石頭的話，讓允央吃了一驚，她雖然不大相信趙元會這麼快消了氣，但心還是“撲通撲通”地跳了起來。
她深吸了一口氣，努力讓自己看起來若無其事，緩緩對石頭說：“傳。”
劉福全進來的時候，表情拿捏地特別好，面上帶着笑，卻不顯得熱絡，禮數週道，卻不顯得疏遠。只是行完禮後，仔細將允央瞧了瞧。
劉福全看着允央粉面桃腮，雙目翦水，沒有一點生病的樣子。心裡暗道：“這個張可久傳的什麼情報，說淇奧宮一早要了好多藥材回去。”
“皇上一聽便打發我過來看看，這斂妃瞧着不是好好的嗎？這可難爲我了，一會回去要說好好的吧，皇上肯定心裡不高興，好像斂妃心裡沒他一樣。”
“若說斂妃生病了？皇上又不知想出什麼法子折騰我，我這老胳膊老腿少不了要多跑幾趟……”
允央被他看得莫名其妙，只好先開口：“劉公公有什麼事嗎？”
“呃，”劉福全收拾了神情，低頭回道：“娘娘入宮時封賞的那位綿喜姑娘有回信了。”
“哦。”一聽是和綿喜有關的事，允央不由得把身子微微向前探了探。
“禮官將賞賜送到益國候府時，沒有找到人。益國候回說，綿喜從洛陽回益州之時，在路上失蹤了。雖然差人找了幾次，卻毫無頭緒。”
“怎麼會這樣？”允央聽到綿喜失蹤，急得幾乎失態要站立起來。
“禮官知道這位綿喜姑娘是斂妃娘娘至親的人，便在回洛陽的時候沿途打探了一番，但是沒有任何收穫。”
允央這時手指雖然緊緊摳着炕桌邊上的雙龍戲珠紋，心裡卻不似剛纔那般緊張：
“想來益國候也不會故意藏起綿喜不讓她露面，縱然對我恨之入骨，他也抵不過那些賞金的誘惑，只要綿喜在府裡，定會讓她出來領賞。”
“當初自己和綿喜商議好要想法子逃出去。如果在回益州的路上綿喜真找到了機會逃走，豈不是比留在北望那個瘋子身邊強？”想到這，她倒是舒了口氣。
允央臉色好轉了些，嘆了口氣對劉福全說：“世事無常，當時相別，只道後會有期，卻難料終會各自飄零天涯，只能遙遙相望了。”
劉福全聽了，也陪着難過了一陣：“娘娘您放寬心，普天之下皆是皇土，綿喜姑娘遲早會找到的，您先稍安。”
言罷，他恭敬地行了個禮後便低頭告退。
沒想到劉福全就這麼走了，一句多餘的話都沒有。允央的心瞬間像被細細的針刺了一遍：“皇上一句問候都不曾捎來。看樣子，這麼多天過去了，便是要徹底撂開了吧。”
隨紈與飲綠也沒想劉福全巴巴地跑來一趟，竟然只說了件綿喜的事就走了，與她們之前預料的結果大相徑庭，原有的幾分期盼全都僵在了臉上。
愣了片刻，兩人這纔想起來應該安慰一下娘娘，卻沒想到允央已經拿起小花竿又撥弄起了那隻蟈蟈兒：“怎麼連你也沉默了下來，卻是連鳴叫都不肯了嗎？”
“嘶嘶剌剌……嘶嘶剌剌……”
趙元看到太監捧到眼前的這一盤各色金累絲，銀掐絲，鑲珠的，嵌翠的秋蟲籠，眉頭擰了起來，有些不耐煩地揮了下手：“朕這裡不留這些。送到辰妃那裡去，讓她安排。”
說完後，趙元養在德殿裡的紫檀木雕嵌玉松竹梅花紋寶座上，微微轉了下身，對樞密使何長信說：“愛卿，接着剛纔的說。”
何長信起身言道：“在慈恩寺一舉殲滅幾大柱國世家所派的精兵後，我們在這邊境增加了兵力。迫於壓力，這幾大柱國只能忍氣吞聲，只當沒有這回事。”
“所以，以臣之見，不如趁熱打鐵，提高明年的春貢。他們自恃理虧，斷不敢有什麼怨言，只要這個口子一開，以後每年都可按這個標準收貢，豈不順理成章？”
他的話音剛落，宰相羅道也站了過來說：“皇上，此舉雖然可得一時之利，卻損我宗主國的威儀呀！若想長久收服柱國世家，必要恩威並治。”
“御林軍已將奸細全部殺死，這已給了柱國世家警告，此時不宜窮追猛打，尤以安撫爲上。皇上，應該寬宥以待，才能使柱國世家感謝您的恩德……”
“有什麼好安撫的，不服就打，打服爲止！再多的恩德也不如一頓拳腳來得實在，宰相別忘了，我大齊是以什麼得的天下！”何長信不耐煩地打斷了他的話。
羅道被他這句話噎得喘了一大口氣，斑白的鬢角邊青筋一跳一跳：“打天下易，座天下難。皇上是一代聖君，怎能窮兵黷武，爲皮毛之利，損千秋社稷……”
“羅大人此言差矣……”何長信毫不示弱地與他辯論了起來。
趙元一支手放在御書案上，身體微側地看着下面兩個爭得面紅耳赤的大臣。
他穿了一件黃地八寶捻金雲龍紋袍，寬闊的肩膀和粗壯的手臂擺成了一個穩定的角度。一個吞吐着雲火寶珠的龍頭正伏在他手臂上，龍頭猙獰的表情更映襯出他此刻眼神中的冷冽。
忽然殿門口的紫檀回紋花檻窗下，劉福全的影子一閃。趙元眼睛眯了起來，對旁邊的小太監說：“把劉福全叫進來。”
劉福全一進殿，便留心地看了看殿上的情形——皇上表情嚴肅，面沉似水，兩位一品大員怒目橫眉，喘着粗氣，誰都看不上誰。
“哎呀，這個時機選得不好，這種情況下怎能回斂妃的事呢？若是照實說了，難保不會被兩位大人抓了把柄，說我讓皇上分心，再參老奴一本。”
“到時候，吃不了兜着走啊。”劉福全鼻子上冒了汗，邊走邊想着對策。
趙元哪知他心裡這麼多彎彎繞，只管問：“那邊怎麼樣了？”
“回皇上，”劉福全定了下神說：“南御花園的那株西府海棠，老奴去看了，幽姿嫵媚，濃淡有致，並無病態。”
“只要讓花匠悉心照料即可燦然若輝，皇上您大可放心了。”
趙元聽罷，緊繃的臉上微微一暖。他知道劉福全不便在兩位大臣面前提起斂妃，便用西府海棠隱喻，確是思慮周全。
他表情微妙的變化，被羅道和何長信看在眼裡，兩人不約而同在心裡“咯噔”一下：“正議論着國事，皇上忽然傳進個太監問了一句西府海棠，這個舉動有點不尋常。”
“可是嫌我等聒噪，皇上含蓄地下了逐客令？”想到這，何長信與羅道對視一眼，剛纔的劍拔弩張頓時收斂了不少。
他們恭敬地說：“皇上聖心已倦，不如今日微臣先行告退，改日再議。”