正當楚雲飛試探着和林蔚背後的山城做合適的利益交換之時。
一名通訊參謀騎着摩托車卷着煙塵疾馳而來。
刺啦~！
他一個急剎停在不遠處，近乎連滾帶爬地衝到近前。
手裡高舉着一份電報譯稿，聲音因極度緊張而略變腔調：“報告鈞座！聯合指揮部，急電！十萬火急！”
趙鵬程幾乎是條件反射般地跨前一步，迅速而冷靜地從通訊參謀顫抖的手中接過電報，確認了加密等級和發報單位後，沒有絲毫耽擱，立刻轉身，雙手將電報呈遞給楚雲飛，同時低聲道：“鈞座，聯合指揮部特急電！”
楚雲飛迅速接過電報，目光如鷹隼般迅速掃過。
短短几行字，卻彷彿蘊含着千鈞重壓。
孫銘（在吳子強這邊協助建設新編第十二軍）和趙鵬程都注意到了楚雲飛驟然繃緊的下頜線條和眼中一閃而逝的寒光。
心中同時咯噔一下，知道前線必是發生了驚天劇變。
楚雲飛看完電報，猛地擡起頭，聲音低沉卻帶着不容置疑的穿透力：“寺內壽一真不愧是日軍名將，這麼快就反應了過來。”
“雲飛，發生什麼事情了？”
“林主任。”
楚雲飛沒有繼續電報而是直接對林蔚、孫銘、趙鵬程等人說道，語氣急促而清晰：“日軍主力至少兩個師團，配有戰車和優勢航空兵力，於今日凌晨，向我第六軍與第五軍結合部發動了大規模強攻！剛剛收到的前線緊急報告。
警戒陣地在兩個小時內全部被突破。
第五軍、第六軍結合部也被十八軍突破。
第六軍傷亡慘重，形勢萬分危急！甘麗初軍長正在緊急求援！”
“什麼？！”孫銘和趙鵬程同時失聲，臉上血色瞬間褪去。
他們深知第六軍的底細，也明白防線結合部被突破意味着什麼。
那將可能導致整個遠征軍戰線的連鎖崩潰！
楚雲飛此刻卻異常冷靜，大腦在高速運轉，瞬間做出了決斷。
他的目光如同利劍般掃向自己的副官：“鵬程！”
趙鵬程猛地挺直身體，如同上滿了弦的弓：“到！”
“命令！立刻聯繫最近的軍用機場！準備專機，用最快的速度！通知衛隊，整理行裝，除了必要文件和武器，其餘一概從簡！”
“四十分鐘後，我們出發！我要馬上返回聯合指揮部！”楚雲飛的語速極快，命令清晰無比。
“是！”趙鵬程沒有絲毫猶豫，立刻轉身，當即爬上了通訊參謀開來的摩托車。
楚雲飛又轉向孫銘：“孫銘！”
“在！”孫銘同樣神色嚴峻。
“你留在這裡，幫子強完成新兵的整訓工作，想盡一切辦法讓他們儘快形成戰鬥力。”
“是！”
“李參謀。”
通訊參謀同樣一個立正：“有！”
“記，內容：日寇已向我第六軍發動大規模進攻，前線戰事緊急。
新十二軍必須按原計劃加緊整訓，但同時，命令全軍立刻提升警戒等級至最高！
嚴密監控駐地周邊一切動靜，隨時準備應對突發狀況，執行防禦任務！
在接到聯合指揮部或我本人新的命令前，不得擅自調動！完畢！”
他又補充了一句：“發電給後勤開發處及留守負責人，緬北基地的各項建設和物資接收工作，按原計劃推進，但必須立刻將安保等級提升至最高，確保後方穩定！只有這樣才能夠確保援助通道的安全，否則國內的戰事同樣也會受到影響。”
“明白了鈞座！”
所有命令在極短時間內下達完畢。
“林主任，失陪了！”
“一路平安。”林蔚沉默着主動敬了個軍禮。
楚雲飛回禮。
隨即轉身離開。
大步走向疾馳而來的吉普車。
核心衛隊成員緊隨其後，動作迅速而有序。
飛機無法直接飛抵仰光。
只能夠在曼德勒野戰機場下機。
吉普車轟鳴，捲起一路煙塵，楚雲飛坐在吉普車的後排，閉目養神。
“鈞座，下雨了。”
“嗯。”
楚雲飛微微點頭。
下雨是好事，也是壞事。
緬甸已經到了雨季，泥濘的道路讓他們的運輸困難無比，同樣也讓日軍的進攻效率更加低下。
一天一夜的時間，司機換了三個。
楚雲飛等人終於趕到了仰光北的聯合指揮部。
下車快步走向了作戰室的方向。
趙鵬程緊隨其後。
作戰室內，史迪威將軍正臉色鐵青地站在巨大的作戰地圖前，幾名中美參謀人員圍着他，神色焦慮地彙報着什麼。
“楚長官到。”
聽到楚雲飛的到來。
史迪威猛地轉過身，他那雙藍色的眼睛裡充滿了不安急躁：“楚！你總算回來了！”
“第六軍現在有被分割包圍的風險，除了新編三十八軍
楚雲飛沒有理會史迪威語氣中的焦躁和不滿，他掃了一眼作戰地圖，當即出聲做了安排：“命令黃百韜所部全部投入到戰鬥之中，調新編第二十八師駐守仰光港。”
“新編第三十八師立即向瑞尊方向發起攻擊。”
在路上的時候，他就已經意識沉浸到三維立體作戰地圖之中搞清楚了戰爭形勢。
第五軍和第六軍的結合部被十八師團擊破，預料之中。
日軍的後續部隊，源源不斷地沿着這個突破口涌入。
其兵鋒甚至已經開始威脅到第五軍的側翼安全！
這種梭哈式的打法，着實讓楚雲飛沒有想到。
“楚，新編第三十八師還沒有完成休整，這個時候抽調他們進行這樣的作戰任務”
楚雲飛頭也沒擡，點了點頭：“如果他們是普通的作戰部隊，我也不會下達這樣的作戰任務，瑞尊是日軍當前戰線唯一的薄弱點，也是我們唯一的側擊機會。”史迪威微微點頭：“可是..一個師的兵力怎麼可能打穿防線呢？”
楚雲飛擺了擺手，拿起一旁的指揮棒在地圖上：“他們是餌，真正的主力是第五軍，時機成熟需要第五軍爲矛頭髮起相應的反擊”
“反擊？可現在不是日本人在進攻嗎，他們甚至機會快要完成了相應的戰場切割.”
日本人這次進攻選擇的時機和地點都極爲刁鑽狠辣，正好打在了遠征軍兵力調整，新舊部隊交替、美械尚未完全形成戰鬥力的關鍵節點上。
而且日軍方面集中了至少兩個主力師團的兵力用於進攻第六軍防線。
顯然是蓄謀已久、志在必得！
十八師團的戰鬥力，確實比普通的師團要強上不少，牟田口廉也這個瘋狗一般的指揮官在寺內壽一的手下確實被他用活了。
“仗打到這個份上，只有對攻才能夠有一線生機，繼續困守，除非我們後續有大量的援軍支援，否則我們一定守不住。”
楚雲飛目光看向了史迪威。
此時史迪威也回過了神來。
他明白了楚雲飛眼神之中的意思。
留給他們機會並不多，而楚雲飛選擇冒險也是情有可原。
如果守不住仰光，那麼已經在路上的美械支援將會化作泡影。
兩人自然都不願意看到這一幕。
“鈞座，山城方面來電。”
楚雲飛轉頭並未接過電報，只是出聲詢問道：“什麼事情？”
“統帥部要求我們棄守現有防線，向曼德勒方向撤退”
“嗯？”楚雲飛一怔，略顯疑惑的詢問道：“是有什麼新情況？”
——
遠東英軍總指揮部。
作爲大英帝國在遠東的重要指揮中樞，亞歷山大和史密斯二人撤退之後，自然也就來到了這裡。
他們面前的那副巨大的作戰地圖之上，代表日軍的紅色箭頭已經深入腹地，而代表盟軍的藍色標記稀疏而脆弱。
哈羅德·亞歷山大望着地圖，臉色陰沉。
他剛剛結束了與斯利姆上校（駐仁安羌的上校）的通訊，得到的最新的戰爭消息。
日軍在短暫調整後，發動了猛烈攻勢。
這次的目標直指中國遠征軍第六軍，戰況堪比慘烈。
“情況依然令人痛苦，約翰。”亞歷山大嘆了口氣，用指揮棒輕輕敲擊了地圖上仰光東南方向的敏閣附近區域：“我們剛剛收到情報，日本人似乎集中了至少兩個師團的兵力，突破了中國第六軍的防線。”
“看樣子，他們是想徹底打垮遠征軍的側翼。”
史密斯的嘴角掠過一絲苦澀，帶着幾不加掩飾的嘲諷：“突破了中國人的防線？
我對此毫不意外。
說實話，他們除了人多，還有一名合格的統帥之外。
真正的中下層指揮效率並不高。
他們的單兵作戰能力，與帝國經過嚴格訓練的士兵相比，差距還是太明顯了。”
仰光一戰。
英軍被日軍的瘋狂所震撼。
在他看來，遠征軍能夠有如此的表現，本身就不符合實際。
“他們在飆關打了個勝仗，似乎就忘記了自己是誰。”史密斯繼續說道，語氣中的諷刺意味更濃：“全殲第五十五師團？”
“聽起來很不可思議，但誰知道里面有多少水分？”
“現在日本人主力一反撲，他們立刻就抵擋不住了，不是嗎？”
亞歷山大沒有直接反駁史密斯的刻薄評價。
某種程度上，他也認同其中的一部分觀點。
他對中國軍隊的整體戰鬥力一直持保留態度。
雖然承認其中有少數精銳。
但對整體的指揮、後勤和作戰能力評價並不高。
同樣的，他也深知英緬、乃至英印軍戰鬥力的不足。
亞歷山大拿起上面的一份電報，臉上滿是不屑：“更可笑的是，就在這個時候，遠東戰區的總司令（常瑞元），居然通過外交渠道，正式向我們提出了一個完全可以說是異想天開一般的要求。”
“哦？他們又想要什麼？”
“更多的石油？還是更多的英鎊貸款？”史密斯挑起了眉頭。
“不，”亞歷山大將電報紙在指間捻了捻，似乎那是令人驚訝的東西：“這次他們胃口更大了。
請求我們移交所有在緬甸英軍部隊的指揮權。”
“什麼？！”
史密斯彷彿聽到了天大的笑話，忍俊不禁笑出聲來。
他的笑聲裡充滿了嘲弄，“移交指揮權給山城方面？
讓那羣連自己內部派系都擺不平、命令常用朝令夕改的官僚？
讓他們來指揮帝國的軍隊？
哈羅德，這是我今年聽過最荒謬的電報！
他們以爲憑着在飆關依靠幸運贏了一場戰鬥便有資格對女王下的軍隊指手畫腳了嗎？”
亞歷山大將軍也總是搖了搖頭，將那份電報隨手扔在桌角，不屑一顧：“語言不通，戰術理念參數異，後勤系統完全不同，真要他們指揮，恐怕用不了三天，我們剩下的這一部隊就得被折騰光了。這幫中國人，對自己的能力有着不切實際的幻想。”
“想想也是，韋維爾將軍絕不會同意他們的請求的。”
史密斯微微點頭。
亞歷山大的目光再次回到地圖上，聲音變得冷硬：“戰爭的局勢，已經非常不樂觀了。
我們現在最考慮的，就是如何保全現有的兵力，鞏固印度東部的防線。
至於緬甸內部的戰事，就讓中國人和日本人自己去糾纏吧。”
史密斯表示：“確實如此，先生。我們不能再把帝國寶貴的士兵，浪費在這個註定失敗的戰場上，更不能交給不靠譜的山城方面來指揮。
即便是楚來指揮他們，我們都要擔心他會不會將其當成棄子。”
“他們和美國人走的很近，很顯然，對於史迪威這個參謀長而言，遠征軍的可利用價值更高一些，我們也需要他們守住緬甸。”
這兩位英軍將領達成了共識。
他們的目光中只有對自身利益和帝國安全的考量。
對於那些正在進行浴血奮戰的中國遠征軍，以及來自山城的指揮權移交請求，全然不屑一顧.
“當然，他們很有可能已經守不住緬甸了，這對於一整個遠東戰局而言，實際上都稱不上什麼好消息！”
亞歷山大搖了搖頭：“不一定，不要忘記了，他們還有那位戰帥，他最擅長的就是化腐朽爲神奇.”
史密斯語氣篤定：“沒有後續兵力，武器裝備尚未完成換裝，炮兵部隊還在訓練尚且不能夠投入戰鬥，空中力量被全面壓制，這樣的戰鬥，即便是拿破崙前來指揮，結果也是一樣！”