當第一縷灰白色的晨光照進洞口時，漫長而緊張的一夜終於過去了。
篝火已經熄滅，只留下一堆尚有餘溫的灰燼。
“天亮了。”
老喬治第一個站起身，走到洞口，小心翼翼地觀察了一番，確認狼羣沒有回來的跡象。
“好了，別歇着了，該幹活了夥計們。”
他轉身對同樣一夜沒怎麼閤眼的斯坦和林予安說：“我們得把它們處理好，然後返程。”
斯坦打了個哈欠，用力伸了個懶腰，骨頭髮出一陣噼啪的脆響。
“說真的，我寧可再跟它們打一架，也不想幹現在這活兒，這玩意兒的肉又不能吃，白費力氣”
他雖然嘴上抱怨，但還是麻利地從揹包裡拿出了工具。
老喬治平靜地說道：“法律允許我們不帶走狼肉，因爲它們是掠食者，肉有感染旋毛蟲的風險。”
“但這不意味着我們可以隨意丟棄。你看，我們獵殺這頭公羊，就必須帶走每一塊能吃的肉，這是對食草動物的尊重。”
“而我們獵殺這些狼，法律要求我們必須完好地取下它們的皮毛和頭骨去封緘，這是對掠食者的尊重，也是對它們價值的認可。”
三具狼的屍體被他們拖到洞口光線充足的地方。
昨夜在黑暗中顯得猙獰可怖的野獸，此刻在晨光下，展現出一種令人惋惜的美感。
老喬治從防水袋裡拿出他的衛星電話，開機，找到一個信號相對穩定的位置。
他撥通了阿拉斯加州警的求助熱線，很快就被接通。
“早上好，這裡是喬治·巴恩斯，我的狩獵許可證號是XXXXX。我需要報告一次DLP事件。”
“座標位於XXXX山脈的XXXX區域，大約位置是……我們昨晚在營地遭遇狼羣圍攻，出於自衛，我們擊殺了三隻狼。”
“我們三人均未受傷，重複，均未受傷，完畢。”
電話那頭的接線員顯然對這類報告司空見慣，在記錄下關鍵信息後，冷靜地回覆道：“收到，巴恩斯先生。你們目前安全嗎？”
“暫時安全，但我們需要儘快離開這片區域。”
“好的，根據規定，你們有權保留皮張和頭骨，但必須在30天內，到就近的漁獵局辦公室進行封緘，你們清楚這個流程嗎？”
“非常清楚。”
“很好，請注意保留好現場照片，並準備一份詳細的書面報告，說明事件經過，祝你們歸途平安。完畢。”
通話簡短而高效，老喬治掛掉電話，對林予安和斯坦說：“好了，我們現在是合法的了，動手吧。”
他將那頭最大的頭狼交給林予安處理，自己則和斯坦負責另外兩隻。
“小子，狼皮是它身上最有價值的東西，別給它弄破了。”老喬治一邊動手，一邊指導着。
“就像你用00號鹿彈擊殺的那隻，狼毛已經沒有了價值，讓斯坦隨便拆拆吧。”
“至於我們這兩隻可以用‘管式剝皮法’這種方法能保住它肚子上最漂亮的毛，讓它在毛皮市場上賣出高價”
“從一隻後腿的腳踝下刀，沿着腿的內側向上劃，一直到肛門。”
“對，就這樣，然後處理另一條腿，也劃到同一個點，形成一個V字，不要再往下劃了！”
斯坦在一旁補充道：“小心它的臭腺。”
“在尾巴根部，有兩個，別給它弄破了，不然那味道能讓你把昨天的涮羊肉都吐出來，而且會一直粘在你手上。”
老喬治他指着狼的身體：“對，小心臭腺，現在開始像給它脫褲子一樣，把皮往下擼。”
“用你的拳頭和手指把皮肉頂開，刀子只在筋膜粘得緊的地方用一下，慢慢來，保持皮的完整。”
林予安模仿着老喬治的動作對這隻狼進行剝皮。
他發現狼皮比羊皮、鹿皮、堅韌得多，皮下脂肪也更少，皮和肌肉貼得極緊，每分離一寸，都需要極大的耐心。
當剝到前腿時，老喬治又提醒道：“別從胸口開刀！把腿從裡面推出來，就像脫袖子一樣把它擼下來！”
剝皮的過程極其耗時，他們需要小心翼翼地將整張皮從肌肉和筋膜上分離下來。
尤其是在最後處理頭部和爪子時，更是需要耐心和精確。
兩個多小時後，當三張管狀如同毛茸茸“連帽衫”一般的狼皮被翻轉過來，平鋪在岩石上時。
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斯坦看着那三副被剝得乾乾淨淨的狼的骨架，苦笑道，“有時候我真分不清我們到底是獵人，還是屠夫。”
老喬治苔蘚擦了擦手，平靜地接話道：“我們是清道夫，我們清理掉一切影響荒野平衡的動物，也清理掉它們身上有價值的部分。”
“剩下的，還給這片土地，這就是平衡，林，永遠記住，我們從不拿走多餘的東西。”
當他們最終整理好一切，那三張沉重的、經過初步處理的狼皮和羊肉一起，塞進各自早已不堪重負的揹包裡。
再次背起行囊，踏上歸途時，每個人都感覺自己的肩膀像是要被壓斷了。
林予安再回去的路上回想着這幾天發生的一切事件，他第一次處理了多爾山羊，詳細瞭解到了布恩和克羅克特俱樂部。
還獵殺並處理了在阿拉斯加的第一隻狼！當然最重要的是，他還多了兩位有過命交情的戰友！
這一次狩獵可謂是滿載而歸。
又經過了一天艱苦的跋涉，他們終於走出了那片不允許任何機動車輛進入的指定荒野區的邊界。
抵達打了適合叢林飛機降落的礫石河灘。
“好了，就到這裡，再往前走，我的這條老腿就要報廢了。”
老喬治終於放下了揹包，一屁股坐在地上，長長地舒了一口氣，
斯坦也累得夠嗆，他看着前方依舊漫漫無期的山路，苦笑道：“如果我們真的要揹着這些東西走回小鎮，我敢說，我們三個起碼得在路上丟掉半條命。”
林予安點了點頭，他雖然體能充沛，但也感受到了疲憊。
老喬治他從揹包裡取出了衛星電話，找到一個信號相對開闊的位置，撥通了一個爛熟於心的號碼。
電話很快被接通，那頭傳來了飛行員漢克爽朗的聲音：“嘿，喬治！你們這幫傢伙終於捨得從山裡出來了？怎麼樣，你圓夢了嗎？”
“圓夢了，漢克。”老喬治的臉上也露出了笑容。
“而且收穫遠超預期，我們現在需要空中支援，你那邊方便嗎？”
“當然！我的‘空中皮卡’隨時爲你們服務！”漢克的聲音充滿了興奮。
“把你的座標發給我，我看看附近有沒有適合降落的河灘或者山脊，一個小時後，注意聽天空的聲音！”
掛掉電話，老喬治將GPS座標通過短信發了過去。
老喬治臉上那緊繃的疲憊感終於得以舒緩，取而代之的是一種如釋重負的輕鬆。
“有時候我真得承認，現代科技確實是個好東西。”斯坦笑着說。
他們沒有走遠，就在原地找了個避風的地方，開始整理他們的收穫。
那對巨大的羊角被小心翼翼地用睡袋包裹起來，防止在運輸中受損，羊肉和狼皮也被重新打包，碼放整齊，方便裝機。
不到一個小時，一陣熟悉的“嗡嗡”聲由遠及近，打破了山谷的寧靜。
一架紅白相間的塞斯納206飛機，如同矯健的雄鷹，從山脊後方探出頭來，機翼微微傾斜，向他們致意。
漢克顯然是這片空域的王者，他以一個漂亮的低空盤旋，仔細勘察了下方一條相對平直開闊的礫石河灘。
然後以一個教科書般精準的短距降落，穩穩地停在了距離他們不到一百米的地方。
當飛機螺旋槳停轉，漢克跳下駕駛室時，他一眼就看到了那對被包裹着一部分但依然能看出輪廓的巨大羊角。
“我的老天！”
他吹了聲響亮的口哨，大步走上前，給了老喬治一個熊抱。
“喬治！你真的做到了！這絕對是我見過的最漂亮的角！”
當他的目光又落到那三張巨大的狼皮上時，他的表情從興奮變成了震驚：“三頭狼？你們這是端了一個狼窩嗎？”
斯坦得意地拍着胸脯，將那場驚心動魄的戰鬥再次繪聲繪色地講述了一遍。
漢克聽得目瞪口呆，最後看向林予安的眼神，充滿了難以言喻的敬佩。
在漢克的幫助下，他們將所有沉重的裝備和戰利品，有條不紊地裝進了塞斯納206寬大的機艙和機腹行李艙裡。
460多公斤的重量，對於這臺被譽爲“空中皮卡”的功勳飛機來說，完全在可控範圍之內。
當三人坐進機艙，繫好安全帶，漢克再次啓動引擎。
飛機在崎嶇的河灘上滑跑了不長的距離，便輕盈地擡起頭，衝向了藍天。
從空中俯瞰，他們剛剛徒步穿越的那些險峻山脈、湍急河流和無盡的苔原，都變成了腳下壯麗的畫卷。
林予安看着窗外飛速後退的景色，心中充滿了感慨。
這纔是真正的阿拉斯加，用雙腳去丈量它的艱險，再用翅膀去領略它的壯美。
飛機直接降落在了威斯曼小鎮簡易的飛機跑道上。