倒是蘇錚來告訴他們，翰林院的藏書都整理好了，擇日讓他們抄書去，三人登時迸出一陣歡呼來。蘇錚滿心以爲他們乃是爲了可以去抄書看書而歡喜，足見好學之意極誠，滿意得直捋鬍鬚。
過了幾日，他們三人跟着蘇錚又去了一趟翰林院，分頭去尋黛玉書單子上的那些書，中午對了對，果然大都有的。
賈環得意道：“莫忘了最初是我的主意！”
幺兒道：“你們的功夫還欠些，晚上我自己來借書便是。”
那兩個小的想了想，也對，跟着來保不齊還添亂，便說了兩聲“大俠辛苦”。幺兒如今已經是老綠林了，甄家賈家都走過，區區一個翰林院不在話下。他下午又往各處走了幾遭、爲的是記住存書之處。因今兒來的人多，他又放出話去暫不議親，倒是不曾惹人留心。
偏這日才離了翰林院不多時，馬車忽然停了下來。只聽車伕在前頭喊道：“三位爺，有人找！”
賈琮探出腦袋到外頭一瞧，車旁有匹大黑馬，馬上坐着的人顯見是個軍漢，向他抱拳道：“琮三爺，我主子在前頭的酒樓恭候三位。”
聽這語氣就知道，請他們定大有來頭，至少能分得清賈琮與賈環。賈琮撇撇嘴問：“有點心麼？”
那人道：“有。”
賈琮道：“領路吧。”撤身回去。片刻後馬車便動起來，跟着那人的馬跑去。
賈環忙問：“誰啊？”
賈琮道：“領路的是個兵士，大約……老六或老六和老四。”
幺兒道：“保不齊還有老七，六位王爺合縱了一半兒。”因笑問，“環兒怕麼？”
賈環哼道：“有點心呢，怕什麼？”
不一會子，馬車停了，眼前是座酒樓，招牌上寫着三個大字，“聚仙樓”。他們三人下車來隨那兵士進去，樓內客人還不少。酒保笑嘻嘻過來圍着說了許多恭維的話，領他們上樓去。
才進包廂的門，眼前是一座大紫檀屏風，繞過後頭去，頭一個照面賈琮就怔住了。好傢伙，屋裡極大，都能算個廳堂了，主位上六把椅子、六個大叔，齊刷刷的一排，跟五嶽劍派似的。再傻也猜出來了，人家六王爺的合縱並非只成了一半，乃是當真將六位王爺都合到一處了。
賈環忽然開口，聲音不低：“幺兒哥哥，看這架勢，我猜大約是六位王爺？”
幺兒低聲道：“是吧，四王爺和六王爺都在。”
“那應當是找你的罷？把我和琮兒算上是怎麼回事？莫非預備你不答應的時候當人質麼？”
賈琮忙說：“我方纔問過那位領路的大哥了，他說有點心，咱們倆是來吃點心的。”
“噗哧！”不知哪位王爺笑出聲來，偏賈琮擡頭一瞧，那臉上分明是冷笑。
賈琮訕訕的自我圓場：“好吧，這笑話有點冷。”
幺兒泰然自若往前走，兩個小的跟在後頭一道過去行禮：“見過衆位王爺。”
六王爺先站起來道：“不必多禮，此處並無外人。”
賈琮忙回頭一看，門不知何時關上了，那領路的大哥也不在屋裡。
六王爺因指着他們往客位上坐了，道：“維斯，孤就不與你繞圈子了。那日你在寧國府花園子的一番話，孤與兄弟們都以爲有理。不知維斯可願爲蘇秦乎？”
幺兒淡然一笑：“學生年幼，再有天資也不過這麼點子大。蘇秦絕非學生能當的起的。”
六王爺道：“不着急，你自然還是念書去，只是先做個約定罷了。來日學成再來與我們爲謀，如何？”
幺兒嘆道：“學生絕非故作謙遜，實在腹內並無多少才學。那日學生偶爾妄言湊巧合了王爺當下之境遇，王爺必然期盼學生每言必中、每計必得。一旦不中不得，少不得要失望了。到時候縱然王爺不責怪學生，學生又如何自處？學生父親乃是軍營出身，素來教導學生只能先行後言、不得妄做許諾。蓋因人力有限而世事無常之故。這會子學生力有不逮，斷不敢妄出狂語應下王爺的，還望王爺海涵。”
一席話說的六王爺頓時無語。
倒是另一位王爺點頭道：“聽聞你是個實在的人，果然如此。孤只問你，來日你學成出山，可願來與孤王爲佐。”
幺兒含笑道：“王爺以爲，屆時六位可還能這般齊整的聚於一室？”
又有一位道：“你是恐怕我們有人死了，還是連橫去了？”
幺兒立時直言：“連橫。”
六王爺身上殺氣頓起：“維斯這是擺明了信不過我們兄弟能齊心了？”
幺兒道：“學生早年曾於集市上聽一擺棋攤兒的老者說過一個故事。不知列位王爺可願一聽。”
六王爺哼道：“說。”
“他家鄉有一回抓到了兩個竊賊，起初都死咬着不肯認，偏捕快又去遲了一步不曾拿到證據。恰那會子，縣令因……因故……”他忽然猶豫了會子，“因故丟了官，兩個盜賊便在那牢裡白白關着。直至新縣令來了，將他二人分開關在兩處相隔甚遠的牢房。後遂使人分辨假意對他二人道：你兩個若都不招供、新縣令大人便預備再關個一年半載的將你們放了算了。二人都大喜。然若一個招供，一個不招，招的那個當即功過相抵釋放出獄，不招的那個入獄八年。若兩個都招供，則一併坐兩年的牢。王爺們猜後來怎麼着了？”
六王皆默然。
“兩個人都招了。”
半晌，有位王爺問：“那老者是哪裡人氏？那新縣令叫什麼？”
幺兒道：“學生那時年幼，不曾問過。那老頭早已離京。”因又苦笑，“學生出身市井，自幼見過許多忠誠仗義之輩，也見過許多陰狠背叛之舉。今上勢大，人性畏死。學生一身倒還罷了，偏上有父母下有兄弟。王爺們但凡有一位連橫去了，學生定是死得最早的那個，比列位王爺還早些。”
四王爺忽然說：“保不齊我那三哥惜你之才呢？”
幺兒苦笑道：“聽聞今上疑心極重，眼裡容不得半顆沙子。他縱惜才，‘才’定然不在首位。九王爺倒是興許惜才，他說了又不算。”
六王爺點點頭：“不錯，你今日但凡進了這個門，不論答不答應都與孤等捆在一處了。”
幺兒默然。
坐在上首那位、瞧年歲大約是二王爺的忽然道：“既這麼着，我們就不留你們吃飯了。”因端起茶來。
幺兒忙站起來，賈環賈琮手裡頭捏着點心，都怔了怔才同他一道站起來，向六王行禮，退了出去。
到了外頭，賈環瞧着手裡的點心，略有些失望：“這就完了？太短了吧。我還以爲要辯個把時辰呢。”
幺兒好笑的瞧了他一眼：“快些回車上去。”
三人遂趕忙出了酒樓，回到馬車上。
直至馬車動起來，幺兒才望着賈環道：“那是一羣王爺！言多必失，務必速戰速決。”
賈琮也道：“難怪把我倆也喊進去吃點心，原來是爲了三個一塊兒圈。他們以爲是圈羊呢？也不問問我們可是羊不是。”
賈環懶得搭理他，扭頭問幺兒：“要是真的誰跑去跟今上連橫可如何是好？”
賈琮笑道：“不會的。所謂距離產生美、得不到的謀士最聰明。因爲幺兒哥哥沒答應他們，上回在東府裡的話他們又極贊成，在他們心裡頭幺兒哥哥已被貼上了一個‘大才’的籤子。但凡哪位王爺想去連橫，必得將許多事斟酌再三，今日這極短一番話必會反覆憶起。方纔幺兒哥哥說了，‘才’是次位的。他跑去跟聖人連橫無非是想活命麼，聖人這般多疑、容不得半顆沙子，將兄弟都賣了之後當真還能活命麼？”
幺兒接着說：“他們縱然想找人連橫，也是找賢王。賢王……就好辦多了。”
賈環奇道：“他與聖人不是一夥的麼？”
賈琮低聲道：“聖人本事沒他大。有本事的上司都心胸寬闊，因爲他不怕下頭有人不服他或是超過他。只有沒本事的才小肚雞腸、成日擔心有人想造反。”
賈環“噗”的笑出聲來，又問：“那幺兒哥哥來日豈不是定要與他們當謀士了？”
幺兒滿面無辜：“我什麼時候答應了？我怎麼不知道？”
賈環道：“他們非要迫你呢？成日都是你們在說皇帝家的人不講理的。”
幺兒笑摸了摸他的頭道：“多年之後的事，現在就憂心作甚？誰知道屆時是個何等情形。橫豎就這麼混着，咱們保不齊也有能用他們的時候。”
賈環嘆道：“罷了，你倆都不憂心，我憂心作甚。”遂不再想此事了。
另一頭，三個姓賈的小子前腳纔出去，二王爺見那門闔上了，忽然笑起來：“方纔那小子倒是提醒我。”
六王爺忙問：“何事？我說麼，二哥這麼着急讓他們走作甚。”
二王爺道：“咱們那個小九兒，委實是個人物。只可惜啊……”他故意頓了頓，賣了個關子，“如今老三有老頭子要對付，他自然是極好極貼心的。老頭子一死可就不好說了。凡臣能勝主的，最終無非是霍光與諸葛亮那兩種結果，或是疑死、或是累死。他若累死，咱們只管等着便是，當推一把力氣之時則推他一把；若是疑死……”
四王爺不禁擊掌：“就在此處給他加一把椅子！”
幾位王爺呵呵的笑起來。
忽有一位道：“卻不知那縣令是誰。”
又有一個笑道：“若不怕麻煩，只往那年受老大牽連丟了官的縣令裡頭尋去，定有一位是他前任。”
屋裡頓時又靜下來。半晌，二王爺嘆道：“有一件咱們都不如老三。他最狠。”
是夜，幺兒一身黑色夜行衣潛入翰林院，輕鬆的在裡頭逛了一圈兒，借出了一大摞書。
本欲散給大家一道抄寫，賈琮瞧見那些書頭皮子都麻了，忙道：“不用咱們自己動手吧？請人抄不就得了？”遂使紫光去尋了些代人抄書的，並幾個能臨摹插圖的，又臨時賃個小院子，讓這批抄書匠每日來抄。幺兒去看了兩回，見他們委實抄的不錯，便罷了。
這會子年關將近，賈四忙的很。幺兒近來時常回家住着，可巧見了賈四帶回去的賬冊子，又看他爹湊在油燈底下昏頭昏腦的對賬，便問了一聲：“爹，你這賬冊是怎麼對的？”
賈四素來知道小兒子聰明，這會子又委實忙暈乎了，便當真將如何看賬冊子、如何對賬講給他聽。
幺兒聽完了奇道：“彷彿多半乃是算數？怎麼爹忙得如此厲害？你是怎麼算的？”
賈四便算了兩筆給他瞧。幺兒立時明白難在哪兒了。他爹沒學過算盤，算賬極費力氣；也沒背過九九乘法表，遇上用的着要用乘法的更只能一次次加；除法就更別提了。乃笑道：“爹，你再與我說說對賬的事兒，算數我會。”
賈四大喜，精神頭都上來了，立時拉他坐在旁邊，頭頭道道的說給他聽。父子倆教學了半日，幺兒大致弄明白了。遂取出平日用的炭筆來，直接用阿拉伯數字列出豎式，加減乘除的算起來。賈四一直在他身邊守着，遇見幺兒有不明白的立時告訴他。雖全然看不懂兒子寫了什麼，見他動作極快、面色沉穩不慌忙，喜出望外。不過一個時辰多的功夫，一本賬核完了！賈四歡喜道：“有個能幹的兒子實在好的緊。”
幺兒揉了揉眼睛笑道：“還有麼？爹只管帶來，我替你核。”
賈四想了想，道：“賬冊子本是極爲要緊之物，我今日有些不妥了，明兒且問問將軍去。”
幺兒點點頭：“也是。”
次日賈四得意洋洋的向賈赦告罪，說自己擅自拿了賬冊子讓幺兒幫着核，不過一個時辰便核完了。賈赦果然大加讚賞，誇了幺兒半日。
偏龔三亦那會子也在，他想起一事來。龔鯤前些日子來問他，可有法子早些讓鏢局馬行的人都心知肚明他們來日的東家乃是賈琮。故他便在旁道：“我聽鯤兒說，劉豐與小溪那個丫頭都極能算，琮兒更厲害。這幫孩子了不得，頂十個大人。”
賈赦想了想，問：“你可知道他們時常去護城河南邊的那宅子是做什麼去了？”
龔三亦道：“我卻是沒問過，鯤兒因近日在教那兩個孩子，偶爾聽他們聊天，猜他們乃是在念書、商議各種事物。”
賈赦又問：“他們幾個小孩子，商議什麼？”
龔三亦道：“琮兒曾拿了史書上瞧來的故事與他們一道琢磨，例如你是周瑜當如何、你是劉基當如何；又有什麼開綢緞莊當如何經營、紅白喜事當如何操辦之類的。”
賈赦罵了一聲：“臭小子！他以爲周瑜劉基那麼好得來的？”不禁滿面得色。
當晚賈四便帶了一大疊賬冊子回家。
次日神盾局聚會，只見幺兒手裡拎了個大包袱，衆人都問他那是何物。
幺兒笑道：“既然有事彼此相幫，就煩勞大夥兒了。”遂開來包袱，只見裡面包着許多冊子。“這是鏢局的賬冊子，我爹不太會算數，近來被這些煩得頭昏眼花。咱們且來幫他核核。”
賈琮大驚：“我爹知道麼？”
幺兒道：“本來便是將軍的主意。”
賈琮不禁捏了捏拳頭。好傢伙，這便是默許了嘛。忙說：“這個我不會看呢。”
幺兒道：“我會。”因取了一本，教他們幾個看賬冊子。這幾個都知道賬冊子是何物，故此極爲仔細。如今要緊的乃是核賬目，接下來數日他們便都來此處核賬，每人每本核一遍，竟讓他們挑出了不少毛病。
好容易核完了，數日後，幺兒又捧了一大堆馬行的賬目來，說是“能者多勞”。
賈琮囧然，道：“該不會的也給咱們來核吧。”
幺兒道：“那個歸小龔先生。”
賈琮瞧着那堆賬冊子，忽然笑起來，道：“我怎麼忽然覺得，其實我也藏着一顆野心呢？”。.。