……
……
這次大軍出征，除了趙俊臣坐鎮軍中總攬軍務之外，另還有兩名文官隨軍而行，一人是負責功過賞罰的陝西按察使周勃、另一人則是負責後勤管理的西安知府吳啓凡。
趙俊臣乘棺而行的時候，吳啓凡則是騎馬在側隨行。
騎行之際，看着趙俊臣所乘坐的棺材，吳啓凡的表情有些怪異，雖然他也明白趙俊臣乘棺而行的用意，但總覺得這種做法有些不吉利。
如今已是晚秋，晌午時候還殘有些許悶熱，但傍晚時候的秋風卻已是涼意十足。
“阿嚏！阿嚏！”
趙俊臣盤坐在棺材上久不動彈，難免是身體僵硬、血液不暢，再加上秋風不斷滲入身體，就忍不住連續打了兩個噴嚏，似乎是有些風寒症狀。
吳啓凡連忙是建議道：“欽差大人，秋風寒意漸重，您坐在棺材上久不動彈，很容易就會沾染風寒……您如今總攬軍務，若是您一旦生病了，今後的戰局恐怕就會失控，爲了以防萬一，您還是乘轎而行吧，哪怕是騎馬而行也會更好一些！”
趙俊臣則是搖頭道：“我自然懂得這些道理……但我這麼做乃是爲了振奮士氣，將士們都在看着我，我又如何可以隨意放棄？……放心吧，不過是些許風寒而已，我還抗得住！”
見吳啓凡還要再勸，趙俊臣又說道：“更何況，具體的戰事計劃，咱們在花馬池營的時候就已經商議妥當，今後只要是依照計劃行事即可，就算是我生病不能主持戰局，也不會有任何混亂……相較於我的身體，如今最重要的事情還是保證將士們的士氣，陝甘三邊這些年來畏敵如虎，已經許久沒有打過這樣大規模的戰事了，將士們難免是心懷懼意，所以我必須要做出表率、給予他們信心！蒙古人說到底也只是勝在悍勇兇戾而已，只要是戰士們奮勇殺敵，這一次咱們就絕不會輸！”
吳啓凡輕嘆一聲，知道自己無法讓趙俊臣改變主意，於是也不再多說什麼，只是向周圍護衛索要了一壺熱湯，然後就遞給了趙俊臣。
這是趙俊臣對吳啓凡最滿意的地方了，此人不像是清流們一般倔強頑固，若是他與上司有不同意見的話，他不會過於堅持己見的糾纏不休，更不會做出扯後腿的事情，而是默默的幫着上司完善計劃，儘可能增加計劃的成功率。
這樣的官員，或許是不足以獨當一面，但絕對會是一個讓人放心的執行者。
趙俊臣喝了幾口熱湯之後，身體暖和了許多，向着吳啓凡點頭道謝，又說道：“說起來，這次能夠順利說服固原軍鎮依照計劃行事，也多虧了吳大人的暗中配合！否則，想要把固原軍鎮的邊軍主力派上戰場與蒙古人拼命，可不大容易！”
趙俊臣所說的事情，自然是趙俊臣抵達海原城之後所發生的關於作戰方向的爭議。
其實，早在離開花馬池營之前，趙俊臣與吳啓凡等人就已經達成了一致意見，抵達海原城之後所發生的爭論也只是一場戲罷了，趙俊臣料定了固原軍鎮必然是立場保守、不願意與蒙古人進行決戰，所以就讓吳啓凡等人率先表明了類似的態度，也趁機成爲保守派的領頭人……這樣一來，等到吳啓凡等人轉變了立場之後，再加上方振山的主動配合，固原軍鎮也就只能依照趙俊臣的計劃行事了。
聽到趙俊臣的誇讚之後，吳啓凡依舊是態度低調，說道：“這全是欽差大人您神機妙算的緣故，下官只是依照欽差大人的計劃而行罷了，不敢居功。”
趙俊臣搖頭輕笑，正打算說些什麼，就見到周勃與方振山一同策馬而來。
來到趙俊臣的身邊之後，周勃沉聲稟報道：“欽差大人，剛剛收到消息，戚斌新軍在今天下午申時已經渡過了渭水、抵達了渭水北岸，預計會在兩天以後進入破俘衛境內！”
聽到稟報之後，趙俊臣面現安心之色，點頭說道：“戚斌新軍訓練有素、裝備精良，乃是陝甘境內數一數二的強兵，只要是他們進入了破虜衛境內，就可以在蒙古聯軍的後方釘上一顆釘子，徹底截斷蒙古聯軍的後路！……這般重任，恐怕也只有戚斌新軍最合適！”
周勃又說道：“此外，戰兵新軍與固原軍鎮的騎兵隊伍也已經率先進入鞏昌府北部，很快就會與蒙古聯軍留守後路的騎兵交手了。”
趙俊臣這一次則是面現憂色，緩緩說道：“騎兵這次的任務非常艱鉅，不僅要分散蒙古聯軍的注意力，掩護其餘各軍的行動，他們與蒙古聯軍交手之際也要刻意的敗多勝少，既要讓蒙古人產生壓力，也要讓蒙古人不屑一顧，這其中的尺度可不好把握……只希望毛家棟他可以演戲真切一些，不要讓蒙古人心中生疑。”
周勃寬慰道：“欽差大人不必擔心！毛將軍的性格沉穩老練，騎兵作戰的本領乃是軍中翹楚，必然是不負重託！”
趙俊臣輕輕點頭，又問道：“派去甘肅軍鎮的信使是否全部出動了？”
這一次，則是方振山拱手答道：“爲了保證欽差大人的軍令可以順利傳達，卑職前後共安排了五波信使前往甘肅軍鎮，如今已經全部出發！甘肅軍鎮的關西駐軍一向都是陝甘三邊最精銳的兵力，只要他們移兵於蒙古聯軍的西側，蒙古聯軍就絕無可能向西突圍！”
趙俊臣目視前方——那是鞏昌府的方向——表情頗是凝重，緩緩說道：“只希望甘肅軍鎮不要怠慢拖延就好！否則，這次的包圍圈就會出現缺口，也就無法全殲蒙古人了！”
吳啓凡說道：“欽差大人大可安心，甘肅軍鎮的文武官員如今皆已是見識到了欽差大人的威嚴與手段，定然是不敢怠慢的！更何況，張誠、李丕的征討任務結束之後，如今就駐紮在甘肅軍鎮內隨時待命，有了他們的督促，甘肅軍鎮就更加不敢輕易抗令了！”
趙俊臣輕輕一嘆，說道：“只希望一切順利吧！”
雖然是事前已經準備充分，各項環節也經過了反覆的斟酌與討論，但就在大戰即將要來臨之際，趙俊臣的心底深處依舊是有些忐忑難寧。
說到底，趙俊臣的戰爭經驗近乎於無，如今得戰事則是趙俊臣的一場豪賭，趙俊臣在賭桌上投入了太多的籌碼，自然是有些患得患失。
趙俊臣身邊的幾位文武官員顯然是感受到了趙俊臣的情緒，也漸漸沉默了下來。
關於這場戰事，他們要比趙俊臣更加忐忑難安。
見到衆人突然間有些沉默之後，趙俊臣很快就醒悟了過來，知道自己的表現已是影響到了他們的信心。心中連忙告誡自己今後絕不可再是如此作態！
與此同時，趙俊臣換上了一副自信坦然的表情，說道：“衆位大人倒也不必擔心，我如今只是希望畢其功於一役罷了！咱們的兵力更多、準備更充分，還是主場作戰，絕沒有任何失利的可能！今後的戰事就算是不大順利，最壞的結果也只是蒙古聯軍突圍而逃罷了，咱們也算是把蒙古聯軍趕出了大明疆土，算不得失敗！若是一切順利的話，更還可以建立不世奇功，你我皆是會成爲朝廷的功臣，所以沒什麼可擔心的，切不要自己嚇唬自己！”
聽到趙俊臣的說法之後，衆人的表情終於是平靜了許多。
然後，方振山向趙俊臣請示道：“欽差大人，如今天色已是漸漸昏暗，將士們並不習慣連夜趕路，而且咱們很快就要進入鞏昌府境內了，那裡遍佈着蒙古人的探馬，很容易暴露行蹤……您看，咱們是不是今晚就在附近紮營？”
趙俊臣沉吟片刻後，點頭道：“就在附近紮營吧！紮營之後，連夜派出幾批探馬前往鞏昌府方向，務必要打探清楚鞏昌府目前的詳細情況！”
……
……