“.刺客？”萊昂訝然。
“我偷偷嚇唬了他一下，他就反應過激的立刻對瑞克多王子動手了，他武藝不錯，若不是我變招讓他以爲自身被斬去了雙臂，瑞克多可能已經死了。”奧莉薇婭乖巧的點頭。
返程的馬車上，萊昂詫異的聽着奧莉薇婭講述的意外發現。
奧蘭德的二王子身旁，居然時刻跟着一個準備謀害主君性命的近侍？
他自然毫不質疑奧莉薇婭的本事，那人的異動顯然暴露了其最真實的反應。
但凡那人驚嚇之下做出一些自衛反擊的動作，奧莉薇婭恐怕都不會如此肯定她的懷疑。
萊昂皺眉沉吟。
問題是，奧蘭德王子身邊有刺客潛伏，這是王室內部的糾紛？還是王國上層的鬥爭陰謀？這背後牽扯的問題，自己該管嗎？
要不要派人提醒那個瑞克多王子？
萊昂輕輕搖頭。
他和這位二王子毫無交集，直接舉報其身邊的人，不光拿不出實際證據，尤其是經過奧莉薇婭這麼一試探，那刺客沒準意識到自身可能暴露了，已然打草驚蛇。
那稟報萊德溫三世？
萊昂思量了一番，也篩去了這個選項。
思來想去，他覺得還是將這事彙報給伊妮絲穩妥。
那一起在亡靈戰爭中並肩作戰過的小公主，對自己的信任度更高，而且這種事情，若不想捲入什麼王家紛爭的話，總歸還是讓赫查王室內部的家族成員去處理比較好。
“這段時間在奧蘭頓外出，你還是帶着紋章和佩劍吧。”萊昂摸了摸奧莉薇婭空無一物的側腰。
帶奧莉薇婭來王都，自然不是讓她也參加騎士競技大會的，少女只是來陪自己旅行而已，最多也就在觀衆席上給他喊加油。
這趟也算是二人的蜜月旅行了，所以奧莉薇婭一入城就換上了更符合妻子形象的衣裙，並未如阿瓦隆那樣，天天身着獵裝腰挎長劍，但現在看來，王城裡好像不是那麼安全。
“嗯，我會注意的，別擔心，況且整個王國，除了像救了你的凱蘭男爵那樣的強大騎士，恐怕沒幾人能輕易傷到我。”奧莉薇婭靠倒下來，枕着萊昂的大腿輕聲應道。
她如今不再是那個沒自知的小村姑了，見過了各種各樣的強悍武者，激鬥過駭人的靈界惡魔，少女對自己所擁有的力量，現在有了較爲清晰的認識。
“呵呵，是是是，我家的小獅子最厲害了。”萊昂笑了笑，寵溺的揉揉小妻子趴在自己腿上的臉頰。
次日，萊昂讓考維斯和洛哈克等阿瓦隆騎士們，帶上作爲身份憑證的荊棘花家族冊封文書，以及大紋章院下發的紋章許可，幫自己去大競技場登記報到，順便提交自己的競技盔甲以供檢查，他則匆匆出城去了伊妮絲的莊園。
然而趕到城郊山腰的莊園，他從莊園僕從那得知，伊妮絲已經返回了王宮。
據莊園管家說，王女之前住在這好幾天，只是爲了專門接待自己一行而已。
萊昂爲伊妮絲的這般熱心感到心暖，但既然沒找到正主，他只能看望了一下安逸歇在圈棚裡的死亡爪，便重新回了王城。
看來，只能儘快去覲見萊德溫，到時候順便在王宮裡找伊妮絲談談她二哥身邊有刺客的事了。
萊昂入宮覲見的申請很快得到了召見回覆。
次日，在傳喚官所言的一大早，他檢查了要呈交給萊德溫三世的魔法儀器運行正常，於是帶上考維斯以及懂得貴族禮儀的菲利波、科林特作爲三人限制的隨從隊伍一起出發。
臨走時，萊昂怕奧莉薇婭等着無聊，便提議道：“帶些騎士做護衛去王城裡逛逛吧，我聽說奧蘭頓市場上有很多灰衫谷領買不到的高級香水和小玩意兒，咱們也別白來一趟，給伊蓮娜女士和小莉娜她們捎點東西回去。”
少女臉上好笑的推推丈夫的後背：“好啦好啦，我會自己逛個開心的，快去忙你的吧~”
萊昂點頭，領着隊伍向上城區的王宮出發。
他的確還沒大膽到帶奧莉薇婭回她家“祖宅”的地步。
不過某種意義上，那王宮也是其父被篡位殞命之地，或許遠遠看看不進去也好。
儘管奧莉薇婭現在和萊德溫沒有直接衝突，但那畢竟是殺死她血親生父的人，或許奧莉薇婭這輩子都沒必要見到對方。
一行四人乘馬經過奧蘭頓寬闊繁華的中央大道，越過護城河的拱橋，抵達了位於王城東面宏偉高聳的王宮城牆下。
憑冊封文書和紋章院證明，驗證了身份，萊昂被禁衛放行，跟隨王家侍從進入北方王國的權力中心。
有着上千年曆史的奧蘭頓王宮，雖在十幾年前歷經了內戰的摧殘，但經過這麼多年的維修與重建，早已不見了當年血與火的痕跡。
抵達王宮中後，萊昂沒被侍從直接帶去面見萊德溫三世。
這王宮覲見不比行軍大營中那麼方便直接，他和隨行人員得按宮廷禮儀，先沐浴更衣，還要和禮儀官排練覲見禮節，才能正式前往王座大廳。
跟隨侍從來到王宮內準備好的沐浴室，萊昂本來以爲也就是洗把澡而已。
沒成想呼啦啦走進來四個年輕的王宮女僕，直接圍過來上手，兩個解上衣，兩個扒褲子。
未料到會有這種待遇，萊昂尷尬的閃到一旁無奈道：“沐浴就不勞煩各位女士，我自己洗就行。”
爲首的女僕瞧着那年輕高大英俊的大貴族，這意外靦腆的反應，忍笑眨眼，可憐兮兮道：“潘德拉貢大人，請不要爲難我們，我們必須服侍您沐浴，以確保將您每一處都清潔乾淨，不按章程的話，我們會受罰的。”
萊昂想了想，自己矯情連累這幾個姑娘遭罰確實不合適，他只好接受了王宮女僕的協助。
但泡進那精緻的船形浴盆後，他就有些後悔了。
洗頭理髮搓澡修剪指甲，這還沒什麼，專業的服務甚至還很舒服。
但女僕擦洗的細緻程度超乎想象，那真是身上“每一寸”都被檢查清潔了，該摸不該摸的全都被摸了個遍，要不是他強行制止，自己後面都要被這幫女僕翻過來扒開細搓。
不管是上輩子在地球，還是這輩子當了領主，他都沒體驗過這麼腐敗的服務。
好不容易洗完了，萊昂不禁慶幸沒帶奧莉薇婭來，若是知道自己赤條條的被一羣姑娘上下其手，怕是要打翻自家小妻子的醋罈子。
出門瞧着同樣被女僕們“刷新”了一遍的考維斯和兩名隨行騎士，考維斯倒是見慣了大風大浪，自然一臉平靜。
菲利波和科林特也都是荊棘花家族侍從出身，從小長在貴族家中且本身就是貴族家族的次子，除了略微驚訝王宮禮儀的隆重，倒是也沒什麼反應。
搞半天，也就自己這個泥腿子出身的大驚小怪。
考維斯瞅着主君古怪的表情，笑着解釋道：“我猜，這也不只是爲了讓覲見者維持清潔狀態面見國王，更是在檢驗覲見者的禮儀品德和舉止，在這環節若覲見者失禮的對那些女僕動手動腳，按規矩恐怕其會被直接轟出王宮。”
不愧本來就是王室出身，萊昂感慨少年還真瞭解這些規矩。
一番折騰，換好了禮服，有禮儀官確認了一行人瞭解覲見流程，這才被允許前往王座廳大殿。
四人跟隨侍從官，列隊前行。
考維斯在最前，手捧象徵潘德拉貢的劍翼紋章旗幟，萊昂在後面，然後則跟着攜帶文書的菲利波爵士，以及提着盛放儀器木箱的科林特爵士。
隊伍不緊不慢的穿過戴翎重甲、手持長戟的國王禁衛，走過陳列懸掛無數戰利品的王宮長廊，終於抵達國王大廳的肅穆巨門前。
沉重的大門上，精美的雕刻着德拉克瑪爾家族先祖，黃昏騎士格爾文斬殺魔龍的神話史詩。
萊昂目光不由得看了看上面那金髮的古代英雄手持的華麗雙手大劍。
他記得這家喻戶曉的奧蘭德傳說，聽聞那柄古代聖劍，如今仍然插在王宮某處的石基之中，但至今千年過去，還從來無人能將其拔出，甚至將其移動分毫。
也不知是真的還是故事加工過的誇張。
這倒跟前世亞瑟王等地球上歐洲古代傳說的什麼石中劍，樹中劍，湖中劍有着異曲同工之妙，也許是人們編造類似故事時有着某種共性？還挺巧的。
稍作等待了幾分鐘，手捧紋章旗的考維斯提聲高喊：“以萊昂·潘德拉貢，格萊德郡阿瓦隆男爵之名，求見尊貴的北方王國之主，馭龍者.奧蘭德君王，萊德溫陛下！”
王室紋章官傳遞信息，很快給予迴應：“阿瓦隆男爵，潘德拉貢大人，獲准覲見！”
下一刻，洪亮悠長的儀式號角響起。
悅耳的門軸聲下，大廳巨門緩緩敞開，威嚴與奢華並存的巨大殿堂展現在萊昂眼中。
長方形的大廳十分寬闊，盡頭高臺上是鋪着龍皮的王座，兩側一排排巨柱懸掛着繡有王室紋章的掛毯。
黃昏血衛穿着龍紋罩袍，支着戟斧立於廳柱之下。
大廳裡更是站滿了衣着華麗莊重的貴族和大臣。
顯然今日聚集這麼多權貴也是爲了議政，不只是專門接見自己而已。
說來對於一名“封臣的封臣”而言，這接見規格也打破了常規，照理來說，作爲非直屬封臣，實際上國王通常只會在側廳的木椅上，接見自己這樣身份的貴族。
之所以能夠在主殿進行，還要拜自己如今那魔法學院，算是王室機構，自己現在是王國宮廷官員的原因，算一種身份上的變通吧。
儘管萊昂對這些全然懶得在意，他自然不會有什麼誠惶誠恐、受寵若驚的感受，要不是惦記王室手裡的月隕銀，還有萊德溫這老登爆的米，他哪裡會接下這個任務。
考維斯讓開身位，萊昂大步邁入其中，在這些王國權貴的目光下，步調穩健的走向王座。
餘光掠過立於大廳的人羣，萊昂看到了一些認識的，比如最靠近王座那批人裡，其中的特洛薩伯爵、以及其另一側的伊妮絲公主。
還有些僅僅有過幾面之緣的大貴族，如維斯特領的杜瓦納戰犬伯爵、乃至那個打過考維斯壞主意的阿克曼伯爵。
那gay佬胖子站在一位高大的年邁老者身旁，身形挺拔的老者身上高規格的頭冠、服侍斗篷、紋章、手杖，大概就是其父，海龍家族的維斯特公爵沒錯了。
當然，權貴的人羣中也少不了如今自己的新封君，現任荊棘花家主費奧多伯爵。
除此以外，萊昂就認不出什麼人了。
在距離王座十多米的地方停下腳步，單膝行禮，手按心口，低頭向國王問候致敬。
完成禮儀，萊昂起身，目光也看向了王座上的那頭“老龍”。
雖然照規矩不能直視其面，只能看着國王肩前的紋章，但這老遠的距離，光靠餘光，萊昂也足以看清萊德溫如今的面貌了。
正如伊妮絲所言，瑪莫爾大戰身受重傷後，儘管其已經痊癒，但萊德溫三世的模樣瞧着氣色蒼老了不少，遠沒有過去那般意氣風發。
“.吾看過你的來信了，潘德拉貢卿，你口中能夠從人羣中篩選出有施法者天賦之人的器具，今天帶來了嗎？”萊德溫表情看不出悲喜的沉聲問道。
那鬆弛的語調，依舊含着十幾年來執掌王國大權的威嚴，只是嗓音裡多了一份不易被察覺的疲態。
一聽到這話，萊昂瞬間就感到有多道凝實的目光放在了自己身上。
他循着感知掃了一眼，王宮大廳裡，原來不光是貴族和王國大臣。
還有幾名男女身上帶着澎湃的魔力反應，顯然都是施法者，只不過他們穿着同樣華麗的禮服，且並未手持魔杖，不是擁有魔力感知的施法者，還真認不出他們的身份。
那幾人瞧着從面容年輕二十歲上下，到看起來七十多的老者，各個年齡段的皆有，不用想也知道，他們應該就是來自於北方諾斯郡要塞學院的術士大師。
看來，萊德溫今天是有意要自己當衆展示成果，刺激一下壟斷北方王國魔法領域數百年的術士結社。
萊昂自覺早就因梅特的事情，跟結社結過樑子了，倒也不怕吸引仇恨，再說，自己現在也算是抱上了萊德溫三世的大腿，那幫術士只要還想安穩待在奧蘭德，不敢找自己的不痛快。
回頭示意科林特上前，打開那木箱，萊昂向萊德溫展示盛放在其中的儀器。
大廳裡不少人都好奇的眺望過來。
要說不感興趣那是假的，術士們超凡的魔法，有多麼便利和強大，千百年來，王國上層階級都是有目共睹。
沒有哪場大戰爭，哪次束手無策的頑疾病害，沒有術士們的介入和幫助，要不然，如今王國上下，也不會如此警惕施法者在長壽和強大的同時，進一步再掌握權力。
好在，施法者極端的先天條件要求，限制了這羣體的數量始終屈指可數，無法對王國統治階級形成真正的威脅。
若術士結社當真企圖染指權力，那即便是付出一定代價，領主們也能讓其灰飛煙滅。
何況真到了那種程度，不用北方王國動手，鄰國瑟瑞安乃至更遠方、對付施法者更專業的聖庭王國，以及其他聖陽信仰主導的國家，肯定非常樂意派人來奧蘭頓幫忙代勞，奧蘭德現如今，本質上可還是這幫術士的“庇護國”，這也是幾百年來術士們十分老實的原因，種種因素，讓施法者和貴族們在大多數時候互利互惠，形成了穩定的關係平衡。
只不過，現今不少人都漸漸聽說，萊德溫陛下似乎有了可以不通過北方結社，自行培養魔法力量的手段，這就有些微妙了。
如果有選擇，誰不想掌握那超越凡俗的力量？尤其是享盡權力與財富的貴族們。
萊德溫不動聲色，但心中非常滿意於階下諸臣們的反應。
若一切順利，日後只要掌握了挑選宮廷法師的權力，也就等於他擁有了又一個能讓各地貴族們，向自己靠攏的砝碼。
他微微擡手，眼神示意。
王座臺階下的宮廷官員立即上前，檢查那怪模怪樣的魔法器具是否安全。
兩名王宮侍接着從從科林特爵士手裡接過木箱，端到了國王面前。
伊妮絲靠的足夠近，側目眺望被送到父王面前的儀器。
她還記得多年前，自己去北方就見識過術士結社的檢測儀器，當初她還對自己能否有天賦學習魔法而抱有些幻想。
當時的北方術士，自然歡迎她這個三王女前去測試天賦，如果當真有希望，一位王室成員加入術士結社，無疑是對施法者多年來地位處境的巨大突破。
只可惜伊妮絲也記得，當自己滿心期待的站到那位於要塞內部的巨大儀器中央時，層層嵌套的魔紋環帶才轉了兩圈就咔嚓一下光芒熄滅，沒了反應，嚇壞了當時周圍的術士。
不過
伊妮絲回憶着那臺巨大古代儀器的體積，又看了看那萊昂呈交給父王的儀器。
一個頭盔被節節嵌套的細鋼管連接着一個鋼籠包裹的鐵環球體，兩種魔法儀器的大小足足差了千倍。
少女眸子撇向大廳內的術士結社代表，看到了他們眼中的不可置信和懷疑。
“這份器具該如何使用？不妨爲我們演示一番。”
萊德溫含笑着看向萊昂。
他雖不懷疑這個年輕的英傑敢搞個假玩意兒戲弄自己，但驗證一下東西的真僞還是有必要的。
萊昂微微躬身，見侍從把東西拿了回來，隨即向萊德溫要了張椅子固定儀器，然後讓考維斯坐上去戴好頭盔，啓動測試。
燦爛的紫光夾雜着一縷縷金芒，在大廳中綻放，引起周圍貴族們不明所以的低聲驚歎。
先演示了儀器對適格者的反應，接着萊昂讓隨行的菲利波爵士展示對照效果，身位正常麻瓜騎士的安奎拉家次子，在儀器中，只亮起了微弱朦朧的昏暗顏色。
望着大廳內不少貴族眼中的躍躍欲試，以及術士結社代表們緊鎖的眉頭，萊德溫沉着的表情下，內心有些開懷。