面前，是璃國的版圖，指尖一寸寸劃過那些山川、河流，他的心情，複雜到極點。
這是她一直傾力想要保護的。
也是橫隔在他們之間的大山，從一開始，或許就存了想要將之夷爲平地的願望，他不想有什麼東西，隔閡在他們中間。
經歷這一場鮮血淋漓的廝殺，他終究是做到了。
可卻沒有一絲快樂，更沒有徵服的快感，比之這所有的一切，他更想要的，只是一個鮮活的她而已。
只是，事情到了這一步，他就必須擔負起所有的責任，全心全意地守護這片土地。
看起來，得啓用一批新的官員，不知道這偌大的璃國，應該交到誰的手裡，會比較合適？
“火狼。”
“屬下在。”
“你去詳細調查一下，璃國各官員的履歷及性情，越詳盡越好，特別是那些生性耿直，卻懷才不遇之人。”
“是。”
……
粗砂的手指撫過女子的臉龐，傅滄泓眼神沉凝。
“璃歌，你睜眸看我一眼，我們不要再吵了，不要再鬧了，好不好？我只想我們好好地在一起，行麼？”
不知道爲什麼，每次靠近她，他都覺得自己心裡好難過。
這樣的感情，只有面對她的時候纔有，只有呆在她的身邊，心中才會離奇地安靜下來，被一種難言的感覺充滿。
可她只是靜靜地躺着，再沒有往日蕭戾的鋒芒，也沒有往日絕代的風華。
一顆顆滾燙的淚水從傅滄泓眸中滴落，滲入夜璃歌的衣衫。
“我不會放棄……”拿起她的手放在脣邊，傅滄泓低聲喃喃，“我不會放棄，永遠不會，不管發生了什麼，會一如既往地愛你，璃歌，璃歌……”
……
六月二十日夜，忽然起了大風，接着陰雲密佈，淅淅瀝瀝地下起雨來，整個章定宮悉數被籠罩在綿密的雨簾中，顯得格外灰沉和黯淡。
披衣坐在雪瀾殿裡，傅滄泓審閱着桌上那一沓厚厚的資料，忽然覺得後背上躥起一陣涼意，忍不住打了個噴嚏。
“皇上？”旁邊的火狼低呼一聲。
“沒事。”傅滄泓擺擺手，目光繼續從一行行端正的行楷上經過，最後挑出三份來，目光在上面凝住，沉思半晌後，心中已然有了主意。
可是，站起身來時，看着水晶簾內沉睡的夜璃歌，他又猶豫了——此刻她這副模樣，完全沒有保護自己的能力，倘若自己貿然抽身離去，出了什麼狀況，那該怎麼辦？
“皇上只管放心，屬下會抽調最精良的暗人，前來守護夜夫人。”
“不，”傅滄泓搖搖頭，“帶她一起去吧。”
“一起去？”火狼不由一震。
“嗯，朕執意如此。”
子夜時分，一輛馬車駛離章定宮，往城北的方向而去。
倚凰樓。
親自把夜璃歌抱進樓中，安放在牀榻上，又在其前立了道屏風，傅滄泓方纔一正面容：“把他們都帶進來吧。”
少時，三名青年男子被推進門內，立在旁邊的暗人正要喝令他們跪下，卻被傅滄泓擺手止住。
沉靜目光從三人臉上掃過，傅滄泓面無表情。
三名男子的年紀均在三十歲上下，左邊一人含蓄內斂，右邊一人神色從容，只有中間那人，眸底隱着股子怒氣。
“你是威廷光？”傅滄泓的視線，首先着落在他的身上。
威廷光脖子一梗，沒有答話。
“朕知道，”傅滄泓脣角微微往上揚了揚，“你一定恨不得，親手殺了朕——這樣很好，有這樣的心思，至少說明你是條漢子，值得朕交付責任——一個男人，就應該具備做大事業的心智與膽魄，說說看吧，你想做什麼？”
男子眼中閃過絲驚異，繼而冷然道：“傅滄泓，你休想用這一套花言巧語來收買我，我威廷光只要活着一日，便絕不做亡國之臣！”
“哦？”傅滄泓倒也不惱，“如此說來，你是願意爲國捐軀了？如果是這樣，我並不覺得，你的言行有多值得欽佩——對一個真正的男人而言，活着，忍受屈辱繼續保家衛國，遠比拼着一時的血勇去死更勇敢——死有輕於鴻毛重於泰山，你覺得你現在一死，就對得起家，對得起國，對得起你胸中壯志了？”
威廷光震驚地看着他，一時竟無言可答。
“告訴你一個故事吧，”傅滄泓擡起頭來，望出門外，“曾經有一個男人，在他五歲的時候，親眼看着自己的親人，一個個死在皇位之前，包括他自己，也時刻活得心驚膽顫生不如死，那個時候，他每分每秒都覺得，也許下一秒，自己就會喪身於屠刀之下，儘管噤若寒蟬，儘管忍受着這世間最慘烈的折磨，他還是活了下來，直到今天——威廷光，或許你覺得很委屈，或許你覺得，像我這樣滿手血腥的人，真不該活下來——可是威廷光，朕想告訴你，朕之所以忍受一切活到今天，是因爲，朕有想守護的東西，想一生一世守護的東西，威廷光，作爲一個男人，都會有自己想守護的東西，你，有嗎？”
房間裡一時沉寂下來，每個人都呆呆地看着這個男人，像突然間不認識他一樣。
或者，他們從來就沒有認識過他。
外界傳聞，北皇帝君生性兇殘，殺人如麻，精雕細琢的炎京城，被他焚成一片白地。
如斯兇殘，讓人怎能不恨？
可是這樣的一個男人，卻無比深摯地道，你們知道嗎？朕，也有自己想守護的東西。
站起身來，傅滄泓推開屏風，露出裡面那個女子，那個安靜躺在榻上的女子。
威廷光三人忽然不言語了，對於他們之間的糾纏，他們多少耳聞一些，感動之餘，更多的是一種說不出來的情愫。
“如果，你們真想還璃國一片安寧，那麼就拿出你們全部的才學，修身齊家治國平天下——這個國家，並不是屬於安陽氏的，也不是屬於朕的，它是屬於，千千萬萬人的……”
“微臣，願效力於北皇駕前！”不等威廷光答話，左邊的男子已經重重叩頭及地。
默然片刻後，威廷光也緩緩，緩緩地叩下頭去。
“朕，將根據你們的才能，分別任命你們爲樞密院使，吏部侍郎，及太常寺卿，全面負責整個璃國的日常運作，不知你們，可能擔此大任？”
“臣等願竭盡全力！”
右邊的男子仰起頭來，眸中卻帶着絲疑慮：“可是現在，這三個位置，都由重臣把持，他們每個人，都代表了一大羣人的利益，若是輕動，恐怕會引起不小的紛爭。”
“朕明白，朕也知道該怎麼做，你們不用擔心這個，朕會全力幫助你們，掃清一切障礙。”
三人又重重叩頭於地，然後起身離去。
“皇上。”
“嗯？”
“皇上真打算把璃國交給他們管理？難道就不怕養虎爲患？”
“養虎爲患？”傅滄泓搖頭。“那你還真是高估他們了——這三個人，只能爲良臣，不能爲英主。”
“哦。”火狼聞言，長長地舒了一口氣——雖然他不甚清楚，身爲人主的必要素質，卻總覺得，只要傅滄泓一冷靜下來，天下間便沒有什麼事，是他辦不到的。
“你下去吧。”傅滄泓揉揉眉心，臉上浮起幾許倦色。
火狼退了下去。
累。
每一次動用心計，都會很累。
其實很多時候，他也想卸下身上的重擔，好好地休息一番，不再去過問什麼家國離亂，天下風雲。
可就算退，又能退到哪裡去呢？
天下人只看到皇帝表面的風光，卻往往看不到，那皇位四周的殺聲陣陣，刀光劍影，誰若是做了皇帝，便是騎上老虎背，只能與江山同存同亡，倘若有絲毫閃失，那便是全軍覆沒，甚至於屍骨無存。
或許，這天下再大再大，也終究不是屬於他的，只有他們之間這一段乾淨的感情，纔是他終身想守護的。
……
轉眼到了七月初，連綿的雨勢終於停了，蒼藍的天露出來，給人一種迷醉的，清新的感覺，而傅滄泓，也完成了一場權利的交接，從炎京啓駕，返歸北宏。
紗帳低垂。
輦車之中，傅滄泓斜靠在軟枕上，輕輕擁着懷中的女子，耳聽車輪吱呀呀不住往前輾動。
“楊之奇恭祝北皇旗開得勝，抱得美人歸——”
一道嘹亮的聲線，驟然從窗外傳來。
邃眸一沉，傅滄泓輕輕將夜璃歌平放在椅上，自己起身，早有士兵撩開紗簾，躬身相候。
跳上馬背，徐步走到隊列前方，便見前方的矮山崗上，楊之奇揚鞭而立，寬大的披風如一面旗幟般，獵獵揚起。
傅滄泓踞然而坐，只那樣冷冷地看着他，臉上沒有一絲表情。
“聞知北皇凱旋，楊之奇特在此地等候，不知北皇當初的承諾，可算數否？”
“承諾？”
“對，”楊之奇臉上的笑愈發地鮮明，“三十萬擔糧草，難道北皇都忘記了？”
“三十萬擔糧草，朕，自會悉數還給你。”
“不不不，”楊之奇連連搖頭，“咱們當初，可不是這樣說的。”
“那你想要什麼？”
“璃國南部十四座城池。”
“楊之奇，你是不是太貪心了？”
“貪心？自來做大事者，沒有不貪心的，若不貪心，如何成大事？況且，咱們當初可是有言在先——”
“朕願意給你北宏的十四座城池。”
突如其來的一句話，把楊之奇整個人給砸蒙了。
“傅滄泓，”他雙眉一擰，“你確定，這話是你自己說的？”
“當然是朕自己說的。”傅滄泓微微地笑了——其實轉念間，他已經把眼下的情形度算了千百遍——楊之奇率兵堵在這兒，顯然是不懷好意，而自己手下的所有軍隊，均已遣往宏都，倘若與他在此地發生爭端，必定討不了好去，不如先拿話支吾他，等回國了再作計較。
但楊之奇卻也不傻，眼珠子轉了兩轉，再度開口道：“口說無憑，請北宏帝君留一道手書吧，將來我到貴國討要城池，也好有根有據。”
“好。”傅滄泓一挑眉梢，爽快應承，即有旁邊的士兵送上文房四寶，傅滄泓馬上提筆，一氣揮就，然後取了一張弓，將手書縛在箭支上，嗖地一聲射將過去。