緬甸，仰光北，聯合指揮部。
飆關圍殲戰的硝煙尚未徹底散去，勝利的喜悅即將各部隊間送達，來自中國戰區最高統帥部的嘉獎令便已通過加密電報，送抵了前線的聯合指揮部。
這份由山城軍事委員會正式發出的命令，無疑是對這次偉大勝利的最高肯定。
電令中明確指出，爲踐行在“飆關大捷”中指揮著作、戰功彪炳的將領，特決定授予以下人員四等寶鼎勳章：
新編第三十八師師長孫立人將軍：指揮所部，於關鍵時刻迂迴穿插，重創併合圍日軍第五十五師團主力，居功至偉。
新編第二十八師師長劉伯龍將軍：率部配合飆關守軍，頑強反擊，爲最終合圍殲敵創造了有利條件。
第二百師師長戴安瀾將軍：指揮部隊，浴血奮戰，在正面戰場承受巨大壓力，迅速響應了部隊的行動。
新編第十一軍第十四團團長馮文翔上校：率該團官兵，作戰勇猛，率先突破敵軍防線，爲開啓戰役突破口立下汗馬功勞。
辦公室裡，楚雲飛和史迪威並肩看着原文的電文。
史迪威將軍臉上滿是讚許的笑容：“好！非常好！這是他們應得的榮譽！這份嘉獎令對整個全體遠征軍將士的士氣，作用巨大！”
楚雲飛嚴謹點頭，目光深邃。
他當然爲袍澤們獲得榮譽而感到高興，但也敏銳地發現，這份由山城直接頒發的的寶鼎勳章，除了獎勵戰功之外。
恐怕還帶着統帥部明確功績，以及戰功錨定的政治考量。
自大同圍殲戰以來，他們依舊許久沒有成建制全殲敵軍作戰部隊的功績。
而這次，又是身處異國他鄉、又是如此關鍵的戰鬥。
頒發四等寶鼎勳章，歸根結底其實只是統帥部的一個態度。
一個遠征戰場實際上優先級並不如國內戰場的一個態度。
無論如何，勝利是實實在在的，榮譽也是將士們用鮮血換來的。
他看向孫銘：“立即將嘉獎令各獲獎部隊主官，並通報傳達至全軍，以彰軍功，以勵士氣！”
“是！長官！”孫銘激動地敬禮，轉身快步離去。
對於前線浴血奮戰的將士們而言。
再沒有比來自最高統帥部的認可更能慰藉他們所的犧牲了。
“史迪威先生，是時候開啓我們的輿論攻勢了！”楚雲飛微笑着補充道。
所謂輿論攻勢，乃是二人商量的一種宣傳遠征軍功績的手段。
實質上就是通過媒體的力量放大東南亞戰場的必要性，通過吹捧，乃至神話遠征軍的對手，達到擡高遠征軍部隊的戰略定位，以此在美國國內爭取更多的援助和物資傾斜。
另一邊。
仰光，前線臨時指揮所
城區邊緣，空氣中瀰漫着一股難以言喻的混合氣味——是海水的鹹腥、未熄燼火的焦糊、腐爛物的微臭，以及若有若無的硝煙味。
斷壁殘垣隨處可見，遠方隱約傳來的槍炮聲類似背景沉悶的音樂，昭示着這裡仍是戰火焦點。
戰線繼續向前推進，日軍第十八師團的指揮官雖然魔怔，但作戰意志是黃百韜前所遭遇過的敵人當中最強的。
十八師團的配置，也是按照甲種作戰部隊編成的，戰鬥力頗爲強悍。
即便是炮火全力支援的情況下。
雙方也需要一個個房屋，一個個街道逐一爭奪。
在一處由被炸燬倉庫改造而成、用沙袋集體過的臨時指揮所內，新編第十一軍長黃百韜放下了手中那份來自聯合指揮部的加密電報。
電報內容簡潔無比，沒有期待中的總攻命令，只是通報了關大捷的嘉獎情況，並要求前線各部“鞏固現有陣地，加強警戒，待命行動”。
他那張飽經風霜、棱角分明的臉部，眉頭不易察覺地微微蹙起。
電報的最後書名並非是之前的史迪威、而是楚雲飛。
一點點的細節變化，其實也是在提醒前線的將領們。
這是來自聯合指揮部的真正意志。
張東凱這個副軍長端着一杯熱氣騰騰的咖啡，小心翼翼地繞過指揮部的重任，走到了黃百韜身邊。
他注意到軍長臉上那一閃而過的沉思：“軍座，總攻命令還是沒有下達嗎？”
“沒有，而且這是楚長官的意思，我沒看明白。”
他看着黃百韜接過咖啡，卻沒有喝水，目光依然是描繪着那幅巨大的仰光及周邊作戰地圖上。
“第五軍、第六軍，第六十六軍，加上我們新十一軍，全部都是精銳部隊。
對面的日軍呢？
主力第五十五師團被全殲，現在死守仰光的，滿打滿算不過三千頭小鬼子。
就算加上他們臨時拼湊的其他二線部隊和海軍陸戰隊，頂破天也有兩個半師團的兵力！”
黃百韜的指揮棒在地圖之上來回移動：“楚長官始終沒有下達總攻的命令，必然是有其他方面的原因，難不成是委員長的意思？”
張東凱一怔，隨後微微點頭：“不是沒有可能，畢竟委員長此前曾數次請楚長官出山卻.”
他看到黃百韜嘆了口氣，也就沒有繼續說下去。
“曠日持久的作戰，物資消耗、糧食補給、傷員後送，哪一樣不是天文數字？楚長官爲什麼要繼續這樣耗下去，而不是一戰定乾坤呢？”
黃百韜的心聲，實際上也是廣大前線作戰將士們的心聲。
他們其實都搞不明白，那個曾與他們生死與共，立下不世戰功的戰帥，爲什麼還沒有下達總攻命令。
難不成，對他們反攻取勝沒有信心不成？
黃百韜想到這裡，實在是沉不住氣，他側頭看向了一旁的電話。
沉思片刻之後，數次拿起而後又放下。
最終，他出聲說道：“東凱，你繼續指揮戰鬥，我去一趟聯合指揮部。”
“軍座.”張東凱眼神一緊，隨後堅定的點了點頭：“請軍座放心，我一定儘快將港口殘敵殲滅！”
——
日軍，南方軍總司令部
幾乎在山城嘉獎令發佈的同時。
東京大本營，也在對剛剛結束的飆關戰事進行相應的覆盤。
並緊急調整着整個東南亞戰場的戰略部署。
寺內壽一大將的辦公室內，氣氛凝重如鐵。
桌面上攤開的，是來自大本營的最新指令，以及根據其精神擬定的南方軍部隊整編方案。
飆關的慘敗，如同一記響亮的耳光，徹底打醒了他們在南方軍內部的樂觀情緒，不得不正視現實，收縮戰線，並重新整合力量。
大本營的指令嚴厲而明確：因戰局的重大變化，以及泰國帝國“南方生命線”和“絕對國防圈”重要一環的戰略地位。
爲統一指揮，作爲有效整合資源，加強對東南亞殘餘非佔領區的進攻及泰國全境的防禦，特決定：
撤銷現有之第十五軍（緬甸方面）及第二十五軍（馬來、新加坡方面）番號。
合併原第十五軍、第二十五軍之指揮機構及殘餘部隊，並增設援軍部隊，正式組建“泰緬方面軍”。
方面軍指揮部設於曼谷，由寺內壽一大將兼任方面軍司令官，負責統一指揮泰國及邊境境內的所有帝國陸軍及所屬部隊。
新組建的“泰緬方面軍”。
其下轄作戰序列也體現了日軍在兵力捉襟見肘、被迫依賴僕從軍的窘境：
三個師團：（但預計近期將包括從仰光撤回休整的第十八師團、以及目前西部和泰緬邊境部署的第三十三、第五十六等師團的主力或骨幹）作爲方面軍的基幹打擊力量和防禦核心。
正規新編混成旅團：兩個由原各師團抽調之補充兵員、後方守備部隊及部分輕裝部隊臨時編成）用於補防線空缺，執行次要方向守備任務，其戰鬥力與師團不可同日而語。
一僞泰陸軍師：（由親日的泰國政府提供）表面上支持作戰，實則更多的是承擔着治安和對當地抵抗力量的清剿任務。
兩個僞緬僞軍團：（由日本扶植的“緬甸獨立軍”改編或擴編而成）用於在邊境協助日軍作戰，佔領區秩序，但其忠誠度和戰鬥力存疑。
寺內壽一看着一份新的編制表，手指無意識地敲擊着桌面。
這個命令，變相宣告了帝國陸軍在戰場戰場主動進攻能力的終結，戰略重心已徹底轉向防禦，核心目標變成了死守泰國。
並謹慎維持在現有的佔領區，防止戰火燒入泰國本土。
他想起了林蒼輝之前的建議——撤退、固守、將資源轉向中國。
現在，大本營的決定部分印證了林蒼輝的判斷，至少在收縮戰線、整合力量這一點上是相似的。
新的方面軍隊組建了，但戰鬥，還遠未結束。這個時間點的日本人，已經開始了強行徵募泰國當地人修葺泰緬公路，以應對接下來的大規模攻勢。
鬼子們迫切的需要石油資源。
只能夠在仁安羌獲得。
防禦是不可能防禦的，留給他們唯一選擇的只有進攻。
這個時候，即便他們主動和美國佬進行談判，也絕不可能獲得有利的條件。
開戰之初，海軍那些“精英”們的想法。
甚至包括策劃的山本五十六大將在內，他們中的許多人都清楚，以日本的國力，絕不可能是美國的真正對手。
他們所求的，或許真的只是通過一場短促、輝煌的勝利，打怕美國人，逼迫他們回到談判桌前，承認帝國在東亞的勢力範圍。
最關鍵的是解除對日本的石油禁運！
那纔是戰爭的真正導火索！
可笑的是，戰爭的車輪一旦滾動起來，就再也無法輕易停下了。
如今，鬼子們深陷泥潭，最初“有限戰爭”的設想早已破滅。
寺內壽一深深吸了一口氣，試圖平復翻涌的心緒。
放棄？
不，這個詞絕不能出現在弟國軍人的字典裡。
他重新坐回桌前，看着參謀長遞過來的那一份新的十八師團戰報。
傷亡數字持續攀升、彈藥儲備告急、部分陣地失守、新編第十一軍的炮火越來越猛烈。
“再次嚴令！第十八師團長牟田口廉也中將：立即停止所有不切實際的固守幻想，方面軍命令，必須立即執行預定之撤退計劃！”
他加重了語氣，強調着命令的關鍵部分：“在組織部隊撤離之前，必須不惜一切代價，動用你手中所有的工兵力量和所有能找到的爆炸物，對仰光港區所有尚存的碼頭、倉庫、吊裝設備、油庫、船塢及相關附屬設施，進行徹底的、毀滅性的破壞！
確保其在未來相當長一段時間內，對敵人完全喪失任何軍事及經濟利用價值！
此爲死命令，不得有任何折扣和延誤！”
“重複：立即執行！南方軍將調集所有航空兵力，儘可能爲十八師團的撤退及爆破行動提供掩護！”
——
轟隆、轟隆！
地動山搖般的爆炸聲響起。
巨大的、橘紅色的火球夾雜着濃黑的煙柱，一朵接一朵地衝天而起，瞬間將整個港口吞噬。
堅固的鋼筋混凝土碼頭在爆炸中被炸得粉碎，扭曲的鋼筋暴露在外，伴隨着大量的碎石和泥土沉入渾濁的江水中；
林立的倉庫、高聳的起重吊車、儲存着寶貴物資的油罐和貨棧，如同積木般被輕易摧毀，化作一堆堆熊熊燃燒的廢墟和漫天飛舞的碎片。
這是日軍蓄謀已久的毀滅性爆破，是精心計算的、系統性的徹底破壞！
短短時間內，這座緬甸最重要的深水良港，東南亞的交通樞紐，便在震耳欲聾的爆炸聲中，幾乎被夷爲平地，基礎設施被摧毀殆盡。
張東凱一臉震撼，身姿因爲憤怒和恐懼微微顫抖。
“瘋了！日本人徹底瘋了！”
他手中的望遠鏡因此脫手滑落，整個人他喃喃自語，聲音因激動而微微顫抖：“港口上面至少還有一千多的日軍士兵，他們居然膽敢進行這樣的爆破任何和轟炸！”
就在港口爆炸此起彼伏、硝煙瀰漫之際，尖銳淒厲的空襲警報聲猛地劃破長空！
緊接着，從不同的方向，大批日軍飛機襲來。
零式戰鬥機負責奪取制空和低空掃射，九九式雙發輕轟炸機和九七式重轟炸機則攜帶重磅炸彈。
它們如同烏雲壓境般俯衝下來，黑壓壓一片，幾乎遮蔽了殘陽下的天空。
至於它們的目標，正是那些趁着日軍主力撤退、正小心翼翼向港區廢墟推進的遠征軍先頭部隊！
炸彈如同冰雹般傾瀉而下，在前沿陣地和進攻路線上炸開一團團致命的火球和煙柱；
零式戰鬥機則如同嗜血的禿鷲，反覆低空掠過，用機槍和20毫米機關炮瘋狂地掃射着地面上一切活動的目標。
猝不及防的進攻部隊頓時陷入了巨大的混亂，剛剛因敵人撤退而升起的些許輕鬆蕩然無存，取而代之的是慘重的傷亡和被迫的後撤。
爲數不多的幾處國軍高射炮陣地和高射機槍火力點，拼盡全力向着天空怒吼，曳光彈在昏暗的天空中劃出一道道絕望而無力的軌跡。
在日軍壓倒性的空中優勢和精心策劃的空地協同打擊面前，這點防空火力如同洶涌浪濤中的幾塊礁石，瞬間就被淹沒，根本無法有效阻止這場旨在掩護撤退、並最大限度殺傷盟軍有生力量的空中屠殺。
這簡直就像是螳臂當車一般，顯得蒼白而無力。
聯合指揮內。
電話鈴聲此起彼伏，參謀人員腳步匆匆，不斷將前線傳來的緊急戰報、傷亡統計和求援請求彙總到指揮台。
站在巨大的作戰地圖前，楚雲飛的臉色難看到了極點，嘴脣緊緊抿着，目光銳利如刀，緊盯着三維立體地圖上那些組織度急速下降的作戰部隊。
日軍這次協同撤退、爆破和空襲的行動，其規模之大、決心之堅決、手段之狠辣，都超出了之前的預估。
楚雲飛交手過這麼多的將領之中最爲狠辣果決的指揮官。
上一次的徐州會戰之中。
就是因爲寺內壽一的指揮，國軍主力在豫東會戰之中雖然冒險成功殲滅了日軍的十四師團，國軍主力也因此元氣大傷。
以至於武漢會戰的時候被日軍輕而易舉就突破了防禦。
而這一次，寺內壽一甚至不惜一切代價也要摧毀仰光港！
楚雲飛低估了寺內壽一的決心。
在此之前，他始終認爲寺內壽一不會選擇摧毀仰光港。
因爲他清楚的知道日軍的戰略目標不僅僅是要切斷滇緬補給線，還要奪取仁安羌的油田，以支持後續的太平洋戰爭。
而現如今，他們直接炸燬了仰光港，甚至摧毀了一整個仰光，摧毀了他們高效掠奪原油資源的關鍵。
五軍和第六軍的繼續堅守已經毫無意義。
美軍的援助似乎更換爲中印路線。
亦或者是通過空投？
可是，中印公路需要重新開通，空運物資的話效率和數量又太低。
實際上。
遠征軍現如今只剩下了唯一機會。
那就是主動進攻，並且嘗試奪取毛旦棉這個緬甸第二大港口。
這恰恰正是寺內壽一的謀劃，原本完全由遠征軍一方掌握的戰爭主動權，重新回到了原點。
雙方都有不得不主動進攻的理由，戰鬥將會比之前更加激烈。
想到這裡。
一股強烈的疲憊感和眩暈感如同潮水般襲來，楚雲飛下意識地伸出手，扶住了面前冰冷的地圖桌邊緣，才穩住身形。
原本就因連日作戰指揮而略顯疲憊的他，此刻臉色幾乎是肉眼可見地變得煞白，額頭上佈滿了細密的冷汗，呼吸也有些急促。
一直默默站在旁邊，隨時準備執行命令的孫銘，敏銳地察覺到了楚雲飛狀態的不對。
他心中一緊，立刻不動聲色地向前邁了一小步，身體正好擋在了正要上前與楚雲飛說話的史迪威將軍視線前方。
同時，他用一個極爲隱蔽的小動作，右手輕輕攙扶了一下楚雲飛的胳膊，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量關切地問道：“鈞座，您這是？”
楚雲飛深吸了一口氣，強自壓下翻騰的氣血，微微挺直了腰桿，對孫銘擺了擺手，聲音裡帶着一絲無法完全掩飾的虛弱：“沒事，心力、腦力消耗過大”
爲了對抗日軍的空襲。
楚雲飛在短短的時間內連續使用了三次炮火引導技能。
體力和精力的消耗，對他的身體傷害是肉眼可見的。
他沒有去看被孫銘擋住的史迪威，只是用眼神對孫銘示意了一下，“陪我出去走走，到外面透口氣.”
“楚，你去哪裡。”
楚雲飛的話語簡短而又有力：“換個環境，思索一下對策。”