大業七年二月十九日，大隋天子楊廣自江都北上，御龍舟，渡河進入永濟渠，二十六日，楊廣正式下詔，通告天下諸藩，他將御駕親征，討伐高麗！
同時，他還命令幽州總管元弘嗣到東萊海口造船三百艘，並限時兩個月完成，否則相關人員要受連坐。
官吏們督促工程，工匠、役丁們不敢有絲毫的怠慢，晝夜站立在水中工作，不敢停下稍微休息一下，他們自腰以下都生了蛆，據後世史書記載，病累而死去的人，十之有三四。
……
時間已來到了三月暮春時節，草長鶯飛，風光迷人，然而現在在東萊海口的人恐怕沒有一個會有心去欣賞這些美景了。
因爲此時，這附近的人，幾乎家家戶戶門口都掛起了招魂的白幡布，哭泣之聲終日不絕。
“唉，仗還沒打，就死了那麼多的人，真難相像這仗打完後，這個世界將會變成什麼樣子。”李隱這時站在營寨的瞭望塔上，麻木的看着不時飄過屍體，心中感慨萬千。
楊廣這個皇帝，能力是有的，然而他似乎做什麼事都是那麼的急切，你叫人做戰艦就做吧，爲什麼非得加個僅僅兩個月的期限？
這並非單個案例，修建都城洛陽、修大運河等龐大的工程，都是在很短的時間內建成的，其中的死傷也是數不勝數。
雖然知道這場對高麗的戰爭，對大隋朝的百姓來說，就是一場驚天的災難，但李隱卻並不能改變什麼，他只是一個小小的旅帥而已。
以楊廣偏執的性格，就算是納言蘇威等當朝重臣去勸他，也肯定是無濟於事的。
李隱現在能做的，就是抓緊時間訓練手下士兵，以應對接下來殘酷的戰爭。
李隱和那些從翠雲峰就跟隨他的手下們，陸戰的技巧、經驗，都已十分充足，但對水戰卻還屬於門外漢，正好趁楊廣下一個命令還沒到來前，將這個短板給補上了。
四月十五日，楊廣的車駕終於到了涿郡的臨朔宮，隨從車駕的文武官員九品以上的，都命令給宅邸安置妥當。戰爭正在緊鑼密鼓的籌備中，天下的中心似乎一下子移到了這個東北之地。
五月，命令河南、淮南、江南等地製造兵車五萬輛送往高陽，以供裝載衣甲幔幕，命令士兵們自己拉車；再次徵發河南、河北民夫三十萬，以供應軍需。
七月，楊廣又下詔，徵發江、淮以南民夫以及船隻運輸黎陽和洛口各糧倉的米到涿郡，運糧的船隻首尾相連綿延千餘里。
運載兵器鎧甲以及攻城器械的人來往於道路上的常達幾十萬人，擁擠於道，晝夜不停。
因爲運送物資都是有時間限制的，超過了期限便要砍頭，使得這條北上之路，一下子多了許多互相枕着病累而死的人，路上到處散發死屍的臭氣。
自從進入大業七年以來，整個天下都爲攻打高麗這事鬧得騷擾不安了，在這種不安下面，危險正在一點點醞釀着，等到爆發的那一刻，威力將會超乎人們的相像。
然而這一切，都與李隱關係不大，因爲這時的他，覺得自己都快要閒得發黴了。他已整整隨軍駐紮在這東萊海口四個多月了。
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作爲進攻高麗的水師前進基地，東萊海口這些月來，幾乎每天都有其他地方的水師前來會合，現在已有將近五萬大軍了。
然而，楊廣卻一直沒下達其他命令，整整五萬大軍就這麼在這裡乾耗着，每日費糧無數。
現在這五萬大軍的最高統率是榮國公來護兒，他剛被楊廣任免爲平壤道行軍總管，兼檢校東萊郡太守，全權負責由水路進攻高麗的事宜。
來護兒祖籍新野，來姓在新野屬於大姓，自東漢的開國大將來歙以來，可謂是人才輩出。但來護兒卻是寒門出身，且自小父母雙亡，並無顯赫家世，有現在的地位，全是他憑自己的本事打拼而來。
來護兒這時正在看着自東萊至高麗的詳圖，這地圖上有許多大小不一的島嶼，在這地圖上，不少島嶼都被標記了個大紅叉，被標後叉的島嶼，都是被高麗佔領了的。
高麗國王高元自拒絕來洛陽覲見楊廣後，便一直積極整軍備戰，陸地上加固城池，修築防禦工事，水路上則許多島上，修建了許多據點，想以此阻礙大隋水軍的進犯。
來護兒這時想到，沒有天子詔令，水師自然是不能輕舉妄動的，但就這麼幹耗着什麼事都不做，也是不行，何不派些小部隊，前去將這些島上的據點一一拔除，爲將來的行軍掃除障礙？
這點權利，他作爲平壤道行軍總管還是有的。想到這後，來護兒已打定了主意，就以二百人的旅，爲這次行動的單位。
來護兒叫人拿來各部隊的名冊，一連圈了好幾個旅帥的名字，當他的目光經過“李隱”這兩個字時，停頓了一下，再看到李隱的簡介時，鄙夷之色一閃而過，“哼，又是一個靠家族混進來的無能之輩！”
他本想立即將李隱跳過的，但隨即又想道：“這等無能之輩，我看着就心煩，要來何用？不如讓他快點上戰場，早早死去了事。”
於是，來護兒毛筆一揮，便將李隱的名字給圈住了。
……
“旅帥李隱接令！”中氣十足的傳令官喊道。
李隱這時正吃着東西，連忙放下碗筷，單膝跪下。
傳令官宣讀君令道：“着旅帥李隱，自接到軍令起，立即點齊本部人馬，拔除海上敵寇據點，不得有誤！”
“末將接令！”李隱喊了一聲，從傳令官手上接過將令，然後站起身來。
傳令官上馬離開後，李隱伸了個懶腰，將各關節弄得一陣聲響，向周安道：“這下終於有事可做了！”
周安道：“兄弟們訓練了這麼就，是時候真刀真槍的檢驗本事了。”
不多時後，一艘，可容納上百名戰兵的“黃龍”戰船，和兩艘各容納五十戰兵的“舴艋”戰船，緩緩使出了東萊海口……