之後的幾天，牧木一隻耷拉着個腦袋，沒精打采的。
那些小老虎再次挑釁他，他卻突然變得油米不進，被人罵了也不跟他們打架。一羣小孩覺得沒什麼意思，悻悻地走開了。
吃飯的時候，牧木什麼菜都夾，連平日最討厭的大蒜都吃下去。一口一口扒飯，整個人都快蔫在桌上了。
牧風實在看不下去了，提着他的衣領把他拉到跟前，關切道，“小木，你怎麼了？垂頭喪氣的。”
“哦。”牧木從深思從仰起頭，迷茫地看向哥哥，“沒什麼。”
牧風捏了他的臉一下，“你最近好像丟了魂似的，以前賭氣的時候還會裝一下，現在連裝都懶得裝了，你以爲我看不到嗎？”
本以爲他只是情緒低落，不料幾天都是這麼頹唐，像是霜打過的茄子一樣。牧風不得不開始重視弟弟的異常。
“心裡想什麼別裝着，告訴哥哥好不好？”
牧木纔不會告訴牧風，他在鬱悶自己的身世，一隻妄想變成老虎的可憐貓仔，多麼丟人，多麼貽笑大方！
牧木低聲說，“我沒事，就是想念爹和娘了。”
“撒謊。”
“我沒有撒謊。”牧木擡起頭，看着牧風說，“哥哥，我真的想念爹和娘了，還有我們未出世的小弟弟。”
“以後見到更加可愛更加聰明的弟弟。”而且還是一直老虎，牧木問，“哥哥會不會更喜歡他？”
牧風鬆了一口氣，揉了揉牧木的頭髮，笑道，“當然不會，小木永遠都是我最疼愛的弟弟。”
晚上睡覺的時候，牧木非要賴着跟牧風一起睡。
牧風以爲他終於又變得活潑起來，也就由着他自己牀上搗亂。
“哥哥，馬上就是我十歲生日了，你有沒有什麼好東西要送我？”牧木趴在牀頭問。
牧風笑道，“哥哥早就準備了。等你生日的時候再送你好不好？”
“不好。”牧木固執地道，“我就是要現在看。”
“你修行五十年了，便是人間小孩的十歲光景。哥哥計劃給你煉製一個護身的玉石，是一對花色的老虎。一大一小，大的代表我，小的代表你，兩隻老虎之間相互有感應。以後不管小木走到哪裡，哥哥都能找到你了。”牧風摟着他的肩膀微笑着說。
“哦？”牧木一下子爬起來， “這麼厲害？快點給我啊！”
“代表你的小老虎早就做好了，只是哥哥的那隻還沒有完工。”看着牧木一臉期待變成了失落，牧風安慰道，“距離小木的生日還有好幾個月呢，哥哥會盡快完成的。不過禮物還是等到生日那天才能給你。”
“那好吧。”牧木躺下來，背對着牧風，一會就睡過去了。
牧風無奈地看着任性的弟弟，輕嘆了一口氣。
由於牧木的催促，牧風第二日一大早就開始起來練功。
雖是雪天，太陽沒有刺破雲層，但是隱約還是有刺眼的光線照射下來，牧木看着地上的雪反射出來的光，白花花地無端讓人難受。
他穿着去年冬至哥哥送給他虎紋小棉襖，黃黑相間非常討喜的顏色，十分可愛。頭頂也戴着同色的小虎帽，帽檐壓得很低，似乎不願意別人認出他來。
牧木終於決定要離開了，等自己成爲最厲害的小貓的時候，再回來見自己的哥哥。
“哥哥，對不起。我很想你，可是我還是要走了。我會去天狼山修行，等我學成歸來的時候，我就是虎族最厲害的貓。你不用騙我了，我知道了，哥哥，我根本不是老虎，我只是一隻貓。——永遠愛你的小木。”
牧木給哥哥留了信，本來還想要到自己十歲的生日禮物，卻還是沒有如願，他獨自一人踏上了前往漠北的道路。
雖然這種不陰不晴纏綿的天氣是牧木最討厭的，但是路途中的風景卻是極好的。雪中的山林靜謐安寧，泛着陽光的冰棱晶瑩透亮，還有可愛的松鼠在林間穿梭，時不時丟了幾顆松子砸到了小木的帽子上……
揹着小包袱，只是帶了幾件衣服和哥哥早些時候做好的魚乾，年輕的小木懷揣着好奇的心情下了琥珀山。
山腳的人間集市是繁華的，人來人往。牧木興奮地東跑西逛，胭脂水粉，包子饅頭，過街小販的叫賣聽起來特別誘人，牧木什麼都想要，可是爲什麼他去拿那隻像猴子一樣的泥人時，大叔一把把泥人搶了回去，還捏疼了他的手腕……
“哪家的小孩！怎麼偷東西！”
“我沒偷，我只是想要這個泥人！”牧木仰着小腦袋看着那個滿臉鬍子的攤主。
“還說沒偷，拿了我的孫猴子就想走！”大叔責罵道，“小小年紀，看你衣着光鮮，什麼不好學，竟然學人家偷東西！長大了還不成衣冠禽獸！”
“我就是禽獸，我本來就是老虎！”牧木說完一頓，又改口道，“我是一隻貓。長大了也是貓！”
大叔被他一噎，訕笑道，“說你是禽獸你還大方承認了！那好，只要你學三聲貓叫，我就把泥人送給你了。”
“這有何難？叫就叫！”牧木說完就“喵喵”叫了三聲。
惟妙惟肖的貓叫聲引來一羣人圍觀，旁人有的誇獎小木學得很像，有的指責攤主欺負小孩，有的讚歎牧木長得漂亮……
議論聲嗡嗡嗡地，牧木聽着覺得煩，大家都在議論他，有種千夫所指的感覺。攤主也沒有賴皮，他拿着孫悟空的泥人一個勁地擠出人羣了。
大口呼着氣，離家出走半天了，包裡的魚他捨不得吃，畢竟那是哥哥親手做的，可是肚子真的好餓。
牧木來到一家熱騰騰地包子鋪面前，白氣朦朧中的是一張佈滿皺紋的老臉。牧木見着老婆婆面善，才揚起甜甜地笑，清脆地道，“奶奶，能不能給我一個包子吃？”
方纔那個大叔面兇，還要他學貓叫，這次牧木學乖了，禮貌地和老人家先打個招呼，然後再拿人家的包子。
“哎呦，哪家的小少爺亂跑出門了。 ”老婆婆把蒸籠中剛剛蒸熟的包子擡下來，老臉一笑皺成樹皮了，“小少爺，您還是趕緊回家吧，萬一您的僕人來尋你，見你吃了我的包子，怕是要砸了我的包子鋪啊……”
牧木知道大概人家不願意給，又說，“我不是少爺，也沒有僕人，不會砸你的鋪子的。”
老人一想，更不行了，不是有錢人家的少爺，白搭了一個包子……要是有錢人家，還可能知恩圖報賞自己幾兩碎銀……
老人笑道，“這個包子啊，是都是用韭菜做的，尋常老百姓吃得下，您吃了怕是會拉肚子，壞了腸胃可不妥當吶。喏，前方有個酒樓，裡面好吃好喝的應有盡有，您去那看看吧。”
“哦，好的。謝謝奶奶。”
牧木順着老人指的方向看去，果然見到一座恢宏的酒樓，人進人出的，還有熱情的小二在門口招呼，笑容滿面的。應該很和善吧。
牧木摸了摸肚子，覺得自己更餓了。
小二見來着是一個漂亮的小公子，便客氣地把他迎進大堂。
小二笑道，“小公子一個人來嗎？”
牧木點了點頭。
小兒心想，果然有少爺範啊，又笑問，“小少爺吃什麼？”
牧木抿了抿嘴，故作撈成地攤開手，“聽說你們酒樓應有盡有，那就撿好吃地端上來吧。”
小二非常自豪地說，“那是，我們樓裡山珍海味，酒水點心都是頂好的。”
牧木一聽，肚子不受控制地鳴了一聲，小二頓時瞭然地跑去點菜，全都是最貴最特色的名品。
一桌子好菜擺得滿滿地，牧木悄悄的嚥了咽口水，這次下山果然沒錯！人間真是太美好了！
雖然量有點多，但是可以打包帶走嘛。
牧木拿起筷子，在飯桌上“指點江山”，菜以肉眼可見的速度減少，直到看見了白色的盤底。
他滿足地摸了摸肚皮，見只剩下些殘羹冷炙，便不打算打包了。
小二守在一旁，見他舉止優雅，進食也是小口小口，心中的一點疑竇才冒出來又被他掐死。若是混吃的小乞丐，哪裡會有這麼雅緻的舉止……
見牧木吃完，他笑呵呵地走到他面前，“小公子，咱們結賬去吧。”
“啊？”牧木訝道，“結賬？爲什麼要結賬？”
小二的笑容有些掛不住了，孃的，還真是吃霸王餐的，真沒看出來！今天早上肯定是眼屎沒擦乾淨！“哈哈，小公子說笑了。吃飯當然是要付錢的。”
“我在家就不用付錢啊？”
小二有一種暴打他一頓的衝動，你衣來伸手飯來張口的生活過上癮了吧！“在家自然是不用付錢了，可這不是在你家！小公子莫要說笑了，規矩付錢你我安好。”
“可是我沒錢啊？”
小二怒道，“沒錢！沒錢拿銀子來付！”
“沒銀子呢？”
“拿命來付！”
說着便揪住牧木的手臂，廳中吃飯的人又被這動靜吸引過來，望着處在風波中心的兩人。店小二和一個可愛的小男孩。
牧木突然想起來，哥哥曾經說過一個故事叫做“點石成金”，他急中生智道，“我有金子！”
小二依舊扭着他，笑道，“怎麼不早說。”
“你找來石頭，我可以把它變成金子！”牧木急道。
“哦？”小二笑道，“走！去後院！”
那麼多人虎視眈眈的，若是這個小屁孩真的能變出金子，那酒樓就賺大發了。這也是他一個小二敢尚自做主的原因……
他的智商什麼時候降低到相信看起來只有五六歲吃霸王餐的小孩，能變出金子！看來他一輩子只能幹打雜了……
兩人進入後院。
“你放開我！”牧木嚴肅地道，“若是我手痳了就變不出來了！”
小二將信將疑地鬆開他的手臂，又指着院中的大石頭說，“你變了我瞧瞧。”
牧木斥道，“你怎麼如此貪心！那麼大的石頭，我的飯錢哪有那麼貴！這塊石頭就可以了！”他俯身撿起一塊杯口大小的石子。
小二眼睛一亮，這麼大也很不錯了，便假咳了幾聲，“好了！我算你便宜點，這個石頭也將就着了。你快些變！變不出來我宰了你！不！我要把你買去勾欄院！”
“勾欄院是什麼地方？有好吃的嗎？”
“別廢話！趕緊變！”小二推了他一下，又奸笑道，“變不出來？你就知道那是什麼地方了！”
牧木把石頭拿在手中，卻握不全，他又換了塊更小的石頭，小二皺了皺眉卻沒阻止他。
牧木瞪圓眼睛，抿着嘴，捏着石頭，好像很吃力，額頭還有細汗。小二看他的樣子，心裡默默地吐槽了一下，怎麼看着像拉屎，而且還是拉不出來那種……
過了一會兒，牧木鬆開手，說，“好了。”
小二看見他手裡黃燦燦的金子，撲過去搶到自己手中。
牧木趁他分神的片刻，倏地變成小貓，咬着包袱飛快地爬上牆頭逃走了。