“高世殊？他來做什麼？”
聽到這個名字，陶煉動作一頓，隨即皺起眉頭：“這段時間咱們正在和朝廷談招安，這個節骨眼上要是和他見面，是生怕朝廷不對我們產生懷疑嗎？不見！就說我睡了，隨便打發他走。”
隨從一臉爲難：“我也勸過他，可他不肯走啊。他說今晚要是見不到您，就賴在外面不走了。”
陶煉心情煩躁：“他一個威風赫赫的大海盜，做事怎麼跟個潑皮無賴似的，還要賴在我這？”
然而高世殊那人行事多有出格，不達目的不罷休，今晚若不讓他如願，還不知道會發什麼瘋。想到這，陶煉壓下胸中的躁氣，對隨從道：“算了，那就讓他進來吧。”
“是。”
片刻後，房門吱呀打開，高世殊面上帶笑地走進來：“陶兄，好久不見吶。”
陶煉沒心情和他寒暄，精神懨懨：“你來做什麼。”
聽着他聲音裡的疲憊，高世殊沒有直接回答，而是挑了挑眉：“怎麼了陶兄？看你精神不大好啊，可是遇見什麼煩心事了？”
陶煉嘆息一聲：“還能是什麼事，就我手底下那幫人，整天吵過來鬧過去，沒個安生，吵得我心煩意亂。”
高世殊聞言心頭一動，擡眸看了他一眼，不動聲色地試探：“想必是爲了招安的事吧？那也正常，畢竟朝廷開的條件那麼苛刻，陶兄手下的兄弟都是有熱血有骨氣的漢子，要是不吵不鬧那纔有鬼了。”
“陶兄是他們的定海神針，這種情況下只要你站出來說句話，安了兄弟們的心，誰還敢再沒眼色地鬧呢？你說是不是？”
陶煉用手撐着額頭，目光沉沉，沒有搭話。
陶煉的沉默讓高世殊感到一陣心慌，他緊了緊身側的手指，笑意勉強：“怎麼，難不成陶兄真起了歸附朝廷的心思？”
陶煉還是沒說話。
高世殊臉色一變，笑容瞬間垮塌下去：“朝廷又是要分化你手底下的人，又是要白搶你的生意，回報你的，只是一個芝麻大小的伯爵。陶煉，就這樣的條件，你也能答應？”
陶煉語氣不太好：“這不是還沒答應呢嗎。”
“可是你猶豫了！這不正是說明你想要答應嗎！”
高世殊雙眼鼓得極大，表情猙獰：“都說你陶煉是叱吒南洋，雄霸東南海域的狠角色，結果呢？你現在居然要將自己的身家財產拱手相讓於朝廷，就爲了跟條狗似的，在他們手底下討口飯吃？”
“什麼叫爲了跟條狗似的？！” 陶煉猛地擡頭，目光如刺：“你以爲我想這樣？！辛苦大半輩子打下的家業，手底下幾千號人，身家數百萬，你知道我吃了多少苦頭、豁出性命多少次，纔有了我的今日嗎？若不是萬不得已，誰會把這些白白送給別人？”
高世殊冷笑：“呵，你堂堂陶大幫主，跺一跺腳整個東南海域都要震三震，你能有什麼不得已？說到底，不就是怕了嗎，莫要爲自己的懦弱找藉口！”
“我怕？是，我是怕了，因爲我怕死！”
陶煉雙眼發紅，死死盯着高世殊的眼睛：“十幾天前的演習上，一百人對一百人，我帶了我手底下功夫最好的一百個兄弟，配了最好的武器裝備，還由三子親自擔任指揮，但你知道結果怎麼樣嗎？”
“一百個人，陣亡九十三個，重傷七個，而官兵那邊，只有一個輕傷！如此大的差距，如此可怕的戰鬥力，你叫我怎能不懼？怎能不想要謀求後路？”
“如果有可能的話，他們當日完全可以憑着他們的特軍，在那裡對我們進行圍殺。若不是梅峰等人還算守信用，說談判就只是談判，否則你以爲你還能見到活生生的我？”
說到這裡，陶煉呼出一口氣，和緩了語氣道：“如今的朝廷已經不是曾經的朝廷了，皇帝是鐵了心要清剿沿海倭寇，爲此他甚至專門從北疆把定國公蘇旗給調來了浙江，就爲了對付咱們。”
“還有那個沈柏奕，他也不是什麼草包，演習上的軍陣跟你的描述大不一樣，有多重變化，而且殺敵效率相當高，想必是經過了改良的。他們若將這種陣型大規模應用到和咱們的戰鬥，咱們勢必潰敗，還能有退路可走嗎？”
“那是因爲你的人太廢物，瞻前顧後，猶猶豫豫，不輸纔怪。”高世殊揚起下巴，輕蔑地看着他，“都是成了海盜倭寇了，居然還要講究什麼底線，不準手底下的人打劫時殺人。”
“你這樣優柔寡斷，朝廷當然覺得你好欺負，你不輸誰輸？我手裡近半都是東瀛來的流浪武士，那纔是真正的身經百戰以一敵十，別說一百對一百，就算我只有十個人，也照樣能將官兵殺個片甲不留！”
看着高世殊那張狂妄的臉，陶煉忽然搖搖頭，嘲諷一笑：“高世殊，你太自大了，那可是朝廷，坐擁天下的華夏正統，你以爲就憑咱們這幾個小海盜，真能和他們抗衡嗎？”
“你之所以會這樣覺得，無非是沒見過抗倭陣型的厲害，等你真正見識到的那一天，你就不會這樣說了。武士又如何？身經百戰又如何？對朝廷的官兵來說，不過是狼筅和長槍一戳一刺的事。”
“你以東瀛武士爲傲，可沈柏奕所研究的軍陣，尤其是當中的武器狼筅，專門就是對付東瀛人手裡的武士刀。只要刀一捱上狼筅，任你是劈是砍，都會被擋得死死的，最終逃脫不了被殺死的命運。”
高世殊爲人剛愎自用，狂傲慣了，根本聽不下去陶煉的話，惡狠狠道：“我管他什麼狼筅狗筅，你打不過是因爲你太蠢了！說演習你還真就演習，乖乖地去了武器尖頭，狗都沒你聽話。”
說着，高世殊陰惻惻地笑了笑：“若我是你，表面答應談判，實際上暗地裡帶夠人馬，等演習一開始就將官兵殺個乾淨，趁機把梅峰那幾個大官拿下，以他們的性命爲要挾退回海上。”
“這樣一來，朝廷投鼠忌器，還不是我說怎樣就怎樣？用得着跟你似的，萬分憋屈地答應招安？”
陶煉眼睛瞪大，震驚得說不出話來，半晌才指着高世殊顫抖地道：“……你，你真是瘋了！你這樣做，跟明着和朝廷開戰有何分別！”