“我知道你在想什麼。”李桐光嘴角微微扯了一下，“來，咱們到外頭去聊。”
周賢點點頭，隨着李桐光起了身。李桐光走在頭裡，到門口一挑簾櫳，回身還吩咐了一句：“先來半個時辰的，要還不招，就得換個見骨頭的手段了。熱水鐵刷子先準備下吧。”
周賢免不得又倒吸了一口涼氣。雖然李桐光沒有說明，但是周賢曾在書上讀到過這種刑罰。是一種十分酷烈的折磨人的手段，不亞於凌遲。叫做“梳洗”。
可不是梳洗打扮的那個梳洗，梳的不是頭髮是皮肉，洗的不是麪皮是筋骨。
這種刑罰要把人剝成光豬，面朝下固定在刑具上，四肢捆縛好了。舀一瓢再舀一瓢滾開的沸水，全都澆在人的身上。把外皮燙得離肉了，用一根根鐵絲攢得梳子，照着人身上就梳下去，帶下來竟是淋漓斑駁的血肉。
熟皮颳得乾淨了，再直接往肉上撒鹽澆開水。如此往復，直到這個人受不住刑死了爲止。據說懂得控制節奏的刑官，能夠這般折磨一個人三四天還吊着一口氣在。
周賢起初讀來的時候便覺得毛骨悚然，現如今從李桐光嘴裡頭聽到，更加不適。瞧李桐光已經離了營帳，趕忙跟在他身後走出來了。他怕自己一會兒真見了那樣場面，受不住吐出來。
周賢不是個特別死板講慈悲的人，也不是沒見過那些個噁心的東西。但到底這輩子他做了道士，倆道士見面打招呼說得是“慈悲慈悲”。老話說得好，“殺人不過頭點地”，這般折磨，周賢瞧不得。卻也沒法阻止。
一撂下簾櫳，那撕心裂肺的笑聲就再聽不見了。到此時周賢才察覺，這帳里布置了隔絕聲音的陣法。
“你也應該知道吧？”李桐光放緩了腳步，等着周賢趕上來兩人並排走，“沸水鐵梳，這叫‘梳洗’。”
周賢沒說話，但是點了點頭。
李桐光忽然問道：“師兄，你覺不覺得這種刑罰，像不像結了一道名菜叫做‘活叫驢’？”
周賢先是一愣，再而破口大罵：“你怎得喪了良心？師父師孃白教養你了？”
確實，活叫驢和“梳洗”何其相似？都是在活物身上沸水潑熟了肉再剜下來，不過一個用在驢身上，一個用在人身上。
李桐光受了罵也沒惱，反而是點了點頭：“我是對不起我這些年學的東西。可師兄別以爲，我當真樂得如此。‘君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉，是以君子遠庖廚也’。《孟子》裡講得很明白。我也是學過的，也是這般踐行的。
師兄你是老饕，最好飲食，愛吃也會吃，但是吃的都是三淨肉對吧？我也一樣啊。莫非你覺得我瞧着那些人受刑，我會痛快嗎？我會因爲掌握了生殺大權，可以肆意折磨別人，而忘乎所以，變本加厲在人身上施虐嗎？我承認天靈衛當中，絕對有這樣的人，但是我不是。
師兄，你這麼想我，師弟寒心呢。”
周賢撓了撓鼻子，搖搖頭：“我愈發看不懂你了，只道人是會變的。”
“人是苦蟲，不打不行。”李桐光冷笑一聲，“我天靈衛一年多少案子？那些個剛被逮來的，全都說自己冤枉。可如果沒有確鑿的證據，我們敢下手抓人嗎？我不敢說一件冤案沒有，但是師兄這話我跟你說，滿朝文武，隔着一個砍一個，冤案不會有兩成。”
“你到底要說什麼？”周賢問。
“我是天靈衛都督僉事，這種事通常輪不到我親自動手。”李桐光解釋道，“我平時也能做到眼不見爲淨。但這不是要做個表率，來到靈武部上了前線嗎？這些我做千戶時學的手藝，難免要撿起來用了。
折磨他，不是因爲我想給他上刑，而是因爲我的工作就是給他上刑。這是我的職責所在。無論是在天靈衛，還是在軍營裡，無論面對的是貪官汙吏，還是咬緊牙關不肯鬆口的俘虜，我都得下手。下重手。打服了，治軟了，肯開口說真話了，我纔是不負皇恩。
師兄，您是平南王千歲殿下，您仁義，您忠孝，您是當世的大豪傑。聖上想要組一支由煉氣士組成的部隊，還得扯你的名頭來掛這杆旗。您光鮮亮麗，您體面。但是您吃了飯，也得拉屎啊。
我們天靈衛，就是替您推糞球的屎殼郎。我們也知道屎臭，可我們不收拾，誰來收拾呢？全天下當官的都恨我們怕我們，那是因爲他們做賊心虛。我們手段酷烈，但我們行得端坐得正。
您是面子，我們是給您，給陛下，給朝廷撐面子的架子。
民心似鐵非似鐵，官法如爐真如爐。您是場面上的人，一葉障目且不見泰山，更何況我們在山底下。”
“我其實能理解。”周賢腦子一抽開始說只有他自己能聽懂的騷話，“如果將大林朝比作一棵樹，那我們就是沐浴在陽光之中的木葉，而你們則是潛藏在土壤之下的根。有光明的地方就有黑暗，光明越熾烈，陰影就越濃郁。所以啊，你是志村團藏嗎？”
李桐光笑了，笑得很開心：“這又是哪一個故事？”
“這是個扶桑故事，叫《火影忍者》。”周賢也跟着笑了，“這故事挺長，要是按我的節奏當書講，怎麼着也得講三百回往上。”
李桐光點點頭：“這要是放在我還在山上的時候，夠我聽一年半了。”
“所以你放心吧，你變成什麼樣，你也是我師弟。”周賢搖搖頭，“我只是擔心你的精神狀態。”
“什麼叫做擔心我的精神狀態？”李桐光倒是哭笑不得了，“說得我好像馬上就會要發瘋病一樣。你讓人去評評理，遠了不說就說郭師兄和張師兄，咱們兩個放在一起比較，明明是你更容易發瘋病。”
這般一笑，倒也散去了先前的一點不愉快。周賢也不再接茬，倆人都沒什麼正經事，不若就在軍營當中散散步。
可也沒逛多大一會兒工夫，便是有個着便裝的靈武部兵丁跑過來，單膝跪倒：“殿下、李大人，那人肯招了。”
“話說清楚些。哪個人？”李桐光問，“是那個軍官，還是那個煉氣士？”
周賢才反應過來，李桐光這邊審着那個孩子，在旁處還有人審着李桐光擄回來的軍官。
“是那個軍官，他自稱是一名督事。”兵丁迴應道。
都事是從七品的武職，這個人還算是有不小的價值。好些人覺得，七品芝麻官，從七品有什麼可說的。實際上七品就已然不小了！要知道一縣的最高行政長官也就是七品。
“沒想到我還逮了條胖頭魚。”李桐光，有些興奮，一拍周賢的肩膀，“走，師兄同我去瞧瞧。”
周賢點點頭，隨着那兵丁一道走了。
這一帳距離李桐光審問那個孩子的營帳不遠，大概五十步的距離。周賢跟李桐光一挑簾子走進來，屋內的人紛紛行禮。還沒拜下來，周賢就揮手製止了：“不必。桐光，你幹活吧。”
這名軍官的受的審問看起來就常規得多。被剝去了上衣，捆在架子上，皮鞭子蘸涼水打得跟個血葫蘆似的。
對面已經有人擺好了桌案，文房四寶準備齊全，一位書記在旁坐着，筆就懸在紙上，隨時準備記錄。
旁邊又有人搬來兩把杌凳，放在了周賢和李桐光的身後。李桐光一踢袍子坐下身來，開口問：“姓名、所部、職務。”
那人一開口，嗓音沙啞得緊：“末將藍太平，四川都指揮使司虎狼衛直統都事，從七品。祖籍湖南長沙人，永沿元年的武舉人。曾在西北軍橫漠衛鈞統領手下任親衛，八年前提調到四川。這一回我在前線，是爲了押運糧草，本來今日就當返回成都。”
沒想到打了這麼久沒開口，一開口就把底細交代得一清二楚。李桐光總共問了六個字，這人鏜鏜鏜全都給交代了，一清二楚。
李桐光看了一樣旁邊的書記，書記點了點頭。要不然說人家專業呢？藍太平的語速絕對有每分鐘一百二十字了，書記官愣是一字不差記了下來，那邊說完，這邊停筆。
李桐光上下打量了一番，嗤笑一聲：“原本怎麼打你都不說，怎麼現在肯說了？”
藍太平笑了，比哭都難看：“我不怕疼，所以怎麼打我都沒招。可是刑官大人說要敲掉我膝蓋骨，截去我的小腿，我不能認。我得留個全屍死了。要是在戰場上，衝陣被人砍碎了都無所謂，但是我當了俘虜，若是連個全屍都沒有。將來未來佛降世的時候，佛國裡可就沒有我的位置了。”
周賢心說完了，這又是一個被邪教荼毒的臭傻逼。
忽然周賢想到了一個問題：“你們白蓮教的聖女，單無憂，如今怎樣了？”
藍太平一愣，搖了搖頭：“教主單說聖女閉關祈福，已經許久未見……莫不如說，打從殿下你逃走的時候，就未曾見了。要我說，殿下您錯過了天大的機緣。若是您不走，如今您就是真龍天子了。”
周賢面色一變，照着刑官一揮手：“掌嘴。”
刑官應了聲“是”，沒直接下手，反而是取過了一條巴掌寬的木板，左右開工照着藍太平的臉打了十下，每一下都脆生生帶着血花。李桐光連忙阻止：“差不多得了，還得問他話呢。一會兒臉打得太腫了，就說不了話了。”
說完，李桐光還跟周賢打趣：“師兄你放心，你問單無憂的事情，我不跟郭師兄說。”