“罷了”。
賈琮又說：“我想着，要不要去見見賢王、煩勞他設法救我兩位先生。又恐怕他泥菩薩過江自身難保。”
秦三姑猶豫了會子，道：“你也大了，自己斟酌便是。”
賈琮點點頭。又與黑子親暱了會子，道：“算了。他與林姑父的交情我清清楚楚。要是他能救、早就救了。”
秦三姑再不則一聲。
馮紫英跟着馮唐往天津救駕去了，賈琮也沒有特別想見的旁人，便每日都來看黑子，別處不去了。有新搬來的街坊打聽，秦三姑就說是老家來的侄子。
新帝兩日後便要登基，京城愈發肅靜，時常可見巡邏的兵士。忽然遠遠的聽到人聲響起，有人?大喊“起火了”。街面上有快馬跑來，一個穿李營衣甲的兵士大喊：“將軍有令~~將軍有令~~~誰是領頭的？”
有個頭領忙跑了過來：“我是！”
那兵士急問：“是洪千總不是？”
頭領道：“我是！”
兵士忙從懷中取出一面青銅令牌來：“將軍命將人悉數領去宮中，若能順點詔獄的走更好。”
洪千總一看那令牌是真，忙問：“出什麼事了？”
兵士道：“賢王的人不知從哪兒進來了！如今亂着呢，咱們人手不夠，先佔了皇宮再說！”
洪千總聽了趕忙喊：“快走快走！”回身召集人馬奔向皇宮去了，果然順走了一些詔獄的守衛。
他前腳一走詔獄的門就被砍開了。守着的獄卒見外頭黑壓壓來了一大羣騎馬的，嚇得撲通一聲跪下來：“軍爺！小人不過是混口飯吃的，上有七十歲老母下有五歲小兒。”
領頭的那人年輕且容貌極美，殺氣襲人，冷冷一笑：“好說。我們奉命來提人，把人交給我們便是。”
那獄卒猶豫了片刻，仗着膽子：“敢問是奉了誰的命？”
領頭的乃從懷中取出一卷被刀劍砍下的衣襟來遞給他，上頭寫着：“速將林海、陳淶、高長智……”列了十幾位大臣的名字，“帶來見朕。”蓋章一個明晃晃的玉璽。
縱有賊兵佔了京城多時，天家威儀在尋常官吏心中依然穩如泰山。那獄卒倒吸一口涼氣，擡頭看着領頭的：“敢問將軍貴姓？”
那領頭的道：“末將的名諱你就不用問了。”
獄卒本就是套他的話。聽了“末將”二字，又看他一身凜然軍威，心道：爺果然沒猜錯，也不知道這是哪家的少將軍，來日怕是能娶個公主的。趕忙到裡頭通知牢頭。
牢頭一看，萬分慶幸自己待這些老爺們都頗爲恭敬，聖人居然神不知鬼不覺的回京了！脫口而出：“虧的老子聰明！”
聖旨一出，誰還敢攔着？十幾個官兒被挨個點了出來，莫名問道：“出了何事？李賊要殺我們麼？”
少將軍一揮手：“沒時間磨蹭，帶走！”從後頭涌上來十幾個漢子，每人拎了一個。
大人們頓時喊了起來，那少將軍喝了一聲“堵上嘴！”
有個兵士“啊”了一聲：“堵上嘴？這幾位都是三品以上的大人……”
那少將軍道：“沒空跟他們廢話。若是忠良，到時候末將親向他們賠罪。”言罷大踏步走了出去。
後頭這些兵士立時不客氣起來，將一羣官兒堵上嘴捆了胳膊，拎着出來拿上馬就走。那不知道誰在後頭幫着喊了一聲：“老夫可以作證！煩勞將軍上稟天子，這些大人都是忠良！”
那些官兒本來有幾分雲裡霧裡，聽了這話登時以爲是今上領軍回京了，再想想方纔在獄中那兵士的話，顯見是極爲在意大人們的官位。李賊的人何嘗在意過這個？遂個個在馬上歡喜異常。又一心想早些面聖、訴說委屈、傾吐忠心，故此老老實實的沒有折騰帶他們騎馬的騎兵。
一羣人才跑了不過一個街口，前頭被騙走的洪千戶已經撥轉馬頭領着人回來了，身邊還跟着另一支巡邏的兵士。
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