舒州刺史府內，霍同宇見到向沖走進來有些焦急道：“這是蘄州那邊傳來的快報，剛剛送到的，還沒來得及給你送過去，你看看。”
“李家添率水師離開蘄州了？看樣子是早有準備啊！”向衝匆匆看完之後微一沉吟道：“刺史讓望江一代官衙即日起嚴加戒備，等待我第一都援軍抵達，我馬上去碗口城，讓水師緊急派船隊回援，同時傳訊主公，調兵過來。這個鍾傳，來的可真是時候。”向衝連坐下歇息都沒來得及就匆匆出了刺史府，緊急去軍營傳訊調兵，同時十三司的飛鴿傳書開始從舒州被放出去，這個緊急消息在第二天就送到了薛洋的案前。
“這可真是一波未平一波又起，鍾傳只怕是籌謀良久，眼看着淮南道內部紛爭不止，然後和李家添搭上了線。有了這名水師大將在，江州水師也就算是有了根基。”薛洋將急報放下來之後皺眉不止。鍾傳現如今已經拿下了洪州，將江南西道的西部地區沿着彭澤附近的地域全部納入到自己的囊中。如果再有了水師，一定會跨江而擊，攻打鄂州爲中心的淮南道西部地區。
“如果不是此前水師被我軍剿滅，只怕此刻蘄州黃州等地都已經被他拿下了。這個鍾傳可真是眼光很好，搶點很準，一下子打在了我們的軟肋之上。”袁襲嘆息一聲道：“現如今我軍要顧忌揚州新政尚未成功，需要精銳坐鎮中心，南北兩面尚有戰事未結束，他來這一手，如果我軍坐視不理，那麼無異於助長他的氣焰，到時起兵北上，起黃之地一旦被拿下，我舒州之地就不再是桃源之地，需要時時防備，這可不是好事。”
“軍師所言甚是，舒州乃是我等起家之地，和蘄黃數州只有大別山阻隔。雖有天險，然則卻有大江連通，如果我水師不在，對方必會伺機窺探，讓我軍心有顧忌從而無法集中精力對外。”陸翊道：“所以主公，竊以爲應速調兵馬西進，趁此機會徹底收服蘄黃之地，和鍾傳劃江而治。”
“讓陸明帶着自己的第三都和何兵的第十七都過去，然後讓水師抽調船隊護航，先去舒州和向衝匯合，擇機進入蘄州。”薛洋點了點頭，隨即就對兩人道：“先等待蘄州刺史周恆的反應，蘄州本地的軍隊衝突就一直存在，周恆原本一直依仗李家添的水師平衡。現如今水師已經拔營往南而去，蘄州內部局勢失衡，這個周恆必會生出其他心思。先看看他的反應再說，如果他來向我求援，則我軍順勢西進。如果他膽敢往南稱臣，則直接大軍過去夷平了再說。”
“主公這是給他一次機會了？也好，周恆在蘄州多年，能夠勉力支撐危局，平衡軍中派系，倒也算是有些能力。”袁襲一笑，和陸翊寫完調令讓薛洋簽字之後立即派人去調兵。陸明本就屯兵在寶應，當天就接到調令換防匆匆率軍返回揚州待命，而水師那邊則需要雷凌抽調船隻人手。盛宏曄的新船隊尚未組建完成，而且他本人也對岐黃等地不熟悉，所以雷凌在思慮再三之後決定從南邊抽調張大秋返回作爲盛宏曄的副將前行。
雖然揚州內部局勢還需要十三司和刺史府聯手一點點佈置，但是薛洋還是抽出時間來爲陸明和盛宏曄兩人送行，採石磯渡口如今在淮南軍水師強盛的軍勢面前已然成了淮南軍一家的港口碼頭了，所以當大隊人馬來到此處的時候，整個渡口是旌旗招展，周邊許多百姓都紛紛上前圍觀。
“主公，末將原本打算讓陸明和盛宏曄悄悄率軍啓程呢，沒想到您這一來，只怕是船隊尚未抵達舒州就已經讓鍾傳知曉了。”陸翊看着眼前這人山人海的場面忍不住苦笑道。
“大江之上水師船隊啓航想要掩人耳目也不現實，鍾傳遲早會知道的。”薛洋搖了搖頭道：“陸明他們還要前往舒州，這本就是堂堂正正之勢，搞突然襲擊反而無法起到震懾之效。而且最重要的一點在於，如今揚州民心動盪，新政雖然穩住了大部分底層農戶，然則這些經商做賈的卻不是土地就能到打發的。他們依靠着揚州商事中心的位置，數代以前就已經脫離土地成了經商世家。對於他們，我們還需要恩威並施，如今大軍出征，正好起到一點作用。”
“好了，陸明，盛宏曄，你二人匯合向衝之後先穩住舒州局勢，然後擇機出擊蘄黃，先拿下蘄州爲根基。”薛洋看着盛宏曄和陸明二人在自己身邊等待，說了一句之後就不再多言，揮手讓大軍上船。
“請主公放心，末將等一定不辱使命。”盛宏曄和陸明都是拿到了軍政部明確的命令和部署的，所以兩人拱手一諾，拜別薛洋等人之後登上戰船，第三都全軍將士跟隨。浩浩蕩蕩的軍容讓在場的所有百姓都感到了一股肅然的殺意，也感受到了切切實實的來自這位剛剛入主揚州的新觀察使的意志。亂世中最爲重要的就是兵權，在現如今鼎盛的淮南軍面前，這些百姓對於這位來自舒州的小郎君也莫名的多了一份信心。
送別了出征大軍之後，薛洋又將精力放在了分化瓦解揚州大商家上面。向傑已經和尹世恆利用手中的張齊兩家做文章，從張開山和齊衡兩人的子嗣中選了十幾人進行分開審訊，逐個偵破，利用張家長子被自己捏在手中的機會，迅速拿下了好幾人。這些人及其黨羽在隨後迅速被釋放回家。如此一來張齊兩家的主宅封印被拆封，部分族人和使役僕人在隨後也陸續釋放。
得到掌控家族的機會之後，這些原本在家族中不受待見的庶子和不得志的子嗣一方面和刺史府全面合作，另一方面則趁着刺史府抓住了家族嫡系主幹讓他們有了掌控家族內外的機會迅速重整家族產業，開市開門，並且以家族的名義聯絡揚州以外各地的產業全面倒向薛洋的淮南觀察使府。
“主公，這是這三日以來，十三司和刺史府的成果，張齊兩家開門，主事之人更換雖然引發了揚州市面上一陣喧譁，但是百姓和各個商戶倒也沒有太大的波瀾，各地進出揚州的商家船隊也在逐步恢復正常。”向傑和尹世恆在前來向薛洋彙報的時候臉上都露出了一絲喜色，笑道：“如今這最後一環已經開始起作用了，揚州內部局勢已經逐步穩定。”
“這張家的叫張啓山的和齊家的齊長豐倒也是個人才啊，這才短短三日時間不僅僅能夠領悟到我們的意思，還能迅速讓家族產業開門營業，這些百年大族就算是不得志的人也不可小覷。”薛洋看完兩人彙總的資料笑道：“萬事開頭難，只要有了開頭後續的就好辦了。其他家族你們可以差別對待，另外要故意將這些消息透露給張開山這些人，但是要暫時斷絕他們和外界的聯絡，如此才能夠讓他們徹底失去鬥志。”
“主公放心，這些人目前全部由十三司負責，末將已經將吳明從宣州調回，由他負責坐鎮處置此事。”向傑點頭笑道：“陳武隨軍前往蘄州，吳明調回之後，末將也能鬆一口氣，下一步前往廬州和光州等地佈局。”
“張啓山和齊長豐兩人總共移交了多少產業和錢財作爲贖金？安叔和興夏他們如今能夠吃下去多少？”向傑的十三司如何佈局薛洋沒心思去管，十三司目前基本上是和軍政部的對外方略相輔相成的。所以薛洋只是轉念一想之後就問道。
“移交了不少，揚州五縣兩家有一半的產業都被兩人拱手讓出，錢糧方面兩家各自送出銀錢一百三十萬貫，糧食二十萬石。”尹世恆笑道：“早上來的時候，嚴先生都樂呵呵的笑了半天，說有了這些錢，就算是主公再組建一個衛也足夠了。”
“錢糧全都收入府庫之中，店鋪作坊回收等到這件事徹底了了大部分可以公開拍賣，告訴他們兩人，也可以將這些鋪子再買回去。事關厲害的讓安叔他們聯手拿下便是。”薛洋微微一笑，對於這等搜刮之事他只是提了個頭，剩下的就交給尹世恆自行處置了。
“張啓山昨日和齊長豐單獨找過臣，言談舉止之間打算徹底投靠主公。”尹世恆點點頭之後隨即道：“只是——”
“只是讓我別那麼早將他們家族內部的嫡系人馬放了是嗎？”薛洋笑道：“也罷，就給他們一點時間站穩腳跟。另外告訴他，只要真心歸順，我本人和淮南觀察使府不會對他們另眼相看，會一視同仁。”
讓尹世恆將這句話帶出去之後也算是徹底穩住了張啓山原本還惴惴不安的心，甚至在和齊長豐兩人合計之後迅速明白了薛洋的心思，所以兩人幾乎是抓緊一切時機派出心腹人手離開揚州，去接管各地的產業。尤其是在兩家的商隊成員和商船隊的船隻都被還回來之後，時隔近十天之久的張齊兩家又重新投入到如今剛剛恢復的揚州商貿大潮之中。
有了他們兩人帶頭，後續被釋放的其他家族的成員基本上都是有樣學樣，很快這總計四十三家大家族紛紛被向傑和尹世恆聯手擊破，大量的大家族庶子和不得志的子嗣出來掌家之後，揚州的風算是徹底扭轉過來了，甚至尹世恆還從這些人當中徵辟了不少人入世當官。這一舉動在最關鍵的時刻直接將揚州商界的風徹底轉到了自己麾下。
“主公啊，這總算是可以睡個安穩覺了。”嚴明這些時日算是最操勞的，不僅僅需要居中調節向傑和尹世恆在前臺衝鋒，而且還要處置那些大家族送過來的海量的錢糧和店鋪作坊，整個人整整瘦了一圈，但是此時看起來精神卻很好。
“揚州的事一了，也該把精力投到外面了。”薛洋心情也很好，拍手笑道：“傳令舒州，讓陸明擇日出徵吧，周恆的求援信都快把我的案前堆滿了。”
“主公說的是，陳武在蘄黃等地的十三司分部也陸續傳來消息，再不出兵只怕真要讓鍾傳撿了個便宜了。”袁襲在向傑走後就接手了十三司事務，所以對於這些是最清楚的。
“主公，末將是擔心一旦大軍進入蘄州，必然引發黃州、申州、沔州等地地方勢力對我淮南軍的擔憂，一旦聯起手來，肯定會牽扯我軍的兵力。”陸翊見到袁襲撰寫命令有些擔憂道：“到時光靠陸明一個都只怕是抵擋不住。而且大江南岸還有鍾傳虎視眈眈，必要有足夠兵力震懾才能制止住各方蠢蠢欲動的心思。”
“先讓陸明和盛宏曄去探探路，陸翊，第一衛拆分之後除了守備揚州作爲後備軍之外，要儘快將第二衛和第三衛缺額兵力調過去，然後大軍主力屯駐舒州，以待時變。”薛洋沉吟半晌之後道：“楊行愍一旦知曉我軍出擊蘄州，必然會抓住空子迅速北上，到時淮南道內就沒人能夠掣肘我軍了。只不過——十三司有關中那邊最近的戰報嗎？”
“楊行愍其人的眼光自然能夠看明白我們放空廬州的目的，也不會放過這樣的機會的。”袁襲點頭道：“至於關中那一塊，黃巢現如今還在和官軍鏖戰，只怕今年之內都是互有爭鬥，不過主公讓阿六關注的李克用和朱溫卻顯得有些拔尖。”
“唐皇如今有沒有催促我率軍北上？”薛洋對於歷史上的這一對冤家也只是關注一二倒也沒有了下文。如今自己的起點已然比他們要高得多，就算是李克用這樣的牛人，脫穎而出只得在明年以後，黃巢徹底退出關中走下坡路之時。至於朱溫的話那還需要他反叛黃巢投唐之後。
“唐皇既然沒有命令前來，那就不管他，收拾好淮南的一畝三分地爲好。”薛洋見到袁襲搖頭，微一沉吟之後道。
袁襲和陸翊見到薛洋改口不提率軍北上之事，暗自點了點頭，相繼出門去傳達命令。而此時在宣州境內攻城略地的李孝常也幾乎就在同一時間讓信使匆匆去揚州送信，宣州全境全部收復，第二衛大軍雄踞宣州震懾整個江南西道所有勢力。