“陛下要御駕親征？”
聽完天子的陳述之後，陸沉腦海中不由自主涌起這個念頭。
想要讓景軍陪葬，大齊天子出現在戰場上毫無疑問是最有吸引力的誘餌。
無論景帝還是慶聿恭，恐怕都無法錯過這個可以直接摧毀齊朝根基的機會。
具體到戰場上，大抵便是天子行在陷入危險之中，景軍不顧一切發起進攻，然後用提前埋伏好的齊軍主力施行反包圍，陸沉在很短的時間裡便能謀劃出一套完整的方略。
先前他沒有這樣想過，是因爲沒人敢把天子置於險境。
李端遂對秦正說道：“那根刺現在還能不能用？”
李端接過話頭，不疾不徐地說道：“這件事朕早就有了安排。”
陸沉思忖片刻，輕聲道：“臣認爲景帝會想畢其功於一役。”
不只是蕭望之和厲天潤，還有陸通、林頡、李道彥、薛南亭、面前的天子乃至於景國的慶聿恭，陸沉不斷髮掘着他們身上的長處，然後從中吸取對自己有用的營養。
只不過……既然天子不會御駕親征以身涉險，那先前所言又從何而起？
陸沉想起前世某個曾經盛極一時的王朝，點頭道：“陛下所言極是。”
“陛下，臣有些不明白。”
陸通之前笑言他懷疑陸沉是不是對女子沒有興趣，其實陸沉只是將絕大多數時間都放在提升之上，當然他的桃花運一直都沒有斷過。
李端繼續說道：“朕不是不相信你和其他將帥的能力，然而戰場局勢變幻莫測，誰有絕對的把握計策一定能夠成功？對於大齊來說，江北戰局縱然暫時處於劣勢，哪怕再遭受一兩場敗仗，只要靖淮兩地沒有失守，只要江南民心維持穩定，景軍都只能對着沿江防線望而興嘆。如果朕在戰場上駕崩，或者是被敵人俘虜，屆時極有可能讓邊軍陷入極其被動的境地，從而導致大江南北局勢徹底糜爛。”
李端擡手捏了捏眉心，溫言道：“不要多想，朕不是在敲打你。陸沉，朕還記得三年前你第一次來到京城，朕便表達過對你的期許，而你也沒有讓朕失望，這幾年無論是在什麼地方和處境，你都能爲國朝建立功勳。其實朕能夠教伱的東西已經不多了，如今唯有一些對於人心的揣度之術，或許對你將來能有些許裨益。”
“是啊，一統天下平定四海的壯舉，千古一帝名留青史的榮耀，是任何一個胸懷大志的君王都無法抗拒的誘惑。”
李端語調溫和，目光望向東邊圍牆的角落，繼而道：“便如朕之前所言，朕對軍事知之甚少，所以不敢在這方面隨意做出決定，但是朕當了十四年的皇帝，見過無數爾虞我詐勾心鬥角，對於人心不能說洞察一切，至少也能大概猜出一個輪廓。如果朕在毫無徵兆的前提下突然御駕親征，北邊那兩位人傑反而會提高警惕，因爲朕這樣做不合常理，在他們眼中自然是破綻百出。”
李端又對陸沉說道：“至於你，現在你要認真籌劃這件事的細節，和蕭望之、厲天潤做好配合與準備。”
“御駕親征？”
御花園中寒風輕拂，李端臉上的表情依舊平靜淡然，眼中還多了幾分貪戀之色，似乎這凜冽的氣息讓他能夠更加清醒。
陸沉老老實實地提出自己的疑問，旁人只知道他在短短几年裡青雲直上位極人臣，大多被他身上的光環晃暈了眼睛，極少有人注意到他有一個極其擅長學習的優點。
李端緩緩呼出一口氣，望着東邊牆角那幾株寒梅，眼中的眷戀很快變成慨然豪邁之色。
“不明白很正常，這世上沒有全知全能的人。”
陸沉隱隱覺得天子這番話似有所指。
“平身。”
正常情況下天子肯定不會拿自己的性命冒險，然而對於一個將死之人來說，死亡已經成爲必然的結局，何不利用這個機會嘗試一次？
如果天子決定御駕親征，陸沉和其他幾位軍務大臣必須提前做好詳盡的籌劃，諸如前期迷惑敵人的招數、邊軍各部的統一調度、以及最終戰場的選擇，這顯然是一個非常龐大的工程。
陸沉好奇地看着他。
來人正是織經司提舉秦正。
秦正言簡意賅地回道：“回陛下，沒有問題。”
李端擡手示意，然後對陸沉說道：“其實朕一直不太相信密探的作用，畢竟時間和距離是制約情報傳遞的現實問題，很多事情如果當時不能給出決斷，幾天甚至十幾天後早已沒有意義。不過秦正對朕說，織經司最大的作用不是在紛繁複雜的戰場上猜測敵人的動向，而是用水磨功夫在敵人的心臟上埋下一根刺。”
彷彿是爲了說服自己一般，陸沉甚至能夠想到天子決定這麼做的理由，雖說江北戰局還沒有到影響大齊生死存亡的地步，但是天子的身體狀況已經無法支撐太久。
李端笑了笑，繼續說道：“像這樣一個英明神武、大權獨攬、乾綱獨斷的皇帝，他可以爲了大局暫時容忍慶聿氏的壯大，可以容忍慶聿恭這種戰神的存在，頂多只是會稍微敲山震虎而已。不過，朕相信他和朕一樣，眼光着落於天下，並且有着孤注一擲的勇氣。當他發現朕命不久矣卻在強撐的時候，你說他會怎樣選擇？”
陸沉心中百折千回，天子將話說到這個份上，於他而言已經是推心置腹的信任。
“問題就在於如何讓景帝得知並相信朕已經是垂危之身。”
李端微笑道：“你說慶聿恭的兵法真真假假難以論定，朕自然要以同樣的手段回敬他。說到底，這世上最難是猜心二字，人心如浩渺大海深不可測，哪怕近在眼前都難辨真假，又何況遠在天邊相隔萬里。”
人活於世，何以太上忘情？
他正色道：“陛下隆恩，臣銘感五內，一日不敢或忘。”
說到這兒，他臉上浮現一抹複雜的神情，感慨道：“若非如此，景國國祚絕對撐不過百年。”
陸沉忽然意識到，自己思考問題的角度依然侷限在戰爭本身，而天子明顯要比他高出一個層次。
這個問題讓陸沉變得沉默。
秦正看着矢志追隨的天子，心裡涌起一股深沉的悲痛，躬身垂首道：“臣遵旨，請陛下放心，臣會將這件事做得天衣無縫。”
在天子的循循善誘之下，陸沉的思路漸漸打開，順勢說道：“在我朝邊軍陷入劣勢的時候，倘若他們再表現得更冒進一些，而景帝在這個時候知道陛下身體不太好，他應該會想利用這個機會一戰底定大局。但是慶聿恭久經沙場，他肯定不會輕舉妄動，這對君臣必然會因此產生矛盾，最終景帝應該能壓服慶聿恭，強命景軍踏進我軍設置的陷阱。不過，這裡面還有一個問題……”
陸沉瞬間明白過來。
陸沉起身道：“臣遵旨！”
陸沉便問道：“那要如何才能讓他們踏入陷阱？”
面對陸沉如此鄭重的表態，李端頷首道：“朕相信你，更相信自己的眼光，只要你能夠記得朕的期許，將來用心輔佐新君扶保大齊江山，便不枉朕和你這段君臣之義。”陸沉垂首道：“臣必定謹記於心。”
李端似乎不願在這個話題上糾葛太久，於是坦然地說道：“朕雖然不太服氣，卻也不得不承認景國皇帝是一位雄才大略的明主。元嘉之變以前，景廉人看似實力強橫不可戰勝，但是他們內部存在很大的隱患，只有不斷地擴張才能維持自身的強勢。然而這世間疆土終究有限，而且隨着景軍不斷攻城略地，過於龐大的王朝也難以持久，當時擺在景廉人面前的是一個表面上烈火烹油的死局。直到如今這位皇帝出現，他選擇主動停下擴張的腳步，轉而提升內部的穩定。”
他稍稍停頓，語重心長地說道：“陸沉，朕不能因爲貪圖身後名，就拿大齊萬里河山和無數子民的命來冒險。”
沒過多久，一位中年男人邁着沉穩的步伐走進御花園，穿過宮中內監和禁衛，徑直來到賞月亭中。
李端眼中有釋然，也有幾分難以言說的傷感，他這句話是在分析景帝，又何嘗不是在說自己？
只可惜他的身體無法支撐他的雄心壯志。
他微微一笑，緩緩道：“你覺得朕如果死在軍中，或者是落到敵人手裡，對於大齊將士會起到怎樣的影響？是能夠激勵他們奮勇向前與敵人拼死作戰，還是讓軍心士氣一潰千里難以止步？”
李端點頭道：“很好，那就讓北面那位皇帝知道，朕命不久矣，而且爲了避免影響邊軍將士的士氣，朕會盡力遮掩自己的病情，甚至有可能在駕崩之後秘不發喪，不告知邊軍將帥。”
“臣秦正參見陛下。”
“只要景帝抓住這個機會，他必然會逼着慶聿恭出手，而最終景軍慘敗之後，朕很好奇他會自己承擔這個錯誤，還是將罪責推到慶聿恭身上。無論如何，這對二十年來無比默契的君臣之間終究會出現一道深不見底的裂痕。”
“這就是朕送給他們的禮物。”