允央見淨塵一臉凜然之氣地走上殿來，不由得暗暗嘆道：“平時見淨塵多是他拿着錫杖，威風凜凜的樣子，沒想到他還會烹茶這種風雅之事。”
“這兩種本事皆是慢功夫，非幾年能速成的，想來在慈恩寺孤獨的歲月裡，他便是靠這兩樣消磨着時間吧。”
見旋波與淨塵都落了座，有兩個宮人，每人手中都端着一個紫檀托盤走上殿來。
盤中各放着一個越窯的刻花蓮瓣紋瓷蓋罐和一支同樣質地花紋的圓盤。宮人走到旋波公主和淨塵旁邊把托盤上的蓋罐與圓盤放到香幾之上。
圓盤放下之後，允央纔看到，盤中用新茶瓣擺成了兩幅圖畫，但因距離遠看不清。
曲俊提高聲音向在座的賓客介紹：“兩位盤中皆是新貢的影漾茶。旋波公主茶盤所擺之圖由劉禹錫的‘新妝宜面下朱樓，深鎖春光一院愁。行到中庭數花朵，蜻蜓飛上玉搔頭’四句所化。
“淨塵大師茶盤所擺之圖由蕭衍的‘果欲結金蘭，但看松柏林。經霜不墮地，歲寒無異心’四句所化。”
允央聽他說完，不禁點了點頭，心裡想：“原來是用新茶擺成的詩意圖，不知是誰想出的擺法，倒是新鮮有趣。”
接着又聽曲俊說：“蓋罐裡盛的是南零泉水。請兩位開始烹茶。”
這一句聽起來平淡無奇怪，可是卻讓在座的賓客大爲驚詫，因爲曲俊提到了今天烹茶用水是南零泉水。
因爲有古書記載，南零泉水乃是世間水之極品，但此水卻極爲難得。因爲這泉並不在地面，而是沉於鎮江金山外的長江水底。要取此水必須用銅器，而且子時與午時才能取到。
據說，取水之人要先用浸過油的油紙將取水的銅瓶口封住，再將銅瓶綁在竹竿上壓入長江水底，然後用另一根竹竿將瓶口的密封油紙戳破，這時流入瓶子中的水就是泉水。
泉水取出之後還要檢驗，將銅瓶中的水倒入小杯子中，杯中的水和杯子口保持一個平面，再往杯子中投入一枚銅錢，這時杯子中的水凸出杯口平面又不流出來，這纔是純正的南零泉水。
就算這樣，這泉水也只在前朝有記載，到了本朝因爲連年的戰亂，會採南零泉水之人要麼死於戰火，要麼流亡於外地，所以本朝還極少聽說有人得到過南零泉水。
旋波公主端起刻花蓮瓣紋瓷蓋罐，把裡面的水緩緩倒進一個銀釜中，接着輕擡皓腕，把銀釜放在了紅銅的茶爐上，爐中的紫金烏木炭正吐着藍紫色的火苗，無聲燃燒。
接着，她將瓷盤中的茶葉放入一隻白色的素綢袋子裡，再放入茶碾中，反覆碾壓，碾壓好的茶末從綢袋中倒出，倒入一個金絲茶羅上，羅篩一遍，茶羅之下放着瓷盤，篩下的茶粉最後收集進一隻茶盅裡。
淨塵沒有先煮水，他拿着銀則，盛起盤中的茶葉，放入一個帶把銅盤，淨塵舉銅盤在火上來回均勻地劃圈，有三四次，盤中的茶葉已經非常乾燥了，有淡淡的焦香味飄起。此時他纔將放着水的銀釜加熱。
旋波公主的銀釜中已有小汽泡冒出，此爲初沸，她用瓢杓出一些水，放入熟孟中。
氤氳的水汽環繞在旋波與淨塵之間，將兩人的面龐印得有些不清楚。他們熟練地操作着香几上的茶具，有時手臂同時伸出取物，有時又同時收回，有着難言的默契。
水開始在釜邊上如涌泉一般升起，此爲又沸，旋波公主此時將茶粉放入銀釜之中，並用竹莢環擊茶湯中心，將其攪勻。再用揭加入蜜糖，再放入花瓣，棗片與成汁的酥酪。
茶湯多少是舊式烹茶的關鍵，湯多茶少則雲腳散，湯少茶多則粥面聚，水太多茶湯稀薄無口感，水太少則茶湯粘稠調不勻。
放茶的時機也很重要，時機不對，茶不發立，水乳未浹，文復增湯，色澤不盡，英華淪散。若竹莢攪拌無力，茶湯就無法形成綿軟可口的湯花，若攪拌過猛，茶湯即使形成了湯花也不細膩持久，口感不佳。所以分寸之間，纔是高手比拼的境界。
淨塵這邊沒有碾茶，而是在銀釜初沸之後，加入了烤好的茶葉，此時茶湯中茶力發散，葉片在水中疏星皎月，燦然而生。
又沸之後，淨塵用瓢往裡加水，擊開湯花，釜中色澤漸開，珠璣磊落。三沸之後，再加水激起茶色，粟文蟹眼，泛結雜起。
四沸之後，加入的水要少，已是清真華彩，茶色既已煥發，釜中雲霧漸生。五沸之後，用竹莢攪拌輕勻，終成茶霧升，葉凝落的妙境。
旋波公主的銀釜再次翻滾了起來，她用熟盂中的水點沸，因時機，力道，角度恰恰好，水剛放入，茶麪上就形成細膩均勻的湯花薄膜。
淨塵已將銀釜從茶爐上端起，停在交牀之上，將越瓷茶盞擺成一排，開始分茶。
分茶之時，旋波公主的動作更加緩慢一點，因爲她還要進行舊式烹茶最爲關鍵的一步——咬盞。調得綿密的湯花薄膜能歷久不散，持續吸住碗邊，而調得不夠細緻的湯花很快就會破滅，散亂無章。
很快，分好的茶就呈現在了隆康殿中的貴賓面前。
允央打量着眼前的兩盞茶，旋波公主的茶，茶粉研磨細緻，茶湯濃稠，與盞邊緊緊咬在一起到，正是所謂“碧流霞碎腳，香泛乳花輕”。
茶麪上還用茶百戲之法，繪出一隻牡丹的圖案，觀之極爲綺麗多姿。
而淨塵的茶就要平淡了許多，只有淡淡琥珀色的茶水停在盞中，盞底泡得舒展的茶葉，隨着水氣偶爾跳動一下。
允央先品了一口旋波公主的茶，舊式烹茶法，茶湯入口，前味甜軟，後味微鹹，回味繚繞在咽嗓之間，是化不開的熱烈濃香。
這種香氣讓人如同置身於滿園花草之中，看着馬系在垂楊，桃紅映池塘，對一縷綠柳煙，迎一陣海棠風，無論是誰喝了這茶都會被帶入到無盡春意當中，所謂解憂妙物，亦是指此吧。
淨塵的茶剛入口，就有一種淡淡苦澀的味道，回味有焦着的甘甜，雖然味不及旋波公主的茶濃香，卻是綿長不絕，沁入五臟六腑。
品着他的茶，讓人眼前如同出現一幅畫，畫中溪橋淡淡煙，茅舍澄澄月，乍看平靜，實則暗藏風雲無限，最能勾起百種情思，萬般愁腸，令人回味無窮。
可能衆人與允央感覺一樣，鬥茶的最終勝者是淨塵。旋波公主雖然輸了，面上卻並無慍色，低頭謝恩時，嘴角還掠過一絲笑意，允央看到了，也不由得掩脣莞爾。