陽光暖洋洋的灑在鄉間的小鎮中。
這裡既是阿瓦隆男爵的領地邊陲，也是格萊德郡與瑪莫爾郡的交界地帶。
午間難得的休憩時刻，小鎮鐘塔剛剛被敲響不久，特卡圖與幾個同樣是鎮郊農戶家的孩子，如脫繮的馬駒般從還在用餐休息的父母身邊溜走，踩着坑坑窪窪的道路，奔向了那聽聞是領主派人在鎮上建的“遊俠驛所”。
不爲別的，只因住在那驛所裡的吟遊詩人，天天都能爲小鎮上的居民免費吟詩說書，講述天南地北的傳奇故事。
更重要的是，聽衆們還都不用給錢，只要有時間，可以隨便聽到日落收工爲止，因爲據說，那位仁慈公正的獅鷲男爵已經付過這些詩人們錢了。
這樣的好事，讓鎮民鄉民們已經將隔三初五聚集到遊俠驛所門前聽故事，當做了日復一日枯燥生活中的絕佳娛樂。
只是，儘管可以免費欣賞吟遊詩人的歌唱和講述，這個時代遊手好閒的人也不多。
平時能夠搬着板凳椅子前來聽曲叫好的，不是鎮長家族裡的婦女孩童，就是鎮上相對而言較爲富裕的自由民，而普通農戶，終日忙於耕種勞作，除了難得的節日，少有機會能來此消遣。
這一天自然同樣早早就有鎮上的居民聚在了吟遊詩人周圍。
特卡圖和其他出身農奴的孩子不敢去擠前排穿着完整衣裳的人羣，只好找了個儘可能靠近詩人的角落，張望着豎耳聆聽故事。
哪怕接不上之前聽過的段落，他們也依舊能沉浸在一幕幕扣人心絃的故事裡，彷彿自己也置身於了那或慘烈悲壯，或英勇無畏的傳奇之中。
特卡圖的眼中閃爍着對英雄們的崇敬，對遠方和神秘的嚮往。
消瘦的男孩握着撿來的筆直樹枝，嘴巴小聲模擬長劍的揮砍聲，一邊聽故事，一邊彷彿化身萊昂男爵正在斬殺邪惡的亡靈。
然而，美好的幻夢總是短暫的，稚嫩的幻想被一隻大手無情地打破。
蠻橫的喝喊聲從背後傳來，特卡圖感到肩膀被猛地拽過，隨之看到了眼前滿臉皺紋的老父親。
老農夫二話不說，揪住特卡圖的後頸，像拎小雞般將兒子從另外幾個小孩裡提溜出來。
“狗崽子，又跑來偷懶，回去老老實實跟你母親摘菜去，家裡的籃子還沒編完呢！”
“讓我再聽一會兒吧，正關鍵時候呢，這段快要結束了！”
特卡圖不情願的掙扎着，嘴裡不停地乞求。
然而父親在他屁股上狠狠踢了一腳，少年一個踉蹌不得不揉着屁股畏懼的閉上了嘴，省的繼續討打。
只是一邊往家那邊走去，特卡圖還是不甘的回頭嘟囔：
“爲啥咱們家不跟朗克大叔一起去安德維爾郡呢？那位男爵大人都已經把亡靈都消滅了，阿瓦隆堡來的宣講者說那邊有很多土地，去耕種能免好幾年的糧稅，甚至如果在免稅年限裡上交足額的賦稅，咱們還能成爲自由民，真正擁有自己田地.朗克大叔一家去了這麼久，今年說不定都過上好日子了。”
特卡圖說着說着就隱隱開始幻想.成爲自由民.長大後再前往領主的城堡，然後成爲某位騎士大人的侍從.再然後.得到冊封，成爲勇敢的阿瓦隆騎士！
正想到一半呢，就被父親不屑的扇了他腦袋一下，眼神瞪着將男孩拉回現實。
老農夫壓低聲音訓斥：“你懂個屁！有這好事輪得到咱們？白給的田地你以爲領主老爺自己家裡沒親戚嗎？何況你知道安德維爾郡在哪？有多遠嗎？就算咱們走過去沒死在半道上，萬一南方到處都是死人怪物，到時連小命都保不住，免稅有什麼屁用？你小子和你娘當初逃到後方，也就是沒見過那些怪物有多麼可怕。”
老農夫對前往千里之外的陌生土地完全嗤之以鼻，好不容易結束回到鎮上恢復安定的生活還沒兩年，他腦中更對一年多前覆蓋天際的永夜陰雲心有餘悸。
曾被強徵充作民兵端起長矛抵抗亡靈，他只是隔着老遠看了那些血腥可怖的死者大軍一眼，就差點尿了褲子。
蒙諸神庇佑，好不容易等到了那些恐怖的怪物向南方退走了，現在要自己跟着去南邊？
去幹嘛？活膩了找死嗎？
他可不信那奧蘭德人領主的鬼話。
有什麼所謂南下開拓的功夫，不如趁今年豐收，多琢磨怎麼找藉口騙領主的稅吏，往林子的地窖裡多藏些糧食。
小特卡圖說不過老父親，無奈扭過頭，戀戀不捨地望着驛站的方向，那吟遊詩人詠唱的英雄故事彷彿還在耳邊迴盪。
帶着滿心的躁動回到家裡，跟着母親繼續那枯燥辛苦，彷彿永遠看不到盡頭的農務和家務.
腦海裡始終靜不下來，急切的惦記着吟遊詩人沒講完的故事，特卡圖早早在天色未黑之前就幫母親忙完了大部分活計。
撒嬌之下，可算得到母親無奈的允許，他立刻趁老父親還沒從田裡回來，再度飛奔着跑入鎮子，趕到了遊俠驛所的門前。
然而讓他失望的是，黃昏之色照拂下，大門前的人羣早已散去，吟遊詩人似乎也回到驛所裡休息，不見蹤影。
不過，敞開的大門外，卻栓着一匹駿馬，而那間不被允許普通人隨意進出的遊俠驛所內，特卡圖看到有個腰挎佩刀身穿斗篷和半身甲的男人，似乎正在裡面的告示板上張貼着什麼。
少年瞬間眼前一亮。
難不成.那就是傳說故事裡，英勇高尚的“遊俠騎士”！？
特卡圖激動又好奇的走過去，扒着門邊張望起來，崇拜之情衝上腦海。
曾經有幾位遊俠騎士途徑過鎮子，他已經錯過一次機會，沒能親眼見到傳說中的英雄豪俠，但如今想要張口說話，卻又不敢輕易打擾，心裡癢得猶如貓撓。
儘管特卡圖沒有出聲，佩刀男人卻依舊聽到了其靠近的腳步。
男人貼好了手上的烏利亞語告示，這纔回過頭去，用地道的烏利亞語對扒在門口的瘦弱少年問道：“小子，你有什麼事嗎？”
特卡圖嚇了一跳，但又立刻爲對方和藹的態度，抑制不住心中的激動，十分謙卑的鞠躬，這才連忙問道：“.大人！您是不是遊俠騎士？”
佩刀男人愣了愣，隨即卻搖了搖頭。
“很遺憾，我的長官倒是位遊俠，但我肯定不是，我是阿瓦隆領的巡迴治安官之一。”
特卡圖聞言，不禁大失所望。
佩刀男人爲這少年臉上肉眼可見的沮喪和失望而挑眉。
這小屁孩，也太不給面子了。能通過考覈成爲拉瑞安大人麾下的巡遊治安官可不容易，再說，這崗位的職責在男爵大人的領地範圍內，除了不專門從事清掃荒郊野嶺的怪物外，且有着背靠領地巡回法庭的權力，其實也和遊俠乾的活沒多大區別。
但沒和這窮苦家的小孩一般見識，治安官轉頭又取出一張費魯語版本的告示，繼續張貼起來。
而好不容易得到母親允許出來玩的特卡圖，雖然既沒有趕上吟遊詩人說書，也沒瞧見真正的遊俠騎士，但此刻卻不甘急着回家，他耐不住好奇的看向對方手中那畫着形似“寶石”圖案的告示問道。
“治安官大人，您在做什麼？那是抓捕竊賊的通緝令嗎？”
特卡圖一個大字都不認得，那兩張畫着同樣圖案的告示，在他眼中猶如天書。
治安官貼好紙張，拍拍手，回頭看向那孩子。
“這是阿瓦隆堡發佈的懸賞男爵大人好像管這叫什麼.‘冒險任務’？
領主大人想讓遊俠們知道，他在尋找一種名叫‘伊蘇亞魂石’的寶物，聽說是古代精靈的寶石，就像畫上和告示描述的樣子呵呵，我在說什麼呢，你當然看不懂。”
他聳了聳肩，也沒解釋告示上說那東西可能只有遙遠的奧瑞利亞王國和海外島嶼才能找到，只是隨口逗了逗這少年：
“小子，以後要是在路邊看到了這個模樣的寶石，記得上報給鎮長，哪怕只有十之一分奧磅的重量，都能得到一千枚金幣的賞金呢。”
“一一千？！！一千？一千是多少？”特卡圖聽了感到陣陣眼暈，腿一軟差點跌倒。
哪怕只是一枚金幣，在少年眼中都是不得了的鉅款，何況是如此駭人的數字。
治安官被他的反應逗笑了。
說實話，這麼恐怖的鉅額賞金，自己幾天前聽了也同樣感到心臟狂跳。
這點份量都值一千個奧蘭德人的金王冠，要是找到一奧磅重的話，豈不是一萬枚金幣？
自己就算從出生幹到一百歲老死，在治安官的崗位上做上三輩子，一分不花的攢錢，也都掙不到這麼多錢。
真不知道這所謂的精靈魂石是什麼寶貝，難道得到後能長生不老嗎？
“好了，小子，天色不早，快回去吧。”治安官走出驛所，牽馬前往馬廄，擡手驅趕那孩子趕緊回家。
特卡圖緩緩從對方道出的賞金數目中回神，悻悻轉身。
才走了兩步，少年又回身喊道：“治安官大人，這麼說，那些遊俠騎士以後會來鎮上，看那個.‘冒險任務’的告示嗎？”
治安官頭也不回的向後擺擺手：“這我哪知道啊，世上又不光只有你們鎮上這一間驛所”
他只是按照吩咐在格萊德郡內的各個驛所張貼懸賞而已，但遊俠驛所，不止是在潘德拉貢家族勢力的領地範圍纔有，聽說所有和阿瓦隆男爵交好的貴族領地上，基本上都有這種場所。
那就天知道何時纔會有遊俠路過不知哪個站點看見其中的告示了。
似感受到了那男孩的執念，治安官想了想，還是回頭安慰道：“你要真那麼想見見遊俠騎士，運氣好的話，沒準過些時日就有機會，甚至不止見到傳說中的遊俠呢，先老實乖乖的在家等着吧。”
治安官聽聞領主大人就要率領騎士團南下，拉瑞安大人此次好像也會隨行。
據說潘德拉貢大人這趟南下，途徑每一座領地城鎮時，都打算繼續前段時間那在阿瓦隆堡地區，熱熱鬧鬧進行的“魔法學徒”篩選工作。
他倒是沒多嘴男爵的行蹤，但如果騎士團南下會經過這座小鎮的話，那這小子別說是遊俠騎士了，連獅鷲騎士，金獅騎士，紅騎士統統都能見到。
特卡圖撓了撓頭，望着治安官的身影消失在屋子後面，這才懵懵懂懂的回家。
接下來的幾日，每晚少年都有些翻來覆去睡不着覺，始終在想着那日治安官大人的話，一連幾天都做了些奇妙的夢，只是醒來後什麼都想不起來。
就在特卡圖在這半個月裡幾乎要忘記這件事，以爲那位治安官只是用玩笑唬自己時。
這天如往常一樣上午跟着老父親賣力的打理田地時，地面的微微顫動，讓他疑惑中擡起腦袋，望向延伸到遠處丘陵後的道路。
視野盡頭，拐過土路逐漸靠近的旗幟和馬隊，讓少年畏懼的嚥了咽口水。
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只因特卡圖依稀記得曾經那原來領主還統治這片土地時，同鄉大叔沒來得及躲閃什麼貴人的馬隊，被騎手一鞭子狠狠抽在地上爬不起來。
雖然這種事情，在小鎮被納入潘德拉貢家族的統治範圍後，再也沒發生過，畢竟原來的領主全家，都已經被本地衆選的鎮長所取代，但他依舊對此印象深刻。
不過很快，待瞧清了迎風飛揚的旗幟，特卡圖的心情被驚喜所取代。
那面吟遊詩人頻頻提及的紋章，一柄利劍加一對羽翼，非常好認。
傳聞中阿瓦隆男爵或阿瓦隆騎士團的標誌。
阿瓦隆騎士團！？
少年激動的扔下農具跑到了路邊的壩堤旁張望。
遠征魔域討伐惡魔的阿瓦隆騎士，可是不下於遊俠騎士的故事常客。
望着身穿黑紅相間戰袍的威武騎士們，一個接一個放緩馬蹄速度踏過鄉道進入小鎮，特卡圖開心的兩腿發軟，直到被同樣圍觀的老爹扇了後腦，纔不情不願的回到田地裡繼續幹活。
接下來，他幾次請求想去鎮上看看，都被父親蠻橫的回絕。不得不在田裡心不在焉的熬到接近正午，直到母親提着籃子送來食物，特卡圖纔再次哀求。
就在老農夫皺眉想要訓斥時，一家人卻在田間，聽到遠處鎮上的鐘塔，響起了陣陣象徵召集的急促鐘聲。
沒過多久，幾個小鎮管事跑到田邊，朝仍舊行動遲緩的農戶們氣急敗壞的大喊：“都聾了？還他媽不快點！！別管那破田了，領主大人不知要招什麼人，快去把你們家裡十歲到十六歲的崽子都叫來！男爵大人只看一百人就走，慢了就沒機會富貴了！”