大河南岸，駐紮於丘陵險地的龐大營延綿起伏，中軍大帳中，阿伯勒忍着心中的焦躁，對來自東部貴族的求援使者應付了幾句，便叫來部下將其帶出了營帳。
“.派人去看住他們，別讓他在軍中和其他領主多嘴什麼亡魂和陰雲，若擾亂軍心，按軍法論處。”阿伯勒對一旁的親信侍衛命令道。
說完，他接着將注意力放回了軍務調遣的思索當中。
邊疆求援？
死靈災禍？
無論是不是胡言亂語眼下東邊就是天塌了，也必須等他擊退北方人的軍隊再說。
阿伯勒清楚，不趁烏利亞人的軍隊還在，搏上一搏，等這些遊牧人回了草原，自己以後怕是再也難有機會攻入王領。
無論怎麼說，五萬對三萬多，優勢在己。
何況，他不信那些北方人會捨得拼上全軍爲卡索的王位，與自己廝殺到底。
對方沒有困守高大的王城，和自己拖時間，而是在此據守烏薩託大河紮營而守，爲軍隊保有退路，就是最好的證明。
趁如今兵力優勢勝上一場，打痛奧蘭德人，哪怕那些北方人最後帶着卡索這小混蛋跑路退出山關，只待自己入主王城統治烏薩托領，再掉過頭來整頓東南，到時候掌握了堪塔達爾近半壁江山，自己便能將王位坐踏實了。
那時西部還在待價而沽費爾康家，也一定會站到自己這邊
但一想到這，阿伯勒就忍不住惱火得嘴角抽動。
不只寄給費爾康的密信如石沉大海，到現在西部沿海諸領的貴族們，也沒人派出一兵一卒來支援。
往日宴會上的態度那般尊敬，真到了需要援助的時候，這些西部的領主們甚至沒那些烏利亞人相信自己。
送些錢糧來做些姿態都不幹這幫被貿易養肥的豬玀，居然一口槽食都不願分享
阿伯勒暗罵這些看不清形勢的傢伙，瞧着手裡統計的軍中糧草消耗頗感頭疼。
沿途雖然在富裕的王領村莊和城鎮中燒殺搶奪了不少，可隨着越發深入關中，補給就越困難。
沿途的領民早已聞風而逃，全部被撤到了北岸，留下一座座空置的村鎮。
農地裡的輪種秋收作物，不管是成熟還是沒成熟的，也全都提前收割，打包運走，運不走的也被卡索那小子早早地燒成了一地灰燼。
一路北上，麾下浩浩蕩蕩的五萬大軍，每天消耗的糧草數目，讓人看着都汗流浹背。
這戰局拖不得。
“去請亞森伯爵、烏恩奇首汗、巴彥託雷首汗、阿爾金首汗前來軍議”阿伯勒公爵吩咐道。
要儘快讓獅蠍騎士和烏利亞人的輕騎們，沿河找到無人把守或防禦薄弱的淺灘。
三座石橋雖然被奧蘭德的軍隊卡死了，但即使是數萬人的軍隊，也不可能看得住烏薩託王領大河的每個角落。
很快，公爵軍中的數十頭獅蠍在騎手的約束下分爲兩隊，升空而去，成千上萬的堪塔達爾和烏利亞輕騎兵，也從三處大營沿路北去探查
大河的東段上游，數千米高空中，翱翔的巨獸迅速下降。
感受着溼潤的空氣與暖風，萊昂讓獅鷲夥伴在估計兩千米左右穩住高度，接着俯瞰下方那劃分大地南北的河道。
這條約莫橫貫烏薩托領一百幾十公里縱深的河流，主流蜿蜒西去，只在三分之一的東段，分出一條支流，向南流淌，於他的眼中呈現出橫向的“Y”字形。
如此清晰的俯瞰戰場，這是他這樣騎乘飛行戰獸的“空騎士”，纔有的特權。
不過，這個時代能夠翱翔藍天的，卻也遠不止他一個。
萊昂沒敢大意，仍謹慎的讓死亡爪環顧周圍的空域，確認沒有其他可疑目標。
待獅鷲的意識波告訴他，沒瞧見任何形似“獅蠍”的蹤影，萊昂這才繼續向南偵查。
不久前，他跟着灰衫谷大領衆貴族的一萬軍隊，在洛薩將軍率領下，再次來到了堪塔達爾的烏薩托領。
剛抵達沒兩天，他就被雄鹿伯爵調到麾下，成爲了王國佈置在北岸東側的一萬六千軍隊中，除了來自王領的飛馬騎士外最特殊的“空中哨兵”。
作爲擁有飛行戰獸夥伴的人，他沒有特權縮在軍營中等待大戰，而是必須成爲軍隊在天空中的耳目。
這一點連國王本人也不例外，就是萊德溫三世，也經常會駕馭那頭名爲“霸主”的飛龍升空，謹慎的勘察對岸敵軍的調度和動向。
參與了奧蘭德高級貴族們的軍事會議，萊昂沒想到，在這個沒有飛機的異世界，竟也有類似制空權的概念。
仔細想想也是，這大陸上自古就擁有能夠馴化載人的飛行猛獸，真上了如此規模的戰場，在雙方都有空騎士的情況下，地面上的兩軍大戰爆發前，自然得先搶奪天空。
不過，於全面的戰鬥打響前，勢均力敵時，天上更多是對於偵查視野的爭奪，以及捉迷藏般的互相驅逐，最多是看運氣，獵殺落單的敵方空騎士，而非擺開架勢空中大戰。
空騎士畢竟是軍隊中極爲稀少和珍貴的力量，不到決戰時刻，不會輕易以死相拼。
尤其眼下，萊德溫國王的火龍雖然對這片區域的所有空中生物，單對單呈現出碾壓般的強大。
但若是被堪塔達爾的幾十頭獅蠍騎士團團包圍，萬一蟻多咬死象，飛龍出現傷亡是小，國王要是沒了，樂子就大了。
堪塔達爾人馴養的“蠍尾獅”雖比不上這個世界的“洛雷利特獅鷲”強悍，但也比“駿鷹”和“飛馬”兇猛太多，同樣是自然界一等一的食物鏈高位存在。
若是駿鷹碰上它們，還能憑非凡的速度甩掉獅蠍的獵殺，可飛馬的飛行速度，就跟獅蠍半斤八兩了。
這種空中猛獸，在兩國曆年的戰爭中，一直讓北方的國王和領主非常眼饞。
世間能被獅鷲青睞，是可遇不可求的遭遇，但獅蠍卻是正兒八經有堪塔達爾人批量馴養實例的。
然而，奧蘭德王室對豢養龍獸倒是在行，卻一直找不到方法，如南方王國那樣馴服蠍尾獅。
奧蘭德王室歷史上花極大代價抓來和買來的獅蠍，全都野性難馴，即使是從幼年特意喂到大，也無法養成坐騎，最後只能在百般嘗試後，無奈全拿去給飛龍加餐。
如今克洛尼亞王領中進口自東方“奧瑞利亞王國”的“飛馬”，儘管繁育出了一定規模，但那些漂亮高貴的“飛行戰馬”，真碰上了堪塔達爾的“飛行獅子”，也只是淪爲口糧的份，全靠背上的騎士來自保。
當然，萊昂覺得這一戰等北方拿下勝利，那個叫卡索的堪塔達爾新王，就不得不交出南方王室隱藏數百年的馴獸秘法了.沒準，已經被逼的交給了萊德溫三世。
只可惜，就算得到馴服獅蠍的法門，奧蘭德現在也沒法馬上變出一支蠍尾獅騎兵部隊來。
蠍尾獅幼崽長得再快，也得三四個年頭才能成年。
北方大軍裡，飛馬不敢靠近獅鷲，真正能和騎乘獅鷲的自己組隊的，或許只有國王的飛龍。
遺憾的是，萊德溫當然得留在中軍壓制南軍的空中力量。
現在控制東側，特洛薩麾下灰衫谷大軍周邊空域的重任，就壓在了萊昂和另一支飛馬騎士編隊的肩上
他逐漸降低高度，日常巡邏監視大河上游南岸，東側那兩片森林間的河間丘陵。
之所以被分配監控此處的任務，是因爲根據堪塔達爾王城宮廷官員的情報，除了分佈在主河道中下游的三座大型石橋，這上游的河流分叉口附近，時段性和季節性的會出現淺灘。
阿伯勒公爵的軍隊，無疑有着繞過森林，從上游河段某些灘塗渡河包抄北方大軍，逼迫奧蘭德軍隊重新部署防禦的可能。
北方集結的三四萬軍隊，無法每時每刻堵住一百幾十公里長的河道上，各個有機可乘的渡河地點，尤其敵人的兵力還要多於己方。
只有灑出空騎與輕騎，及時發現及時調動，才能始終對南軍保持能夠發起“半渡而擊”的優勢。
事實上，眼下看似平靜的烏薩託王領大地，各個角落中，南北雙方來來往往的一股股哨騎部隊，早已在隱蔽之處互相殺成了一團。
兩軍偵查的力量就好像龐然大物互相伸出的觸鬚，從天空到大地，從明處到暗處，試探着彼此的弱點和破綻
萊昂發現，自己今天好像走了運，他雖然無法在這個距離看清，但自夥伴契約傳來的意識波中，能夠洞察萬米入微的死亡爪，已經看到了視野盡頭的些許動靜。
大河支流的河間地遠方，東岸一座早已人去屋空的村莊裡，獅鷲看到了“穿着討厭的人類”和他們胯下的“美味獵物”。
終於逮到了一支南軍的騎兵，萊昂立馬提起精神，他拉起繮鏈讓死亡爪拉昇高度，飛入三千米高度的雲層掩護身形，悄無聲息的摸了過去。
藉着雲層的掩護，獅鷲如小點般若隱若現。
萊昂不敢仗着距離暴露自身，南北對峙的兩軍都不是烏合之衆，皆是常年征戰的精銳之師，可不會將天上掠過的小點只當成尋常飛鳥。
只趁些許透過雲層的時隙窺視那正進入西岸無人村莊的騎兵。
一千.不止。
萊昂瞥眼，更南方還有同樣規模的人影快速行進。
什麼時候摸過來的？
他記得昨天深入更南邊六十公里也沒瞧見這兩千騎兵。
是昨夜摸黑悄悄行軍的？
略微猶豫，但萊昂拉了一下獅鷲夥伴，知道不能再繼續靠近了。
難保敵人沒有獅蠍部隊跟隨，既然已經先敵發現，趁還沒撞見敵人可能存在的空騎士，使其改變動向和意圖，自己必須立刻回去彙報敵情。
催促死亡爪直接振翅加速爬升。
一直到飛入了獅蠍絕對無法抵達的六千米高空，萊昂才掉頭朝北方軍營全速飛去。
半刻時就回到了數十多公里外的大營上空，俯衝下降高度。
發現頭頂墜落的蹤影，奧蘭德的飛馬騎士聚攏過來，直到分辨是友軍的獅鷲，這才轉而散開繼續空中巡邏。
巨獸轟然落於專門爲它淨空的降落區，萊昂翻身跳下座鞍，以特洛薩給予的特權，無需通報，徑直在守衛的捶胸致敬中，快步進入了將軍的營帳。
正在圍繞地圖和簡易沙盤議論的大領主們紛紛擡頭看來。
見那年輕人直接闖入會議，特洛薩也沒有廢話，瞬間知曉了來意：“敵情？”
“.大河支流東岸，貝耶爾村附近，出現兩千烏利亞騎兵，疑似昨晚趁夜色行軍而來”
萊昂簡單撫胸，立刻仔細的彙報敵人的方位與行動。
老伯爵聞言，只簡單掃了眼面前的地圖，便對另一側的荊棘花伯爵道：“厄利弗閣下，你即刻率自己的部隊與河谷郡的軍隊，照原計劃趕往上游河道岔口，抵禦意圖渡河的敵軍，如有必要，自行決斷是否主動出擊，萊昂閣下暫時還於你帳下。”
“是，將軍。”厄利弗與幾位河谷郡男爵肅穆的領命，轉身走出軍帳，前去調集總計三千八百人的軍隊。
萊昂向特洛薩行禮告退，跟上了諸位領主的腳步。
“你先行一步，繼續去觀察敵人的動作，隨時向我彙報。”厄利弗對回到麾下的愛將吩咐道。
萊昂點點頭，攀上獅鷲座鞍，再度騰空而去
回到南岸的支流河間的上空，他騎着死亡爪躲在雲層中，狗狗祟祟的探頭瞄着下方的兩千騎兵。
一直見他們散出三五一騎的小隊向東北方上游偵查，直到獅鷲夥伴發現遠處有不少疑似蠍尾獅的小點飛來，萊昂才撤回了大河分岔的北岸。
厄利弗統領的軍隊已然藏於上游高丘後的林地之間。
萊昂彙報完對岸騎兵最後的動向，便聽封君馬不停蹄的做出了部署：“巴爾夫，萊昂，你們領一千步卒，四百騎兵，充當誘餌，進入支流東岸的綠溪村進駐，不必擔心暴露。”
“其餘全軍，隨我後退躲入林間，待夜晚降臨，所有士兵牽手渡過淺灘，去支流西岸的森林中埋伏.”