“雨驟緣風欺，寒鴉怯驚啼。冰成三尺劍，畫樑魂已西。”
曹芬懸樑自盡了！這一慘痛的噩耗，如五雷擊頂，將沈家上下，轟了個魂飛魄散！
這一突發的變故，如泰山崩塌般直壓而來，把活着的每一個人，都生生砸入了黑暗無底的萬丈深淵裡。
“嗷嗷”待哺的，剛滿一週歲的沈華駒；拉着已全身涼透的母親的手，搖晃着直喊“娘，娘，你別睡了，娃娃哭了！”的沈忠駒；蹲在妻子屍身旁，抱頭痛哭着的沈安貴；還有那還在樑上晃晃悠悠着的，幽靈般的繩索。。。。。。這悲悽慘痛的一幕，讓聞聽噩耗，都不知道自己是如何來到孃家的沈七鳳，心，都碎成了粉沫！
眼前一陣陣發黑的她，撲上去抱住曹芬的屍身，哭喊搖晃着：“妹妹！俺的好妹妹。。。。。。你怎麼就這麼想不開，狠心拋下這吃奶的孩子呢。。。。。。爲什麼呀？老天爺。。。。。。這到底是爲什麼呀？讓年紀輕輕的你，舍下咱這一大家子。。。。。。”痛不欲生的沈七鳳，撕心裂肺地捶胸頓足着。
她踉踉蹌蹌挪到炕前，哆嗦着兩手抱起已哭啞了喉嚨的小華駒，緊緊摟在懷裡，心碎地輕輕拍打安撫着。。。。。。淚眼，卻望向悄悄蹭到跟前，驚懼地牽住自己衣襟的小忠駒。。。。。。孩子那惶恐、無辜的眼神，直如兩把鋼刀，剜割着她那疼痛的心。
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“四弟，這到底是爲什麼呀？好好的，怎麼就到了這步田地了呢？。。。。。。”蹲坐到痛哭的弟弟跟前，將兩個可憐的侄子全都摟抱進懷裡的沈七鳳，哽咽着問。
“大姐。。。。。。咱家的天。。。。。。塌了！小芬。。。。。。小芬讓俺給逼死了！俺不該打她。。。。。。俺該死呀！大姐。。。。。。嗚嗚嗚。。。。。。”語一出口，沈安貴就失控地嚎啕痛悔，道。
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事情的原委，還得追溯到三年前的雞蛋風波。
遭到大隊關押毒打的吳氏，又傷心又委屈。那因爲孫子才得以緩和的婆媳關係，重新惡化、封凍。
心疼母親被毒打的沈平貴和沈福貴，更是憤恨曹芬的不公正，加上內心深處原本就存在的成見，每每面對曹芬，兩兄弟不是冷言冷語，就是一幅鐵青不滿的面孔。
唯有一直維護大局的沈銀貴，理解、寬容着曹芬的不得已，一如既往地如親哥哥般，幫着曹芬做些粗重的體力活兒，關心疼愛着小侄子。私底下，更是沒少費心思調劑、維護的家庭關係，卻總是不如人意地朝着逆反的方向，愈演愈烈。。。。。。直愁得他和夾在中間左右爲難的沈安貴，只剩下長噓短嘆的份兒。
然而這一切，還算不上是最主要的!關健是曹芬的姐姐曹菊的攪擾，纔是最讓人頭疼的！隔三差五，總要來遛達一趟的她，氣焰不僅沒有半分收斂，反倒更加的無禮、囂張。。。。。。每見到吳氏不是指槡罵槐，就是故意摔臉子、踢東西。。。。。。這帶着挑釁的無理傲慢，讓心懷怨恨的吳氏，又如何能咽得下這口氣？於是針鋒相對的口角、對罵，便成了不可避免的常事兒。
性情偏激、介蒂已經根深的吳氏，早就沒有了過去那寬容、柔和的半點影子。與四兒媳婦冰火難容的她，就連親生的四兒子，都開始排斥、敵視着。
分家單過的沈安貴，每每有點好吃得東西，心裡依然還是惦記着生養自己的母親。可每當他誠心誠意的給母親送過去，賭氣的母親，總是瞅都不瞅一眼。。。。。。更別說是給兒子留點情面——哪怕是嘗上一小口，也能讓夾隙生存的他，心裡稍稍得到點安慰。
日子，就在這彆彆扭扭中，煎熬、折磨着每一個人。唯有“咿咿呀呀”學語的小忠駒，才偶爾能讓每張陰鬱的臉上，閃過曇花一現的笑意。
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兩年之後，曹芬又順利地爲沈家生下了第二個孫子，沈華駒。怎奈小華駒的到來，也沒能再讓這個分裂的大家庭，重新和睦起來。
磨擦越多，嫌隙越重。冷漠的吳氏，不但自己對月子裡的媳婦、孫子不管不問，就連沈七鳳給小侄子做的尿布、小衣服，她都阻攔着不讓給。。。。。。爲此，沈七鳳還同不可理喻的母親大吵了一架，哭着離開後的她，賭氣一個多月，都沒有踏進孃家的門。
滿月後的曹芬，因營養不夠至使奶水不足，把個瘦弱的小華駒餓得“哇哇”直哭。爲了給妻子催奶，沈安貴狠了狠心買了兩斤肉，燉熟後就忙着先盛了一碗，給母親送過去——他想讓太久沒嚐到肉味的一家人，都能吃上一口。
豈料對兒子的一片孝心根本不領情的吳氏，賭氣將捧着肉碗的兒子用力往外推，措不及防的沈安貴，踉蹌着後退了兩步，正好退到了門框上。。。。。。隨着後背與門框的撞擊，滾湯的肉汁濺灑了其一手，燙得他兩手一哆嗦，滾燙的肉碗，隨着兩手的鬆動順勢下滑，“咣啷”一聲就碎在了地上。。。。。。手還呈捧狀的沈安貴，愣愣地盯着腳下還冒着熱氣的肉塊，七尺的男兒，淚，刷的一下就下來了。。。。。。如翻江倒海般五味雜陳的心裡，直攪得他嘴脣一個勁翕動着，卻一句話也沒能說得出來。。。。。。他彎腰顫抖着手撿起地上的肉，一塊塊洗乾淨放到母親家的碗裡，而後，纔拿着破碎的碗渣兒，默默地出了母親的房門。
將委屈全都嚥進肚子裡的沈安貴，本以爲這事兒已就此瞭解了，又哪裡料想到依然氣未平順的母親，卻隨後將洗好的肉，連同盛肉的碗，一起扔給了院子裡的小花狗。
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那已是文ge之時，身爲老沈家一員的曹芬，內心也感到了分外的惶恐和不安。。。。。。再加上其姐曹菊，和一些別有用心者的慫恿、鼓動，勸她趕緊趁風暴不尚未刮進沈家堡之前，與婆婆劃清界線！不然不僅她自身難保，就連她的兩個年幼的兒子，也會身受牽連。。。。。。而唯一讓她們母子不受連累的辦法，只能是其帶頭舉報揭發自己的婆婆。
早已與婆婆勢同水火的曹芬，怯於如此巨大的壓力，再加上憤恨婆婆那潑肉的難堪，在其姐極力的鼓動下，果真狠心地，第一個站出來揭發了自己的婆婆。
帶頭揭發了自己的婆婆，往公了說是大義滅親；往私了說是無情無義。曹芬此舉，不僅讓整個沈家堡如開了鍋般沸沸揚揚，引得衆人說長道短、指指點點；而更爲嚴重的是，深深傷害到了她與丈夫的關係！至使從未與其紅過臉，貼心貼意的丈夫，對其心生隔核，腹生不滿和憤怨。。。。。。從此，夫妻二人之間的口角，亦成了常事兒。
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曹芬尋短見的這一天是陰曆的八月十二，一大早天就陰黑着，滴答着零星的小雨點兒。
因爲點雞毛蒜皮的事兒，夫妻二人又一次口角了起來，盛怒之下的沈安貴，竟失控地揮手給了曹芬一巴掌！打過就有些後悔的他，在曹芬和兩個兒子的哭聲裡，連早飯也沒吃，拎起工具就負氣地上山去了。
哭夠了的曹芬，半天晌午才勉強吃了點東西，無精打采地帶着兩孩子去了姐姐家，本意是想與姐姐訴訴肚子裡的苦水，從姐姐那裡，得到點心理上的安慰。。。。。。卻不料其姐對其娘仨的到來，顯出了極大的不耐煩！。。。。。。見姐姐愛搭不理的樣子，什麼話也沒說的她，讓大兒子哄着還未到一歲半的華駒，自己躺到姐姐的炕上，默默地生着悶氣。
“小芬你快點下來管管你兒子！你家華駒拉屎了，都拉到褲子上了！你趕緊下來給他收拾收拾，髒死人了！。。。。。。”正當曹芬迷迷糊糊要睡着的時候，曹菊卻聲帶厭煩地，大聲嚷嚷，道。
“收拾好了你就帶着孩子回家。俺晌午要去你姐夫他嬸子家吃酒席，今天沒功夫幫你看孩子！。。。。。。”一臉不悅的曹菊，站在一旁瞅着默默給華駒擦洗的妹妹，不客氣地下着逐客令。
受到姐姐冷遇的曹芬，一聲也沒有吭，抱起小兒子，領着大兒子，無可奈何地走了。
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“忠駒，領着‘娃娃’去你奶奶那屋玩一會兒。娘頭疼，讓娘睡會兒覺。。。。。。”灰聲喪氣、鬱悶透頂的曹芬，回到死氣沉沉的家裡，心裡更是感到堵的滯息般難受。她呆呆坐在炕沿上，過了好一會兒，神情黯淡地吩咐着，哄着弟弟玩耍的大兒子。
一直將弟弟喊作“娃娃”的小忠駒，聞言乖乖地牽着弟弟的手，聽話地往堂屋去了。望着蹣跚而去的兩個兒子，曹芬的淚，順腮而下。。。。。。
自帶頭檢舉揭發了婆婆之後，她的內心就被愧疚撕扯、折磨着。
雖然自打進門之後，婆婆就沒給過一個好臉色，可當看到婆婆在臺上被歐打的慘狀時，她就開始後悔不該聽從別人的挑拔，對自己的婆婆下這樣的狠手。。。。。。尤其是覺得對不住自己的丈夫，和一向待自己如親妹妹般的二哥。。。。。。婆婆被批鬥的那一幕，成了她揮之不去的惡夢！讓她常常深夜難眠。。。。。。這長期的糾結困擾，讓她的神情，都時常處於恍惚之中。
而最讓其無法忍受的，是來自於鄉鄰背後的指指點點，和那些愛搬弄是非的“長舌”婦們。
每每走過街頭的她，耳朵裡，總是聽到她們或故意高聲；或低語竊竊的紛紛議論，讓原本就愧悔的她，都不敢在人多的地方出現。。。。。。使得她那脆弱的神經，常常瀕臨到崩潰的邊緣。
於是，心情壓抑、煩燥到極點的她，總是莫名其妙地，衝着丈夫或孩子發火兒。。。。。。然而對其心生不滿的丈夫，已不再象過去那樣忍讓、包容。於是，口角爭吵，頻繁發生。
早上又一起無端的吵鬧，氣得從未動過自己一個手指頭的丈夫，竟對自己扇了耳光！
而今，就連自己一奶同胞的親姐姐，都變得如此的不待見自己。。。。。。一切的一切，使得有苦無處訴的曹芬，內心的哀怨和憂傷，被無限放大着。。。。。。這失去了光亮的陰灰日子，讓她感到絕望無助，再也沒有了，活下去的勇氣。。。。。。思想走入了極端的她，支走了兩個可憐的孩子，一根麻繩，把自己掛到了房樑上。
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