“阿兄，州府城內的鹽價又漲了？”
王姮捧着肚子，坐在木地板上，她的身後放着好幾個大大的抱枕。
“嗯！今日比昨日長了兩文。”
樓彧跪坐在王姮面前，用力的爲她揉捏着雙腿。
越臨近預產期，王姮腿抽筋的次數就越多。
每日裡喝牛乳，吃豆製品，都不能更好的緩解。
樓彧便儘可能的騰出時間，堅持給王姮按摩。
還是纖細的雙腿，已經開始浮腫。
白如凝脂的肌膚，輕輕一按，就有一個印記。
樓彧很心疼，無數次的在心底發誓：就這一次了！就生這一個孩子。
不管是男是女，他都不會再讓阿姮受罪。
“這些人，還真是瘋狂又狠毒。”
王姮倒沒有因爲懷孕所遭受的痛苦就後悔。
懷都懷了，距離預產期也只有一個月，與她相伴了數個月的孩子，即將與她見面，她現在更多的是開盲盒的期待與歡喜，並沒有太多的負面情緒。
王姮會有這般好的心態，亦和確實沒有遭受更多的痛苦有關。
身邊有着足夠多、足夠能幹的奴婢，一天十二個時辰，她們三班倒的伺候着。
衣來伸手、飯來張口，她所承受的只有身體上的不適，心理上沒有遭受到一絲一毫的委屈。
還有樓彧，他的“自虐”，他的親力親爲，他眼底深藏的心疼與愧疚，都能夠撫慰王姮的心。
王姮感受到了樓彧完全的、誠摯的、深沉的愛。
這讓身處孕期，本就敏感、多思的王姮，也很容易被感動。
自己確實因爲懷孕而吃了苦，可阿兄也沒好過，他恨不能以身相代。
王姮將這些點點滴滴全都看在眼裡、記在心上。
本就是相伴多年，感情深厚的“兄妹”，多了一層男女之情，王姮曾經患得患失，不敢輕易邁出那一步。
但，懷孕這幾個月，樓彧的付出，讓王姮終於確定：阿兄，就是她能夠相伴一生的良人。
她安然的享受着樓彧的服侍，暗自記着他的好。
“確實瘋狂！”
樓彧不知道王姮隱藏心底的想法，他一邊按摩，一邊與王姮隨意的討論着公務。
過了正旦，正月還沒有過完，南州就開始起了風波。
那些豪族倒也懂得打蛇打七寸的道理。
他們想要生事端，就瞅準了能夠動搖國計民生的根本。
按理說，糧食、鹽都十分要緊，都是能夠引發民亂的關鍵。
但，南州氣候獨特，物產豐富。
稻子能夠一年兩熟，野外更是有着滿山滿野的野菜、野果。
尋常百姓不能說吃得有多好，卻也不會輕易餓肚子。
還是鹽，最爲要緊。
南州沒有海鹽、湖鹽，只有岩鹽、井鹽。
最主要的還是井鹽。
“……王棉又說對了，包括南州在內的西南，基本上都是井鹽。”
樓彧低聲說着，“開採井鹽的方法，也都是闊口鹽井。”
“鹽井的深度幾米至十幾米，開採個幾年，鹽井就會枯竭，最終被廢棄！”
“前刺史贈予咱們的，就是這麼幾口即將廢棄的鹽井。”
“南州境內，亦有大大小小几十口廢棄鹽井……”
樓彧說到這裡，幽深的眼底，閃過一抹亮光。
如果沒有王棉這個大有來歷的幫手，這些廢棄鹽井，大抵也就只能徹底廢棄。
偏偏，他們有王棉，而王棉恰巧知道如何“廢物利用”——
卓筒井！
看似簡單的設備，卻能將這些鹽井最後的價值，全部榨乾。
“多虧了阿棉，她果然厲害，什麼都知道！”
王姮提到嫡長閨，滿臉的與有榮焉。
她望着京城的方向，輕聲道：“她不但知道西南有鹽井，還知道卓筒井。”
王棉給王姮的錦囊裡，就有卓筒井的具體資料。
從名稱，到原理，再到具體的操作。
還有非常詳盡的圖紙。
卓筒井的全圖，分解圖，關鍵部位的重點解說圖，只圖紙，王棉就畫了好幾張。
不說王姮、樓彧這種本就聰明的人了，有經驗、有手藝的工匠看了，都能輕鬆復刻。
夫妻倆抵達南州後，樓彧不只是忙着調查南邦、處理隱戶隱田，他也暗中命人制作卓筒井。
大半年的時間過去了，體積龐大的卓筒井，一架架的矗立在那些廢棄的鹽井旁。
樓彧安排的人，不但做出了卓筒井，還利用卓筒井真的從廢棄的鹽井裡取出了鹽滷，繼而熬製出上好的井鹽。
只是，樓彧從未聲張，這些鹽井，也沒有流入市場。
積攢了幾個月，樓彧安排的庫房裡，已經堆積了一定數量的鹽。
他，等的就是現在——
幾大豪族，以及某些官員，他們聯手控制鹽市，試圖借用鹽來激發民變！
“自從過了上元節，這不到半個月的時間裡，州府以及周遭數縣的鹽價，就一路飆升。”
“起初還是每隔三五日，每次漲價只有一文。如今倒好，每天漲兩文……”
樓彧緩緩的說着，語氣並沒有太多的起伏。
深知樓彧性情的王姮，卻聽出了樓彧暗藏的冷意：這些人，都該死！
“另外，他們還斷了跟山裡的交易！”
樓彧收斂着情緒，沒有外放出一絲一毫的殺意。
但，王姮還是感受到了。
這，不能怪阿兄，實在是那些人太放肆！
利用鹽，讓尋常百姓陷入恐慌，還試圖挑動山裡的夷族。
“……他們這是嫌被他們煽動的山寨數量不夠多，妄想將更多的夷族都拉下水！”
王姮沒有去過山裡，卻通過樓彧、李明堂等，瞭解到了那些山寨的情況。
那些夷族的山寨，有跟阿詩琳勾結的，也有像阿妮以及她的族人般還算安分的。
他們確實擁有一定的武力，卻不會輕易造反。
只要不被欺壓的太狠，只要日子還能過下去，他們就不會擅自下山。
而南州的豪族們，爲了一己之私，要逼迫這一部分“良民”，也加入造反的隊伍。
原因簡單直接——鹽！
山裡沒有鹽，山寨的用鹽，都是靠着跟山下進行交易。
多年來，雖然這些交易，偶有齟齬，卻還是能夠保證基本的生活所需。
幾大豪族，如今卻硬是連這基本都不給保證，直接斷了與山裡的交易。
人，可以少吃糧食，甚至短時間內不吃，卻不能少了鹽。
沒滋沒味還是其次，最要命的，還是會生病。
況且，南州不缺糧食，缺的就是鹽。一旦斷了鹽，百姓們可就真的會——
“阿兄，外頭是不是已經有了亂象？”
王姮略擔心。
雖然她相信阿兄的能力，也知道自家的底牌，但，事關民亂，怎麼小心都不爲過。
“嗯！流言四起，人心惶惶！”
樓彧沒有隱瞞，因爲這些都在他的預料之中。
甚至於，那些豪族會把矛頭引向他，樓彧也早有預判。
樓彧來南州還不到一年，就大刀闊斧的搞事情，狠狠觸動了當地豪族、士紳、地主等的利益。
又有南邦的狼子野心，以及阿詩琳的上躥下跳，他樓彧樓刺史，早已成了諸多勢力的眼中釘。
就算他們礙於樓彧頂級權貴的身份，以及王姮琅琊公主的名號，不敢真的把樓彧如何如何，卻也會煽動民亂，給樓彧扣一個“逼反良民”的罪名。
弄不死，就搞臭！
最好能夠儘快將樓彧這條過江猛龍趕出南州！
樓彧：……呵呵，想得挺好，下次別妄想了。
“阿兄，時機到了嗎？”
王姮被樓彧按摩得很是舒服，竟有些昏昏欲睡。
她極力撐着眼皮，還想繼續跟樓彧談事情。
卻總也撐不住，她的眼皮發沉，身子也有些搖晃。
“嗯！就在這幾日！”
樓彧絕對的一心三用，一邊按摩，一邊聊公務，還一邊關注着王姮的一舉一動。
發現她的睏意，他趕忙鬆開手，膝行兩步，伸手攬住了王姮的肩膀。
他小心翼翼的將王姮攬入懷裡，柔聲道：“困了？那就睡一會兒！阿兄陪你！”
“……好！”
王姮靠在熟悉的、溫暖的懷裡，整個人都是放鬆的。
發沉的眼皮，放棄了掙扎，緩緩閉上。
半睡半醒間，她還不忘夢吟般的叮囑，“阿兄，只管放手去做，我會守好門戶！”
“嗯！我知道！我家阿姮最能幹了！”
暗中佈局幾個月，既有卓筒井、小瓷瓶等神器，又有縝密的計劃，樓彧頗爲自信。
時機什麼的，樓彧也早有安排。
阿姮的預產期還有一個半月，他必須趕在阿姮生產前，將那些人一網打盡。
樓彧決不許有人阻礙、破壞阿姮的生產。
更不會讓阿姮以及她腹中的孩子，陷入危險之中！
“正月十九，是個好日子！”
抱着王姮，讓她的頭枕在自己的胸前，樓彧輕輕撫摸着她的臉，肩膀、手臂，終於確定了最終動手的時間！
……
“今日的鹽，又漲價了！”
“天哪，這哪裡是鹽，分明就是金子啊！”
“……家裡已經沒有鹽了，還想着，或許就是這幾日，熬過這幾日，應該會降價，沒想到——”居然還在漲！
“這是不給我們老百姓留活路？”
“我聽說了，這件事啊，都怪新來的刺史！他貪贓枉法，霸佔鹽井，還故意哄擡鹽價！”
“什麼？居然是新刺史？他、他不是好人嗎？他還要修路呢。”
“呸！賊孃的好人！當官的，哪有好的？”
“對啊對啊。新刺史要修路，也不是爲了咱們，我可是聽說了，他是爲了他的公主娘子！”
“……我不管什麼新刺史、公主娘子，我就想買到鹽！”
“買啊！鋪子裡就有，只要有錢，就能買到。”
州府的大街小巷，充斥着各種流言蜚語。
期間不乏有心之人誤導輿論、煽動民衆。
偏偏，他們還總能“一語成讖”——
前日還有人說“有錢就能買到”，今日大大小小的鋪子，便貼出了告示：今日無鹽！
什麼情況？
有錢都買不到了？
本就有怨氣、有恐慌的百姓，愈發的怨聲載道、人心惶惶。
不過，城中的百姓，終究還是更順從些，他們不會輕易被煽動。
作亂？
衝擊刺史府？
那是造反！
是要被殺頭、死全家的！
不就是鹽嘛，長期不吃纔會得病，一兩個月，還是可以忍一忍的。
城中百姓能忍，山裡的夷族卻忍不了！
他們本就缺鹽，如今直接被斷了貨源，愈發的難熬。
這是新仇！
他們還跟山下人有舊怨——
山下人最是狡詐，做生意的時候，要麼哄擡物價，要麼以次充好的實行詐騙。
總被欺負，卻勉強能夠過得下去，山裡的夷族這才忍啊忍。
舊怨積攢多了，再加上新仇，已經到了忍無可忍的地步。
既然忍不下去了，那就爆發——
“山中的夷族，亦是我南州的百姓！”
算準了時機，樓彧帶來的學生之一、州府長史，親自帶着一馬車一馬車的貨物，來到了山腳下。
穿着官府，帶着差役，他攔住了衝下山的夷族青壯。
“你們是誰？馬車裡裝的是什麼？”
“某奉樓刺史之名，特意帶了上好的井鹽，要與諸位交易！”
“真的？姓樓的，不是欺壓百姓的狗官嘛？”
“樓刺史可是神之使者，其威名，在邕州便以傳開，豈會是什麼狗官？”
“你們山下的人最會騙人了——”
“人可以說謊，但東西不會啊！諸位若是不信，可以來驗看一二！”
這位看着才二十來歲的長史，含笑說着，並下令將馬車上蓋着的雨布揭開。
“鹽！是鹽！這個山下人說得都是真的！”
聽了這話，衆夷族都有些怔愣。
這到底是什麼情況？
刺史是好的？
他非但沒有欺壓他們這些夷族人，還派人將鹽送到了“家門口”？
那，他們還要不要繼續去府城？
去刺史府討要說法？！
當然，也不是所有的夷族人都遲疑了，退縮了，其中就有與阿詩琳、幾大豪族勾結的人。
他們隱在人羣中，開始叫囂：“別輕信他們！山下人最會騙人了！”
“對！這一定是陰謀！他們想要算計我們！”
長史眼底閃過一抹寒芒，他衝着左右使了個顏色：去！鎖定那幾個叫囂的人！捉住他們！
對於這些夷族，自是要分而治之。
安分的，繼續安撫；
不安分的，殺！
與此同時，州府刺史府，府前大街，也來了數輛載滿貨物的馬車……