鋪霞與石頭出去拿燈，隨紈與飲綠想扶允央進入疏螢照晚中休息，允央哪裡敢過去，只得說：“剛纔好像看到有隻蛾子在疏螢照晚邊上飛，興許飛進去了，你們好好找找。”
隨紈與飲綠對視了一下，心裡都有些打鼓：“現在只是早春，哪裡會來蛾子？再說，淇奧殿的紗窗都是雙層的，上面還薰了香，螞蟻都難爬進來，更不用說蛾子了。”
“娘娘今夜神色慌張，欲言又止，似是遇上了什麼狀況，找個藉口讓我們仔細檢查一下疏螢照晚。”
飲綠與隨紈把疏螢照晚仔仔細細檢查了個遍，什麼都沒發現。允央又命石頭與執壺進來把殿內的其他地方都看了一圈，還是一無所獲。
允央心裡這纔有些安然下來，但是今夜要是一個人也難以入睡。由於害怕的緊，她只好吩咐隨紈今夜與自己一起睡在疏螢照晚。
隨紈捲了一捆被褥走進來，鋪在地上。允央見她進來就輕聲說：“今夜別滅宮燈，你再離我這裡近一點。”
隨紈輕輕地笑了說：“今天發生的事太多了，女人家都央會覺得害怕。娘娘別怕，奴婢就在這裡，等娘娘睡着了我再睡。”
允央看着她笑了笑：“你也累了，不要總顧着我。”
隨紈也不搭話，披個夾衣，坐在地鋪上看着允央。說來也怪，有她在，允央覺得非常心安，一會便睏意綿綿。
恍惚中，她好像回到了剛纔，又坐在了書案之前，再次看到了對面的黑影倒下去的一幕，說實話，那個黑影倒下去的樣子實在過於詭異，重看都讓人渾身發涼。允央想背過臉去，怎奈全身都不聽使喚，黑影倒下那一刻，似乎想把手中的長方形盒子拋給允央……
“難道這就是宗廟暗語裡所說的寶物？”允央心裡一凜。“黑影今夜到來是想告訴我快去映水蘭香尋找寶物。或者她只是想讓我早些把這個東西拿走，也可讓她早點解脫……”允央這樣胡思亂想着，慢慢睡着了。
等再醒來，已是天光大亮，允央睜開眼，見陽光灑進殿中，溫暖明朗，一掃昨夜的陰鬱，頓時人也輕快了起來。她翻身下牀，見隨紈早已起來，將殿裡打掃得煥然一新。
允央起牀的動作很輕，還是被外面的隨紈聽到，她走進疏螢照晚，請了早安道：“娘娘昨夜身體不適，今天要不要請太醫來診脈？”
允央搖了搖頭說：“不必了，。”她走出了疏螢照晚，來到昨夜見到淨塵黑影地方站住。這裡已鋪滿了清晨金燦燦的陽光，因爲離這不到一丈便是一扇窗子。允央走到窗前想推開窗子，被隨紈輕輕攔住：“娘娘，早晨風寒，冒然開窗，怕過於陰涼。”
見這情景，允央只得作罷，但指了指窗子道：“這個後面可是離映水蘭香最近的地方？”
隨紈想了想說：“確是如此。”
果然不出所料，允央暗自思忖：“若是這樣，那昨夜便是前朝的人有未了的心事要告訴我，讓我助她得償所願。”
事情好像開始清晰了起來，允央坐在菱花鏡前，飲綠在給她梳頭，她默不作聲，心裡翻江倒海。
允央用手掰着梳妝檯的翡翠華盛，發出輕輕地“噠噠”聲，這聲音刺激着耳膜，也讓允央下定了決心：“無論如何，今日必要探探映水蘭香，再不能這樣沉默下去了。”
允央主意已定便對隨紈說：“一會，你們幾個宮人陪本宮去一趟映水蘭香。”
隨紈吃了一驚，她故作平靜地說：“那個地方恐怕不乾淨呢……”
允央擺了下手，打斷了她的話：“正因爲流言四起，本宮纔要去看看，以免謠言越傳越離譜。”
整理好衣裝，隨紈、飲綠、石頭和執壺幾個陪着允央出了宮門，慢慢往映水蘭香走去。
映水蘭香本是一條由天淵池引入小河，在沒有被遺棄前，這條小河的兩岸都種滿了各種名貴的蘭草，香氣怡人。如今此地廢棄已久，原來潺潺的清泉，已被淤泥覆蓋。
於地處淇奧宮高聳的藏書樓後，少有人來，早晨的映水蘭香非常幽靜，霧氣繚繞，頗有“涼風繞曲房，寒蟬鳴高柳”的韻致。
不過這情景在允央看來，倒是多了一絲的神秘與弔詭的味道。
正走着，忽然隨紈低聲驚叫了起來，然後她拼命地往飲綠身後躲。隨即石頭和執壺了停住了腳步，雖沒有驚聲尖叫但身體已經由於恐懼而變得僵硬起來，他們的眼睛死死地盯着前面河岸旁邊的土地上留着的一串新鮮的腳印。
這串腳印似人足，又不全像，頗似腳部殘缺不全的人所留，更爲詭異的是這串腳印的間距根本沒有規律，近的近，遠的遠。
如果想像出一個人的步幅這樣沒規律的話，那他行走的姿態一定異常駭人。
一切都和傳言形容的一模一樣，允央不由得也倒吸了一口涼氣：“怎麼辦，如果真的有鬼魅從淤泥裡爬了出來，那從腳印還是溼漉漉這一點上來看，她可能就在附近……”
儘管有心裡準備，但真的看到這個情景，允央還是感到了莫名的恐懼，她的身體也有些不聽使喚了，雙腿僵在那裡，一動也不能動……
就在這時，映水蘭香裡面忽然傳出淅淅簌簌的聲音，像是有什麼東西正在從淤泥下面鑽出來。
允央她們幾個一聽這個聲音，更是感到恐懼到了極致，執壺甚至面如土色，身體已如篩糠般地抖了起來。
“噗”、“噗”，兩隻巴掌大的土撥鼠從淤泥裡鑽出來，它們費勁地爬上岸。可能是渾身是泥非常難受，這兩隻土撥鼠邊爬邊就地打着滾，想把身上的淤泥蹭掉。當它們終於走進灌木叢不見了蹤影時，它們身後留下了一道清晰而形狀詭異的“腳印”。
真相大白了，原來是把家安在映水蘭香邊上的土撥鼠，經過一冬的沉睡，在早春時節醒來，因爲淤泥堵住了它們居住的洞口，所以它們出來時滿身是泥，爲了清理皮毛，它們把淤泥都蹭在地上，形成了傳言中的“鬼腳印”。
衆人都鬆了一口氣，正想打道回府，卻被允央叫住了。允央想，與其糊里糊塗，不如趁熱打鐵。於是她對石頭說：“你去內府局找些手腳麻利的太監過來，本宮要將映水蘭香好好收拾一番。再不能這樣混亂下去，一定要恢復它本來的面貌。”
石頭急匆匆地離開去傳話，允央看着霧氣昭昭的河面想：“暗語裡所說的寶物到底是什麼呢？”