葉晴湖給她使了個眼色，無聲問道：你認識這處？
她點了點頭。
記得再清楚不過，這裡是她新的一段人生的起點、也是她那孃親生命的終點。那日天寒地凍，冷到了心裡，她依舊能記起掛在房樑上的商宛容死不瞑目的模樣。
王嫂在小院裡先是四處看了看，緩緩嘆了口氣，打開了食盒，把一碟碟魚肉瓜果整整齊齊堆在地上，又從中拿出了一些紙錢白幡，喃喃道：“華娘，王嫂來看你了，今日是最後一次來了……”
躲在院外的兩人對視了一眼。
原來這王嫂因要舉家南遷，往後回來便難了，怪不得辛辛苦苦跑了大半日，天都黑了，還要來商家老宅。
王嫂不甚容易地蹲下身，肥胖的身軀幾乎成了個球形，點了火摺子，將紙錢都點做了一堆，邊燒邊道：“是我對不起你，可我當時也是一時糊塗，哪曉得那二小姐如此心狠手辣，你若地下有知，有冤抱冤、有仇報仇，可千萬別找到我頭上啊……我當年也是活不下去了才……唉！
“今日我遇着了一位姑娘，她那面貌模樣竟然與你絲毫無差，更蹊蹺的是，她竟然也姓李，說記不得往事，只記得滄州，她……她可是不是玲瓏啊……慈航寺一場大火，我還以爲她早被燒死了，若那真的是她，老天保佑，你好歹還有個女兒在人世……”
她越說越傷心，竟落下了淚來，擦了兩把，不住嘆息。
阮小幺呆了呆，慈航寺起了大火？那寺裡的姑子們呢？慧書慧賢慧凝她們呢？
她不自覺看向了葉晴湖，發現他正也看着自己，沉默專注。
按壓下心頭的微微慌亂，她不再去想那些，只脫下了自個兒的外裳。一股腦扔給他。
葉晴湖一臉問號。
光天化月之下，在一個男人面前利索地脫了衣裳，她真的沒問題嗎？
阮小幺脫了外衣，剩了一身白色中衣。趁着王嫂背過身時，偷溜了進去。
於是葉晴湖又看到了一出好戲。
王嫂正說得動情，唸叨着“我那小孫子滿月了白白胖胖的可招人喜歡了”時，忽然背後一涼，一隻手搭上了肩。
冷風嗖嗖，悽清苦楚，一陣晚風吹過，將最後一點紙錢的餘燼吹熄，詭異深沉的夜中，她下意識回頭。入眼便見了一片慘白。放佛四年前偏院裡草草設置的靈堂，刺目的白色，僵死的屍身……
如今，那死不瞑目的女人不知從何處現了身，冷冰冰盯着自己。眼中似怨似恨。
王嫂沙啞的哭叫了一聲，猛地癱倒在地，雙脣哆嗦，差點沒尿了褲子。
那“女人”幽幽道：“你害得我好慘……”
她一步步遊蕩着逼近，王嫂一點點顫抖着後退，嚇得手足發軟，哆哆嗦嗦道：“不是我……不、不是我……你要找就找二小姐去！我只是把簪子給、給她而已……我也沒料想會出如此……如此事！不是我、不是我……”
簪子？什麼簪子？
“你明知她要害我……你明知……”她聲音狠了些。
王嫂又哭又叫。道：“我我我……我一時糊塗啊……二小姐她氣焰滔天，我一個老奴才……又怎敢違抗！還有、還有那荀簡！他癩蛤蟆想吃天鵝肉，若不是他，你也不會慘死！你要找人報仇，應當先去找他們！我還在廟裡給你供了長明燈……我、我也傷心啊……”
阮小幺裝不下去了，只得一擡手。厲色道：“你來陪我——”
一手劈下，王嫂淒厲尖叫，應聲倒地，一動不動了。
“哎？”阮小幺看看自個兒手掌，又探了探她的鼻息。莫名其妙，“還還沒碰着她呢！”
“被你嚇昏過去了。”葉晴湖終於走了出來，憋不住笑。
她看着倒地的王嫂，若有所思道：“簪子、荀簡……簪子……”
唸了半晌，阮小幺仍是不太確定，“她說的意思，可是那荀簡喜歡我娘，被二小姐利用，誣陷通姦，又有我孃的簪子爲證？”
“興許如此。”他道。
“可是拿這王嫂怎麼辦呢？”她想了半晌，很是苦惱。
葉晴湖不慌不忙，從懷裡掏了一盒硃砂來，沾着砂泥在牆面寫了一行字——
天理昭昭，報應不爽。以德報怨，何以報德？
阮小幺：“……”
這傢伙早就預備好的！
他一切準備好了，拂去了兩人腳印，這才道：“好了，等你安定下來，再去溧陽縣找他們便是。”
趁着夜色，爲保小門依舊緊鎖，兩人便翻牆而出，回了馬車，又連夜趕至了一處客棧，歇了下來。
柳兒看着兩人一身土石苔蘚，驚訝道：“你們作甚去了？如此狼狽！”
“做賊，”阮小幺哼唧了兩聲。
她驚得合不攏嘴，一副不敢相信的模樣。
阮小幺扯出葉晴湖手中的飛爪百練鎖，嘿嘿笑道：“瞧，翻牆工具都帶了！”
葉晴湖老神在在，捧着熱茶抿了一口。
第二日，她臨走前，去城外慈航寺瞧了瞧。王嫂並未說謊，寺廟如今早已成了一攤廢墟，只剩了零零星星幾道爛木殘垣，有乞丐在半間稍稍完好的破屋裡搭了些枝葉、破布頭，權作遮風擋雨，正睡在角落處。
她靜立了良久，終是叫醒了那乞丐，問道：“慈航寺偌大一個寺廟，怎麼會燒了個精光？”
那乞丐半夢半醒，道：“外鄉人吧！那寺廟裡頭藏污納垢，被上頭查出來了，犯事的姑子都坐監了！後來一夜大雨，雷電交加，連老天爺都被觸怒了，一道雷電劈下來，不就燒了！”
“那小姑子呢？寺裡頭不是有好些的小姑子麼？”她急問道。
那乞丐瞄了她一眼，“燒都燒了，自然是燒死了！”
阮小幺咬了咬脣，眼中惶然。她最後瞧了一眼，慢慢登上了馬車。
柳兒擔憂地望着她，悄聲問對面的葉晴湖，“姑娘她從前……與慈航寺的小姑子們很要好？”
他卻未答話，看着阮小幺，緩緩閉眼，似乎假寐去了。
馬車仍是一路南下，過了濟南、徐州，繼續向南過了洞庭湖，到了揚州，終於離建康近了。
只一個問題——幾人沒錢了。
阮小幺原本盤算好，兩人身上錢財正可從滄州去往建康。然而計劃不如變化快，半道買了個婢女，添了一張嘴，又多了各種七七八八的支出，結果到了建康，囊中便空空如也了。
她囊中倒還有些首飾，只是像燙手的山芋一般，壓根脫不得，那些個東西都是從前宮裡賞賜下來給各府的女眷，蘭莫便給了她，精妙無比不說，上頭更有各府的標誌，若是出手時被有心人瞧見了，一百張嘴也說不清。
守着金山銀山，卻拿不出一個銅板兒，真是一文錢困死英雄漢。
她數着錢袋中最後幾個子兒，問葉晴湖，“你當時怎麼去北燕的？”
“宮中來人接。”他道。
“……”
沒錢沒米了，怎麼辦呢？
都說煙花三月下揚州，此地正處江南，魚米之鄉，家家富庶、戶戶滿倉，想必有錢人家也不少，出手闊綽的更是數不勝數，就看怎麼讓人掏腰包了。
阮小幺把最後一點銅板兒給了死活要回去的車伕，以馬車爲基地，開始了沿街叫賣。
“走一走、瞧一瞧嘞——神醫在此來治病嘞——
管你頭疼腦熱、腳底生瘡，一副帖子保管治好——
機不可失、時不再來！各位鄉親父老，有病的治病、無病的保健！包各位長壽安康、快活神仙——”
阮小幺穿了一副男子衣裝，圓領束邊，灰色衣面兒，頭上包了頭巾，灰頭土臉，扯着嗓子叫喚。馬車裡頭柳兒羞得躲着不吱聲兒，葉晴湖是正主兒，立在一邊，任憑她推銷。
平生第一次見識了阮小幺臉皮之厚——
長街熙熙攘攘，望不到頭，人羣涌涌，來來往往，只是用看猴戲的眼神看過他們一眼，接着各走各路了。
阮小幺毫不氣餒，瞧見前頭一個挎着竹籃的年輕女子，招手便叫道：“大姐！我這有副治小兒夜啼的方子，大姐不如一用？”
那女子愣了愣，轉頭來看，眼中狐疑，“你叫我？”
“自然！”她笑眯眯道：“大姐，我告訴你，城隍廟那些個方子都是逗人玩兒的，管不得用，還不如讓咱們神醫來瞧瞧呢？”
對方聽了，又是一愣，這纔看了一眼自個兒的竹籃，抿了抿嘴，像防賊似的，微微瞪了她一眼，道：“你這小哥兒眼倒尖，盡往哪瞧呢！”
說罷，便要匆匆離開。
阮小幺又踮着腳望了一眼，叫住了她，“大姐，現下你魚也賣完了，家中之事又不急，何不過來瞧瞧？聽聽神醫怎麼說，聽過了，你再辨一辨怎麼樣，如何？”
那女子本已走開了，聞言，雙眸裡訝色一閃，又退了回來，連着問道：“小哥兒，你怎知我賣魚回來的？你認得我？”
“大姐真是說笑，我師徒二人初來乍到，今早才進了城，哪裡會見過你？”阮小幺笑道：“只不過會猜些小謎兒，見笑了、見笑了！佛家說遇着便是緣，既然咱們遇着了，大姐不若來瞧一瞧唄，又不佔您多少功夫！”
女子終於不再橫眉冷對，想了想，終於留了下來。