在瓊州府完成必要的物資補給後，凌寧率船隊繼續向西，前往臨高補充軍火彈藥。傑克，安娜，茱莉等人都隨船前往。船隊返程時將不再往瓊州停留，而是直接走外海航線前往呂宋。
林一卓和他的呂宋華商代表團也大都跟船去臨高了，一方面他們要跟茱莉進行商業談判，後者走到哪兒他們也只好跟到哪兒。另外一方面，在用玻璃水晶宮“鎮”了他們一下子之後，貿易公司這邊打算再安排他們去參觀一下臨高那邊的工廠，以增強他們與短毛合作的信心。
所以華商船隊再次跟着公主號一同起航，在本地僅安排了一些等級較低的掌櫃賬房之流，負責在當地籌備落腳點，開設進貨站等雜物。這些只需要和當地民戶洽談即可——從他們手裡買房買地。
作爲北緯的老丈人，林一卓此番過去還有一項特殊任務——他女兒想知道自家夫婿究竟有多少財產。但連北緯自己也弄不太清楚——團隊內部實施公有制的好處是大家從來沒有爲金錢問題發過愁，反正除了每月固定的“零花錢”，額外需要資金的時候還可以去會計處領，要多少都能領到。壞處就是一筆糊塗賬，人人都知道自己擁有集體資產的“一百三十九分之一”，可具體數目是多少，誰也說不清。
北緯家那個小娘子年紀不大，心眼卻不小，結婚伊始就理所當然當起了管家娘子。在馬尼拉那邊沒什麼好說的——那裡連房子帶地都是她林家的嫁妝，北緯出兵打仗當然不可能帶家當過去。到現在連人都是住在兵營裡的，偶爾休假才能回一次“家”，那個新家由女主人管理也無可厚非。不過這位新鮮出爐的北太太顯然不滿足於僅僅管理自己的嫁妝，她希望能管理一個完整家庭的財政大權。
通過幾次閒聊，大致打聽到一些短毛內部的分配製度後，這位小新娘發現自己的丈夫並不是原先想象中那個一無所有的大頭兵——僅僅這次從馬尼拉繳獲到的金銀就是一筆巨大數字，原先以爲要全部充公，倒也沒多想，但既然聽說這其中也有自家老公的一份……小姑娘心眼立即活泛起來。
和當初在瓊州府一樣，所有繳獲物資以及地方上的饋贈都要統一處理，不能私藏，這一點王海陽他們管得很緊。不過作爲穿越衆的直系家屬想要查閱賬目，這個要求是完全合情合理的，沒有人可以拒絕——於是經過一番正式授權，林一卓將以北緯全權代表的身份去臨高會計總部，查賬！
——當然，僅限於和北緯相關的賬目。
雖說走了不少人，但瓊州府這邊倒並不顯得冷清——有建築工地的地方無論如何都是冷清不下來的。在公元一六三一的最後一段日子，整個瓊州府，特別是白沙碼頭一帶，到處鳴響着建築工和築路工的響亮號子聲。就在這一片急匆匆的忙碌中，公元一六三二年不知不覺來到了。
“在一起過年的人越來越少啦……”
在穿越衆內部的新年碰頭會上，龐雨有些落寞的感慨道。這是他們來到明朝後的第三個元旦——到現在穿越衆的習俗已經漸漸和當地融合。雖然曆法上依然習慣用公曆，但在節日慶祝等方面都開始向本地人看齊。一月一日的元旦節，除了給公務員們額外發一筆錢，給一天假期外，也只有他們這些現代人還互相碰個頭慶賀一下，也算是對過去生活的一點懷念。
“是啊，三零年元旦咱們所有人聚在一起過的，我記得一大早還集體去看日出，真是熱鬧；三一年到這裡了，好歹還有十三條漢子；今年可好，才五個人，連徐磊，胡凱他們都被調走……真是太冷清了。”
林峰也很有點感觸的樣子，眼前聚在一起吃碰頭飯的現代人除了他和龐雨這兩個當初“瓊州府十三太保”的成員，另外三位：陳俊，付羽和應榮威還是因爲要搞工程剛從臨高大本營抽調過來的。本來還有個胡雯，但那位胡大姐終究還是放心不下呂宋局勢，最後居然聽從了龐雨先前半開玩笑性質的建議——決定跟着凌寧團隊一起去馬尼拉看看。
“——老李教授不在，我有責任代他維護團隊的穩定。”
這是胡雯臨上船時說的話，無論實際效果如何，這位大姐的熱情還是很讓人欽佩——能夠像男人一樣放棄海南島上相對舒適的生活，跑到一個充滿敵意的陌生地方去開拓，她和茱莉都可算是瓊海號上所有女性中的佼佼者。
“這邊還算好的啦，反正本來也沒幾個。臨高主基地今年才叫空虛的厲害。老李教授，唐隊長，王隊長他們都不在，整座大本營就沒剩下幾個人。連一年一度的歌詠大會都組織不起來。”
陳俊兩天前剛剛押送一批重要建材從臨高返回，對那邊的情況更加清楚。據他說，在臨高主基地那邊已經出現一些言論，質疑參謀組這次同時兩路出兵的作戰計劃是不是過於激進了一些？導致現在人手和兵力一下子分散於三處。幸虧彼此之間還有電報可以聯絡，如果連消息都中斷，那可真是叫首尾不能相顧了。
“這次確實冒了點風險，但是爲了徹底消化擊潰西洋艦隊之後的勝利果實，一次跨上兩大步也是無奈之舉——無論呂宋還是臺灣，這次的機會如果沒抓住，以後恐怕很難再找到守軍那麼空虛的好時機了。”
旁邊都是很熟悉的自家兄弟，龐雨對於參謀組的構想和失誤都沒有隱瞞：
“不過，我們參謀組確實也在檢討這次的教訓。其中最大一個教訓就是：咱們恐怕還不具備同時打贏兩處戰場的能力，就算具備也很勉強。所以今後在用兵上會更加謹慎一些，在一處戰事沒有結束以前，決不開拓第二戰場。”
“但這次冒險還是成功的——現在呂宋和臺灣都已經漸漸穩定下來了。我們的地盤一下子擴大了足足兩倍……真是可惜啊！如果手頭還有力量，我們本可以連東印度公司的老巢巴達維亞一起拿下，這樣整個南中國海就都是咱們的天下了。”
林峰自從新當選十五人委員會成員之後眼界開闊了不少，畢竟委員會是要對整個集體負責，接觸到的情報也最多最全面，想法自然更加海闊天空。很多以前林峰還不太能理解的戰略和決斷，到現在也漸漸熟悉了，甚至，在某些方面還要更加激進。
對此已經擔任了兩屆委員的龐雨只是微笑：
“東印度公司遲早完蛋——既然咱們出現在這一時空，看上的地盤又和他們一致，那就是他們的悲劇。不過，現在還不必着急。荷蘭人的貿易公司不同於西班牙殖民者，他們沒多少強悍國力作爲後盾。荷屬東印度公司的主要力量都集中在東南亞，哪怕放他們一段時間，從歐洲也派不來太多援兵。”
參謀組對此早就考慮周到，在攻取了臺灣和呂宋之後，短毛軍的南海攻略將會暫時停滯一下。以集中精力鞏固新地盤，同時修養軍力，準備迎接更大的挑戰。
“崇禎五年很快就要到來了，根據老李教授他們彙編的金手指攻略，今年大明王朝會發生不少事情。”
——早在登陸之初，發現自己是來到明末之後，老李教授就用筆記本把自己頭腦中所記得的明朝歷史統統記錄下來。之後整個團體又蒐羅所有相關文史資料，包括大家的筆記本電腦，船上圖書室的書籍，甚至個人手機裡下載的起點小說……通過專人整理，最後彙編出一份明末歷史大事集，基本涵蓋了崇禎年發生過的所有大事。
所有參謀組成員對於這本東西自是看得滾瓜爛熟，哪怕其中有些疏漏錯誤，畢竟在大方向上是對的。而只要牢牢掌握住時局大勢的發展方向，以參謀組的集體智慧，自然足以在錯綜複雜局面中找到正確路線——所以這本東西被大家戲稱爲“明末生存發展之金手指攻略”。
“歷史上那個大明朝，崇禎五年時最大事件就是山東兵變——孔有德率領的援錦軍反叛，導致登萊地區數州糜爛，幾十萬人喪生，最後還讓明朝最著名的鑄炮專家孫元化丟了腦袋。而孔有德最終率軍投奔滿洲人，使得清軍從此擁有了炮兵……明王朝的最終滅亡，以及滿清的強勢崛起，都是與這一年，這一次兵變有重要關係。”
見另外四位同志都有些莫名其妙，不知道自己爲何忽然提起這些，龐雨微微一笑：
“根據李教授和我們參謀組的分析，這一年將是導致大明王朝命運發生轉折的重要時間點。如果我們能夠適當介入，想必可以撬動歷史，改變一些令人惋惜的結局。甚至，將整個明王朝的歷史徹底改變，也未必不可能！”