御林軍回京，京中霎時安定許多。聖人七子，老大和沒指望能坐上龍椅的老三老四皆收拾東西領着母親去了封地，老七不見了，還剩老二老五老六在京中。老太君劉登喜等人自然不肯五皇子坐在那把椅子上，便商議着立二皇子爲太子。二皇子決意不肯，只說萬事等今上回來。朝政之事暫交司徒磐掌管。說是朝政，將諸王的地盤分掉也沒剩下多少；外頭還有一位不知究竟如何的天子。故此司徒磐只勉力收攏朝臣，將朝廷的架子勉強架了起來。秦三姑曾趁賈琮來閒逛的時候跟他說，可以放林海等諸位大人回來了。賈琮苦笑道：“我恐京中少說要大亂數年，已經把人送去廣州了。等再安定些再說吧。”
才十幾日功夫，劉登喜甘雷等便與司徒磐商議統領御林軍往各處攻打諸王。司徒磐連連擺手：“諸位，且不說三哥在外頭不知道什麼想法，單論如今京中人心惶惶就沒法子立時開戰。還有錢糧、兵甲、弓箭皆要預備着，與拉去天津走一遭可不一樣。”衆人聽了也有道理，只得暫罷了。
麻煩的是，方雄殺了不少大臣，如今悉數要替他們平反併發還家產。家產是房屋地產的還罷了，是錢財的早讓方雄等或帶走或是順走了，自然沒法子還。趁着如今朝中混亂，戶部也沒人管，賈琮設法買通了人替韓全僞造戶籍，掰得有板有眼。說是國子監學正韓赫有一外室子，其母姓氏不可考，因正妻趙氏無子，便將此子記在趙氏名下。乃又仗着這個去替韓全要家產。因派去的是榮國府的人，又告訴了辦事的，韓少爺如今乃是榮國府大太太在養着。辦事的一則事多沒法子細查，二則畏懼榮國府之勢，便忙不迭的與他們辦了，交還韓赫之子韓全院舍一處、城郊良田五十畝。
賈環得了房契地契，命人送去給邢夫人，只說是官府發還了當日收走的韓家的產業。邢夫人一心都撲在韓全身上，恨不得自傢俬房悉數留給他，哪裡會扣他的東西？便將那孩子喊來，交代給他了。韓全愣了片刻，捧着房契地契垂淚道：“不想環哥哥會去替我弄這個。”他原本待賈環極爲敬重但頗生疏，這之後便親密許多。
又過了些日子，賈琮見司徒磐已漸漸掌控朝局，留在京中無用，便與幺兒商議着回臺灣去。乃叮囑柳湘蓮道：“京中之事可漸漸告訴林姑父他們了，只不得放他們出山。”
柳湘蓮問：“你預備關他們多久？”
賈琮道：“什麼時候他們明白司徒磐有反心了再看情況。”
他遂往馮家去告辭。見了馮紫英道：“我回京本是爲了送黑子最後一程，不想亂成這樣。橫豎如今御林軍也回來了、賢王也穩住了，我也該回去了。這麼些日子，我爹還不定怎麼擔心呢。”
馮紫英看了看他，嘆道：“天下大亂至此，你竟跟個沒事兒人似的。”
賈琮道：“天下看似亂了，實則沒亂，有什麼好憂心的？各位王爺到了分封之地必然要先安定軍心民心，只要不打仗，什麼都好辦。”
馮紫英思忖片刻，道：“你看今後朝局會如何？”
賈琮道：“燕王佔的是燕趙兩地，自古出壯士，又有燕王司徒磐這樣的人物領着，比旁的諸王都強些。再有，蜀地乃天府之國，不愁人不愁糧，打起來易守難攻。吳王擅商，吳越那邊又是魚米之鄉富庶之地，要看他與當地的領兵將領相處如何了。如能收服幾員強將，也是不錯的。”
馮紫英聞言愣了半日，道：“你說的是燕王蜀王。”
賈琮“嗯”了一聲。
馮紫英道：“那些叛王，你以爲他們都能成事麼？”
賈琮道：“他們不是已經成事了麼？”
馮紫英道：“倘或天子歸來，一聲令下……”
不待他說完，賈琮擺手道：“馮大哥，你看清楚現實吧。聖人本來就沒多大本事，他靠的是先帝硬推他上那把椅子。先帝還一直捏着兵權不放，他名爲天子實爲皇子，將軍們還沒來得及把他當成是皇帝，他就不見了！他縱回來又能怎樣？一點權威都沒有。得軍權者得地盤。得天下軍權則得天下地盤，得一方軍權則得一方地盤。聖人手裡無兵，御林軍再厲害也不過五萬多人。再者，養兵要錢。從前御林軍厲害是因爲天下的稅賦有許多都進了兵部。如今從前的兵部尚書兵部侍郎皆已被方雄殺了，兵部上下惶惶然惴惴然，能不能有心練兵還兩說呢。而且諸王大概不會送錢進京了。”
馮紫英乃重重吸了一口氣，又悶了片刻，問道：“你既然說的燕王，是確定賢王會反？”
賈琮聳肩道：“不會這麼快。聖人還有三個兒子在京中呢，虛名還是要些的。”
馮紫英又默然了。
賈琮忍不住了，道：“馮大哥煩惱什麼呢？難道你不覺得賢王比今上賢明麼？他當皇帝難道不比今上更好些？”
馮紫英張了張口，又搖了搖頭，道：“只是我父親有些迂腐。”
賈琮笑道：“放心，賢王哥哥自然有法子說服他。你只設法讓他不要太礙事就行。實在不成也可以像環哥哥那樣，設法免了你爹的官。只要你是個人才，就不用愁賢王哥哥不用你。”
馮紫英看着他：“怎麼你家二老爺的官是環兒免掉的？”
賈琮嘿嘿一笑：“不然，這幾個月的亂局，他老人家還不定怎麼添亂呢。只是我瞧馮伯父也不是那麼呆板的人，你好生勸勸他便是。他實在非要跟着今上，去青州跟着魯王也成啊，那也是今上的兒子。”
馮紫英忽然渾身一震，一把抓住賈琮的胸襟將他揪過來，低聲道：“你與三姑是不是有什麼事兒瞞着我？”
賈琮“哎呦”了兩聲：“瞞着你什麼呀別抓人的衣服！有話好說，我沒你高！”
馮紫英沒放開手，盯着他問道：“怎麼你二人都是一副聖人回不來的模樣？”
賈琮翻了個大白眼子：“你覺得他回得來麼？連人影子都不見了好麼？難道他被企業號帶去外太空旅行了？先放下我，我慢慢跟你說。”
馮紫英放下他。
賈琮整了整衣服，埋怨道：“激動什麼呀，我還當你多聰明。早說了三姑姐姐比你聰明，你還不服氣！”
馮紫英乃一動不動的盯着他。
賈琮道：“此事簡單得不能再簡單了。諸王分封，沒人反對。賢王雖然當時被關着，放出來之後也沒反對。連義忠親王這樣的都去鄂州當鄂王了。如今，我聽外頭的人說是聖人曾傳書給馮伯父等人，說是他自己另有安排。如果是真，此人已經不是平庸了，完全是蠢貨！你自己想想，天下成了如今這模樣，有任何機巧之法可回攏麼？橫豎我是覺得不可能有的。給你些功夫思索，你可能想個法子出來？”
馮紫英默然許久，搖頭道：“我不能。保不齊別人能？”
賈琮兩手一攤：“好吧，保不齊別人能。那你說，爲什麼。他這樣做有什麼益處。能看出諸王皆不懷好意？拜託，他本來就有意在先帝死後修理這羣兄弟的好麼？而且諸王違法之事極多，完全不需要驕縱他們。能看出他的兒子們有野心？哪個皇帝的兒子們沒有野心？故此，根本不可能是聖人在後頭替諸王設了一個套兒，只能是他自己根本無力阻止！”
馮紫英道：“他縱無力阻止諸王分封，也未必就回不來了。”
賈琮道：“回來了又怎麼？從前賢王幫他，除了有兄弟情分，更要緊的是不幫他不行啊！上有先帝下有諸王，聖人有天子的名分，他們兄弟聯手才能立得住。如今他若不幫聖人自己自立沒什麼不可以。故此，聖人回來不回來，皆改變不了大局，也改變不了他自己德才在諸王中處於下游這個事實。馮大哥，你實在說服不了馮伯父，要不就讓他去罵罵先帝好了。可惜那些好攛掇的御史已經讓方雄殺了一半，還有一半辭官了。”
馮紫英長嘆一聲：“當真要諸王爭雄了麼？”
賈琮“嗯”了一聲，道：“天下要變得有趣了！”
馮紫英思索再三，只覺賈琮之言無可反駁，今上回不回來皆於事無補。終於去向秦三姑道：“你言之有理，我會設法勸說我父親一道投了賢王。”
秦三姑奇道：“這麼長時日沒見你想通，怎麼忽然就想通了？”
馮紫英苦笑道：“琮兒把我說通的。”言罷將賈琮所言複述了一遍。
秦三姑擊掌道：“他說的話我都明白，只是沒他這麼清楚罷了。”
馮紫英笑道：“他這套詞兒，可以拿去替賢王收服很多人。”
秦三姑也笑：“這小子那日還說長大了給賢王當幕僚。既這麼着，讓他先點子力氣也好。”
他二人遂往賢王府去拜見，又說了一回賈琮所言。司徒磐點頭道：“連劉登喜都沒看明白的事兒他一個孩子看的清清楚楚。”
過了兩日，賈琮又去賢王府辭行。司徒磐含笑道：“你可有什麼叮囑我的沒有？”
賈琮一愣：“哈？叮囑你？”
司徒磐道：“嗯。賈先生才思不凡，本王也想聽聽你的意思。你不是說要來我府裡當幕僚麼？橫豎不會短了你的俸祿。”
賈琮登時明白馮紫英已經投靠他了，嘻嘻一笑：“馮大哥也是個大舌頭。”乃思忖片刻，道，“如今聖人總也回不來，可暫立五皇子爲帝。”
司徒磐皺了皺眉頭：“他是方雄立的。”
賈琮道：“我在民間聽到他的名聲比大皇子強，燕王也可以使人去打探打探。再有，既然是個幌子，就不必換來換去的。王爺不是董卓。董卓當年行廢立之事爲的是立威，王爺無須立威，本就已經有威了。若是換來換去，反倒會給人一種刻意立威之感。二皇子擇機送出去讓他當個王爺。六皇子麼，可以留着備用，也可以打着新君的招牌送出去。”
司徒磐點頭道：“先生言之有理。”
“高築牆，廣積糧，緩稱王。軍隊要靠錢糧養，商貿通則天下富。還望王爺莫要輕易開戰事。”
司徒磐道：“本王並不曾預備早開戰事。”
賈琮笑道：“我知道王爺不俗，不過白囑咐一句罷了。橫豎底盤子穩比什麼都強些。近些年來諸位王爺大約皆不敢輕舉妄動，大家都憋着勁兒自己玩，看看十年後是個什麼模樣。誰的地盤富庶繁茂、誰的地盤民不聊生。”
他與賈維斯次日便離京了。司徒磐則依着馮紫英等心腹，漸漸的收攏些要緊的大臣。
這一日，劉登喜纔去外頭辦了事回到自己的住處。他早就不住在宮中了，就在紫禁城外得了一座大宅子，外頭有御林軍把守。老太監進門的時候瞧見外頭這些巡邏的皆不認識，問道：“怎麼換了人麼？”
那巡邏兵士的首領上前打千兒道：“末將李擎，本來在賢王府那邊巡邏，今兒才調過來。”
劉登喜見他言語實在，舉止大方，也不曾疑心。走了幾步路又回頭問：“你是哪一營的？”
那首領道：“末將是親兵營的。”
因爲劉登喜與司徒磐實在太要緊了，他二人府邸乃是親兵營守着。劉登喜點點頭，邁步進去了。
是夜三更，有人大呼“殺逆賊！”劉登喜府門銅鑼一響，無數兵士砍斷門栓殺了進去。
劉府本養着許多護衛，也趕出來，急慌慌的問，“哪裡來的逆賊？”
不料外頭進來的都是御林軍！見一個砍一個。劉府的護衛尚未覺察出因果來已經被砍翻了數十個。有人急忙奔進去向劉登喜道：“公公！御林軍殺進來了！”
劉登喜已經爬了起來，面冷如霜，尖着嗓子道：“雜家做夢都沒想到，司徒磐竟有反心！”
那心腹忙說：“他們快要殺進院子了！公公，如何是好！”
劉登喜望着他一笑：“如何是好？”話音未落，那心腹項上已冒出一道紅痕，倒地身亡。劉登喜拭了拭刀上的血，起身將房門關了起來。
待御林軍殺到裡頭，劉登喜已不見了蹤跡，炕上有個大洞，下頭是條地道。追兵順着地道追了出去，那地道直通十里外的一處燒餅鋪子，鋪子裡沒有人。
司徒磐聞報嘆了一聲：“讓他逃了。”
馮紫英道：“明日全城搜捕便是，怕他插了翅膀飛去天去。”
司徒磐擺手道：“你不知道他的本事。咱們搜不到他的。罷了，不用管他。”