阿察吉所部的恥辱性大敗，已經在這幾日引起了南軍大營中烏利亞人的議論。
格外直性子的阿爾金首汗，更是對阿伯勒直言，以後沒有相同數量的堪塔達爾騎兵伴隨，自己麾下的部衆，將不會再獨自爲堪塔達爾軍隊充當先鋒。
順風順水的一路殺進烏薩托領，突然丟了上千精騎，還都是精銳，這即使對於一個大型烏利亞部族來說，損失也相當嚴重。
阿伯勒望着以此對自己索要補償的烏利亞首領，知道對方已經打起了退堂鼓。
只好忍着心中的不快好言安撫，又是調撥糧草，又是給予財物賠償，才暫時穩住對方的退意。
幸好眼下，堪塔達爾王城中的龐大財富，還沒有對烏利亞人完全失去吸引力。
再回看地圖中，森林以東的支流河道上游，阿伯勒冷靜思索不同方向傳回的軍情。
前期派出去的各路先鋒，只有上游那邊，遭遇大股奧蘭德軍隊跨過大河主動迎擊。
這說明那裡肯定有能迅速通過的渡河地點。
要發揮此刻己方兵力的最大優勢，無疑得儘快分出足夠多的部隊進軍上游，才能試探出何地是北岸防禦的漏洞。
敵人派了近四千人駐守上游，那自己就派一萬。
一萬不夠就派兩萬，他倒要看奧蘭德人如何才能顧首又顧尾。
迅速定下了調度方案，南軍三座大營決定分兵兩路，從森林東西兩路同時北上。
可大軍剛行動起來沒兩天，獅蠍騎士們卻接連不斷的彙報，發現北岸出現了大規模的隊伍調動。
雖無法冒險靠近，但那遠遠窺見的人流數量，顯然超越了先前對奧蘭德軍隊規模的估算。
阿伯勒唯恐奧蘭德人又從北方調來了新的增援部隊，便召來最近嶄露頭角的情報幕僚問詢。
又過了兩日，他終於得到了幕僚給予的答覆。
“.最近從北岸傳來的消息，奧蘭德人正以卡索殿下的名義，大量徵募平民前往大河東段上游，規模有至少一萬人以上，但我的人沒有看到他們分發武器，似乎只是徵調民夫作爲勞力，可能是想在東邊的支流上游，建立防禦據點。”情報官猶豫着彙報道。
“可能？”阿伯勒面色沉了下來。
“.我要的不是你的猜測，而是確切的消息。
這個時間費時費力發動上萬人建設新據點，那奧蘭德人爲何不在現成的城堡和城鎮裡據守？
給你那麼多黃金珠寶，你曾向我保證，能迅速買通北方人內部的軍情.可這陣子，你的手下似乎毫無進展。”
情報官聞言，深深低頭，露出一副惶恐的表情。
但他心中並無恐懼，只是暗感失策。
向阿伯勒公爵索要那些錢財，僅僅是掩人耳目的幌子。
光靠贖買，怎麼可能探聽到這樣大戰下高級別的軍議內情。
他早已經在北岸派人發出了只有“暗爪”能理解的密語和信號，試圖聯繫上“百首”大人佈置在那位雄鹿伯爵身邊的同僚。
然而這麼久過去，藏在北方王國特洛薩將軍身邊多年的密探，依舊毫無響應。
要麼，是那位以近侍身份潛伏的暗爪沒來要麼，對方就已經死了。
無論是哪一種，情報官都知道自己無法完成先前的承諾了。
“我很抱歉，大人，我們的那名眼線已經暴露身份，被奧蘭德人秘密處決。”情報官對阿伯勒“實話實說”。
“.算了，讓你的手下繼續打探，儘快替我弄清奧蘭德軍隊的意圖。”阿伯勒皺了皺眉，不得不收起急切，喚退對方，沒再過分要求。
這個親信幕僚，已經在自己舉事以來證明了忠誠和能力，其爲自己迅速掌控羣龍無首的東征大軍，立下過汗馬功勞，阿伯勒不想爲僅僅一次失敗就苛責對方。
暗探不成，只能期待明哨，阿伯勒召開軍議，要求那投靠自己的原王室獅蠍部隊“騎士統領”加派人手，偵查正在匯聚大量勞力的東部上游。
可這要求，讓獅蠍騎士的統領犯難。
經過這段時間的來回試探，他基本搞清了北方人的空騎士部署。
在烏薩託西部空域靠着六十頭蠍尾獅，己方已對敵人的飛龍與二十名飛馬騎士形成了壓制，叫奧蘭德國王不敢輕舉妄動。
然而在東部空域，他此刻日常能派過去的剩餘獅蠍騎士只有區區五個。
這支獅蠍小隊莽過去偵查，敵人在東邊佈置的另外二十個飛馬騎士肯定難以阻擋。
壞就壞在，奧蘭德人在東邊還有一個獅鷲騎士坐鎮。
五個蠍尾獅，即便抱團也沒辦法打贏一名獅鷲外加二十名飛馬騎士。
但若是從大營調撥更多獅蠍去東邊，力量一旦失衡，那誰敢保證北方人的飛龍，不會提前打響天上的戰鬥.
戰前的空中平衡不能輕易打破。
派少了，衝不過對手獅鷲加飛馬編隊的封鎖和驅逐，冒進之舉可能還會再次損失珍貴的空騎士。
派多了，大營正面那頭奧蘭德的飛龍就難以對付。
聽到獅蠍統領道出難處，軍帳中沒人怪他。
若非東征的蠍尾獅部隊主力，隨國王一同失蹤，眼下國內的空騎士，從各個領主那東拼西湊，只有原來四分之一的規模，蠍尾獅騎士們也不會如此畏手畏腳。
“我麾下已經有名騎士死在了敵人的獅鷲騎士手中，那傢伙還是個掌握法術的施法者，阿伯勒大人，如果在開戰前再損失更多騎手，我怕難以繼續維持之後對敵人的全面監視。”獅蠍統領無奈道。
阿伯勒公爵毫無自覺的活動着搭在扶手上的手指，意識到要加派人手弄清敵軍在東邊的異動，就必須先削弱對手的空中力量。
而飛龍和獅鷲，顯然後者更容易除掉。
“.看來，得想辦法幹掉那頭獅鷲。”阿伯勒定下了目標。
他接着向諸位領主尋計問策。
獵殺一頭獅鷲絕非易事，這方面還得問問烏利亞人的經驗，尤其那巨獸的騎手，可能還是位巫師。
只可惜那些強大的袍子佬，也跟着國王失蹤了，他帳下如今僅有個位數的本地巫師，這些人還要運用在正面的大戰中，是否該派出去，阿伯勒心中不免猶豫。
這時，一直不言不語的亞森伯爵，若有所思的看向獅蠍統領，忽然開口問道：“那天撤回來的獅蠍騎士，有沒有辨認出敵方獅鷲騎手的身份？
是奧蘭德北境的諾斯伯爵？還是薩特郡的艾倫男爵？”
瞧見鬚髮修剪得一絲不苟的老人望了過來，獅蠍統領不敢對這位成名已久的大騎士怠慢。
“都不是，我的部下在那獅鷲的鎧甲上，隱約看到羽翼之劍形狀的標誌，這應該並非那兩個獅鷲騎士的紋章。”
亞森伯爵頷首，轉過視線望向阿伯勒。
“公爵閣下.那獅鷲交給我來處理，我興許與對方有些私怨。”
阿伯勒聽了，不由得萬分驚喜，對方可是首次主動提出爲自己作戰。
這位老伯爵雖跟着大軍一路前來，但一直沒怎麼讓麾下軍隊參與到作戰當中，猶如僅僅搖旗助陣一般。
然而對方糧草自備，還是王國中大名鼎鼎的幾位大騎士之一，阿伯勒也一直不便強求，畢竟能有對方這般聲望的人物站於自己的隊伍，阿伯勒已是欣慰。
但他還是好奇，是什麼讓亞森閣下突然對那獅鷲騎士生出戰意。
聽了阿伯勒的疑惑詢問，老伯爵淡淡道：“我多年前嫁出去的一個私生女，在數月前帶着孩子從瑪莫爾郡逃回了我的領地。
她的丈夫被奧蘭德人所殺，家族成員也盡數被北方人屠殺殆盡，唯有我這女兒和一個外孫僥倖逃過一劫。
聽聞殺死我女婿的人，是個年輕的獅鷲騎士，還被人喚作‘斬蛇者’，編成詩歌傳頌，雖不知是不是這位，但既然碰見了，那我也沒有視而不見的理由”