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今日第一更。
琉兒一路快走，取來了兩塊絲綢料子給姚桂蘭挑選。
姚桂蘭雖然出生貧寒，又住在鄉下，但是迫於生計，她也經常與綢緞打交道，雖然買不起，但還是識貨的，所以她一眼就看出其中一塊翠綠色的綢子是蘇緞，在鄉下貨真價實的蘇緞可不是一般人能買的起的，當年的餘記就是因爲販賣假絲綢而被小錦、小娥識破，以至於一蹶不振，從此退出了壽昌鎮的歷史舞臺嗎？
沈家這樣的大戶人家，這種蘇緞恐怕是最普通的製衣材料了吧？姚桂蘭在心中輕嘆，自己這些年日日爲生計發愁，現在終於可以過上這種錦衣玉食的日子了。
再看另一塊料子，姚桂蘭看出這是最過普通的繭綢，他們莊戶家條件好些的，都拿這種料子做衣裳，沈田氏現在拿這個東西出來是什麼意思？嘲諷她嗎？她可不信，堂堂沈家夫人會拿這個做衣裳。恐怕這只是下人們用的布料吧。
“弟妹真是客氣，如此好的蘇緞和繭綢，還是留着弟妹自己用吧，我一個鄉下婦人，平日裡粗茶淡飯，穿不慣好衣裳，別浪費了這布料。”姚桂蘭說着，用開始縫製起手裡的衣裳來。
沈田氏明白姚桂蘭識得面料，對這兩塊面料皆有不滿，繭綢通常都是下人用的，她自然覺得沈田氏看清了她，蘇緞雖然上等，但是翠綠的顏色太過招搖，這與其身份也是不符，看來這鄉下婦人果然不簡單，甚至比當年的嚴氏還有些難對付。
嚴氏雖然聰慧，但過於善良，所以極好把握，這姚桂蘭似乎就沒那麼好糊弄了。
“不長眼的東西，房裡頭沒好料子了嗎？你拿着粗製亂造的東西給大夫人。快去把箱子裡的蔥黃綾和鬆綠細絹取來給嫂嫂。”沈田氏假意罵了一句琉兒，讓她趕緊去換。
姚桂蘭好笑道：“弟妹何必動怒。丫鬟們懂什麼，這蘇緞可是上好的，只是我受用不起罷了，弟妹不必再麻煩。”
“嫂嫂這番話折煞妹妹了。丫鬟們不懂事，也是我這個做主子的管教不好，讓嫂嫂見笑了。”沈田氏給琉兒使了個眼色，琉兒趕緊去取。
再取來後，姚桂蘭已經看出這兩塊料子都是上等的，正好可以做裙子。
送完了布料，沈田氏又問了聽雪堂下人配備的情況，姚桂蘭瞅了她一眼，心想，這聽雪堂的配置不是她來之前就由沈田氏安排好了嗎？這會子倒來問自己。
話說。這聽雪堂的下人大概都是沈田氏“精挑細選”過得吧？老的老，小的小，沒幾個得力的。
不過，她沒當面說什麼，今個到沈田氏這誆了兩塊料子。已經覺得很滿足了。
兩人再說了一會話，沈田氏終於告辭離開了，離去時，還拉着姚桂蘭的手要她多到她的院子裡走動走動。
沈田氏走後，姚桂蘭讓伺候她的丫鬟娟兒將兩塊料子，取來細細看了。果然是兩塊好料子，蔥黃綾若是給依水做一身襖裙也是好看。至於鬆綠細絹，給自己做一條摺裙應該不錯。這麼多年了，姚桂蘭一心撲在相公、孩子身上，都沒給自己好好拾掇拾掇。
不過，沈田氏這次來，恐怕不僅僅是探個虛實那麼簡單。剛剛她提到了嚴氏。女人心細，也敏感，這嚴氏難道是相公以前的心上人？回想起來，遇到相公的時候，他已經過了婚配的年齡。按理沈家這樣的大戶他早就該成親了。這麼說，這嚴氏會不會是相公的妻子呢？如果真是，那麼這個嚴氏現在在哪呢？
想到這個，姚桂蘭就心亂如麻，她不知道嚴氏是誰，但是她完全弄明白沈田氏絕不是無端端來說這麼一番話的。
嚴氏恐怕纔是她面臨的最大障礙吧？
姚桂蘭長嘆一口，陷入了沉思。
聽鬆堂的紫煙閣，沈田氏氣得咬牙切齒，那兩塊料子是她前段日子回孃家時，她母親偷偷給她，這可是上好的兩塊料子，她都沒捨得做了衣裳，現在卻便宜了姚桂蘭那個鄉下女人。
“夫人，您爲何要拿這兩塊好料子去巴結她呢，就她這樣的鄉下人，能有繭綢穿不錯了。”琉兒也有些不服。
“你當我願意拿那兩塊好料子呀？她要是拿那繭綢做了衣裳，特地穿到老爺子那，假惺惺地說感謝我送她料子做衣裳，人精似的老爺子還不一眼看出來這料子差勁啊。到時候他不說這沈姚氏不識貨，反倒要覺得我小氣，拿這種粗料子糊弄她。你也真是的，拿兩塊蘇緞就算了，何必再拿快繭綢。”沈田氏埋怨道。
琉兒委屈道：“奴婢還不是想寒磣她，給夫人解氣？”
沈田氏道：“我知道你忠心，可今個這事辦得一點都不精明。”
“奴婢知道錯了。”琉兒低頭道。
沈田氏沒再責怪琉兒，這個丫頭是她奶媽的女兒，奶媽陪着她嫁到沈家，去世前擔心她在府裡沒個貼心人，便讓自己年幼的女兒過來服侍。所以琉兒也像沈田氏自己的女兒一樣，沈田氏並不捨得怎麼責罵。
“琉兒，你去請王管家過來，我有事問他。”沈田氏試探完了姚桂蘭，現在準備打聽打聽餘公子的事了，她聽了碧雪的話，知道餘公子其貌不揚，心裡頭也起了疙瘩，但是餘公子的家世是擺在那的，婚姻這種事，最重要的還是要門當戶對，或者更上一層樓。至於外貌只要不是缺胳膊少腿的，倒不是首要考慮的因素。
過了好一會兒，王管家才匆忙過來。
“王管家，餘公子這一來忙壞了吧？”沈田氏沒有責怪王管家過了這麼久纔來，而是柔聲相問。
“不敢不敢說累，這都是老奴分內的事。”
“哎，王管家爲我沈家出力多年，任勞任怨，不僅是老爺，我們都看在眼裡。琉兒，去將櫃子裡的長白參取來。”
“夫人無需如此重賞，老奴受不起。”王管家惶恐。
“哎，王管家，你當之無愧。”沈田氏示意琉兒將人蔘給王管家。
王管家接過謝了，這才問沈田氏有何吩咐。
沈田氏問道：“早間餘公子來到府裡，一切都可安頓好了？”
王管家道：“都已安排妥當，按照老爺的吩咐，菡萏院已打掃乾淨，又安排了幾個得力的下人進去服侍，夫人可以放心。”
“那就好，這餘公子可是餘學士的愛子，可馬虎不得。”
“夫人說得極是，老奴小心着。”
“王管家，聽說這餘公子才高八斗，滿腹經綸？”沈田氏微笑着問道。
王管家明白了，沈田氏這是想引他說說餘公子的長相，畢竟，這餘公子纔剛到府裡，他才華如何誰知道呢？頂多就看個長相。所以沈田氏這是在暗示呢。
“人不可貌相，餘公子身爲餘學士之子，必定是滿腹經綸。”王管家自然不敢當面評判官家公子的長相，但那句“人不可貌相”已經讓沈田氏懂了。
“餘公子此行可自己帶了家僕？”沈田氏問。這餘公子在餘家有沒有地位，看看他出行的聲勢就知道了。
“餘公子是辰時到的，乘得是楠木大車，同車的有一名護衛，一名書童和一個丫鬟，車後跟着兩輛小車，皆是餘學士送給老爺的京城特產和上等綢緞。”王管家當然懂得沈田氏的意思，便一一同她說了。
沈田氏對這回答很滿意，說了幾句關心的話便讓王管家退下了。
“夫人覺得這餘公子可配得上我們家小姐？”琉兒迫不及待地問道。她跟在沈田氏身邊多年，對沈田氏的心思比沈碧雪把握的準。
“若說家世，自然是中意的，但現在人人都說他樣貌不佳，如此，也是委屈了碧雪。不過若是他在府裡的地位穩固，那碧雪嫁過去也不至於太過委屈。”沈田氏喝着花茶，慢悠悠說道。
“可是我聽說這餘公子是妾侍生的？”琉兒覺得不是正房生的孩子可不是不招人待見。
“雖說是妾所生，但畢竟是老來子，餘學士恐怕也是喜歡得很。不然也不會專派護衛護送，並送了兩車的禮。”沈田氏分析。
琉兒點點頭，這些東西自然是沈田氏看得透徹，她一個小丫頭能懂什麼。
“琉兒，我想小憩一會，午間就不用叫我用飯了。等我醒了，給我端碗銀耳燕窩即可。老爺子他們必定要晚上纔回來。”沈田氏一上午幹了兩件事，雖然沒耗體力，但卻耗了腦力，這會子只覺累了，便由琉兒服侍着在牀上躺了。
依土和依水逃過了沈碧雪的挑釁，並沒有直接回聽雪堂，而是去了小錦那。
小錦正無聊地翻着書，這古代的書也不怎麼好看，不是詩詞歌賦就是佛經論道，她可是一點都看不進。
“你們終於來了，我正悶得發慌呢。”小錦看到依土和依水很高興，招呼他們快坐下。
兩人坐了下來。
“依水，你怎麼了？怎麼臉色不好？桂蘭嬸又逼着你嫁給那餘公子了？”小錦估計她走後，姚桂蘭肯定又教育了依土、依水。
“我娘倒沒說什麼，只是運氣不好，遇見碧雪，唉。”依水無奈地託着腮幫子，她真心不喜歡呆在這裡。