許昌，曹操的官邸內，到處是喜氣洋洋，歡笑聲不斷。此時，曹操正和手下的文武官員聚集一堂喝慶功酒宴呢！祝賀順利拿下徐州，把徐州收入自己的囊中，讓其實力有了很大的提高，特別幫曹操暫時解決糧草緊張局勢。
話說曹操親率大軍順利攻下徐州，斬殺的呂布，獲得了徐州境內大量的糧草、兵器及錢財。特別是沒有受到什麼大的損失，還把呂布手下的三萬多幷州鐵騎、五萬多丹陽精兵收歸帳下，其實力有了很大的提高。特別是那三萬多幷州鐵騎，那是呂布多年來的精銳之師，是呂布親手訓練出來的鐵騎，其實力在天下也算是強悍無比。
曹操拿下徐州，雖然廣陵被呂寧乘機搶走，徐州的百姓也被呂寧手下的徐晃、張遼拐騙走了三分之二。可佔領徐州，繳獲到大量的糧草、兵器及大量的錢財，也暫時緩解了曹操一直糧草緊張的局面。另一路大軍夏侯淵雖然損兵折將，丟了五千兵馬，還損失了二員偏將，可比起徐州的大勝來說，那點損失算不了什麼。況且，夏侯淵的這一路兵馬本來就是佯攻，並非是出動主力部隊，敗了對於曹操來說沒有多大影響。
曹操手下文武官員飲酒相慶，紛紛舉杯向老操祝賀，馬屁拍得直響。讓老操也是聽得笑逐顏開，高興無比。唯獨只有吃了敗仗，損兵折將的夏侯淵將軍一人在喝悶酒，不理身邊的任何人。
曹操早就看到了夏侯淵的情緒，一開始也不在意，想別酒一下肚就好了，可好半天了，夏侯淵還是悶悶不樂。“妙才，你要振作起來，不要把失利之事老放在心上，又沒有人怪罪你，今天是我軍的慶功宴，你應該和大家一起高興起來。”
夏侯淵馬上起身回答道：“主公，這一仗敗得莫明其妙，我心裡很是不服，也很鬱悶。我一定要報這一仗之仇，望主公成全？”
曹操聽後哈哈大笑起來，他望了夏侯淵一眼，見衆人都止聲，馬上道：“妙才，宛城我軍肯定要拿下，等士兵休整結束後就出兵宛城，到時候讓你做先鋒官好了。”
荀攸聽後，馬上相勸道：“主公，宛城雖小，可張繡手中也有數萬大軍，特別是他手中的那五萬西涼鐵騎，戰力非常強悍，不能大意。特別是他手下的謀士賈詡，那可是非常厲害的角色，要想對付他可不容易，主公還是要從長計議。”
程昱一直對呂寧沒有什麼好感，覺得呂寧是個大逆不道之徒。所做之事讓人無法接受，從不把朝庭、律法放在眼裡。更不顧忌傳統、習俗、禮儀，所辦之事任憑自己喜愛，是個徹頭徹尾的大奸人。
程昱一有機會總是第一個提出向呂寧動粗的意見，他對呂寧恨之入骨。雖然呂寧也未得罪過他，可程昱還是從骨髓裡岐視呂寧。“主公，我軍在進攻青州時，被呂寧那小子算計了一翻，讓他搶佔了我們的司州；而我軍在攻打徐州時，這小子又從背後給我軍找麻煩，不僅搶走了徐州的廣陵城，還把徐州大量的百姓拐騙到他的轄區內，真是不把我軍放在眼裡。現在，具說呂寧把大軍都調到海外去作戰，留下來的士兵不多，他地方管轄又在，兵力肯定吃緊。我軍的糧草得到緩解和補充，是應該乘此良機向呂寧討債的時候了。”
程昱的話無疑是在宴度上丟出了一枚重磅炸彈。此時向呂寧宣戰，有這個把握嗎？呂寧的大軍是出動了，都離開了大漢領土，可他手中也有足夠的兵馬啊！雖然呂寧管轄的地方寬廣，大軍防守起來很分散，可一旦讓呂寧的大軍集結後，情況可就不是那麼回事了。
曹操聽後呵呵一笑，他很理解程昱之心，也曉得程昱一直討厭呂寧所做的諸事。“仲德，你有什麼好的建議，說出來讓大家聽聽？”
程昱道：“主公，呂寧將手中的大軍調出境外，聽說是遠離大漢疆域。這是無智之舉，現天下諸侯亂戰，不想着怎樣先平定天下，那有不管四周的諸侯，而是派大軍去海外征伐呢。另外，呂寧還出動數路大軍向外征伐，這更是無智之舉。具說光派到海外作戰的大軍就有四路，加上趙雲的大軍，呂寧那小子現在可是全面開花。這樣一來，他的後勤保障肯定會出問題，補給線那麼長，那麼多大軍需要，就算是有三頭六臂也無法滿足，所出去的大軍一旦糧草短缺，那將不戰而自亂。目前，呂寧手中能調動的士兵不是很多，只要我軍策劃得好，行動快的話，可以將青州的東萊、徐州的廣陵，甚至是淮南的廬江拿下來。這幾個地方呂寧所佈防的大軍不是很多。東萊、廣陵都只有萬把名士兵，廬江稍多一點，比起我軍的力量來懸殊太大。”
曹操還未回話，荀彧馬上反對道：“主公不可。仲德之言有點偏激，先不說我軍能否打得下來東萊、廣陵、廬江之地。如果我軍攻打呂寧的話，那呂寧會無動於衷嗎？我軍四周都面臨呂寧大軍的偷襲。就算是呂寧從官渡、黎陽二地出兵那我軍咋辦？呂寧軍的士兵的實力比我軍士兵高了不止一個檔次。如果攻打東萊，那裡雖然只有呂寧的一萬兵馬，可我軍準備出動多少兵力？廣陵只有五千兵馬，那我軍又準備出動多少兵馬？野戰打不贏呂寧軍，那呂寧軍藉助城池時，我軍想怎麼進攻呢？再說了，呂寧在晉陽城中還有數萬精銳之師駐紮，隨時可支援前線。現在呂寧管轄內，道路交通非常的暢通，道路狀況很好，不是我們能想象得出來的。呂寧手中有的是戰馬，到時候他大軍的機動性就完全發揮出來，我軍危亦。”
荀攸聽後接着道：“主公，文若說的對，我軍暫時還得忍辱負重，現在還不是和呂寧反目的時候。呂寧雖然出動了多路大軍出征，可情報上說的是，呂寧所出之兵馬都是他在夷島上近二年訓練出來的新兵，可他手中的兵馬基本沒有什麼減少？雖然他管轄的地盤寬廣，可呂寧軍的實力還是要高出我軍。我們還是要多累積力量，提高自己的實力，最後再想辦法和呂寧軍決戰，不能操之過急。”