晚飯之前，宋舞霞清楚地聽到男主人吩咐洗米做飯，但看到餐桌上的米粥，她愕然了。嚴格來說，破舊的木碗中盛的不能稱之爲粥，只能說是湯，清澈得能照出人影。她愣愣地看着女主人把自己碗中的米湯分別倒給自己的丈夫和孩子，說不出一個字。
飯桌上，除了兩碗類似野菜的黑乎乎的東西，還有三個黑沉沉的窩窩頭。宋舞霞分不清這是用玉米做的，還是米糠製成的，但她相信這已經是這家能拿出的最好食物了。
丁立軒從沒見過窩窩頭。在好奇心驅使下，他夾起窩窩頭咬了一口，馬上把目光投向了宋舞霞，似乎在問自己能不能吐出來。最終在丁文長的目光下，他還是嚥了下去。雖然他已經餓極了，但再沒咬第二口。
丁文長與男主人說着話時，宋舞霞默默在一旁聽着。他們所在的地方離京城並不太遠，農田中的稻穀長勢也不錯，卻只能過着這樣的日子。如果沒有災荒已是如此，那麼那些受災地區呢？她不敢往下想了，之前她明明見到京城一派繁榮的，就算是小小的柳縣，那些官太太也過得十分滋潤。
“大哥，如今賦稅重，大家都過得艱難，容小弟說句實在話，你們爲何不把幾個孩子送去大戶人家當個差，也能有一餐飽飯。”
丁文長的問題不禁讓宋舞霞瞪了他一眼，心中腹誹：怎麼有人勸人家父母把孩子賣身爲奴可惜，更讓她驚訝的，對方居然回答，他們也很想，只是沒選上而已。她有些氣憤，脫口而出：“既然這樣，不如讓他們和我一起去京城……”
“夫人，你忘了我們是去投親的，也不知道能不能找到我表叔。”丁文長急忙阻止了她，向對面的兩夫婦歉意地笑笑，解釋道：“大哥莫怪，我這位夫人原是有錢人家的大小姐，因家道中落，這才嫁給了我。”
“怪不得”大漢瞧了宋舞霞兩眼，又看看丁文長，說道：“我瞧你也不是窮苦人家出身，應該也認識一些字。就算找不到你表叔，在城裡找個活計，養家餬口應該也不難。”
宋舞霞很想說，既然你們知道認識字就能在城裡找活幹，那爲什麼不讓孩子讀書？
彷彿知道她怎麼想的，丁文長朝她笑了笑，對着大漢說：“大哥，不瞞您說，我也想着，寄人籬下總不是辦法，而且京城肯定什麼東西都貴，所以就想在京城附近找間屋子。好歹我也讀過幾年書，教人識字總是可以的。”
“兄弟，這條路你就別想了。你也看到了，我們家這樣的情況，不餓死算好的了，哪裡能想考狀元這種事？這附近，不敢說方圓千里，百里之內，沒人會上你的學堂。”
宋舞霞抿嘴不語。此刻她終於能理解，初初在碧琰山莊時，爲什麼她讓所有人學習認字及簡單的記賬，大家都覺得她奇怪，甚至有人在背後說，他們是做山賊，做奴才的，不用讀書考狀元。在這個時代，讀書只是有錢人家的消遣，或者是爲了科舉。
丁立軒見她沉着臉，輕輕拉了拉她的衣袖，問：“母親，你不舒服嗎？我們什麼時候回家？”
“你母親沒事，我們明天早上就能進京城了。”丁文長一邊回答，一邊抱起丁立軒交給一直站在一旁的綠桑，衝她點點頭。他想教育兒子，但並不想餓壞他，所以臨走前讓綠桑帶了幾塊糕點。
沒有丁立軒坐在兩人中間，他在桌子下輕輕抓住宋舞霞的手，對着主人家說：“多謝大哥指點。我們這一路上，看到很多過不下去的人家。嗨”他重重嘆了一口氣，接着說道：“我們在上京的路上遇見一件怪事。也不能說是怪事吧，應該是某個大戶人家的小姐或者夫人，見附近的窮人家養不起孩子，就讓別人把孩子交給她養，不止一日三餐都能吃上米飯，還請先生教讀書，將來還能認祖歸宗……”
“真有這樣的地方？那附近的人家豈不是把那裡擠破頭？”
聽對方這麼說，宋舞霞終於發現自己的想法有多不現實，但還是忍不住插嘴：“人家有規矩，只有真正過不下去的人家才能把孩子送去。”
“我們村，幾十戶人家，哪有人家不是真的過不下去？”男人說着看向丁文長，問：“兄弟，你說的地方在哪？遠嗎？老大、老2年紀大了，老三還小，反正能認祖歸宗，暫時有幾頓飽飯吃也是好的。再說，就算回不來了，只要我們知道他能過得好就行了。”
丁文長見對方認真了起來，急忙推說他也是聽說的，而且一來一回沒有一個月肯定不行，隨後就岔開了話題。
晚上，一家人知道宋舞霞是千金小姐，把唯一一間有炕的屋子讓給了他們四人。此時丁立軒已經失去了一開始的新鮮感，蔫蔫地只想回去，但礙於之前是他自己答應的，只能小心翼翼地睡在綠桑鋪開的乾淨衣裳上面。宋舞霞不敢給他蓋那條被子，只能用臨走前帶着的一件袍子蓋着他，自己擁着他坐在炕上。
慢慢的，丁立軒睡着了，她卻毫無睡意。夜越來越深，她越來越清醒，最後索性放下兒子，輕手輕腳地走了出去。
丁文長在宋舞霞下牀的第一刻就醒了。自從得知他們四人被安排在一個屋子，綠桑就像防賊似的防着他，不讓他靠近宋舞霞。他只能識相地在角落坐下，靠着桌子休息一會。
看到宋舞霞愣愣地站在院子中央，他走上前，把手中的衫子批在了她肩上，輕聲說：“睡不着嗎？”
“在你眼中我是不是特別笨？”
“你的丫鬟都對你很忠心。”丁文長答非所問，側頭看着月光下的她。雖然是窮苦人家的男丁打扮，但他依然覺得她很美麗，甚至比洞房花燭夜，盛裝打扮的她更漂亮。見她情緒低落，他站在她身旁安慰道；“當日在御花園，趙嬤嬤和碧玉想都沒想就願意做你的替身。花殊齋中，翠羽也是拼了命想救你，還有現在的綠桑……”
“我要的並不是她們爲我受傷，你懂不懂？”說話間，宋舞霞的眼中已經蒙上了霧氣，她挫敗地喃喃：“我只是想在力所能及的範圍做一些事，可是……”她又想到了上一世，她很想爲孤兒院的孩子做些什麼，很希望他們不像她一樣在期盼與失望中度過童年、少年，可最後，她發現自己能做的少之又少。
“霞兒，我並不是想打擊你。”
“我知道，我現在看到的纔是事實，你只是讓我認清現實而已。不止是他們。”她看了一眼月光下破落不堪的村落，擡頭看着丁文長，挫敗地說：“還有軒兒，還有我們，我根本連自保的能力都沒有，居然天真地想去救那些溺嬰。在你眼中，我是不是很可笑？”
看着宋舞霞的眼淚滑下臉頰，丁文長第一次覺得手足無措。他忽然間覺得，她就像是清澈的小溪，而他居然用現實的泥土沾污了她。“對不起，我不該帶你來這裡。”
“不，錯的不是你，是我，是我太天真了，是我一事無成，總是連累別人。”
“霞兒”丁文長不知如何勸慰她，只能伸手抱住了她微微顫抖的身體。
感覺到他的體溫，宋舞霞哭了起來。她也說不清自己是爲了什麼，甚至不知道是爲了這一世，還是上一世。她不喜歡這個時代的殘酷，牢籠般的生活，沒人可以說真心話，時時必須小心翼翼，步步爲營。她想回現代，可是在現代，她的男朋友不止背叛了她，還害死了她，而她的養父養母和她的妹妹纔是真正的一家人，他們只是憐憫她，她是多餘的那一個。
不知過了多久，丁文長覺得自己的心都快被她哭得糾結在一起了，輕聲感嘆：“你怎麼這麼愛哭”
“我……”宋舞霞輕聲啜泣，漸漸止了眼淚，卻依然沒有擡頭，只是靠着他的肩膀。
丁文長輕輕拍着她的背，低聲解釋：“霞兒，其實……”
“沒人的時候，你能叫我舞霞嗎？”
“什麼？”丁文長沒有聽清，或者說，他以爲自己聽錯了。
在上一世，她的養父母一直稱呼她“舞霞”，並且告訴她：“早上的朝霞不止是最絢爛的，更代表着希望。在絕望無助的時候，看着舞動的朝霞會讓人覺得，只要用心，一切都不會太遲。”她喃喃地重複着養父曾經對她說過的話。
丁文長無言地聽着，雙手把她抱得更緊，嘴裡卻說着：“朝霞是因爲陽光才絢爛，難道你應該改名叫陽光？”
“放開我”宋舞霞一下就被激怒了，忘記了憂傷。
丁文長沒有放手，反而更用力地擁抱着她，在她耳邊說着：“好了，我開玩笑的，舞霞，往後，我會記得你是早晨的朝霞……”
“丁文長，你爲什麼總是喜歡故意惹我生氣？好歹我也是郡主。”
“我知道你是郡主，但對我來說，你更是軒兒的母親，以前的事，對不起，當時我真是鬼迷了心竅纔會那麼傷害你，還差點害了你的性命……還有軒兒，我不敢面對他，所以讓他受了很多委屈。以後我一定會加倍彌補以前的錯。”