嚮明起身，再度給陳文義行了一個端端正正的禮。
這回陳文義沒有還禮，只是親手扶起了他。
“陳將軍需要我怎麼做？”
如何幫助嚮明，陳文心信中早已說明。
“此事關鍵還在王熙王大人身上。”
陳文義道：“王大人是你的恩師，也是皇上極爲倚重的一位大學生。他的話皇上總是能聽進去的。”
嚮明道：“將軍的意思，是讓我去求見恩師，請他爲我向皇上說情嗎？”
“只怕，恩師未必見我。將軍也說了，恩師與我在大清是否應該開放海關這一點上，政見並不相同。”
陳文義點點頭，“雖然政見不同，但大人是個什麼樣的人，王大人卻很清楚。王大人是什麼樣的人，想必大人也很清楚吧？”
王熙是個中正之人，他明知嚮明是個剛直之人而非奸佞，又是自己的門生，不應該袖手旁觀。
陳文義又道：“只是大人過於剛直，未免惹皇上和百官厭煩了。如今大人要做的就是讓王大人看到你願意彎曲的一面，他纔會爲你向皇上求情。”
彎曲？他嚮明的人生中，從未彎曲過。
可他想知道，那位請陳文義來幫助他的人到底是誰。
這是他許久以來，遇到的唯一一個和他一樣認爲應該開放海關的人。
“大人，大丈夫能屈能伸，大人是直久了，連如何彎曲都忘了嗎？”
只是讓他在王熙面前和緩一番，並非在世人面前徹底放下他的驕傲。
如果他連這一點都想不通，那隻能說，陳文心是看錯了人。
陳文義微微蹙起了眉頭。
他在等，等嚮明的一個回答。
“好，我即刻便去恩師府上拜訪。”
嚮明下定了決心，他要自救，要想辦法留下來。
如果這世界上還有一個和他政見相同的人，他就不能輕易放棄。
那種孤掌難鳴的滋味，他嘗過，他知道有多麼痛苦。
“忙着。”
陳文義從袖中掏出一封信，信封上的字跡有些幼稚，寫着向大人親啓。
仔細看那字跡，竟然有娟秀清雅的女子氣韻。
嚮明一時有些錯愕，陳文義爲什麼給他一封女子寫的信？
難道他口中所說的那個人，是個女子不成？
“這信是給大人的，大人看完之後，便知該如何與王大人說了。”
嚮明這人的脾氣實在太剛硬，陳文心有意想幫他，又怕他這脾氣難以壓制，最後弄巧成拙。
所以她特意單獨寫了一封信交給嚮明，讓他按照自己信中所述去面見王熙。
嚮明當着陳文義的面就拆了信封，他一目十行把信讀完，手指微微顫動。
妙啊，妙。
按他的說法來做，以恩師王熙的脾氣，定然會同意幫助自己的。
嚮明隱隱有一種感覺，他似乎知道了陳文義所說的那人、也就是這封信的主人是誰了。
那個和皇上同坐於龍攆之上，但毫無妖媚之氣的女子。
她一身風華，一片慧心，堪爲自己的知己。
待陳文義離開之後，他連忙吩咐家僕備熱湯沐浴洗漱，他要乾乾淨淨地出門去見王熙。
如陳文心信中所說，王熙拒絕見他。
他站在王熙宅邸的門外，家僕笑眯眯地拿着他的拜帖回來，對他拱手道：“對不起了向大人，我們家大人身子疲乏，不願見客。”
這個理由可以說是赤裸裸的逐客令了。
一般人不想見客的時候，起碼也會編個藉口，比如說已經出門了或者什麼。
而王熙直接一句身子疲乏不願見客，這幾乎就是在直接告訴他，我不想看見你。
嚮明不怒反笑，勤嬪娘娘真是料事如神。
他對那傳話的家僕道：“一日爲師，終身爲父。今嚮明一身飄零，大人縱然不願見，也該全了嚮明的拜別之禮。”
那家僕聞言皺着眉頭思索了片刻，道：“請大人先進門房稍候，小的再去通傳我們家大人。”
讓他進門，這事就有八九分準了。
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嚮明舒了一口氣，隨着那家僕進了王熙的府邸。
他也不是第一次來了，從前每次來都是迎入偏廳或者花園的，如今能進門房，他已經很高興了。
一盞茶的工夫之後，那家僕腳步匆匆地趕回來，道：“我們家大人有請。”
嚮明面上帶笑，對着他點頭，“勞煩。”
他跟隨家僕走入宅院深處，正房偏廳中，王熙已經坐定，正在等着他來。
嚮明上前跪下，端端正正地一拜、一叩首。
王熙見狀有些不忍，“你我雖有師生之誼，然則同朝爲官，何必行此大禮？”
嚮明擡頭看他，“學生有負恩師教誨，未曾謹記恩師的侍上之心，導致今日惡果。”
原以爲他是個寧折不彎的人，就算被皇上貶謫也不會皺一下眉頭的脾氣。
沒想到他還是心中有悔恨的，還知道和自己承認他的錯誤。
王熙的心也軟了一半，伴君如伴虎，侍上之心要小心翼翼。這個道理，也不是每個人天生都能明白的。
他王熙活到知天命的年紀了，才能做到在皇上面前遊刃有餘。
而嚮明，他才二十八歲。
一個二十一歲考上狀元，二十八歲就能成爲正四品御史的人，難免有些驕傲。
這是他最優秀的門生啊，他豈能忍心看他走上這樣的歧途。
這一旦被貶謫，再想回到京中，不知是何年何月。
皇上也是年輕人，他的脾氣也很倔強。
這兩個人倔強到一處，那就成了頂牛。
這世上有人能頂的過皇上嗎？
所以嚮明只能屈服。
是被貶謫到遠遠的、皇上看不見的地方，還是他自己服軟承認錯誤？
如果他肯認錯，皇上也許會收回成命。
“子明，你可願向皇上認錯嗎？”
嚮明仍跪在地上，他拱手道：“恩師，子明之過，在於不懂委婉承上。但子明的政見無過，開放海關是必然之舉。”
王熙氣得鬍子一抖，“你怎麼還是如此冥頑不靈，爲師說過多少回了。一則我大清海域過於廣大，倭寇流匪在海上作亂，海上貿易並不安全。”
“二則西洋之法與大清有異，其人樂商，我清人尚農。他們還有什麼教會來蠱惑人心，若引得我大清百姓一律棄農爲商，則國本不存！”
嚮明靜靜地聽着他的話，並不發一言駁斥。
他和王熙爭執這個並沒有用處，只會讓王熙更生氣。
“恩師所言有理。”
他強壓着自己心中要噴薄而出的話，他多想和王熙酣暢淋漓地辯論一場，告訴他自己的政見是正確是，是長遠之見！
但他現在不能。
陳文心的信上說，小不忍則亂大謀，忍一時，是爲了日後得展抱負。
現在的忍，正是爲了以後可以不忍。
如果是這樣，那他忍。
“恩師，子明願意上表告罪。我不該在大殿之上頂撞皇上，雷霆雨露皆是君恩，是子明不知好歹了。”
皇上現在是不會願意看他的上表的，只能靠王熙從中間代爲轉達了。
王熙嘆了一口氣，“你至今仍不願意改變開放海關的想法，就算爲師替你上表，只怕皇上也不會……”
嚮明原本也是這樣想的，這罪只認一半，皇上真的會原諒他麼？
可陳文心的信上告訴他，他只得承認頂撞皇上之罪，不可承認自己的政見有誤之罪。
這樣也好，他原本就不覺得自己政見有誤。
世人皆醉我獨醒，世人以爲我誤，我就非要堅守我的清醒。
嚮明朝地上磕了一個頭，“恩師，求恩師替我向皇上進獻此表。”
他從袖中掏出那份摺子，“若皇上能諒解嚮明，我必然感念皇上天恩，感念恩師的情誼。”
“若皇上看完摺子還是不肯諒解我，那麼嚮明便死了這條心。也只好再來三拜恩師，以還恩情。”
王熙接過他的表文，雙手將他從地上扶起。
“你啊，你……”
你就是這樣剛直，所以才容易得罪人。
你可知，有多少人趁着這一回，向皇上上書治你大罪嗎？
這些話王熙都憋在心裡沒說。
他雖知這剛直在官場之中難以立足，卻也難以自禁地愛重他的剛直。
“爲師必當盡力相助。你是個好官，應該留在這朝堂之上。”
皇上看了他的表文，會因爲他承認自己頂撞之過而釋懷，還是會因爲他仍然不願改變政見而更加激怒？
他想了想，拍着嚮明的手道：“子明，你的字是父親取的嗎？”
嚮明搖搖頭，“子明出生六月，慈父見背。蓋因入學不可無字，自己就隨意起了一個。”
他的字的確隨意，大名叫嚮明，字便叫子明。
王熙試探道，“既然你說，一日爲師終生爲父。爲師替你改個字，可好？”
他自己起的字也罷了，若是他先父起的，王熙也不好意思提改字之事。
“就叫清遠如何？”
向清遠。
這個字，比他的大名要忠誠順承多了。
皇上看了，想必心裡也會舒服一些。
嚮明再次跪地，面上神情肅穆，朝着王熙磕了一個頭。
“多謝恩師賜字。”