“王充北爲什麼會在很短的時間裡就找到斂兮的畫，並且用一種近乎於仇恨的眼光來看這幅畫？”
“實際上，在他們的反叛計劃暴露以後，如果他能夠多些心思放在籌備與程可信的對決上，也許結局不會如此。他對於虛無縹緲的宋國寶藏的興趣，似乎遠大於爲益國候賣命。這一點也令人不解。”
“還有在王充北發現程可信發起進攻時，竟然沒想到殺死我，這對於一個極有城府，又異常冷靜的細作來說，是非常低級的錯誤。”
“解釋只有一個，那就是他不想讓我死，因爲他認爲我掌握着宋國的秘密，而這個秘密對她而言非常重要，甚至超過了對益國候的忠誠。”
“還有就是，她爲什麼是個女子？”
所有的這一切疑問縈繞在允央心間，令她坐立難安，但這些她又無法對隨紈與飲綠啓齒。
回到淇奧宮，隨紈與飲綠一直都沉默不語。允央見此情形，便叫她們早些下去休息，讓紫葵與鋪霞進來服侍。
入夜後初秋的淇奧宮涼意漸濃，空曠的大殿裡更是寒意蕭索。
鋪霞叫執壺在殿門口掛上了丁香色的素綢夾簾，又往殿裡搬了一個銅火盆。
最近發生的事情太多，千頭萬緒，壓得允央有些喘不過氣來。
過了人定時分，她還睡意全無，看到鋪霞與紫葵站在旁邊倦意已起，便說：“你們先到外殿歇息吧，我若有事再叫你們。”
鋪霞見允央沒有睡意，就從外面端來了一鍾魚蓉茯苓粥，還細心地配上了幾樣江南小菜。
若是平日也就罷了，如今漢陽宮剛剛經歷了浩劫，許多用度都清減了。在這樣的深夜，鋪霞能弄來這些東西，不得不說是下了一番功夫的。
允央端起粥還沒喝，掃了一眼鋪霞，見她殷勤地看着允央，彷彿迫不及待地等着娘娘露出讚許的神色。
忽然間，允央心裡有些內疚，是對隨紈與飲綠。
鋪霞的意圖非常明顯——娘娘對於兩個入殿宮女心存不滿，這正是她晉升的好機會，而平時她幾乎看不到一點希望。
允央後悔自己給了鋪霞這個虛妄的幻想，因爲她只能是空歡喜一場。
此刻的隨紈與飲綠又是什麼心情？她們此前的一切，都只是過於在意娘娘的安危而已。
想到這裡，允央的心情更加糟糕了。她有些爲難，又必須堅定地說：“鋪霞，你先下去吧。把飲綠喚進來。”
那一瞬間，允央用餘光看到鋪霞眼中有道光芒黯淡了下來，但是很快，她的臉上堆起了笑：“是，娘娘，奴婢這就去。”
聽到鋪霞輕輕放下簾子的聲音，允央輕啜了一口魚蓉茯苓粥，沒來由地嘆息了一聲。
喝完了粥，飲綠走了進來，默默地幫允央整理好一切。
允央見她進來了，雖是寬了些心，卻還是睡不着。
百無聊賴之中，允央拿了把納紗的團扇對着宮燈輕輕扇着，撲打着燭火玩。當燭火搖曳之時，便把團扇蓋在眼睛上，透過細紗看着殿內光影浮動。
就在她躺在白地綠花羅的軟墊上舉着團扇看光影時，發現這把葡萄青的團扇上繡的是嬰戲圖。
看着團扇上小孩子粉嫩的小臉，圓鼓鼓煞是可愛，允央由得多看了兩眼，嘴角安靜地彎起了來：“多想摸摸他們的小臉呀！”
這個念頭一起，允央覺得心底有根弦被輕撥了一下，讓她想起了一些多年前的往事。
當年，遠德夫人府中藏有多幅歷代名畫珍品，知道允央喜愛畫畫，對她倒是毫不吝惜，只要她喜歡便可拿去臨摹。
一日教畫的老先生拿着一隻錦盒上了舜英樓，見到允央後說：“今日我們便要臨摹吳道子的《送子天王圖》。”
說是老先生，其實他並不老，他姓林，只有三十出頭。
允央發現他總是一副古板的模樣。再加上在案頭讀書過多，身板已經有些彎曲了，好像總是直不起腰來，像個老頭一樣，所以允央總是叫他老先生。
這位教書的林先生卻也不惱，非常樂得別人叫他“老先生”，好像這樣一來就顯得他學問大，品行高。
在書案上打開這幅圖後，老先生說：“你年紀尚小，筆力不足，只要選畫中的一個人物來臨摹便好。”
允央當時年紀只有七八歲，書案到她脖頸高，她只有一顆小腦袋能探在書案之上。老先生在旁卻是恍若不見，該怎麼講解就怎麼講解，並不在意允央因看不清楚，一臉困惑。
還是旁邊照顧允央的奶媽端來一個杉木大漆四足矮凳，讓允央站在上面，這才讓她看清此圖全景。
允央站在凳子上時，不小心踩着了裙襬，奶媽又俯下身細心地爲她整理。這麼一來，老先生只好停下了講解，不耐煩地看着她們，臉上的表情彷彿說：“女人與孩子竟然是這樣的麻煩！”
老先生的這個表情給允央留下了很深的印象。
見允央仔細看過全圖後，老先生問她：“可選好臨摹哪一位了嗎？”
允央拍着手說：“先生請看，天王抱着的這個嬰兒，白白嫩嫩，圓圓滾滾，多麼可愛，他又有天王抱着，還有大臣、夫人、侍女陪着不知多開心！我就畫他吧！”
沒想到，允央話音剛落，老先生臉色驟然一變，厲聲說了一句：“沒出息！”
允央不知先生爲何說出爲種話來，一時愣在了那裡。
老先生瞪了她一眼說：“你看那嬰兒此時機靈可愛，不過是有這麼多人在旁國圍着，照顧着，若是把他放到那塵世間飄零一番，你看他還白嫩開心得起來嗎？”
這些話允央卻是不大懂，她只是對先生剛纔的態度頗感委屈，於是問道：“先生不讓畫嬰兒，那你便說畫哪個好？”
把畫卷又展開了一些，老先生站在書案邊仔細看了看說：“你應該畫那天王面前跪迎的天神。天神是天王忠實的臣子，你也要學他一樣對天王忠心不二，言聽計從。”
畫中天王面前跪着一個一頭三面，六隻手的怪物，這個怪物臉上有三隻眼，尖牙利爪，不知有多麼的猙獰醜陋。