ps：
三更奉上。
當飯菜擺上桌，小娥、小錦、鳳盤正洗手準備動筷子。
今個的飯是小娥親自動手做的，小錦一看便食慾大增。
“春梅嬸，小桃，你們也一塊上桌吃。昨個年夜飯沒能在一起吃飯，今個補上。”小錦招呼道。
春梅和小桃本還有些忸怩，但拗不過這三個主子的熱情相邀，最後兩人還是上了桌。
小桃抱着正陽，一家子正欲吃飯，就聽外面傳來了敲門聲。
這個時候誰會來？剛遭逢劫難的小桃嚇得躲進了春梅懷裡，直哆嗦。
“我去開。”鳳盤放下筷子，走去門口。
打開門，只見一個小二打扮的人拎着一個食盒，問鳳盤：“請問這是顧掌櫃家嗎？”
鳳盤道：“你問得是哪個顧掌櫃？”
小二看着鳳盤儀表不俗，相貌堂堂，有些摸不透這是不是顧家的下人，便仍恭敬說道：“是金蘭飾品屋的顧掌櫃。”
“我就是，你是哪位？”鳳盤問。
小二一驚，暗自慶幸自己眼兒亮，這開門的果然不是顧家的下人。不過這顧掌櫃怎麼自己就來開門了呢。
“小的是四海樓的夥計，剛剛西門朱老爺訂了四個菜，讓小的送來。”小二笑着呈上食盒。
鳳盤皺了皺眉，朱老爺送來的？這是什麼意思。
“四海樓今個還開張？”鳳盤奇怪問道。
“這……本來是不開張的，但朱老爺是我們的常客……所以就讓師傅點了竈，做了這四個菜。”小二恭敬地說道。
“給我吧。”鳳盤伸手接過，“你在這候着，我等會把食盒給你。”
鳳盤說完走進了飯廳，在小娥、小錦、小桃、春梅的驚訝目光中，打開了食盒。
裡頭是人蔘燉雞、醋醃海蜇皮、桃花蝦和紅燒蹄髈。
“這是怎麼回事？”小娥不解。
“這是朱老爺差四海樓送來的。”鳳盤說着瞪了小錦一眼，意思是看她惹來了多大的麻煩。
小錦微愣，這朱老爺怎麼那麼心急火燎的。早上剛從他那要了小桃，晚上就差人送菜來示好。
春梅看着這菜道：“小桃，我看這朱老爺是對你上了心了，瞧。一刻也等不及似的，就怕你吃不好，還特地差人來送菜。這四海樓大年初一難道也開張嗎？估摸着朱老爺花了不少銀子讓他們做的吧。”
小桃臉色發白，壓根不覺得被這朱老爺上心是多好的一件事。她想起朱老爺的肥碩模樣，還有那色眯眯盯着她瞧的樣子，只覺得嫁給他還不如一頭撞死。
“春梅嬸，您就別打趣小桃了，您瞧她，臉兒都白了。”小娥扯了扯春梅的袖子。
春梅一看，還真是。趕緊摟過小桃道：“小桃，你別往心裡去，我只不過是這麼一說。你不想嫁給那朱老爺，還有公子和小姐爲你做主呢。”
小娥耳後春梅都不知道今早發生的事，所以都覺得這朱老爺是爲了小桃。才送這些菜來，只有鳳盤和小錦最清楚，這朱老爺很有可能是醉翁之意不在小桃。
“我去把食盒還給四海樓的小二。”鳳盤看了在座幾人一眼，走出了飯廳。
不一會兒，鳳盤迴來，小娥問：“這菜我們還吃不吃？”她有些爲難，這收了人家東西。手短，以後可就不好說了。
“吃，爲什麼不吃？不吃白不吃。”小錦率先動起了筷子，心裡頭卻盤算着怎麼才能讓小桃逃脫朱老爺的魔爪，又能讓自己順利脫身呢？
幾人正欲動筷，忽然外頭又想起了敲門聲。
“不會是朱老爺又派人送什麼東西來了吧？”小娥大驚。
小桃和小錦的臉色都不好。
鳳盤只得再次起身去開門。
當看到朱老爺笑容滿面的站在門口時。鳳盤在心裡嘆了口氣，看來麻煩果然上門了。
“朱老爺請。”鳳盤招呼。
朱老爺便往裡頭走，邊說道：“顧公子客氣，我今個出門訪親，回來路上偶見貴鋪的招牌。一打聽，得知公子就住附近，便上門叨擾了。”
鳳盤暗笑，連菜都送來了，何談偶然。
“朱老爺真是有心，大過年的還讓人送菜來，多謝多謝。”鳳盤一邊說着，一邊引着朱老爺往裡走。
這顧家自然比不得朱府，五進五出。沒走幾步，就到了飯廳，鳳盤略略擡高了聲音喊了一聲：“小娥、小錦，朱老爺到訪。”
裡頭的人皆是一驚。
小桃更是啪啦一聲將筷子掉在了地上，原本要送進正陽口中的一口炒雞蛋也掉在了地上。
正陽哇一聲就哭了。
朱老爺進門後，迎接他的就是正陽的哭聲和所有人驚詫的目光。
“哈哈哈，這位就是小公子吧。瞧我，什麼記性，竟忘了帶些糖來。對了，王成，王成，把禮物拿過來，先拆一包味緣的蜜餞給小公子嚐嚐。”朱老爺看着正陽，一邊吩咐王成，一邊讚了正陽幾句。
不一會兒，王成將翠煙衫、蟬宣還有蜜餞、點心都拿了上來。
王成拆了一包鹽津梅乾，給了正陽一把。
正陽不愛吃這個，摟着小桃的脖子還是直哭。
小桃拍着正陽的背，輕聲哄着。
“二小姐說得沒錯，小公子果然離不開小桃。”朱老爺樂呵呵地說道。
小娥看了看小錦，又看了看鳳盤，隨即說道：“朱老爺貴客臨門，不知用過飯了嗎？”
朱老爺回頭一瞧，就瞧見穿着常服的小娥，頭髮隨意盤着，顯得隨性而又清爽。再看向小錦，也是一副居家的打扮，和白日裡那美豔相比又別具了一番風味。
“剛纔親友家出來，還未用過飯。”朱老爺說道。眼睛不住地在小娥、小錦臉上瞄，心想着好一對姐妹花呀，要是能將她們都弄上手，那是何等的美事。
“那就請朱老爺上座，一起用餐吧，正好，這四海樓的菜也剛送到。”小娥只得招呼朱老爺坐下一同用餐。
朱老爺正中下懷，一邊說着多謝，一邊就坐了上去。
鳳盤見狀，只好坐在了朱老爺的左手邊，而小娥只能坐在他的右手邊，但小娥儘可能離他遠一點，剛剛他那毫不掩飾地打量，讓小娥起了戒心。
春梅和小桃有客在，自然不好在坐在桌上，識趣地退到了一邊。小桃藉故正陽哭鬧，抱着正陽就去了後頭。
春梅則說火上還燉着湯，也退了下去。
“對了，二小姐，今個你說缺人手，我特地挑了兩個好的給小姐送來，小姐看看，可滿意？”說着，朱老爺衝着外頭喊：“阿珍、阿芬，快進來見過公子、小姐。”
阿珍、阿芬得令進屋，屈膝見過鳳盤和小娥、小錦。
“這是……”小娥不解。
“這是送來服侍公子、小姐的。”朱老爺道，“早上二小姐說家裡卻人手，我便記在心上，這不，挑了兩個得力的，就給公子、小姐送了過來。”
朱老爺說着衝着小錦笑了笑。
小錦勉強一笑，側過臉去看了看阿珍、阿芬。
她知道朱老爺是有備而來，什麼走親訪友順路來的，都是扯蛋。順路來的能讓四海樓準備好菜，能備上那麼厚的禮，還能帶上兩個丫頭？
朱老爺這樣迫不及待地來，到底是爲了小桃還是另有所謀？小錦飛快地想着。
“多謝朱老爺，沒想到我一句無心之語，竟讓朱老爺這般勞師動衆。”小錦含笑謝道。
“哎，這只是舉手之勞，舉手之勞。小姐還有什麼需要的，儘管開口就是。”朱老爺眉開眼笑。
小錦道：“朱老爺此話當真？”
朱老爺眸子暗了暗，忽覺自己失言了，但言已出，又不好收回，只得說道：“自然是真得。”
“我想要小桃。”小錦道。
朱老爺嘿嘿一笑道：“小姐何必非小桃不可呢，這阿珍、阿芬可不比小桃差。”
“阿珍、阿芬您帶回去，留着小桃給我們就好。您剛也看到了，弟弟根本離不開小桃。”小錦趁機就要把小桃的事給解決了。
朱老爺哈哈大笑道：“那可不行，小姐也該爲小桃想想，她到我們朱府那可是主子，不比在這帶小公子好？”
小錦皺起了眉，朱老爺這話就有些自我標榜的意思了，讓人感到不舒服。
“看來朱老爺是出爾反爾了。”
“哎，怎麼能這樣說，我拿兩個丫頭和你換，你怎麼也是賺的啊。對不對，顧公子？”朱老爺不想和小錦做口舌之爭，他還想以後把小錦也收入囊中呢。
鳳盤面無表情地對小錦道：“小錦，去取些酒來。”
小錦看了鳳盤一眼，起身去取酒了。
“這等事怎麼能勞煩小姐，阿珍、阿芬，你們還杵在這做什麼，還不去幹活。”朱老爺呵斥道。
阿珍、阿芬趕緊要去幫忙，卻被小娥攔住道：“算了算了，朱老爺，她們不熟悉，還是我和小錦去吧。”說着，小娥拉過小錦就朝廚房走去。
朱老爺朝阿珍、阿芬使了個眼色，兩人會意，跟了上去。
鳳盤不是不知道朱老爺的意圖，但他當做沒看見，做在朱老爺身邊沒吭聲。
朱老爺見屋子裡只剩下鳳盤和他了，便開口問道：“顧公子，不知道令尊和令堂高居在哪？”