範宏德幽幽地睜開眼睛，立即被一束直射過來的光線耀得一顫。他馬上又閉上了眼睛，然後再緩緩睜開，這一回，這光線變得柔和了一些。然後，他便緩緩地爬起身來。
他的身子剛剛一動，就聽見一個童稚的聲音驚喜地喝道：“叔叔你醒了！”然後，他便看見一個約莫十歲上下的孩子欣喜地走了過來。這孩子一身衣服上打滿了補丁，但身上卻十分的乾淨整潔，加上他眉眼清秀，甚是惹人憐愛。
範宏德見了這小孩，喃喃地念叨了一聲：“原來我並沒有死！”
那小孩“撲哧”一笑，道：“叔叔你說話真真奇怪，那裡有人詛咒自己死的！”
範宏德見這小孩一派天真的樣子，雖然心中有千般的苦悶和傷心，暫時卻也很快將之拋到了腦後，笑着向那小孩說道：“說的是！小兄弟，是你救了我嗎？多謝了！”
那小孩卻搖搖頭道：“不是我！”
範宏德愕然道：“不是你，我爲什麼躺在你家呢？”
那小孩笑道：“真笨，救你的人是我孃親唄！”
範宏德不以爲意地說道：“那還不是一樣的嗎？你孃親救人和你自己救人又有什麼區別！”
不想那小孩一張稚嫩的俏臉上卻露出極端認真的神色，道：“自然不一樣。我孃親是我孃親，我是我。我孃親說的好，無功受祿，會折壽的。我孃親還說了，我們讀書人就是要心胸坦蕩，不可貪小便宜，不可妄言，不可搶他人的功勞。一就是一，二就是二，不可顛倒黑白。今日我若是把我孃的功勞加在自己身上，他日我就可能吧他人的功勞也加在自己身上，而不是靠着自己去努力做事、救人。若是我嚐到其中滋味，就會生出不勞而獲之心。久而久之，整個人就可能變得道德敗壞，甚至會做出一些數典忘祖的惡事來！”
範宏德嘴巴張成了一個大大的圓形。他萬萬沒想到這樣一個小孩子出口竟是如此驚人。雖然他所說的那些道理在一個大人看來，根本不算什麼，誰都會說。但即使是他這樣出身在名門，自幼庭訓嚴格的人，也難以時時以這樣的標準來要求自己，更不要說一般人了。
那小孩似乎感覺到了範宏德目光裡面的異樣，小臉微微一紅，道：“叔叔，我說的不對嗎？你若是有什麼想法，還請指教，我娘說了，兼聽則明，叔叔你說的若是更有道理一些，我自然願意聽叔叔的言論。”
範宏德連忙苦着臉說道：“沒有不對，你說的很是，很是！如今這世途最是險惡，能有你這般心思的，真的不多了，難得，難得啊！”
那小孩卻不以爲意地搖頭道：“叔叔這話，寶兒就難以認同了。其實，世上雖然有些壞人，但好人還是居多的。就比如元四叔，範二相公，等等！”
範宏德並不知道那“元四叔”其實就是他的好友章援，但卻知道那範二相公就是他的爺爺範純仁。沒有想到這小孩子竟然還是自己爺爺的崇拜者，範宏德不禁有些爲自己方纔的話臉上發燒。要知道，他小時候，他爺爺也是用差不多的話來教育他的，只是如今年紀大了，居然不怎麼在意這些人生至理了。
想起自己的爺爺，他又想起了家中的慘事，心情忽然沉重了起來。
那個叫寶兒的小孩一雙烏黑的大眼睛望着範宏德，道：“叔叔，你這是怎麼了，不舒服嗎？”
範宏德強笑道：“沒什麼。寶兒啊，你家中還有哪些人啊？除了你孃親以外！”
寶兒正要說話，忽聽門外一個女子的聲音喝道：“寶兒，你在和誰說話？”
寶兒連忙興奮地跑出去，道：“孃親，這位叔叔醒來了！”
就聽那女子“哦”了一聲，語氣間有了幾分喜意：“和客人說話，以後可不要這樣粗聲粗氣的哦。要記住，‘彬彬有禮，然後君子。’講道理比的不是誰的聲音更大，而是比的誰更能讓大家信服！”
寶兒立即規規矩矩地應了一聲：“是！”
範宏德連忙從牀上爬了起來，正要走出門去向那女子道歉，卻見那說話的女子已經走了進門，對着範宏德斂衽一禮，道：“官人感覺好些了嗎？”
範宏德連忙回禮道：“娘子厚意，小可多謝了，若不是娘子相救，小可恐怕已經葬身魚腹了，何勞相詢！”
這時候，他纔看清了那女子的模樣。約莫三十歲不到的年紀，眉眼之間雖然已經有了一絲若有若無的魚尾紋，但總體上來說，保養得還算很不錯。加上這女子本就很有幾分姿色，這種布裙荊釵，不施粉黛的樣子倒是更顯得風韻十足。
範宏德不敢多看，便轉過頭去。又說道：“不知娘子如何稱呼？”
那女子道：“先夫姓鄭，這是奴家的孩兒寶兒。”
範宏德聽得着女子竟然是一個寡婦，不由暗罵自己唐突了。的確，這寶兒還有這鄭夫人一眼看上去就是那種官宦人家出身的，若是家中男人還在，就算仕途不甚得意，斷然也不至於落到身上衣服這般破舊的份上。當下，他連忙轉移話題，笑道：“寶兒着實是一個很聰明守禮的孩子，日後難以限量。”
鄭夫人聽見範宏德誇讚自己的愛子，臉上也露出一絲笑意，嘴上卻矜持地說道：“官人謬讚了，孩子家最是誇獎不得，一誇獎，他的尾巴，就翹上天去了！”
果然，方纔寶兒聽得範宏德誇獎自己，臉上頓時露出喜色，聽得鄭夫人這麼一說，尾巴是垂了下去，嘴巴卻高高地撅了起來。他到底是一個孩子，雖然一口大人腔，卻還是很喜歡被人誇獎的。
鄭夫人忽然想起一事，便向範宏德說道：“官人剛醒，好久沒有吃東西了，奴家家中倒也沒有其他能吃的，就是熬了一鍋粥，官人若是不嫌棄，便坐下來吃一點吧！”
範宏德見了這一家子拮据的樣子，哪裡願意蒿惱，便笑道：“娘子不必麻煩了，小可如今腹中還不覺得飢餓，這便告辭了。”他身手入懷想要掏出點東西來表示感謝，但隨即一愣，因爲他的口袋裡居然是空空如也。範宏德當然不會懷疑這家人會私吞了他的錢財，他只是暗暗苦笑道：“看來方纔在水裡，居然把身上的所有錢財都丟失了，這可如何是好！”
範宏德平日倒也不覺得銀子如何珍貴。他雖然出手並不闊綽，卻是一個十足的視錢財如糞土的人。或者說，他秉性未必是那麼輕視錢財的，但作爲一個讀書人，他不得不輕視錢財，否則便會被譏諷爲銅臭味濃重了。
鄭夫人忽然笑道：“官人是在找這些吧！”說着，便指了指旁邊的一個桌子，桌子上是一個包袱。隨着鄭夫人打開那個包袱，卻見李唐整整齊齊地擺放着一身衣物還有一些銀錠，碧玉等值錢之物。範宏德這才注意到自己身上所穿的，並不是出門的時候那身衣服了，那身衣服正是這包袱裡面的這身。
範宏德見自己身上的值錢物事居然一件不少地放在這裡，心下的感激簡直無法言喻了。以這樣一家子只能靠吃粥度日的人的生活水準，面對這樣一筆對他們來說足稱橫財的財帛，卻能毫不動心，這可絕不是一般人能做得到的。
鄭夫人忽然臉上一紅。她忽然想起，昨天夜裡將這個年輕的男子救回來之後，是她和寶兒一起爲這個男子更衣，擦拭身子的。雖然她當時只是出於救人之心，並沒有其他什麼想法，但事後回想起來，卻總覺得心下有些彆扭。
範宏德卻沒有想這麼多，順手拿起最大的那錠敲似，手上頓了頓，又再多添了一錠，往鄭夫人手上塞去，嘴上說道：“承蒙夫人相救，無以爲報，這點銀子不成敬意，還望夫人務必收下！”
鄭夫人本來有些紅潤的俏臉頓時變得煞白，她眼裡也泛起了一團怒火，道：“官人請拿開你的銀子，妾身家中雖然窮困，卻願意以雙手雙腳來養活我家公公還有孩兒。官人若是感激奴家呢，就請官人把銀子先收回去，以後近水的時候小心一些，莫要再落到水裡，這便足夠了！”
範宏德想不到鄭夫人會忽然翻臉，拿着銀子的手頓時便懸在空中，往前送也不是，往回收也不是，只好苦着臉無力地解釋道：“娘子誤會了。這世上總有一些人會需要幫助的，夫人，所謂‘病人之病，憂人之憂。’，人與人之間相互幫助一些，也是自然，要不然，古語也不會說‘達則兼濟天下’了。小可身上有些薄財，夫人一家人卻困頓如斯。小可略盡綿力，幫夫人一把，也——”
範宏德還沒有說完，卻聽鄭夫人插入道：“即是如此，天下比奴家家中還要困頓的人也盡有，官人何不多襄助幾個忍飢挨餓的乞丐呢？”
範宏德頓時失語。
正在這尷尬的時候，忽聽門外一個聲音喝道：“就在這裡了，快，快點，上！”
然後便傳來好幾個人的應諾聲。
範宏德臉色頓時變得蒼白。