這時，幾個顏色出衆的丫鬟陸續端上茶水和時令水果，然後俏生生的侍立在一旁侍奉茶水。
大家喝了幾口茶水，閒談幾句後，孫嵩閏首先進入了話題，說出了此行的來意：“劉兄，實不相瞞，今天冒昧過來，實在是有些問題想向老兄請教，不妥之處，還請老兄海涵！”
劉時榮從容的喝了一口茶水，撫着頷下的鬍鬚，笑着擺擺手說：“孫老弟，這話說得有些過了，咱們誰跟誰呀？哪裡用得着這麼客氣？有啥話你直說就是了，再說了，你是什麼人，我還不清楚嗎？說起來，我唯一對不起老弟的地方，是當年我沒能挽留你，以至於你離開時，我都沒臉去見你！”
“這些陳年舊事就不提了！”孫嵩閏自嘲的笑道，“劉兄知道我當年是因爲什麼辭官的，我這脾氣實在是不容於當時官場的風氣，也看不慣某些人的嘴臉，這才憤而離開的！”
“我也嚐到了苦果了！”劉時榮深有同感的苦笑道，“當年你離開時，我還暗地裡埋怨你，覺得你過於清高，可是，咱們這種人，就算放下身段，放棄自尊，抱了大腿，也未必會有個善終啊！”
“可是，咱們終究是個俗人，不能免俗啊，爲了後輩子孫，不得不向世俗低頭，爲他們搏一個前程！”孫嵩閏無奈的說，“他們還年輕，他們有他們的路要走，不能跟着咱們湮滅在鄉間啊！”
“老弟說得對，爲兄也是如此想。”劉時榮認同的點點頭，看着孫嵩閏，誠懇的說：“老弟，你想知道什麼？只要我知道的，絕不會對你隱瞞一絲一毫！”
“言重了！言重了！”孫嵩閏感激的拱拱手：“我只有幾個簡單的問題，想知道什麼時候恢復科舉，眼下朝局的形勢怎麼樣，未來大致的走向，朝中現在有哪幾股勢力，皇上憂心的都有哪些亟需解決的問題，還有，京城物價房價如何，他們小輩們去了京城需要避開哪些他們惹不起的地方？嗯，暫時就這些，其他的劉兄看着需要提醒的，你也提醒一下他們。”
劉時榮聽完，忍不住笑了起來：“好傢伙，你這還簡單？這簡直將所有的問題都概括了！”
孫嵩閏也笑了起來，拱拱手懇求道：“拜託了，拜託了，劉兄，我這實在是沒辦法，我這些弟子沒見過世面，別說京城了，就連府城都沒來過，如果不提前打聽好了，我擔心他們就算考上了，也會被人吞的骨頭渣子都不剩，這些我可不是危言聳聽，是你我親身經歷過的，一句話，官場不是你考的名次靠前，就能有立足之地，就能爲百姓，爲朝廷做一番實事的，你我的教訓還不夠深刻嗎？”
劉時榮收了笑容，無奈的嘆息了一聲，似是想起了某些不愉快的往事，臉上是歷經世事的滄桑，目光裡帶着一絲心酸和悲憤，開始爲他們講解他所知道的京城裡的一切······
劉府大門口，劉鵠成送別了前來做客的孫嵩閏一行，直到馬車看不見了，這才轉身回到了府裡。
前院廳堂裡，劉時榮仍然坐在之前的座位上，悠然自得的品着茶，見次子回來了，頭也不擡的問道：“送走啦？”
劉鵠成恭敬地說：“送走了。”說完，卻看着父親欲言又止。
“你是不是不明白，爲何爲父會將京城裡的事情一絲也沒保留，除了咱們暗地裡的人脈，全都告訴了孫嵩閏他們？還特意提醒了他們需要注意的地方？”
稍微有些醉意的劉時榮，語氣卻很平靜。
“是！”劉鵠成也沒隱瞞，他確實想不通，忍不住憤憤地說，“咱們那些關係可是經營了十幾二十來年，憑什麼都告訴了姓孫的？他們哪裡值得父親這麼看重？你看看今天來的幾個人，那個姓傅的，二十好幾了連個秀才都沒考上，就是個童生，那兩個小的就算聰明，卻一臉的稚氣，能幹什麼大事？”
劉府早在孫嵩閏送來拜帖時，就將孫嵩閏一行人的底細打聽的七七八八，除了兩位帶隊的夫子，孫家的三位子弟，錢家兩位少爺，尤其是四位年齡稍大的男子，不說了如指掌，但基本情況還是知道的。
“你呀你，還是太年輕了，目光太短淺，你只看到了咱們家眼前的利益，卻沒有考慮到，以後家族該如何延續，這也是我爲什麼將你帶回老家的原因。”劉時榮搖搖頭，見次子還是一臉的不服氣，忍不住教訓道，“你以爲我將咱們的關係交出去，這些關係馬上就能背叛咱們嗎？他們就能利用上這些關係嗎？你想的未免也太簡單了！”
聽了父親的話，劉鵠成慢慢冷靜下來，若有所思的點了點頭。
劉時榮放下了手裡的茶盞，繼續點撥道：“你只知道傅天佑三次考試失利，可是你知道他在塾學的考試成績嗎？那麼多的學生，孫嵩閏爲什麼會獨獨把他帶過來？如果不是他有絕對的把握，他會這麼做嗎？還有那兩個年紀小的，他們只是缺乏歷練而已，假以時日，都不是池中物！倒是那個錢寶瑞不用搭理他，一個快四十的男人，還窩在鄉下，雖然他時運不好，趕上了動亂，但之前他在幹嘛？這樣的人才最沒出息！”
“嗯，父親說得對，那個人一看就是個功利心太大的人！”劉鵠成認同的點點頭。
“這你又說錯了！”劉時榮看着次子，一臉的恨鐵不成鋼。
“父親，兒子哪裡錯了？您不剛纔還說姓錢的沒有前途嗎？”劉鵠成有些委屈的辯解道。
“兒子啊，看一個人有沒有前途不是看他有沒有功利心，而是要看他本身有沒有能力，具備不具備一個男人成功的品質！”
“兒子還是不懂。”
“那，這個錢寶瑞，爲父一眼就將他看透了，心不夠狠，眼界不夠開闊，小肚雞腸，學問平平，雖然有些市儈，但還不夠，說白了，就是不夠無恥！”