皇后見侄女露出驚慌不安，很是不悅：“難不成你還希望和季千葉共侍一夫，又或是覺得什麼都不必做，樑定山自然會來娶你過門？柔兒，我以爲你很聰明，至少比瑾珠聰明。”
韓越柔連連搖頭，解釋道：“姑姑您可知道，現在她身邊全是武藝高強的人，神山侯府連一隻蒼蠅都飛不進去。那晚圍場一出事，樑定山就不顧一切飛奔回城裡，他和他的家人，都把千葉捧在掌心裡，季千葉她不會再受一點傷害的。”
可這偏偏是皇后最聽不得的話，當年留季千葉這條小命在人世，就是要她代替她母親活受罪的，誰知她竟然轉了運，十三年後遇見了這樣一家人，過得比她母親活着時更幸福安逸。
“姑姑……”韓越柔見皇后眼底露出殺氣。
“柔兒，你可知千葉的娘，是怎麼死的？”皇后挑起侄女的下巴，冷笑道，“是被我親手勒死，再掛上房樑的。”
雖然早就知道太子妃死因蹊蹺，真的聽皇后紅口白牙地說出來，韓越柔的膽都要嚇破了。可見她生長在一個怎樣的家族裡，可見她本不該奢望爹孃會像正常人家的父母那樣愛護自己的孩子。
“姑姑答應你的事，一定會做到。”皇后鬆開了手，見侄女向後跌倒，從她衣襟裡落出一隻小荷包，而韓越柔驚見那東西掉在地上，立刻慌張地撿起來，這裡頭必然有古怪，她伸出手道，“給我，是什麼東西。”
韓越柔渾身戰慄着，昨天姑姑才叮囑她，千萬不能自甘下賤，便一個勁兒地往身上藏。
皇后上前奪下那隻小荷包，打開看，裡面是一隻紙包裝着詭異的粉末，她想起瑾珠承認自己做的那荒唐事，想到她們姐妹形影不離，登時惱怒：“你也有這種東西？”
“姑姑，我只是、我只是想教訓一下容恆，我恨他無情退婚毀我名譽。”韓越柔胡亂地解釋着，“但是沒有機會。”
皇后蹙眉想了想，反露出滿意的笑容，俯身再次挑起侄女尖細的下巴，笑道：“不論你要做什麼，有野心就好，現在你爹已經不願我再插手他的宏圖大業，甚至嫌我麻煩，連你也成了他的棄子，那我們姑侄倆就好好的，實現彼此的心願。”
她把荷包重新塞回了韓越柔的衣襟裡，陰柔地笑着：“好好收着，別再掉出來了。”
韓越柔已是驚慌得一身虛汗，能感覺到裡頭的衣裳也溼了，她到底在做什麼，幾個月前她還是在深山裡青燈古佛，爲哥哥祈禱平安的無比聖潔高貴的千金小姐，只是幾個月的時間，她就墮入這慾望糾纏的地獄裡了。
隨着威武府謀反一案的展開，牽扯出京城裡許多官員，原以爲若是某一派勢力在背後推波助瀾，受連累的官員必然能分得出原先是站在哪一邊，可這一次打壓下去，各派各系都沒能倖免，於是一時之間，也分不清究竟誰是真正的黑手。
唯一明確的是，有人因此平步青雲，樑定山搖身一變成了兵部左侍郎，開國以來，除了遠嫁和親的公主外，那些留在京城的駙馬，他還是頭一個有出息的人。
定山回家時，身上穿的官袍都已經和出門前不一樣，可他脫下袍子鋪在椅背上，負手而立，靜靜地看着上面的紋樣，千葉走出來見他這樣，也是不說話。
只等棉花和李嫂進來張羅茶水飯菜，才驚動了定山，他擡眼見千葉站在屏風旁，忙道：“你站着累不累？”
千葉笑：“我這幾天好多了，大夫也說，不用太緊張。”
定山攙扶千葉坐下，李嫂和棉花擺好了飯菜就退了出去，白天的事千葉大部分都已經知道，再慢慢聽定山說一遍，唏噓不已：“我不敢隨意辨是非，可威武大將軍如今雖然老當益壯，到底也是有年紀了，他若有謀反之心，早些年青壯時難道不比現在厲害？若是五年前，皇爺爺垂暮之時，皇叔尚未得勢，我若是他，真有謀反之心，就不會挑現在。”
定山道：“這道理他們都懂，皇帝也懂，但眼下事實擺在眼前，朝中大臣都有各自的派系，大將軍尚未將虎符交出，兵權還在他的手裡。將士們從來只聽軍令不顧皇命的，莫說大臣們，就是皇帝都有所忌憚，誰也不敢輕易開口。”
千葉望着他，問：“可你也沒有推辭這左侍郎的位置，你還是接受了，你明知道這是沒道理的事。”
定山道：“在我手裡，總比交給別人好，我打算親自到將軍府走一趟，向老將軍解釋。現在皇帝根本不見他，也不給他爭辯的機會，拿着那些所謂的證據反反覆覆地審問搜查，顯然是故意拖延。”
“可父親……不正是死在威武大將軍的炮火之下？”千葉有的時候，無法理解定山以及惠梨他們對於仇恨的釋懷。
果然定山道：“大將軍忠君之事，他與麾下將士對得起朝廷和百姓，我對他只有敬佩，絕無憎恨。”
難道這就是男人的世界，政治的世界？千葉還不能理解，但是溫先生給她的那些書裡，講的似乎就是這些道理，她纔剛剛摸到幾寸皮毛，可定山已經融入骨子裡了。
第二天早朝時，威武大將軍府的謀反一案，仍舊沒有一點頭緒，大臣們揣摩出皇帝有意拖延，卻不知他是向着老將軍要給他機會翻身，還是正走向另一個極端。朝堂上沒出什麼結果，可散朝的時候，大臣們還在聽政殿前徘徊，有個消息傳來，說安國公主親自去了威武將軍府。
衆人紛紛把目光投向定山，他淡漠地從一羣詫異的目光裡走過，千葉今日會去將軍府，自然是他默許的事，有楚歌陪在一旁，況且將軍府中人人光明磊落，當然，除了那誣陷親叔叔的混賬。
這一邊，千葉早已經進了將軍府的門，但僅僅老夫人與長子長孫諸人同坐在廳堂，老將軍顯然不願應付這小小的公主。
千葉穿着天青色綾花暗紋的袍子，不失公主的尊貴，但摒棄了與這世代兵權之家不相符的鮮豔妖嬈，老夫人出入宮闈，從前也算與千葉見過面，她出嫁後聽過種種傳聞，今日再見，安國公主果然氣質非凡。只是她們從來也沒正經說過什麼話，眼下千葉的丈夫剛剛頂替了她的長子在兵部的地位，老夫人勉爲其難地來相見，卻不知該如何應對。
侍女從門外進來，躬身道：“老爺說了，身子不爽，請老夫人代爲待客，日後再到侯府拜訪公主。”
“公主您看，老身也不得法子了。”老夫人起身來，意在送客。
可千葉同樣起身，卻道：“將軍德高望重，是我朝的棟樑功臣，我一個晚輩豈敢受將軍的拜訪，夫人，可否請您帶路，我親自去探望將軍。”
雖然吃了冤枉官司，可這一家的骨氣猶在，且兵權尚在手，他們並不懼怕朝廷和皇帝，千葉這個公主更是微不足道，不過是懶得見罷了。老夫人挺起胸膛，搖頭道：“公主，老身已經盡力了，還請您回去吧。”
千葉今日來，必要見到老將軍才能走，可她也不能硬闖啊，正要開口再次懇求，一直陪在邊上默不作聲的女孩子走上來，神氣地說：“奶奶，不如就讓公主見見爺爺，也許公主有重要的事對爺爺說呢？”
這女孩子，便是那天提劍闖到神山侯府，逼祥泰退婚的姑娘，方纔向千葉行禮時，自稱武似晴，此刻也被老夫人嗔怪：“晴兒退下，豈容你多嘴？”
武姑娘卻不理會祖母，上前對千葉道：“公主隨我來，我帶你去見我爺爺。”
千葉知道，前些日子這武家小姐曾在神山侯府外張望過，不管她是出於什麼目的，對自家多少該有些瞭解，反正千葉一定要見老將軍，誰帶她走都一樣，便朝老夫人欠身致意，速速跟着武姑娘走了。
似晴大大咧咧地走在前頭，楚歌則示意千葉要小心腹中的胎兒，武似晴見她們慢吞吞，不滿地跑來問：“公主不是急於要見我爺爺？”
楚歌道：“公主有身孕，需慢行。”
似晴眉頭一挑，像是記起來了，可卻冷冷一笑：“女人家生兒育女，就特別金貴，可實際上連路都不能走了，有什麼意思。”
千葉朝楚歌尷尬地一笑，這小姑娘身上，倒有幾分楚歌的氣質，只是年紀還小，心智尚未成熟。
將至一座幽靜的院落，似晴忽然停下腳步，攔在了千葉面前，楚歌皺眉道：“武姑娘，這又是做什麼？”
似晴朗聲道：“今日我幫公主一個忙，公主便欠我一個人情，來日可否也幫我一件事？”
千葉未置可否，那武似晴已道：“我要上戰場，做女將軍，可是家裡並不同意，來日若遇戰事，還望公主請駙馬給我一個機會。公主此刻答應我，我便能安心了。”
千葉和楚歌對望一眼，她搖了搖頭：“我不能答應你。”