皇上與陳文心等人策馬回到靳輔的別院，陳文義留下了餘傑和一部分京中帶出來的好手，在河堤上幫忙救人。
一衆官員沒有敢跟着皇上回來的，他們目送着皇上策馬離開，自己都留在堤壩上。
靳輔的官邸並不在宿遷，這處他暫住的院子足也有三進大，原是本地一個商賈置辦的。
靳輔的東西都搬到了二進院中，內院留給了皇上和陳文心。
陳文心未免替那位靳老大人擔心，瞧他那衣裳便知是在堤上監工許久了，他那樣的年紀，身體吃得消嗎？
她給皇上倒了一杯茶，這院裡的陳設都不華麗，茶具也不過是青瓷縷金花的。
“玄燁一向憐貧惜老，怎不叫那靳老大人也回來歇歇呢？”
皇上方纔還皺着眉思索，這會子一口茶含在口中幾乎要噴出來。
“你說，哪位靳老大人？”
陳文心不解道：“還能是哪位靳老大人？不就是靳輔嗎？”
皇上放下青瓷茶盞啞然失笑，“念念可知，那靳輔不過三十六歲，還比黃機小一些。”
這回輪到陳文心的表情古怪了。
“怎麼可能呢？我看他不到六十，也有五十上了！”
皇上看她是認真的，並不是故意在逗他發笑。
細想來，這回再見到靳輔，他的麪皮確實黑了許多，又粗糙了許多。
大約是常年在河上監工修築，風吹日曬所致。
她搖頭道，“怪不得，怪不得！”
“怪不得什麼？”
“怪不得呂宗今天那麼高興，一直憋着笑！”
呂宗是看到靳輔那黑糙麪皮，慶幸有人跟他一樣醜了嗎？
呂宗雖醜，還是看得出是個未及四十的人。靳輔雖不醜，看起來卻像是五六十歲的老漢。
這二人之間美醜與否，實在難以評說。
皇上久違地笑起來，笑過後又摸着她的腦袋嘆道：“朕心裡急得什麼似的，你還有心思在這逗朕發笑。”
陳文心哪裡是有意逗他，她真的是不小心的……
“現在着急也無用，靳……靳輔，有他負責，玄燁還信不過他嗎？”
皇上搖頭，“非是朕信不過他，只是你今兒也看到了，那些地方官都是什麼樣子。兩江之地怕是過於富庶了，把地方官都養得安逸了起來。”
爲了圖安逸所以把災情說小，不顧百姓的死活，只求官位穩當。
靳輔與他們不同，但他一個人，沒有地方官員的支持，不好辦事。
瞧今日靳輔和他們之間的架勢，恐怕是針鋒相對已久了。
皇上道：“這靳輔治河是一把好手，只是人情世故上太過尖銳了些，不懂圓滑。”
“若非如此，黃河洪水沖毀明祖陵那回，也不至於沒個人替他說話。”
靳輔看不慣那些官員貪圖享樂，全都寫在他那張黑臉上。
那些官員何嘗不是，看不慣他過於勤勤懇懇，反襯得他們都是慵懶無能之輩。
陳文心若有所思，“在德州那回，玄燁說水至清則無魚，我這回信了。”
宿遷的重災，要想解決，還是要靠那些“污水”。
“朕意欲明日沿黃河，下巡至桃源縣。蘭襄留下保護你，你就在這裡等朕回來。”
皇上巡河，地方官員都會跟隨圍繞，安全方面她倒不必擔心。
縣城的路況還好些，真要沿河下到鄉村地方，恐怕只會看到更慘烈的景象。
陳文心沒有堅持要跟去，皇上是去辦正經事，帶個嬪妃在身邊，也不像樣。
“這一去只怕地方官都是要跟去的，我留在城中，便以玄燁的名義撫卹災民，如何？”
陳文心能想到這一層，皇上倍感欣慰。
“好念念，只怕你累着！這幾日趕着腳程到宿遷來，朕想你多歇歇。”
陳文心笑道：“皇上想岔了，纔不是爲着你的名聲，是我自己私心私意裡想幫幫災民。”
她行事一貫出於本心，皇上也釋然了。
由得她去，她這樣懶散的人，累着了自然知道歇息。
一夜無話，二人早早便歇下了。
次日陳文心一醒，皇上是照例不在眼前了。
白露聽到屋裡的動靜，見她醒得這樣早，忙吩咐院中下人打熱水進來。
她進來道：“主子不多睡些時候嗎？”
“皇上呢？”
白露把擦臉毛巾遞給她，“皇上帶兩位大學士出去了，有李公公跟着。陳將軍和呂太醫沒走，小李子也留下聽主子差遣。”
“收拾了就出門吧，咱們今日到城中轉轉。”
白霜插嘴道：“外頭又髒又亂，主子昨兒穿的那雙繡鞋上頭全是黃泥呢。”
“換雙鞋不就得了，聒噪。”
白霜給她簡單地梳了妝，婢女送來了早膳，懷揣各種銀針銀碗的小李子也跟了進來。
“娘娘，一大早外頭許多命婦都送進拜帖來，娘娘要見嗎？”
陳文心一邊喝粥一邊問道：“誰家的命婦？”
這荇菜粥，配上此地特產的胭脂梅子，又是酸又是鹹，別有一番滋味。
小李子從懷裡把拜帖都呈到她桌前，“有兩江總督史貽直大人的夫人，漕運總督桑額大人的夫人和江蘇巡撫田雯大人的夫人。”
“怎麼沒有靳大人的夫人？”
“奴才聽聞靳大人去年喪了妻，一直沒再續絃，身邊連妾侍都沒有一個。”
陳文心暗想，身邊沒個女子照顧，他又年年月月地往河上去，怪到一個三十多歲的男子，粗黑如同老漢。
“你說這些夫人，來見我是爲何？”
是出於禮貌拜訪呢，還是有什麼深意？
小李子笑道：“奴才也不知道這些，不如娘娘先見了就知道了。”
“還是不見了吧。”
她很不喜歡婦人家湊一堆的那種場合，尤其是別人互相都認識，就她一個誰也不認識的那種場面。
人家算計她，她都看不出來可怎麼好？
“小李子，你去請我二哥，就說我想出去看看。”
小李子擡頭看了一眼她身後的白露，只見白露面露無奈之色，便知是勸阻過了但無效。
白露都沒能勸動勤嬪娘娘，他還羅嗦什麼？
“是，奴才這就去。”
陳文義進到內院時，見她剛用過早膳，正以茶漱口。
桌上樸素雅緻的青瓷碟裡裝着胭脂梅，看起來紅豔通透。
她見着陳文義，便道：“二哥用過早膳了嗎？”
陳文義細細打量她一番，只見她身着素色絲棉大袖衫，腰繫天青色折花裙。
她髮髻簡素，僅以一隻青蘿玉釵裝飾，不施脂粉，面上帶笑。
隨即，他冷淡地轉開目光，問白露道：“你們主子呢？在牀上？”
白露一愣，看了一眼坐在桌前的陳文心，不知如何回答。
陳文心卻很快反應了過來。
“二哥這是瞧不起人了，就不興我早起一回？”
陳文義佯作驚訝道：“哦，你在這兒啊。”
白露才明白過來這是他們兄妹之間的玩笑，不知怎的，一時有些面紅。
陳文義道：“念念何以打扮得這樣素淨？”
“百姓遭受水災，流離失所。此刻我還穿得花枝招展在外，豈不惹人傷心麼？”
陳文義笑道：“你自來是這樣，別家姑娘最愛美，你倒捨得下，你最愛是吃。”
她誇張地一挑眉，“咱們兄妹倆再愛起美來，豈不羞煞世人？”
“勤嬪娘娘這樣羞煞世人，看來是不忍心見那些庸脂俗粉的命婦了。”
“二哥去見，保管比我受歡迎多了。”
他兄妹兩個你來我往，全然沒有當着衆人的面安靜寡言的樣子，看得小李子十分震驚。
原來這陳將軍，也不是個悶葫蘆啊……
兩人出了內院，身後緊跟着小李子，落後些的是白露白霜兩個。
白霜悄悄問她：“露姐姐，你怎麼臉紅撲撲的？”
白露看自家主子在前頭沒注意，忙掩住她的嘴，“快別胡說！”
正巧呂宗從二進院的東廂走出來，見着陳文心和陳文義二人，忙趕上前來，“請娘娘金安，娘娘這是上哪去？”
“去城裡走走，看看災民都安置得如何了。”
呂宗本來想說要一起去，發現今兒隨行的只有陳文義，王熙和黃機都不在。
有他們倆普通相貌的人在，自己丑得也不那麼明顯些。
要是有靳輔在就更好了……
他擡頭看了一眼陳文心和陳文義，強忍住想用手把光擋住的衝動。
他們兩兄妹，白得反光。
“臣……”
臣只是隨便上來請個安臣沒啥事二位忙去吧呵呵呵……
他正想這樣說，陳文義打斷了他，“呂太醫若無事不如一同前往？還可爲災民診治一番，避免疫情。”
誰沒事幹啊誰想跟你們兩個妖孽一起出門啊誰管什麼疫情啊？
二人只見呂宗低着頭，不知道嘴裡在嘟囔着什麼。
然後他擡起頭來，一張黑紅的臉面笑得露出了白牙，“得與二位同行，真是榮幸之至。”
那個表情，怎麼看也不像是榮幸之至。