莊善若駐足，見孫小虎一副激動萬分的模樣，奇道：“你認得我？”她印象中不曾見過這個虎頭虎腦的孫小虎。
孫小虎有些不好意思地點點頭。
許家安也道：“你哪裡見過？”
孫小虎看着許家安臉上突然露出了訕訕的笑容，他伸了手搔了搔後腦勺，吭哧吭哧地笑了兩聲，才道：“有一日許先生在講詩經，我聽得有些犯困，便開了小差。發現到後窗有個人影，我偷偷地看了兩眼，是個年輕的媳婦，正呆呆地盯了許先生看呢。”
莊善若見孫小虎長手長腳的，想來是坐在後排的，那回被他發現也是極有可能的，不禁紅了紅臉。
許家安眼中突然閃過一絲異彩，道：“看我？”兀自不信。
“嗯！”孫小虎雞啄米似的點頭，言之鑿鑿，“沒錯，怪不得剛纔我見她有些眼熟，原來是上回見過一次。”
許家安問道：“媳婦，你來私塾怎麼也不和我說一聲？”
“媳婦？”孫小虎瞪大了眼睛，眼珠子都快掉出來了。
莊善若淡淡笑道：“我剛好經過，就來看一看。後來陪了榮先生說了一會話，見你還沒下學，就沒去打擾了。”
“怎麼會是打擾呢？”許家安喜不自勝，道，“我盼都盼不來呢！”
莊善若見許家安歡喜的模樣，不禁心裡嘆了一聲，道：“大郎授課時倒是心無旁騖，神采斐然呢。”
孫小虎此時抓了後腦勺，結結巴巴地道：“許先生，許師孃，我……我先走了！”不待許家安回答，倒是腳底抹油，跌跌撞撞地跑了。上課開小差被師孃抓了個正着，這還了得？這個師孃年紀又輕長得又美，若是和許先生說了些什麼。他明天可要吃戒尺的！趕緊回家和爹爹討教討教撈魚的手段，明天多撈幾尾，送些給她纔是。
莊善若看着孫小虎落荒而逃，不禁笑道：“這孩子。倒是乖覺！”
“他家境尚好，家裡不想他再捕魚爲生，便送到私塾來。”許家安倒有幾分爲人師的模樣，“人是頂機靈的，可就是坐不住。不過也罷了，多認幾個字也是好的。”
莊善若聽許家安說話條理清晰，慢條斯理，心中大慰，也就暫時將鸞喜的事拋諸腦後了。
兩人剛到家門口，恰好碰上童貞娘。
童貞娘倒是斜了眼睛上上下下地將兩人看了幾眼。才道：“我正說，大嫂怎麼就不等等我，自個兒從宗長府上回來了，虧我又巴巴地去了四姨太那裡。原來是半道里截了大郎哩！”
莊善若聽童貞娘說話又是陰陽怪氣的，也懶得理她。
許家安卻道：“剛好下學。路上碰上了。”
“瞧我多嘴，什麼時候二郎學得大郎這般知情識趣纔好。”童貞娘故意扁了嘴，道，“這日日呆在城裡，只想着替家裡掙銀子，怕是連我長什麼模樣都不記得了。”
莊善若抽身進了後院，只留了許家安與她敷衍。
“哈哈。大嫂莫不是害羞了？”童貞娘見許家安清俊模樣，倒是恢復了病前的幾分神采，忍不住道，“大郎，你知道我們今兒去看誰了？”
“誰？”許家安心裡還想着莊善若偷偷地在私塾後窗窺他，心裡正甜蜜着。懵懵懂懂地反問着。
“鸞喜！”童貞娘又羨又妒，“她可是出息了，小小年紀倒像個貴婦人一般，那說話，那氣勢。嘖嘖！可全都大變樣了！”
許家安茫茫然，不知道她說的是哪個。
“嗐，這命哪，可真是說不好！若是她那回咬了牙跟了你，哪有今日這般造化？”
“跟我什麼？”
童貞娘古古怪怪地笑了幾聲，道：“你當真都不記得了？”
許家安搖了搖頭。
童貞娘見許家安不像是作假，柳眉一挑，計上心來：“大郎，那鸞喜便是……”
“二郎媳婦！”當空一聲斷喝，只見許陳氏沉着臉站在廊下，臉色晦暗如山雨欲來。
“娘！”
“娘！”
“大郎，你累了吧，趕緊進房間歇歇去，等吃飯了我讓小妹喚你。”許陳氏看着兒子，臉色緩了緩。
許家安病後，自是少了些心眼，給許陳氏施了個禮後，徑直進房去了。
童貞娘卻有些侷促，訕訕地笑道：“娘，我正要找您回話呢！”
許陳氏卻依舊沉了臉，道：“二郎媳婦，好不容易過了幾天安生日子，你可別又攪得家裡不安寧！”
童貞娘委屈道：“娘，你可是錯怪我了！”
許陳氏從鼻孔中冷哼一聲，道：“你別見我日日拜佛唸經，就真當我聾了瞎了。有搬嘴這閒工夫，倒不如給元寶多做幾樣針線呢。你可別好了傷疤忘了疼！”
童貞娘心中一抖，有些懊喪。且不說上年被人誆騙買了假人蔘的事，單單說一月前捉/奸捉到許家玉頭上，白白便宜了王有虎——許陳氏嘴上雖不說什麼，可這心裡怕是一件件一樁樁給她記着呢！
“娘，我……”
“好了，今天去宗長家這趟事情辦得怎麼樣？”許陳氏和童貞娘打了好幾年的擂臺，哪裡不知道她心裡的小九九。
童貞娘一喜，趕緊上前扶了許陳氏進房，將宗長府上所見所聞添油加醋地說了一遍。
“噢？你看鸞喜那丫頭懷的是男胎？”許陳氏轉着念珠擡了擡眼皮。
童貞娘殷勤地道：“還沒顯懷倒是看不出，不過害喜害得厲害，又愛吃酸的。聽說二太太還給她在大慈寺求了一簽，說必是男胎無異。”
許陳氏沉默了半晌，才道：“可有見着你三嬸？”
“沒碰上。”童貞娘揣摩着許陳氏的心思，試探着道，“要不我選個日子去三嬸家坐坐？”
“沒碰上就罷了！”許陳氏嘆了一口氣，道，“二郎在香料鋪子裡做得勤勉，聽說二老爺很是放心，將整個鋪子甩手交給了他。我們家如今這樣，想憑了自己東山再起怕是不能了，可我總不能眼睜睜地看着家這樣敗下去，真是這樣，我就沒臉面下去見你們爹了。”
童貞娘心裡嘀咕道，這時候纔想起二郎的好處了吧。
“你三叔一家雖不算是正經親戚，可畢竟我們家對他有恩。你三嬸雖不地道，可三叔卻是老實人。”許陳氏半眯了眼睛，“鸞喜這回懷了身子，你們名義上是姑嫂，你總要上點心，常常去府裡陪着她說說話，解解悶纔好。”
“我也正想呢！”
“鸞喜那孩子厚道也聰明，你有機會多說說家裡的難處，她自然知道該怎麼做。”
童貞娘一愣，這不就是讓她走鸞喜的門子，讓她給許德孝吹吹枕頭風嘛！童貞娘有些遲疑，道：“娘，你也知道，我原先和鸞喜妹子性子不大合得來，倒是大嫂……”
“你糊塗了！”許陳氏倏地放下手中的念珠，道，“她是什麼人？對我們許家來說不過是個外人。要不是憚於我們家的臉面，我也不耐煩再看見她！”
“孃的意思？”
許陳氏又放緩了語氣，道：“如今小妹又和他們家攀了這一層關係，我少不得也要給她幾分薄面，免得兩廂難看。”
“娘考慮的是。”童貞娘又覷着許陳氏的臉色道，“我看姑爺倒是個實誠人，待小妹也是真心，不怕她從中作梗。”
一說起王有虎，許陳氏的臉上就浮起了笑意。
俗話說，丈母孃看女婿越看越滿意。許陳氏原本很看不上王有虎，嫌他粗苯嫌他沒錢，根本是癩蛤蟆想吃天鵝肉。可是等婚事訂下來後，許陳氏越來越覺得這門親事不算壞。
那晚憑了王有虎的塊頭和力氣，何須挨二郎這一頓打，還不是爲了小妹苦挨着。
王家雖不是大富，可也算殷實。更妙的是，家裡又沒個婆婆，公公又是不管事的，雖說上頭有個大嫂嫂，可是聽說出身很是貧寒，怕也是掀不起什麼大風浪的。
小妹嫁過去日子也是能過得鬆快的。
況且，昨兒老根嫂替王家送來了聘金，三十兩銀子分文不少，還送了一支寶慶銀樓打製的鳳釵，看着便是不菲。
許陳氏心裡疑惑，忍不住多問了兩句，才知道這個姑爺可是個有本事的，不由得有些沾沾自喜起來，原來誤打誤撞，倒是替許家玉尋了一門好姻緣。
“兒孫自有兒孫福。”許陳氏收了臉上的笑意，道，“二郎媳婦，你素來聰明，怎麼這回倒是糊塗了呢？”
“媳婦愚鈍。”
許陳氏恨鐵不成鋼地看了童貞娘一眼，道：“二郎雖在香料鋪子裡做得好，每月得的銀子不少，也算是有體面。可是，說到底還是給別人做的夥計。這香料鋪子的差事能幹上一輩子？二老爺和我們家本不算親厚，看的還都是老宗長的面子。若是當中有個變故，那我們豈不是竹籃打水一場空？”
童貞娘心裡一陣慌亂，果然薑還是老的辣，自己竟沒想到那麼許多：“娘說該怎麼辦？”
許陳氏又閉上了眼睛，端坐在椅子上像是入定一般，良久才道：“須得自己支起一個鋪子，再偏再小都無妨。”
原來許陳氏打的竟是這個主意！可是在縣城開鋪子要銀子沒銀子，要門路沒門路的，談何容易？
童貞娘看着許陳氏似睡非睡的模樣，心頭頓時敞亮起來了，不是還有個鸞喜嘛！