這艘畫舫就是司馬趙傑豪長子去平江府的迎親船了，趙傑豪有兩子一女，長子趙傑，學文，前年考中舉人，次子趙豪，去年通過武士考，現爲五級武士，小女兒就是趙勝男。
長子趙傑今年二十四歲，準備進京參加明年春天的明經科考試，他的三年前訂了一門親，是平江縣尉張忠庶的女兒，未婚妻已經十八歲，他們便要成親了，按照東海郡的風俗，男方需要提前三天將新娘迎到夫家，而且必須是‘十龍二鳳走天船’，也就是說迎親隊伍中必須是十男二女（媒人、吹鼓手和轎伕除外），還必須坐船迎親。
所以趙傑便請了一幫從前郡學的同窗，還有他弟弟，組成十龍，至於二鳳，一個則是他妹妹勝男，另一個最好也是妹妹，但趙家只有一個女兒，趙勝男便邀請九天和她同去。
但九天卻想和無晉寫書，不肯前去，最後是趙勝男的母親親自去拜訪了刺史夫人，九天才無可奈何前往。
其實趙勝男的母親是另有心思，她早就看中了九天，想替她的次子趙豪牽線，這次趙豪也一同前往，他得到母親的授意，一路上對九天大獻殷勤，使九天不勝煩擾。
恰好關家嫡長孫關賢駒也受邀同去，他見九天美貌絕倫，頓時驚爲天人，又聽說她是國子監祭酒的孫女，心中便動了意，趁機挺身而出，替九天擋住了趙豪的煩擾。
九天和趙勝男同住在二樓船艙，今天趙豪藉口找妹妹上了二樓，使九天厭煩之極，她便索性跑到甲板上躲避，關賢駒就在這時找到了機會，便撐了一把傘上前給她講沿途的典故，重點自然是鬆陵鎮的范蠡和西施了。
“那裡就是西施的歸隱之地了，和范蠡雙棲雙宿，朝夕相依，可謂神仙眷侶，哎！真可謂得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙．．．．．”
關賢駒比九天高了大半個頭，他一邊介紹，一邊不時偷偷地嗅了一下九天的青絲，只覺幽幽佳人芬芳，令他心醉神迷，他暗暗發誓，一定要讓九天成爲他的妻子。
關賢駒雖然介紹得浪漫極致，但九天的眉頭卻微微皺了起來，少女對一些事情都是極爲敏感，儘管關賢駒對她彬彬有禮，但她卻感覺到此時關賢駒與她的距離稍稍近了一點，他的鼻子觸碰到了自己的頭髮。
禮法上有云，‘男女相處，一尺爲禮’，也就是男女之間交往，最好相隔一尺，這是給女方一種安全感，直到今天，這種禮法雖然沒有了，但每個人都有自己的安全距離，比如在圖書館看書，在禮堂聽報告，都會和陌生人刻意隔上一個位子。
九天也極爲敏感，她感覺到關賢駒侵犯了她的安全距離，作爲維揚第一大族的嫡孫，不應該犯這種禮節上的錯誤，再加上關賢駒刻意渲染那種浪漫愛情故事，九天便敏感地意識到，關賢駒對她也懷有某種目的。
其實九天對關賢駒並不反感，甚至還心懷感激，畢竟他幫自己擋住了趙豪的糾纏，如果關賢駒能夠從容一點，慢慢贏得佳人的好感，他也未必沒有機會，只是關賢駒再過一個月就要進京準備參加進士科舉了，時間不多，他便想趁這次同船的機會贏取九天的芳心，便一時急切了點。
欲速則不達，九天開始有點對他反感了，她不喜歡別人對她懷有某種圖謀，她假裝笑着應和關賢駒，“原來西施就是在這裡歸隱，我還是第一次聽說。”
身子便稍稍向右移了一點點，可就在這時，無晉的船和她坐的畫舫擦身而過，無晉看見了她臉帶笑容，關賢駒爲她撐傘，和她親密地說說笑笑．．．．．
九天愣住了，對面船上帶斗笠的年輕男子十分眼熟，斗笠遮住了他的眉眼，她沒有看清，待兩船擦肩而過，她連忙跑去船尾，又凝視了片刻，這時她忽然醒悟了，對面船上的男子就是無晉。
只是他怎麼會在這裡，九天的心有點亂了，不用說，無晉也一定看見了她。
她咬了一下嘴脣，忍不住用眼角餘光瞥了一眼身後的關賢駒，他滿臉殷勤的笑容，也追到船尾替自己撐傘，九天忽然感到一股刺骨的寒冷襲來，她的臉色忽然變得十分蒼白，她用雙臂緊緊抱了一下身子，聲音顫抖，“我有點冷，我要回艙去了。”
她轉身便向樓梯走去，這時，趙豪也從二樓下來了，關賢駒忽然想起一事，又追上來笑問：“蘇姑娘，我還不知道你的芳名呢？”
九天彷彿沒有聽見，她上了樓梯，關賢駒不甘心，他又上前一步高聲笑道：“蘇姑娘，平江縣的園林非常有名，明天我陪你去逛園林吧！”
九天停住了腳步，她回頭淡淡說：“多謝關公子的好意，我身體不適，以後再說吧！”
說完，她禮貌地點點頭，便提起長裙上樓去了，關賢駒望着她苗條婀娜的背影，他對這個少女更加迷醉了，他也意識到自己剛纔有點操之過急，要獲得這種女子的芳心，必須有耐心，慢慢來，儘管他碰了一鼻子灰，但沒關係，他對自己有信心。
新郎官趙傑走上前，笑着拍了拍他的肩膀，“想得到美人青睞恐怕不太容易啊！”
“那可未必，不信我們走着瞧！”
關賢駒刷地展開摺扇，眯着眼笑了。
．．．．．．．
按照蘇翰貞的原意，無晉需要一直陪着陳直，不料回到維揚縣，事情有了變化，陳直昨天在雨中受涼，略略有點感冒，這兩天他不想再出門，也用不着無晉陪同了。
蘇翰貞和陳直是同科進士，兩人關係極好，陳直便直接住到刺史府，而無晉則回了當鋪，他一路疲憊，再加上回程時心情不好，回到自己房中，蓋上被子便睡了。
“無晉！”
皇甫貴用勁敲了敲門，“你怎麼回事？”
他手中拿着一隻盒子，裡面是面額爲一千兩銀子的六張銀票，這李記珠寶鋪買地的銀子，一共一萬六千兩銀子，其中一萬兩銀子借給皇甫貴做週轉，而另外六千兩銀子皇甫貴就要給無晉了。
他見裡面沒有動靜，心中有些擔心，又用力敲了敲門，“無晉，李記珠寶的銀票你不看看嗎？”
“五叔，你先替我收着吧！我頭痛得很，想休息一下。”
原來是生病了，皇甫貴又敲了一下門，關切地說：“那我去給你請個醫生吧！”
“不用，我睡一覺就好了，謝謝五叔！”無晉在房內悶聲悶氣說。
皇甫貴搖搖頭，自言自語，“真是怪了，壯得像牛一樣的小夥子，怎麼會生病了，我家仲勇那麼瘦還不生病呢！”
無奈，他只要把銀票又收好，回到了大堂，一進大堂，只見夥計老七正和羅秀才說得唾沫橫飛，“我覺得肯定是心病，肯定是公子失戀了，我心裡有數呢！前年小翠不理我的時候，我就和公子一樣，用生病來當藉口，信不信？不信我們就打個賭！”
“老七，你又在胡說什麼！小心我扣你工錢。”
聽說要扣工錢，老七縮了下脖子，不敢吭聲了，皇甫貴狠狠瞪了他一眼，又急着問羅秀才：“那十顆夜明珠脫手了嗎？”
這是皇甫貴最擔心之事，那十顆夜明珠死當了五千兩銀子，如果不能脫手的話，他可就虧慘了，他的心懸了起來。
“哎！老貴還不相信我嗎？”
羅秀才從懷中取出一隻信封，笑着遞給皇甫貴，“七千兩銀子的銀票，你自己看一看！”
皇甫貴大喜，連忙接過信封，仔細看了看銀票，都是東萊錢莊的銀票，他一顆心放下了，雖說銀票有時也會有假，但東萊錢莊絕對沒有，那是齊王的產業，沒有誰敢做假到齊王頭上。
“呵呵！真是辛苦你了。”
皇甫貴高興得眉開眼笑，這可是晉福當鋪開業以來賺得最大的一筆，一轉手，兩千兩銀子便到手了，當然，風險也很大，不管是夜明珠還是買方，只要其中一環出問題，他就慘了。
就在這時，門外傳來一個輕脆的女孩子聲音，“姐，就是這裡！”
衆人一起向外面望去，只見一輛馬車停在他們門口，從裡面下來一個很漂亮的小姑娘，她身後又跟着一個身着黃裙的年輕女子，如芙蓉出水，美貌無比，衆人的眼睛都驀地一亮，這簡直是仙女下凡啊！
這當然就是九天和堂妹蘇伊了，九天是剛剛趕回來，她去平江縣，和勝男見了女方家的父母，這就算完成她的任務了，她便連夜坐馬車趕回了維揚縣，她心細如髮，她知道無晉肯定會誤會自己，她覺得有必要向無晉解釋清楚。
九天覺得自己對無晉並沒有那方面的意思，但至少作爲朋友，她不希望無晉把自己看作一個輕佻隨意的女子，她剛來維揚縣還不到兩個月，怎麼可能就和一個男子打得那樣火熱，而且還是第一天認識，怎麼可能呢？或許在別的女子眼裡，能得到關家嫡長孫垂青，是很榮耀之事，可她是什麼人，她祖父可是堂堂的國子監祭酒，關家算什麼，她希望無晉能明白這些。
蘇伊剛要上前，九天拉住了她，“我來問！”
她走進當鋪，淺淺一笑，向衆人施了一禮，柔聲問：“請問皇甫無晉是住在這裡嗎？”
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