“老夫當年剛想到這一層時心如火燒，但我說出來卻無人理會——那時我六十二，剛剛突破到先天，已是個老鰥夫，字沒認全嘴皮子也不好，每每說點想法都被人笑話駁斥。”
“所以我悶悶不樂躲回老家，又花了十五年功夫修到元磁巔峰，後來機緣巧合與青州的‘燎原貫日’汲俊雄動了回手，互相無可奈何。”
洪範聽得吃了一驚。
這個汲俊雄是青州陽夏宗門主，彼時應已成就一界天人，沒想到被元磁境界的關奇邁逼平，當真不可思議。
“這件事對我影響很大。”
關奇邁嘴角露出一絲荒謬卻釋然的笑意。
“那一戰後，我發現我說話響亮了，一開口就有人安靜地聽了——原來武道不止能調教事，還能調教人。”
“於是我有個念頭越來越強烈——我要練得更好，練得更強，強到能讓武者下田、織布、擔勞役，或者說讓耕田的、織布的、幹苦力的都有機會成爲武者！”
他的聲音輕且硬，每一字吐出都彷彿刻入風裡。
“異族縱然是威脅，可有諸神頂在上頭，老夫做再多也改變不了大局，但九州之內的事不同。”
“武者乃天下猛獸，我關奇邁便要練到至強，替天下人馴之！”
此言猛烈狂妄，聽得洪範渾身一震。
段天南要讓天下人練武已是不得了的宏願，但顯然不如關奇邁深入——凡人哪怕修煉前者的鐵手功有成，也只會成爲武者階級的一員，而後者是要對整個武者階級下刀。
天色漸晚，太陽西垂，八角亭的影子被拉得老長。
“山長打算怎麼做？”
洪範問道。
他放輕了呼吸，甚至暫時忘了祖龍的生死，停了無想靈的運作。
“革新制度，收集武道與武道資源，建立推廣公辦武學，直到所有武者被罩在這個體系內——如此，百年後大華不會有門派，也不會有世家，掌武院或者說朝廷會成爲世家之世家，統領天下一切武道！”
關奇邁站起身來興致勃勃描繪着藍圖，一邊來回踱步一邊如嬰兒般揮舞手臂。
“簡而言之，一是改變當前武道以血緣、師徒爲紐帶的封閉流通模式，二是因才因德給所有人提供武道資源，三是凝聚足夠強大的力量維護這個制度。”
“辦學要錢，練武要資源……”
洪範提醒道。
“天之道，損有餘而補不足。”
關奇邁赫然打斷。
“說白了，誰資源多，我要從誰那取；所以掌武院要抑制世家豪強，增強中央集權，清查隱田、釋放隱戶！”
他說話如連珠炮，跋扈、蠻橫，不講道理。
“所以山長要掀翻這個世道……”
洪範喃喃道，徹底明白世家們爲何本能厭惡這個倔老頭。
這是徹底的生死之爭。
通紅大日懸在山間，遠遠浮過一行昏鴉。
“不是掀翻，而是重塑。”
關奇邁搖頭。
“所以老夫今日來找你。我知道皇帝讓你去北疆，但你這樣的人才駐守邊城乃是浪費。”
他再度坐下，身子前傾，話語中滿是急不可耐。
“洪範，你應當留下來。如果你願意，老夫打算收你作弟子，傳你《乙木青狼經》，若你沒有木行天賦，繼續練《熾火爆裂典》我也教得——段天南未做成的事，便由你我將之做成！”
洪範決然未想到會聽到這樣一番話，哪怕盡力保持冷靜，還是有些臉熱。
關奇邁不僅是天下武聖中的強者，更是大華第一權力機關的魁首；他要着力培養一個人，能聚集的資源和能量無法想象。
最好的功法，無限的資源，最硬的後臺，以及美好的藍圖……
有一瞬間洪範想要脫口答應，拋卻這一生與關奇邁掀起狂瀾，不管成與不成，與舊世界鬥個盡興。
然而他的熱血旋即冷卻。
“你不願意？”關奇邁見狀問道。
洪範點頭又搖頭。
祖龍的問題當然是決定性因素之一。
“你覺得老夫的想法做不成？”
關奇邁再問。
洪範猶豫片刻，終是點頭。
“這條路是與當前的既得利益團體作徹底的對抗，這種對抗障礙巨大且曠日持久；先不說能不能做到，我認爲哪怕做到了也只能解一時之渴，人亡政息無法長遠。”
他說着看了眼關奇邁的臉色。
“世人受天資限制，即便有功法資源七成的人還是修不到渾然境；退一步，就算所有人都練了武，無非是內視境、貫通境武者成了新的凡人——人有惰性，人會自私，新的武道強者不論怎麼得來的力量，都不免利用力量謀私，這是無法違背的人性。”
洪範的話語越說越順暢。
“山長，恕我直言，人性不可強違；逆欲而行，乃是閹割。我們可以逼天下武者一時自我閹割，或者教化一小部分道德感強的武者永遠自我閹割，卻不能指望整個武者階級永遠當個閹人。”
西極，落日在天壁灼出一個缺口，抽空了世界的蒼藍。
關奇邁沉默良久。
“你有更好的辦法？”
他拔直腰背，冷冷問道。
“武道是力量，是生產力；它本身沒有意志。”
洪範並沒有怯場。
自淮陽國一行後，這些問題他已思考過許多遍。
“武者與凡人的強弱失衡是發展的結果，而發展的問題需要靠發展解決，想要平衡不能靠抑強，必須要扶弱。我認爲最根本的辦法是讓凡人階級擁有媲美武者的生產力，給無法練武的人一條新路，增加他們的分量——山長，平等的尊重只能由一個人給到另一個人，人對螻蟻哪怕再愛惜珍視，這種關係也是扭曲的。”
“你說的是你與器作監正在做的事？”
關奇邁神色稍緩。
“鋼軌、鐵車、蒸汽機、火器？你這辦法能讓武者與凡人平等共處？”
“不能。”
洪範即回。
“只是儘量拉近分量，給練不成武道的人一條出路。”
關奇邁端坐亭下，又沉默了半晌。
殘陽在他的沉默中徹底落下山背。
揹着暮光，洪範似乎在這老頭的臉上看到些難以言喻的失落和茫然，但只在一瞬，他已恢復銅鐵般的剛硬。
“行不行，總要做了才知道。”
關奇邁沉聲說道，起身踱步至亭外。
“你且去吧，老夫目送你一程。”
洪範鄭重行禮，下山歸隊。
未久，車馬再度啓程。
天色昏暗，路彎且繞，大風不息。
許久後，隊伍將過山坳，洪範騎在馬背突地回首，見亭下縮成一個小點的關奇邁仍站在原地，身形格外瘦削，面目已看不清。
他不知爲何陡得鼻酸，下馬拜了三拜。
再起身時，人影不見，只餘長空孤雲，萬里關山。