明晚就是紅雀在坦丁大劇院首次公演的日子。一整天，芭蕊·席拉娜都處於種焦躁的神經質狀態，從昨天開始，她就根本沒睡覺，一時拿着劇本不停翻，想從已推敲過幾百遍的臺詞中，找到不妥的地方；又跑到道具房，檢查舞服有沒有脫線，她看每個人都不順眼，只要有誰閒下來，就大聲嚷嚷，“你真的準備好了麼？準備好了麼？”
直到傍晚，實在看不下去的福蘭把她拉到房間裡，“冷靜，對大家都有好處。”
“你不知道，那裡是我夢寐以求的天國！不能失敗，不能有半點馬虎。”對劇團來說，坦丁大劇院就等於騎士受封勳章的榮譽廳，就是國王戴在頭顱上的莊嚴王冠，芭蕊提起大劇院時的語氣和表情，都透露着敬畏。
“我知道。”福蘭溫和地說，他把團長推到鏡子前，“瞧，一切都很好，唯一不好的，只有你。”
芭蕊在鏡子中，看到一個頭發散亂，面容憔悴，黑眼圈的蠢女人。
“天”，她捂着臉，“我這是怎麼呢？”
“別擔心，明天，榮耀與勝利全屬於你。”
“真的會成功嗎？”
“觀衆都在歡呼，連蒼穹的星星，都彷彿被掌聲震動。”福蘭催眠般，在芭蕊耳邊低訴，“坦丁大劇院的舞臺，將是紅雀的天下，它將被所有人崇拜。”
“那將是紅雀的天下。”芭蕊喃喃重複着，她長舒了口氣，“謝謝，我感覺好多了。”她轉過身，雙手摟着福蘭的脖子，顛起腳，狠狠地吻了一口，因爲身高差距過大的關係，她柔軟的嘴脣只碰到了男人的下巴。
“做爲紳士，這時候應該稍微彎下腰。”
“好好去睡一覺。”福蘭把芭蕊的胳膊從自己的脖子上拿下來。
“這是邀請麼？”團長眯着漂亮的眼睛，顯得嫵媚又有神采，“我不介意在牀上和你約會。”
天，這女人丟掉心事，活潑起來時，真讓人難以招架。福蘭好氣又好笑地想。
然後他看到芭蕊動作自然地脫掉外套與裙子，只穿着緊繃繃的小內衣，露着盈盈一握的蠻腰與修長的大腿，爬到牀上，鑽進被子裡。“人一放鬆，瞌睡就來了。”她打了幾個哈欠。
“女士，這裡是我的房。”福蘭提醒。
“讓我睡一晚，求你了。”芭蕊說，“在我睡着前，別離開。一個人時，心裡還是挺慌亂。”
福蘭在牀頭坐了半小時，握着芭蕊從被子裡伸出來的手，看着她慢慢睡着，發出輕輕的鼾聲。
他無奈地走出去，這天夜裡，他只好睡到了團長的那間房。
第二天，當劇團員工們，看到福蘭與芭蕊分別從對方的房間裡出來時，無不驚訝。
妮可偷偷對勞倫嘀咕，“肯定發生了什麼事兒，我居然錯過了最令人期待的八卦。”
勞倫哈哈大笑，“你似乎一點也不緊張，晚上就是首演了。”
“沒那個必要，我們肯定會成功，能欣賞到紅雀的演出，是坦丁人的驕傲。”妮可自信地昂着頭。
她沒說錯。
晚上，坦丁大劇院，全場都被迷着了，劇目是《拉美莫爾的露西亞》，勞倫原創的五幕悲喜劇，講述兩位戀人悲歡離合的歷程。
當舞臺上的妮可，念着悲哀的臺詞時，劇院中傳來一片飲泣聲，而進入歡快的劇情時，彷彿連天花板上的吊燈都跟着在微笑。
音樂漸漸消停，帷幕慢慢合上的瞬間，沸騰的掌聲像響雷般隆隆蔓去，足足響了十分鐘，芭蕊帶領着全體演員集體謝幕了三次，才讓觀衆們滿足。
不少受邀前來觀摩的報刊主筆，都已經想好了明天頭版標題的關鍵詞：“征服！”是的，紅雀征服了所有人。
大劇院的負責人與坦丁禮儀部的官員同時來到後臺，“如果有榮幸，明晚請貴團再加演一場。”
“按先前的日程安排，明天是花與劍劇團的巡演時間。”芭蕊問。
“沒關係。”負責人說，“觀衆需要你們，難道剛纔的掌聲還不夠說明問題麼？”
隨後連教會都派出了主教，不過這次是批評。
“無論歡笑還是悲哀，都是廉價的感情，惟有讚美天國與虔誠，纔是戲劇的正道。”主教嚴厲地說，“在坦丁的巡演結束後，我代表安諾，邀請貴團去聖城演出，我相信，每位信徒，都希望欣賞到由紅雀來演繹經典道德劇《堅忍的堡壘》。”
一夜之間，紅雀已經不是明星劇團。
而是超級明星大劇團。
※※※※
“紅雀的表演驚人的出色，皇室婚禮的主演劇團很可能是它。”財務大臣唐恩·柯利福伯爵把兩粒方糖投入咖啡中，用銀勺慢慢攪拌。
“正巧的是，我推薦的新會員卡西莫多·伯騎士勳爵，就是紅雀劇團的大股東。”凱特子爵笑着說。
“好啦，我們的子爵閣下，關於那位伯騎士先生的事蹟，已經聽你談論過好幾次。”坦丁有名的銀行家埃爾羅說，“足跡踏遍整個世界的大冒險家、能將價值十萬塊的月神，豪不猶豫還給你的慷慨富翁、被香格里拉大皇帝接見過，並授予侯爵頭銜的名士，現在又多了個身份：著名劇團的老闆。”
“東方可不是叫侯爵，而是正治卿！”凱特強調。
“噢，管他叫什麼，反正東邊的爵位又不能沿用到拜倫。”埃爾羅聳聳肩。
這是在飛馬俱樂部的休息室，幾位大人物正在隨意地交談。“子爵閣下，你曾提起過，那位英格瑪的勳爵伯騎士先生，是正在尋找投資項目？”
埃爾羅立即笑了起來，“不愧是握着拜倫金庫鑰匙的財務大臣，什麼時候都能想到投資上。”
“但我這個財務大臣可不好當，幾個月後的那場婚禮，可是筆不小的開支。”財務大臣攤着手，“這筆錢我該從哪個部門的預算中扣除一點呢？無論是安全廳，外交部，還是上議院，只要動了他們一毛錢的預算，就能鬧得我焦頭爛額。”
“得了，難道一場婚禮，就能淘空皇帝陛下的腰包麼。”
“這倒是。”財務大臣回答。
婚禮倒沒什麼，最令柯利福伯爵擔憂地是那位新娘的身份。老人黨的領軍家族金雀花，把勢力延伸到皇室，這對身爲皇帝黨一分子的他來說，可不是好現象。
雖然當今聖上的威嚴，能壓制住老人黨，但他百年之後呢？皇太子的個性能算個仁君，但絕對稱不上手腕強硬的名君。據說，朱利爾斯皇太子可是相當迷戀他的新娘。
到底皇帝陛下準備幹什麼呢？
柯利福伯爵努力把思緒拋離腦外，繼續說道，“關於讓伯騎士先生成爲飛馬俱樂部的會員，我沒意見。”
“我也沒意見。”埃爾羅說，“倒是凱特閣下的描繪，讓我迫不及待地想見見這位彷彿傳奇故事中的人物。”
“這很簡單”，柯利福伯爵說，“幾天後皇室有場晚會，邀請的都是各國使節以及坦丁的社會名流，爲一位異國勳爵開封邀請函的權利，我還是有的。”
“晚會？”
“對，主題是向使節們介紹即將成婚的兩位新人，同時也向各國表明，拜倫的政治穩定。”
埃爾羅沒有再問下去，他當然清楚黨派間的爭執，不過做爲以錢滾錢爲目的的銀行家，沒必要捲進去。
……
情報共享中心存放着近六萬份能夠公開的檔案卷宗。而卓爾法·隆奇的任務就是將每天送到中心的情報，按類型歸檔放好。這是件根本不用動腦子，煩瑣到極致的無聊工作，從忙到早。只一個星期，他就懷疑自己的屁股是不是已經和椅子黏在了一起。
他此刻正揉着通紅的眼睛，把手中的檔案合上。卓爾法不甘心只當個小小的情報分析員，但眼前，就有個能讓他擺脫困境的大好機會。
佩姬·唐·萊因施曼，司法廳最尊貴的大小姐，目前正在爲一樁缺乏證據的案子發脾氣。而卓爾法相信，自己從情報共享中心那六萬份佈滿灰塵的案卷中，翻出來的文書，對案情大有幫助。他把檔案拿在手中，推開檔案室的門，下樓，朝司法大樓走去。
“隆奇見習分析員，你在檔案室泡了三天，總算捨得出來了。”路上碰見的同僚，都笑着說。才一週，他就成功地在旁人心目中建立起了怪人的形象。
“這羣蠢貨，寶藏就埋在那裡，卻不懂得去挖掘。”卓爾法想，“如果這次能得到萊因施曼小姐的信任，也許我能重新當上正規的暗探。”
……
“我的狗終於有消息了。”在辦公室裡，佩姬嘲諷地說道，“整整一個星期，你們才把猴子找着，真不知道每年高達四百萬預算的安全廳，會有如此蝸牛般的辦事效率。”
情報官憤怒地想，“只是爲了條狗，你逼得安全廳的探員幾天睡不好覺，天知道，在幾十萬人口的坦丁城，找出一隻走失的雜毛狗是多少困難。”他強忍着不愉，“請原諒，我們剛查到，是位住宿在黑河飯店的客人收留了它……”
“行了。”佩姬打斷情報官的話，走到衣架邊，把白色狐皮外套穿上，走出辦公室，對秘書說，“給我備車，我要去黑河飯店。”
這時，一位穿着黑制服，斑白頭髮的老男人從走廊那邊走過來，“萊因施曼大檢控官閣下，我是情報中心的隆奇分析員，能打擾您幾分鐘嗎？”
佩姬皺了皺眉頭，沒有理會，直接從他身邊走了過去。而受命保護她的幾位皇宮侍衛，警覺地擋住了老男人。
“班森，那個您負責起訴的嫌疑人，十年前，一起著名的欺詐案可能與他有關。”卓爾法急急地揚着牛皮紙檔案，“犯罪手腕極爲相似，這是個絕妙的突破口。”
“給我看看。”佩姬轉回來，接過檔案，飛快地閱讀着，但翻頁的速度越來越慢，最後，在某一頁，她停了下來，反覆看了幾遍，“的確有這個可能。”她說。
“每個罪犯，在謀劃陰謀時，總有相同的邏輯思路。只要掌握住規律，就能辨別出。”卓爾法解釋，“如果有寬裕的時間，我相信，能找出更多沒有抓獲到犯人的死案，和班森對上號。”
佩姬饒有興趣地望着他，“你叫什麼名字？”
“卓爾法·隆奇，目前擔任巡警部情報中心的分析員。”
“很不錯，至少比找條狗，就得耗費一週時間的安全廳要強。”佩姬讚賞地點點頭，“而且懂得稱呼我爲大檢控官閣下，而不是討厭的殿下。”
“車準備好了，就停在大門前。”氣喘吁吁的秘書趕回來說道。
“我不用車了，替我通知首席法官和巡警部的探長，案子有新進展。”佩姬說，然後問卓爾法，“你目前有空麼？”
“隨時願意爲閣下效勞。”卓爾法以爲大小姐會讓自己參與案情分析。
“那好，你現在立即去黑河飯店，幫我把一隻名叫猴子的狗接回來。在下班前，我要看到它。”
看着佩姬消失在走廊盡頭的背影，卓爾法不知道自己此刻的表情，是苦澀還是羞恥。
※※※※
福蘭在見到前秘密警察的時候，愣了愣，他認出來，這個人在西部曾經追捕過自己。
芭蕊團長親自爲卓爾法端來茶水，她對福蘭說，“就是這位好先生，把小馬蒂達送了回來。”
“非常感謝閣下。”
“不必客氣。”卓爾法說，“您一週前是否揀到條戴着紅色項圈，叫猴子的狗？”
“怎麼呢？”
“那條狗是我正在服務的，一位大人物的寵物。”
“原來如此，您是來替他取回狗？”
“對。”卓爾法不願多說，一位曾經是暗警廳隊長的人，現在卻幹着跑腿雜工的活計，這讓他的自尊心受到了侮辱。
當他準備離開時，芭蕊問道，“您不去見見馬蒂達麼。”
“下次吧，我趕時間。”
“真是個好人。”在送走卓爾法後，芭蕊充滿感激地說道。
“卡西莫多·伯騎士，他就是馬蒂達的父親？”卓爾法牽着狗，邊走邊想，暗探長期養成的直覺告訴他，這個人有些蹊蹺。
“卓爾法·隆奇……”福蘭默默唸叨着這個名字，又是個值得關注的對象，自己必須格外小心。