東漢中央政府的官員分省官、宮官、外官三大系統。內官、外朝的區分古已有之，而在宮廷之中，皇帝日常起居的區域稱省中（亦稱“禁中”），因此內宮官員中又有宮官與省官的區分。
在皇帝身邊執役、照顧皇帝日常生活的是宦官，省中的宦者均隸屬黃門令管轄，例如冷壽光便屬於這一體系。
而皇帝辦公的秘書機關，叫做尚書檯，其其官署設在宮廷之內、禁省之外。它的主要執掌是管理章奏文書、起草詔令，但實際上政務都由尚書檯代表君主執掌，權力極大。溝通尚書檯與皇帝聯繫的官員有侍中、中常侍、黃門侍郎等。其中，侍中由士人充任；中常侍、黃門侍郎則由宦者承擔。侍中有事才入禁省，中常侍、黃門侍郎則日常居住在省中，因此，雖然三者之中侍中的級別最高、中常侍次之，但與君主的親密程度，則以中常侍爲最。
不過，得益於靈帝時大將軍何進那屠夫與宦官之間的爭權，何進聽從袁紹建議，下令徵召天下名士如荀攸、何顒、鄭泰、逢紀等二十多人入朝，委以心腹之任，以沖淡宦官對朝政的把持力度。荀攸這傢伙就是這個時候，打入了皇宮內部，成爲了宮官體系當中的一員。
黃門侍郎的職責其實就相當於後世傳達室的大爺，沒事兒跑跑禁中與尚書檯傳達一下政令。但事實上在封建王朝，可以自由出入皇宮這一條可非尋常外朝官員可比，那是站在天下至高領袖皇帝第一線表現才能的官職，相當於後世老闆身邊的秘書和司機這一角色。
當然，深知漢末歷史的劉協，可不敢將荀攸這傢伙看做普通的秘書。假如說李儒是三國前期第一個以謀主身份登上歷史舞臺的傢伙，那荀攸應該就是三國前期衆多耀眼謀主當中最璀璨的星辰之一。
這貨在歷史上的評價就是個傳奇。
他這個人非常聰明，十三歲的時候就能察言觀色，竟發現了一個深藏不露的殺人在逃犯！
待到歸順曹老闆之後，這傢伙簡直一發不可收拾。白馬之戰的時候，他跟曹操默契到簡直到好基友的份兒上，一個眼神就明白了對方的意思，然後付諸實行，將輜重丟棄給追兵，任其撿拾，待其陣型大亂，一鼓反擊，斬殺了大將文丑。順帶一句就是，文丑的死壓根兒沒關二爺啥事兒……
在荀攸的戰術建議之下，曹操在呂布、劉表、袁紹等人的戰鬥中屢屢獲勝。《三國志》稱，荀攸前後策劃了奇策十二條。而擁有着超世之傑自傲的曹操對於荀攸的評價，是對所有謀士評價中最完美的一位，那個時候的荀攸，已然是一位德才並重、近乎完人的戰術大師。
不過，這個時候只有三十四歲、還屬於青年階段的荀攸，顯然還沒達到那個高度。這個時候的他，應該還是一位帶着毒辣眼光和偏激思想、一門心思想着謀刺的董卓的激進分子。
劉協需要的，恰恰就是這樣的愛國主義青年。畢竟，太睿智太老成了，他劉協就連忽悠的勇氣都升不起來了。
少時，一身朝服的荀攸便來到劉協身前，趨身一拜道：“陛下，鳴朝鼓已響，還請陛下移駕上朝。”
畢竟是三國的大名人，劉協仔細看了一眼荀攸的面相，荀攸膚色潔白，但貌不出衆，似乎很樸實的樣子，但是眼角之間，似乎隱隱有刀影飛過，按照前世劉協從村東頭那半瞎子學來的半吊子相面之術，此人應該是那種外愚內智之人。
當然，也有可能是因爲他知道那是荀攸，纔會有這樣的想象。換作歷史上那位劉協，恐怕真的只會將荀攸當做一普通的傳達室大爺。
“公達啊，今日這朝會……很有可能以後的朝會，朕都不會參加了。”看到等半天沒聽到回覆的荀攸擡頭，劉協才猛然反應過來，一副少年老成、帶着幾分痛惜無奈的表情向荀攸回道：“這是朕昨夜寫好的詔令，你拿去向朝臣昭告一番吧。”
荀攸聞言倒沒太過吃驚，只是一臉疑惑接過冷壽光遞來的詔令，打開一看，見上面分明寫着：朕即位以來，心憂天下荼爛，然力未至身先衰，唯靜心養病。太師乃六官之長，掌建邦之六典﹐以佐王治邦國。今後朝中諸事，皆交由太師委決。望諸公卿大臣以漢室重光爲要，悉心襄助，切切。
看完這道詔令，荀攸的眼神兒便變得十分有意思了。這份詔書的意思明擺着是劉協藉着生病的理由，打算撂挑子不幹了。可問題是，現在劉協就活蹦亂跳站在荀攸面前，這裡面可琢磨的味道，可就多了去了。
換做昨日那些一遇到董卓就驚呆了、一聽到辯論就打了雞血的公卿們，一看到這封詔書，肯定不管三七二十一就會拉着劉協哭天搶地起來，說什麼漢室將亡、你劉協就是罪魁禍首，漢室的列祖列宗看到這封詔書，都要從太廟當中爬出掐死你之類的云云，然後生拉硬拽劉協去上朝。
可荀攸的反應卻很平靜，他眉頭微微皺了一下，便乾脆地一躬身道：“臣謹遵聖命。”
劉協心頭不由苦笑，這荀攸果然跟自己猜想的不錯，從來沒將自己這位漢室天子放在眼裡啊。估計看到這份詔書，以爲就是小孩子玩遊戲不能通關賭氣不幹了。由此，在荀攸即將離去之時，劉協不得不拿出一點乾貨出來。
“公達，朕已由明轉暗，抽身而退。然坐以待斃終非上途，以公達所見，朕當如何積蓄風雷，以待天時？”
背對着劉協的荀攸聞言攸然轉身，似乎有些不敢相信地看着那一臉笑吟吟的少年。他甚至都忘記該有的禮儀，只是用那雙猛然變得犀利的眼光肆無忌憚地打量着劉協，似乎想從劉協身上看出一番子醜寅卯來。
這個過程十分短暫，短暫到劉協剛剛有些心虛的時候，荀攸那雙眼睛已然恢復到之前那種平靜無波的模樣。不過，荀攸卻沒有回答，只是露出了一番遲疑和思索的表情。
而此時劉協見荀攸反應，早已不再心虛，反而轉化爲一股輕微的怒氣。畢竟，君令臣下諫言，乃天經地義之事，可荀攸的反應，卻是在考量劉協今日此舉到底是何用意！也就是說，荀攸在心底當中，根本沒有忠心天子這一概念！
這樣的反應，自然令劉協相當不滿。他是漢室的天子，雖然不期望像清朝那種皇帝一樣，將臣子的體力、時間、情感全部據爲己有、當做奴才一般使喚，但他荀攸畢竟是深受漢室皇恩俸祿的漢臣！如今竟然連對漢室天子流露出這樣不信任的表情，實在令他不由自主升出些許羞惱之意。
天家的驕傲，這一點，這具身體多多少少還是有一些的。即便，此時的劉協只是一個十一歲的孩子。但身份的差距，足以讓這些不滿明白無誤地表露出來，並且，進一步質問荀攸：“荀侍郎，朕之前所問，莫非太過幼稚，難入侍郎之耳？”
“臣惶恐，臣一時心神恍惚，萬望陛下見諒。”荀攸慌忙下拜叩首，他雖然乃天下名士智者，但對於劉協這等蠻橫的指責，卻毫無應對之法。畢竟，天家皇室從來不是傻子，那些名士可以淡薄名利、隱居山水拒絕朝廷的辟召，但一旦這些人入朝，便會天家體制牢牢綁定，毫無還手之力。
“既然陛下今日問對，臣斗膽有一言，期望可解陛下盛怒。”荀攸悠悠擡頭，帶着一抹頗有深意的表情，緩緩說道：“陛下你可曾聽過白龍魚服的故事麼？”
“白龍魚服？”劉協皺了皺稚嫩的眉頭，似乎想到了什麼。想起這些時日他在天祿閣苦讀的那些古文，猛然覺察到一道光亮閃於腦際，令他那微波平靜的雙眸猛然蕩起一片光芒！
原來如此！
然而，就當劉協還想再多詢問幾句的時候，荀攸已然起身告退，飄然離去……