沈顓心不在焉地陪着文簡與文籌聊天、玩十二巧板，分出一隻耳朵來，聽着父親與躺在羅漢牀上的周同在談話，說的正是表妹賞硯的事。
周同這些年同父親在蘇州住下來後，同沈貞吉沈恆吉兄弟常有來往，三人關係十分要好，加上姻親之故，便更是通家之好，並不見外。聽得沈貞吉說侄女胡謅能謅得一塊硯，便樂得合不攏嘴兒，他圓臉一笑起來，更是顯得年輕，本來一臉憔悴狀，如今聽了故事後，倒是精神煥發。初始聽沈貞吉誇讚文箐的話，還略帶些謙虛地客套一下，隨後他自己亦說將上起來，提到文箐的一些事，比如說文箐小小年紀便已經在歸州學帳，嶽州當家的事，一口一個我家大侄女如何如何賢慧聰穎。
沈顓是越聽越難過，越自卑，今日怎麼就出醜了呢？先是棋子，後是椅子，然後是自己竟然好端端地便失聲了。到得現在，也不知爲何，只覺說話都困難起來了，周同每說到一件事，還看他一眼，他就臉上越發更熱一些，每到周同提問的時候，只曉得應一聲“嗯，好”，再無別的。
周同笑道：“顓侄兒這是怎的啦？莫不是見了你表妹，發現不如原來的胖嘟嘟模樣，不可愛了？”
沈顓只羞得直搖頭，半天終於憋出一句“挺，挺，好的……”還是結巴的。
結果文籌在一旁道了句：“顓表哥，你咬舌頭了？”
沈顓上頜便重重地落到了下齒上，真個是咬到了舌頭，而且是咬得不清，嘴裡有股血味，甜、鹹；舌頭是痛楚不堪。
文簡也吃驚了一下：表哥也太笨了，不僅是說話不利落，還自己咬自己舌頭。
沈貞吉沒想到自家大兒子今日這般靦腆，只道他木訥不通世事。
周同瞧在眼裡，突然想到了若干年自己在街頭同他現在這模樣也差不多，不知所措，便笑道：“原來顓侄兒不是不滿意啊？那便是高興得不知說甚麼爲好了。我家大侄女是個伶俐的，你……”想着想着，便悶笑不已。笑完看向沈貞吉，道：“孔子有言：君子欲訥於言而敏於行。這般甚好。”這評價，同周徐如出一轍。
沈貞吉聽得他這話，甚是安慰，直點頭，下巴的鬍子便也跟着一抖一抖的。過後，嘆道：“他是這種悶性子，箐兒要是跳脫些，倒是好事。他又是長子，日後長媳總是要多操勞，箐兒小小年紀，便會管家，我們家哪個也不如。真如同濟兄所言，求之不得。”
他說的同濟兄，便是周同，字同濟。
沈顓被說得面紅耳赤，悶不吭聲在一邊想自己的心事。自己送來的棋子，今日同周家伯祖父還沒下幾顆子，便失了一子，竟然滾落到表妹那兒去了。表妹走後，伯冢父便笑話自己，說這是棋硯之緣。只是，不知送給表妹的蘭花她喜歡不？可是，別的自己沒有可送的。
文簡本來還稀罕一下這個大表哥的，見他緊鎖着眉想心事，便也沒了興致，只與文籌二人在一邊玩，也不搭理他了。
沈顓在聽得郭良立於門口道：“四爺，舅爺，四小姐來了。”立時渾身又是僵硬起來，臉又開始發燙，緊張地看向父親。
周同看了看自己牀上被子甚是工整，便道：“快請進來。”
文箐進屋先是向四叔請安，問候他的病情，又感謝他請了醫生給自己取了藥，並說到自己回房已敷上了。
沈顓一聽她腳傷了，其實先時在廳裡就注意到了，一直記在心裡想打聽，卻是麪皮兒薄，問不出口來了，也不曉得該問誰去。此時偷偷地打量一下她的腳，奈何卻是看不着甚麼，再次失聲，問不出來話來，只那雙漂亮的眼流露出來的是痛苦與關切交揉。
沈貞吉也注意到她走路時不太正常，先時不過是礙着周敘的面子，沒好問出口來，這會兒如果說他有心想瞧外甥女的腳，自覺與禮不合，故而連眼都不敢往文箐下半身看了。只是關切地問道：“可是受傷了？”
周同在一旁解釋道：“先時在杭州，箐兒腳磕傷了。世兄也莫要擔心，且養些日子，出了正月，必會好的。”沈貞吉點點頭。
沈顓滿心滿眼便想着表妹的腳磕傷得真厲害，還要過得正月才能好，那眼下行走，得多疼？
文箐羞怯地一笑，輕聲道一句：“三嬸方纔同我說，正月初二，四叔若是陪四嬸回孃家的話，我亦可以順路去給大外祖母拜年。只是彼時腳傷走動不得，我尋思着，只怕得過了上元節。請大舅替箐兒同弟弟文簡代爲問候：祝大外祖母還有二舅及兩位舅姆身體安康，歲歲喜樂。”
沈貞吉聽得她說話不急不徐，言詞極有條理，幾分懇節，聽在耳裡十分舒服。這份穩重實在不是她這個年齡能做到的，更是喜歡不已。
時辰不早了，又說得幾句告別的話，周同讓文箐送到大門口，沈貞吉先是推卻，周同卻是看向沈顓。沈貞吉這時十分明白他的用意，也沒再客氣。
文箐聽得這話是一愣，可是郭良已陪着沈貞吉與文簡開始走在前頭，沈顓慢慢綴在後頭。
小西覺得表少爺明明沒有往後瞧，可是好象腦後長了眼睛一般，總是隻與四小姐保持三步的距離，誰也沒去想落在大舅爺身後多遠。
快到垂花門口時，沈顓終於鼓足了勇氣，擡了頭，深吸一口氣，那雙又長又大的眼終於認真地看向文箐，帶了些忐忑，還有更多的是關心。其實，走着這不長的一段路，對他是既幸福又痛苦，他只屏住呼吸，凝聽身後表妹的腳步聲，能清晰地感覺到表妹受傷的左腳落地極輕，右腳明顯要重，不知爲什麼，他就是能聽出來那腳步聲同她旁邊的丫環不一般來。“你……”
他想說的是：表妹，你腳傷莫要再送了，快回屋去吧。可是卻發現再次失聲。
文箐見他滿臉通紅，張嘴卻不曉得說甚麼的樣子，只覺這樣的一個小少年實在是太靦腆了，一時也不知爲何，突然衝動之下就柔聲道：“大表哥，我又不會吃人，你怎的就說不出話來了？”
可是她說出這一句時，突然腦子裡就有類似的一個畫面跳了出來，那是在上一世裡遇到未婚夫時，那男人一轉身，給她的感覺就是魄力驚人，當時便忘了作自我介紹，男人便挑着桃花眼笑道：“我是不是方纔吃了人沒抹淨嘴角的血啊？驚到你了……”那時自己是怎麼回答來着？發傻地呵呵樂道：“老總太帥了，一時驚爲天人”
沈顓看到的便是她臉上笑吟吟的然後目不轉睛盯着自己，接着笑便是僵住了一般。他本來輕鬆了一下，立時又認爲自己做錯了甚麼事，緊張不安起來，“表，表……”
文箐這時醒過來，點了下頭，道：“嗯，表哥，謝謝您送我蘭花，我會仔細養着的。”
沈顓提起蘭花來，立時便有了精神，眼睛一亮，嘴角沒繃住便咧開來，露出了一顆虎牙，欣喜地道：“表妹，你，你真喜歡？”他問完，便懊惱，這是廢話；可是馬上又慶幸，自己終於可能說得出話來了。
其實，要說起來，文箐這事辦得挺不地道的，可是也不能完全怪她。實在是面對着沈顓那張漂亮的小臉蛋，滿臉稚氣與天真，就是裝小大人樣也只能讓她想到文簡。一旦對面說話，彼時她是無論如何也沒法往男女之情上想，更沒把他當未來夫君看待——實在是這個想象與現實面孔以及心理感覺上，差距太大。她半真半假哄道：“那蘭花好看得緊。”
沈顓滿心歡喜，只是自己又有些不滿意那花：“可惜，還，還沒，開……”
文箐見他不過一半句話的功夫，一會兒喜一會兒愁的，只好再次哄道：“不要緊的。蘭花的蘊味，不就是賞花幾日，觀葉經年麼？葉綠如翠，甚好。”
文簡在垂花門下回過頭，見得姐姐落在後面，便喊道：“姐，你走得慢，別送了，我送大舅上車。”
這孩子，小小年紀，不過一個垂髫小兒，卻因爲經歷了太多坎坷，有時過早地成熟起來。這話，本來不過是他無心之語，可是聽在其他人耳裡，卻是覺得他好似半個成年人一般在處事了。
透過垂花門，見得照壁處李氏帶着餘氏，指揮着下人搬了物事往大門去。
文箐見此，對沈顓笑道：“表哥，到垂花門了，我不便再送了。弟弟送你們上車，也好。”見得對方戀戀不捨的樣子，也不知爲何就是覺得應該哄他一鬨：“替我同大舅姆說，正月定去拜個晚年。”
沈顓再次聽得這話，似是對方的許諾，那雙漂亮的眼便散發出興奮的光亮來，他怕自己又說不出完整的一句，這個時候纔想起來應該要懂得藏拙，鄭重地點了一下頭，笑了，面上頓時如雲開霧散，陽光燦爛無邊。
只一句“賞花幾日，觀葉經年”卻在沈顓心頭想了好久，一直到車上，他問父親這句到底是好還是壞。沈貞吉淡淡道：“蘭花可不就是這般麼？”
沈顓懊惱地道：“爲何表妹只見一次花，便曉得說這般話？我養得這多年花，卻是不自知？”
少年人的心性，是一旦某個時刻，突然一片葉落，也會傷春悲秋不已。而情竇初開的少年男女，正是開始有點憂愁萌芽的年紀，於是自認爲這愁苦太深，格外關注起來。沈顓這種專注型的人，更是如此。一離開，想着過些日子能在自家裡見得表妹，很是興奮，可是再一算日子，那還有好多天呢，又小小地發起愁來。
這是沈顓此時的心思，可文箐呢？文箐已轉身朝院裡慢慢挪去，沒走多遠，便聽到弟弟的驚喜地狂呼：“姐，姐豆子來了”