恐懼，焦慮，乃至動搖……
這些出了紫無常後纏繞他的一切並非簡單來自於貪生怕死，而是未知與未知帶來的蛇一般藏在陰影角落的迷茫。
他回憶起思考紡織機革命時的冰火寒熱，以及“此世爲史捉刀”的悚然；
他回憶起蒼茫大雪下與屈羅意共賞的山川黑白，以及“此世借我成事”的使命；
還有在淮陽國的時候；
那夕陽輝煌鮮亮，照透了伊山湖水，而段天南的輪廓過了如許歲月竟還鑲嵌其中。
那時我已經迷茫過一次——以區區數人的理想主義要如何對抗一整個龐大頑固的社會體系？
但無論如何，在龍湫鎮我只覺得路難行，卻不怕沒有路。
直到無常境中，猩紫色的組織竟鋪滿了星球液麪。
一切自此不同。
曾經的地球，曾經的現代社會，曾經的科學技術，那些奇觀、機械、武器、信息網絡，哪怕一股腦兒打包在一起，放在天球交匯時又能算得了什麼？
在那種足以重塑生物圈、影響星球重力的恐怖生命面前，我所引以爲豪的文化、觀念、文明又何值一提？
人見到神，才知道歷史的軌跡並不絕對，才知道“亦步亦趨便能殊途同歸”只是未曾醒來的白日美夢，並感受到砭肌刺骨的恐懼。
蓋因對上述一切的否定亦是在否定穿越者自以爲生來具備的天命。
洪範怔然半晌，終於如回魂般鬆弛少許。
這時候他感到冰冷且汗溼的手心傳來溫柔的熱量，才發覺不知何時起蕭楚已與自己十指交握，現在也不曾鬆開。
果茶未涼。
果香、花香正簇擁着女兒之香。
淚光中熠熠閃爍的金色亦漸漸壓過了星球表面的猩紫與其外無垠無際的深暗。
從未有一刻，洪範如此明確地意識到蕭楚的舉世無雙、與衆不同。
天下熙攘，方纔那番話定無第二個人能說出，亦無第二個人能像她一樣看清自己。
甚至比自己更清楚。
“謝謝你，殿下。”
“這裡沒有殿下……”
片刻後，洪範起身告辭。
蕭楚沒有像往常一樣相送，只靠在椅中靜靜看對方離去的背影，看他毫無點飾、一簪橫平的髮髻，看着他強橫到先天頂級的肉身踏出脆弱而堅決的腳步。
現實在注視中模糊。
她看到了十年後，看到兩個人早已共同生活、奮鬥、有了孩子。
一個面目不清但分明與他和她相似的孩子正拉着她的裙角發問：
“孃親，我的眉眼是像你還是像爹爹？”
正當笑着出神的時候，蕭楚恍然意識到屋角還有一個黑袍影子無聲站着，冰冷的眼神自兜帽陰影下注視着洪範，隨時要領他去另一個世界。
【二十六人，只回來一個。】
蕭楚屏住呼吸，被後怕包圍。
後怕自己明知紫無常危險卻沒有攔住他，後怕自己差點失去他。
沉重的腳步聲由遠及近。
“殿下，斑斑方纔死了。”
胡莊站定門外，低聲說道。
斑斑是一隻虎皮鸚鵡的名字，亦是仙德長公主最喜愛的寵物。
但蕭楚只是點點頭。
家養的虎皮鸚鵡活滿十年已是壽終正寢，而曾經她孵出它的時候還年方十八，從軍僅兩年。
“殿下要親手葬它嗎？”
胡莊再問，意外於主公的冷淡。
“你去吧。”
蕭楚慨然嘆道，下定決心。
“什麼十年二十年，也就一陣風打一陣雨的功夫；派個人去宮裡提前備一聲，我要見父皇。”······
三月十三，神京。
紅旗在掌武院門側停下，沈鴻躍下車轅撩起車帳。
洪範身着漿洗縫補後的紫綬帛服一人入內。
新雨今晨初停，洗淨了山銅行什上的灰塵；他凝目望去，能看見遍及其表歷經百年的細密指紋。
司武部門口人流不息，經過時隱約聽見僉事劉孤雁低沉的斥責聲，大約與漢州事變相關。
武道典籍的研究保管是學武部的職責，今日與洪範接洽的正是學武部總司賀暄妍。
彎繞穿梭數百米，步出連廊，掌武院西北方位的藏武閣露出身形。
樓高五層，最上頭是覆蓋深灰筒瓦的歇山頂，屋脊兩端坐有造型古樸、線條剛勁的鴟吻。
院中鋪着方正平整的青石板，草坪格外整齊，零星種有幾株姿態遒勁的老鬆，修剪得一絲不苟，肅衛其上蒼空。
“我們到地方了。”
賀總司見洪範神色平靜，很是意外。
“藏武閣樓雖不顯，內裡卻藏有功體三千餘部、殺法十萬餘門，蓋天下武學之半，頭一次來的人往往都很震驚，很少有像洪紫綬這般舉重若輕的。”
“朝見天下武宗何能不驚？只是面上不顯罷了。”
洪範客套回道。
一步邁出離了廊檐，他立刻感受到差別——先天靈氣格外凝滯，尤其是雷火二行濃度極低，顯然是人爲干預。
“除了鎮壓靈氣的玉髓陣法之外，藏武閣內外的裝飾都有專門設計，盡力導向平靜與肅穆，避免來人夙願得償後因狂喜走火入魔——此事聽來或許荒謬，實際上有好幾個先例。”
賀暄妍介紹道。
“閣內分爲兩個區域，分別保存典籍原本與副本，其中部分被朝廷各部挑選使用的武道還有經山長或各位天人提督修訂後的版本”
藏武閣四面景物疏曠、一覽無餘。
“賀總司，這位應當是洪紫綬？”
閣下守衛主動問好，態度不卑不亢。
“對，本官帶他來履約。”
賀暄妍遞上備好的文書，裡頭還有一幅素描肖像。
數步之遙，洪範見幾位守衛投來打量目光，能清晰感應到他們都只有貫通境界。
從表象看此地戒備似乎並不森嚴。
距離西北外牆只數十米，明暗守衛不過三個小隊一十二人，甚至沒有一位氣境。
至於腳下法陣強度亦有限，大約意在防火。
但考慮到數百米範圍內還至少有一位武聖以及不知具體數目的天人與元磁，上述權衡就霎時變得可笑。
“洪紫綬，請隨我來吧。”
護衛走完手續，帶人入內，沒有浪費時間搜身。
一瞬之間，洪範的瞳孔適應了明暗的劇烈變化。
藏武閣的門廳狹窄，正廳視野內不見任何燭臺、燈架，唯有打磨如鏡面的黑色玄武岩地磚折射着自然光通道讓進來的陽光。
“閣內不許明火，所以只白日許人進來。”
護衛解釋着，將洪範帶至一個五米見方的小房間。
此間陳設極簡，只一桌一椅固定於地面，牆面鋪了凹凸帶孔的石材，大約是用來吸音。
“紫綬稍待，我去叫執事過來。”
護衛說道，旋即掩上門。