從青州到大梁，官道甚爲平整，但是距離着實不近，十多名騎者看到大梁城蜿蜒的城牆之時，已是渾身疲憊。衆人都多次到過大梁，十分熟悉道路，他們縱馬來到望鄉臺下面的泉水邊，翻身下馬，湊在泉水邊就是一陣猛喝。
望鄉臺是旅人到達帝都大梁最後一處歇腳點，在這裡既可以歇腳，又可以喝泉水，更重要的是近鄉情更怯，在這望鄉臺裡，不知有多少失意人或得意人在整理着自己的情緒，然後才向着帝都出發。
泉水邊，一位年長者端起了水囊，長長地喝了一口，一位中年人取出一個可以摺疊的小胡椅，利索地打開，老者就安然地坐了下來。雖然經過了長途旅行，他一身衣服仍然是一塵不染，這倒不是他有什麼特別的法術，而是因爲每到一地，他總要換一身衣服。
老者看着低頭用泉水洗臉的公孫夫人，誇了一句：“公孫夫人，你的騎術真是不錯啊。”
公孫夫人就是公孫維揚的夫人，公孫維揚接連升官，公孫夫人在崔家的地位也是直線上升，就連崔家老族長對她的稱呼也變了，由“崔小妹”改稱爲“公孫夫人”。
公孫娘子是個樂觀豁達之人，她見了侯大勇這等重臣都能據理直言，對這位族長也是毫不畏懼，當然，毫不畏懼不等於放肆，當年的崔小妹、如今的公孫夫人，向來是對這位一心致力於崔氏家族崛起的老人充滿了敬意。
公孫夫人見崔族長水囊已空，便笑着接過來水囊，道：“族長，我在環縣過了十幾年，環縣窮山惡水，不遠處就是党項人，我這騎術就是在環縣練出來的。”
“真是女中豪傑。”崔族長簡短地又讚揚了一聲，悶頭喝了幾口水，又道：“看來老天對我們不薄，讓崔氏家族最困難的時候遇到了侯大勇。”
當年崔小妹因爲被退婚，無奈之下嫁給了白丁公孫維揚，沒有想到，白丁公孫維揚居然中了進士，大家還沉浸在興奮之中時，他這個進士就到了環縣，而且更爲倒黴的是，他居然在環縣一呆就是十幾年。
正在公孫家族要把公孫維揚和公孫娘子淡忘的時候，突然峰迴路轉，公孫維揚遇到了侯大勇，不僅從環縣調回了山東，還由縣令升爲別駕，又升爲了青州刺史。公孫維揚這個老資格進士，終於在職級上趕平了絕大多數同年。
崔氏家族也順着這條線，派出了最優秀的崔氏子弟，進入了大梁城。而公孫夫人的弟弟崔正，更是一躍而成爲了皇宮統領。這一系列魔術般的變化，讓崔氏家族燃起了恢復往日榮光的機會。
而魔術製造者，就是崔族長想要去拜訪的權相侯大勇。
崔氏族人的大梁之行，早已由封沙安排妥當。崔氏一行極爲順利地進入了大梁城。
自從澶州案發生之後，拜訪侯相的官員如過江之鯽，崔家族長和公孫夫人就如尋常的官員一親，遞上自己的名剌，等着侯相能抽空接見。
在見外臣這方面，侯大勇的風評極好，他的精力明顯比其他幾位宰相要強，每天一般接見三批外臣，每一批外臣約爲五到十人，侯大勇從翰林院請來了一些低職的翰林，專門在侯府記錄和各地官員的談話，由此整理出各地的情況，這些情況全部轉給了飛鷹堂，由飛鷹堂結合自己掌握的資料，對各地的實情作出基本判斷。
崔氏家人一行六人就混在一羣等候接見的官員裡，毫不起眼地走進了侯府。
崔族長心中熱切盼望見到侯大勇，執禮周到，另一方面又竭力保持着百年大族的尊嚴，這樣一來，談吐風趣的崔族長反而言行拘束，而另外幾名崔氏族人更是正襟危坐，拘束的緊。
公孫娘子眼見着崔族長吞吞吐吐，而侯大勇也並不怎麼說話，就笑着道：“侯相，這次到大梁，我特意帶了一些風乾的野羊肉，這些野羊肉全部是環縣北部出產的，味道甚爲地道，只是這些山野之物，不知侯相能否瞧得上眼。”
當初在環縣，縣令公孫維揚爲了招待侯大勇，把公孫娘子愛犬殺掉紅燒，公孫娘子爲此追到院子來破口大罵，不過這一罵也就結下緣分。
這件事情，僅僅過去了二年多，侯大勇回想起來卻覺得已是很遙遠之事，他聽到公孫娘子說起往事，露出了笑容，道：“公孫使君現在還做詩否？”
公孫娘子笑着搖頭道：“俗話說，江山易改，本性難移。郎君現在雖說是刺史，還是喜歡在空閒時間，和那些狐朋狗友一起吟詩作畫。”
“有資格和刺史在一起，都是有身份之人，怎麼會是狐朋狗友。”
公孫娘子臉上露出鄙視的神情，道：“在環縣之時，郎君和他們那些讀書人成天苦中做樂，回到青州以後，環縣那些讀書人竟然巴巴地趕到了青州，就住在我們家裡了。”
崔族長聽到公孫娘子和侯大勇說閒話，表情也自然一些，他道：“公孫先生富貴不忘舊友，是真性情。”
侯大勇點頭笑道：“崔族長說得好，現在許多人能同苦卻不能同甘，公孫使君能和舊友同苦共甘，人品自然是極好，這樣的人當崔家的女婿正是合格。”
隨意聊了一會，氣氛也就融洽了。
侯大勇和崔族長兩人進了會客廳旁邊的一間房屋，把崔氏族人和公孫娘子留在了一旁。侯大勇和崔族長走了一會，一個使女走了進來，向着公孫娘子行了一禮，道：“公孫夫人，符娘子請你到內院。”
符娘子和公孫夫人可謂一見如故，兩人手拉着手，就如多年未見的老朋友一般。
符娘子誇獎道：“崔統領可是一表人才，不少世家都想把女兒嫁給他，我的耳朵已經聽起繭子了，可惜，若我家裡還有妹妹，一定要嫁給崔統領。”
公孫娘子心中有一股熱流奔涌，符家可不是一般之人，六個女兒，兩個成了皇后，是貨真價實的皇親國戚，眼前的這位雖說不是皇后，也嫁給了當朝宰相，她有些言不由衷地道：“符娘子如此說，真是折殺崔郎了。”
公孫娘子從後院出來的時候，已是日落山頭，崔族長已帶人離開了侯府，只留下一位中年人候着公孫娘子。崔氏雖然沒落，可是瘦死的駱駝比馬大，崔家在大梁還有一些產業，也有好幾個的院子，這些院子都是數十年前的產業，早已和大梁城融爲了一體，崔家這幾人進了院子，就很少出來。
在範府後院，範質和謀士朱恬一邊下圍棋一邊聊天。
“哼，人心不古，真沒有想到這些人是這樣的嘴臉。”
範質把一張紙片放在桌上，不恥地搖了搖頭，這張紙片記錄的全是近期到過侯大勇府上的大臣，有外地進京的刺史，也有六部的官員，範質任宰相多年，以前這紙片上一半的官員都是範府的常客，可如今，這些官員也成爲侯府的客人。
朱恬神情安靜，淡淡地道：“牆頭草，就是這樣隨風倒，範相不必生氣，若是風向不對，這此人立刻就會變化方向。”
“朱先生，你說侯大勇到底想幹什麼？”
朱恬沉默了一會兒，道：“侯大勇在滄州出現得很突然，憑他的能力，定然非泛泛之輩，可是北部從來沒有出現過這樣一個豪傑，這就很值得玩味，下一份帖子，就可以從他的出身做文章，我們就說他是幽州的遼人。”
“侯大勇是遼人，這也太離奇了，恐怕沒有人會相信。”
“大千世界，無奇不有，侯大勇府中就有一個渤海女子，還爲他生了一個兒子，渤海滅國以後，族中女子多爲遼人所擄，帖子一出，侯大勇就是長了八張嘴也說不清楚，最妙的是，侯大勇還根本沒有地方說理，這樣一來，他擁兵自重的含義就又有變化，這就不是中原人內部的事情，而是涉及遼人的國事了。”
朱恬展顏輕笑：“黃河邊上有句俗語，叫做黃泥沾在屁股上，是屎也是屎，不是屎也是屎。”
範質笑着笑着，臉色靜了下來，道：“侯大勇在鄭州之時，不過是一名小小的防禦使，他從那時就開始造兵器，難道，他那時就想着要造反嗎？”
朱恬臉上也有一絲疑惑：“這一段時間，我天天都在琢磨侯大勇，從滄州、鄭州到秦州、靈州，侯大勇就忙着做兩件事情，一是訓練軍隊，另一個就是造兵器，私造兵器是大忌諱，侯大勇其實是在滄州就開始着手此事，竇田等工匠，就是在滄州招納的。這說明，侯大勇從到了滄州就有了明確的目標。”
朱恬站起身來，在原地轉了轉，道：“發帖子之時，我是純粹想誣陷他，可是看這些資料，越看越心驚，若不是真想謀反，很多事情就說不通。”
範質和侯大勇有爭議時，皇宮總是偏向於侯大勇，而第一道帖子出現之後，皇宮第一次偏向了範質，讓趙匡胤成功地當了虎捷軍都指揮使。範質冷笑道：“趕忙再發一道帖子，就說侯大勇是遼人，把水弄渾了再說。”