重感冒和低燒讓芭蕊·席拉娜團長昏睡了好幾天，當她剛睜開眼睛，就看到妮可焦急的臉。
“天，足足睡了三天，你當時喝了多少酒，把自己弄得這幅鬼樣子？”
“我……怎麼呢？”她摸着前額，頭疼得慌，完全不記得曾經發生過什麼，最後的記憶是她醉眼朦朧地在湖邊睡着。
“你完了，失戀到發瘋了。三天前剛到鎮子的那個晚上，你居然喝醉了酒，還夢遊般地走了足足十幾里路，最後在公路旁呼呼大睡了整夜。”妮可憂心忡忡地說，“淋了雨，還發了燒。”
“抱歉……我怎麼回來的？”
“懷特邁恩小姐恰好要去邊境辦事，路過時發現了你，不然，我們得急死。”
勞薇塔？芭蕊在離開坦丁後，細加思索，總覺得當初自己對待感情的急近，完全是在勞薇塔的引誘下開始的。
假如她在矜持點，假如她能多點耐心，也許結果截然不同。
她可能上了當，被這個裝成閨房好友，實際上是情敵的女人擺了一道。但芭蕊拿不出證據。
“還真是得感謝她。”芭蕊自嘲地說。
“席拉娜姐，我們不是要好的手帕交麼？你別見外。”門開了，勞薇塔·懷特邁恩走了進來，塞西莉亞面色蒼白，嘴脣有些發紫，脆生生地跟在後面。
“要好？關係再好點，指不準，我會被你扒拉個精光。”芭蕊愈看勞薇塔的臉，愈覺得暗暗氣惱，她瞧見探頭探腦的塞西莉亞，於是招着手，“丫頭，來阿姨這裡。”
姑娘搖了搖頭，閃身躲到了勞薇塔身後。她怕芭蕊阿姨看到自己身上恐怖的傷痕，棉布衣服下，正纏着厚厚的繃帶。
“你醒了正好，我準備你商量個事。”灰眸姑娘打量着團長，伸手把塞西莉亞摟抱在懷裡，“我挺喜歡這個孩子，想收養她爲養女。”
正端着茶杯的妮可，一口水噴了出來，“養女？你多大啊，不會自己生麼？”
“愛心與年齡無關。”勞薇塔淡淡地說。
“我們都很喜歡塞西莉亞的。”
“這不是喜不喜愛的問題，劇團奔波的生活不適合一個還未成年的小女孩，她應該更幸福，有洋娃娃，有絲綢牀單，接受各種正規教育。”
“你是說，我們虐待她了？沒給她好吃的？沒讓她快樂？”躁脾氣的妮可馬上大聲回答，“而且，劇團挺民主的，我們尊重個人的意願。不信你問她，願不願離開。”
她相信小丫頭是樂意留在劇團的。
獸人姑娘偷偷瞟了眼團長，小聲說，“我……我想和勞薇塔姐姐生活在一起，你們這早待膩了，而且，我又不是劇團的私有物，能自由選擇留下或者離開。”
“鏘當……”杯子從妮可手中滑落，摔得粉身碎骨。
芭蕊凝視着畏畏縮縮的塞西莉亞，眼眶漸漸紅了，她突然泄氣似地笑了，“走吧，要走就走吧。”
“還是席拉娜姐通情達理。”勞薇塔說，語氣充滿感激，但眼神中卻蘊育着嘲弄。
這……這女人，不但破壞了我的愛情，還不知用了什麼魔法，搶走了我本視爲半個女兒的姑娘。芭蕊總算覺悟，勞薇塔對她而言，完全是種如貓和老鼠、蟾蜍與蛇，無法共存，天敵般的存在。
而勞薇塔想，“如果不是突發事故，你這蕩婦早受到懲罰了，這回算便宜了你。”
兩人的眼神無意間碰撞了一下，空氣中彷彿有着滋滋做響，令人頭皮發麻的電花。
在離開劇團時，塞西莉亞抿着嘴，努力不讓眼淚流出來，“這樣，阿姨和姐姐們，就會安全嗎？”
“你清楚那個怪物的恐怖，如果還待在劇團，遲早會引來災禍。而且，可憐的馬蒂達到現在也沒找到下落，所以，我們要堅強，要爲你的馬蒂達姐姐報仇。”
小姑娘握緊拳頭，眼睛中有股悲傷，和本不應出現在她這個年齡的陰翳之情。
“安·考利昂，透過塞西莉亞的口，我知道了你這個魔鬼的名字和詳細的資料。”勞薇塔在心底喃喃，“我總會找到機會的，砍斷你的爪子，拔掉你的牙齒，讓你乖乖求饒。”
她滿意地望着塞西莉亞，“失去了聖武士，現在，又得到了一個不錯的幫手。”
※※※※
無論白晝、黑夜，法律都不知疲倦地行使着它的權利，它保護着當保護的，懲戒着應懲戒的，這無關善惡，只代表着一個不容逾越的尺度，過界，即得受罰。
坦丁專門審判小案子和解決糾紛的夜法庭比起其它城市相等的場合，還是要整潔許多，至少座席上的墊子沒有黴味，牆壁上也無斑駁剝落的油漆，今晚的代理法官是個瘦弱的，四十歲上下的中年人，滿臉疲倦，眼球佈滿通紅的血絲，他側開臉，偷偷打了個哈欠。
夜法庭沒有配置檢控官，一切由法官本人快速地裁決，不得不快，每晚都有各色各樣的案子像潮水般涌來，釋放、罰款或者監禁的刑期，都得在很短的時間內做出決定。
“鬥毆罪，罰金一百。”
“噢，法官閣下，我沒錢。”
“那入獄三個月，好了，下一個。”
書記官將記錄着案情的文書遞給法官。
“本席宣判，被告因販賣少量違禁藥品，服苦役六週。”
大約能容納二十人的旁聽席只孤零零的坐着幾個人，都是被審判者的家屬或親友。
福蘭·弗萊爾正安靜地坐在旁聽席最後一排靠牆的角落，他把帽檐微微帶翹的禮帽捏在手中，黑漆嵌銀皮的手杖橫在膝前，微閉着眼，像是在聆聽，又似乎睡着了。
宣判聲，認罪聲，法錘敲打桌面的聲音時起比伏，法警帶着一名名犯人，或解開手銬，當庭釋放，或宣佈入獄，直接押上庭外的囚車。
嘈雜、喧譁以及洋溢在夜法庭上小小的威嚴，讓福蘭很安詳，比起夜幕下，燈火輝煌的都會，這兒對他而言，反而是個世外桃源。
比起貴族法庭抑或高等商業法庭，最普通的夜法庭，卻顯得更加公正，沒有政治籌碼的交易，沒有勾心鬥角的爭鬥，比起氣派不凡的大庭子，道貌岸然的大法官，和被報刊雜誌爭先恐後報道，有時會因媒體的過分關注而偏頗的要案，這裡更接近律法的真諦。
不偏不倚，沒有妥協，公正與冷靜。
他用它們當成美夢的催化劑，心靈某處傷疤的慰藉。
殊不知，他的存在，讓法官感到心慌意亂。
“最後一排那位先生是誰。”趁着兩個案子間的空隙，法官低聲問書記官，“看衣着模樣，不是會出入夜法庭的人。”
“難道是總庭負責考覈工作的官員？”
“不會吧。”
一名押解新犯人前來的法警，聽到了他們的談話，仔細看了看福蘭，笑着說，“原來是那位先生啊。”
“你認識？”
“怎可能認識，不過見過好幾次，每隔一段時間，那先生就來到夜法庭，都是坐那個牆角的位置，彷彿將這裡當成休息場所，直到閉庭才離開。”
“怪癖的人，虔誠的教徒，每週必參加彌撒倒不稀奇，但沒聽說，有人像參加晨祈般，按時來法庭報到的。”法官嘀咕，“不過沒法律不容許公衆旁聽，我也管不着。”
“噢，我倒想看看，今晚的幸運兒是誰。”法警繼續說。
“幸運兒？”
“那位先生，每次來法庭，都會幫某個罪名輕微的犯人交保金和罰款，完全隨機的，而且一次只幫一人。”
“難以理解。”法官攤開手。
被帶上來等待審判的犯人恰好聽清楚了這段對話，他也不知道真假，扭着脖子，大聲朝福蘭喊道，“閣下，你就是傳聞中的‘牧師’嗎？我聽說過你，來幫幫我吧。”
法官沒在意犯人的喧譁，反正夜法庭也維持不了什麼特別嚴謹的次序，他好奇地問道，“牧師？”
“噢，這是綽號，我聽朋友提起過，有位好先生總來這裡幫助我們這些苦漢子。上次就是風月街的老貝蒂，因爲繳納不起稅金，被你們這些披制服的傢伙抓了起來，得三倍罰款，就是牧師幫她繳了。”
“三倍的懲罰稅，這可是法律規定的。”法官說，他看了看所謂的牧師，對方沒聽到似地，毫無反應，於是開始審判。
“敲詐罪，半年苦役。”
“什麼狗屁牧師，既然你幫了別人，怎麼不來幫我！”那囚犯失望地咒罵，朝地上吐着口沫。
法官一直在猜測幸運兒是誰，他把這件事當成今晚難得的調劑品，當審判一位長着漂亮藍眼睛的妙齡妓女時，他想，“不幫男人，大概是想幫漂亮姑娘。”但直到宣判結束，那人沒有動靜。等又審判完一個犯欺詐罪的老騙子時，那人對幫助老年人也沒興趣。
夜很深了，當堆積的案件都一掃而空時，那人還是安然地端坐着。法官懷疑對方是不是真的睡着了。
他摘下有些髒的馬鬃假髮，這種司法界專用的假髮價格昂貴，不是一個夜法庭的小法官靠薪水買得起的，這頂假髮還是宣誓就職時由總庭頒發的，用了十幾年，不少地方的髮絲都脫落了，露出光禿禿的底邊。
法官從席位上站起來，揉了揉痠痛的腰，閉庭時間到，這時候除了他，也只剩下那位怪癖先生。
“閣下，您得離開了。”他剛準備推醒對方，手還沒碰到，那人就睜開了眼睛，這是個眼眸深沉，長得挺怪的大個子男人。
“你當了幾年法官？”
“哦……十二年。”他下意識地回答。
“今晚一共有四十八起案件，你沒找人提示，沒翻查條例內容，完全靠對法典的熟練程度，毫不拖泥帶水，有種絕妙地，讓人懷念的節奏感。最令人讚美的是，四十八次宣判，完全沒犯任何錯，連一些界限很模糊的律文都注意到了。要知道，越是小案子，所涉及到的條款越繁多，同樣的偷盜罪，根據作案方式、盜竊金額、贓款歸還數額和司法解釋，就能有不下十二種的判罰，雖然之間的差別很小。但你沒讓犯人多在監獄待上一夜，也沒叫他們少服刑一日。”
“您過獎了。”法官不知道對方爲何要說這些，不過他聽出來，這人對法律頗有研究。
“無論資歷還是經驗，你都有資格當正式法庭的主審法官。”
“我是自學成材，靠應聘撰寫員進的法庭，沒有法學院的文憑。在坦丁，文憑的高低通常決定着前程。”
“怎麼不去考。”
“至少得暫時停職一年時間，如果我不工作，家裡人吃什麼？”
“那好吧。”那人掏出一支金筆，在張匿名支票上寫下一串數字，“這能維持普通家庭一年半的開銷，適當的人應該坐在適當的位置。”
法官一直在猜想誰是今天的幸運兒，他沒料到會是自己。
“可……可是……”他工作了十二年，兢兢業業，從小文員熬到夜法庭代理法官，本以爲這輩子職位到頭了，但今晚，這個被現實磨平了菱角的男人，第一次相信世上有奇蹟的存在。
“別拒絕，我很感謝，你讓我做了一夜好夢。”福蘭輕聲說，他把支票塞進法官的手裡，戴上帽子，朝門外走了出去。
“夢結束了。”他嘆息，“現在，我得繼續回到現實中了。”
法官握着票子，愣了半天，當他記起，還沒有詢問恩人的名字時，急急追了出來。夜深沉，月黯淡，他只瞟見，那個高大魁梧，卻莫名顯得有些落寞的背影，逐漸消失在路燈照耀不到的街尾。
……
快到自家宅邸時，福蘭看到了一輛車廂上燙有“伯騎士建築行”字樣，塗着黑漆的馬車，正停留在門前，小夥子穆爾正用警覺的目光默默地環顧着周圍，遠遠瞧見他，立即從馭座跳下來。
“伯騎士閣下，是懷特邁恩小姐的特急密函，不能耽誤。”
“先進來喝一杯，我看過信後，再決定是否指派新的任務。”
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“好的。”
內容是由一種繁複的通訊密碼寫的，表面上是普通的書信交流，只有將特定第幾行第幾排的字母單獨挑出來，重新拼湊句，才能理解到信箋的真正含義。
所以即便遺失或落入他人手裡，也不會被發現秘密。
福蘭讓穆爾自便，然後坐到桌子旁，用裁紙刀拆開牛皮紙封，抽出裡面的信箋。
這種通訊密碼有幾種格式，每次都不同，操作手法只有他和勞薇塔知道。
“第一行左數七個字母是P，第三類格式，用倒拼法……”福蘭一邊看，一邊解譯着密函。
“閣下，有時候我總有種錯覺，您和教父很相似。”穆爾從壁櫃中拿出一瓶酒，“都是同一種人，深思而後行。”
“你是說範·格萊先生，”福蘭說着自己另一個化身的名字，“所以我才和他親密無間，互相信任。”
“像我，怎麼也學不會多動腦筋，也許小事上還成，但一涉及到大事，就犯迷糊。”穆爾倒着酒，“那種掌控人心，什麼都懂的感覺，一定很美妙。”
“怎可能有這種人。”福蘭回答，“只有傻瓜纔會認爲，他能把所有人都謀算在內，相信別人都會由着他安排的道路一步步走下去。這種事，哪怕能透徹過往與未來的諸神，也無法做到。”
“呀？”
“人是世間最複雜的物種，就算身邊親密的人，也無法真正猜透他的內心，無論怎樣的詭計和謀略，都無法完美無缺。”
正所謂“成事在人，謀事在天”，就如福蘭企圖挑起金雀花的內亂，是根據那本已存在的矛盾入手的，通過分析每個人的個性，要把就算現在不會發生，但三年或許五年後，肯定會上演的爭鬥，讓它們提早提前地暴露出來。
他只是充滿惡意地在身後推了一把，但日後會發生什麼，會具體出現怎樣的局面，那，只有天才會知道。
穆爾似懂非懂地點點頭。
福蘭盯着譯好的密函，嘴角抽動，手掌不自覺地緊緊握成一個拳頭。
在南部在近日內發生的事情，透過字裡行間，浮現在福蘭眼前。
聖武士恢復了理智，失蹤了，雖然麻煩，但沒什麼，只要事先做好佈置，能將危害減少到最低。
塞西莉亞也是龍脈者，而且是昔日仇人的屬下，瞭解許多關於影王的內幕。但她沒參與到那樁滅門案，福蘭不會蠻不講理地亂怨恨人。
紅雀劇團在芭蕊燒退了後，重新上路，估摸路程，現在已抵達了南部邊境，前往聖城安諾。
福蘭把目光停留在末尾，他覺得呼吸有些急促。
“安玫……影王的妹妹，地下世界最高端的龍脈刺客？”他在心底反覆唸叨，“瞧，他們把你洗腦了？失去了昔日的記憶？但我不生氣，只覺得懸起的心，突然間安穩了許多，你沒事，也沒人能隨意傷害你，太好了。不管你變成什麼樣子，你都是屬於我的安玫，我最珍愛的妻子，這輩子唯一的，真正愛過歡喜過的女人。”
“你也要喝點麼？”穆爾舉着酒瓶準備再來上一杯。但他突然看到，眼前一直舉止從容不迫，深思熟慮，彷彿什麼也不在乎的卡西莫多·伯騎士伯爵閣下，神采和眼眸裡，流瀉過一絲慌亂和急迫。
“有兩件事，一，現在我把建築行所有的事務都交給你。”福蘭用陰沉帶着命令式的口氣對穆爾說道，“如果你感到力不從心，可以適當地放慢進度，但得記住，把保密工作做好。直到等我回來。”
“等您回來？”
“這是第二件事，我馬上出發，到南部處理些事。對外，你可以說我要去商談一筆大生意，但不要泄漏具體的行蹤。”
“南部？”
“南部。”他又重複說了一句。
“安玫，你等我，等我找到你，擁你入懷。”福蘭在心底喃喃自語，那習慣於謀而後定的頭腦，擅長計算的智慧，統統被他拋到了無盡深淵，他只想立即出發，飛到南部。