武好文這時已經找到了自己的座次，是一張相當破舊的案几，就是國子監生和太學生日常使用的東西，現在被拿來給貢生們使用了。
在案几邊上還擺了個小水桶，裡面盛着半桶清水是給貢生們磨墨用的。文房四寶都是貢生自備的，武好文帶得就是他日常使用的文具，都是相當普通的東西。書籍當然是不允許帶進考場的，剛纔沐浴更衣的時候就檢查過了。
現在武好文考的是進士科，在神宗朝以前，文科舉並不只有進士一科，還有九經、五經、開元禮、三史、三禮、三傳、學究、明法等科目。不過現在諸科漸廢，只剩進士一科獨尊了。
進士科的考試時間很長，基本上從清晨一直持續到點燈，當然也允許提前交卷，不過很少有人會這樣做。這麼長的時間，中途當然是要吃飯的。每個考生進入考場的時候，都帶着乾糧。在進入考場之前，都有胥吏和兵士進行了檢查，以防止夾帶。
考試的題目已經張貼出來了——和後世一張張卷子發下來的做法不同，宋朝的科舉考試是一次把四場考試的題目都張掛到舉行考試的殿中，考官手中還有抄本。視力好的舉人，直接看張掛出來的考題就行，眼神不好的還可以向考官討要抄本。
在正式開始答題之前，貢生們會先把所有的考題都一一抄錄到自己帶來，或者考場下發的紙張上，然後纔開始解答。所謂的四場考試，其實就是一場，反正就是考一天，考完走人，中途不許離開，大解小解也要在有專人看守的臨時茅廁解決。
磨好了墨的武好古張開了紙張，運筆如飛，很快就將今次科舉大比的考題全部抄錄了下來。其中“一經”和“兼經”一共三十題，出得刁鑽冷門。不過對於武好文而言，答題是沒有難度的。問題只是他只能用“蔡版”的《三新經義》上的註釋進行解答，至於合不合眼下的“朝廷最新精神”，那就只能聽天由命了。
“論”和“時務策”都是做文章。“論”類似於命題作文，通常是要求貢生評論經史記載的某個典故或某一位歷史人物。考得其實是文筆和對經史的熟悉程度，武好文的文筆很好，對經史也極爲熟悉。只要正常發揮，應該就能過關了。
而真正讓武好文擔心的則是“時務策”。“時務策”和後世公務員考試中的“申論”差不多，一般都是主考官就時務提出具體的問題，讓考生髮表見解，所以又稱“策問”，考生的回答則稱“對策”。這個可就難了，因爲大部分貢生都是兩耳不聞，或者少聞窗外事的苦讀之輩。那些時務他們根本不知道是怎麼回事？所以“時務策”寫得好的，一般都是官宦門第出身，或者乾脆已經在做官的考生。一般的苦寒之士常常會栽在時務策上。
雖然武好文現在也是官宦門第出身了，可是武好古的官才做多久啊？基本上他也是個苦讀的書生，年紀又小，壓根沒什麼閱歷，對於時務能有什麼好見解？所以在抄“實物策”題的時候，他是非常擔心的。
可是當他抄完，卻已經胸有成竹了。因爲今次“時務策”的題目差不多被武好古猜中了！題目乍一看雖然是說後漢三國時期的東吳要如何同蜀漢相處，但實際上卻是在映射如今的遼宋關係，或者說就是兄弟之邦如何共存，兄弟有難又該如何相救或從中漁利。
如果沒有武好古之前和他說的“遼宋兄弟之邦”，武好文或許會從孫劉聯盟伐曹興漢的路子上去解了。要這樣寫，興許也能高中，但是想出彩是很難的。因爲大家都會想到這樣的路線，剩下的就是拼文筆了。看起來這道策問，就是用來決定這一科誰能入一甲的關鍵了。
看來這一科，自己不僅是必中，而且還能博一下一甲了！
而武好文現在已經成竹在胸，將“論”和“時務策”暫時放在一邊，開始專心致志寫“一經”和“兼經”試題的答案了。
……
坐在另一個考場內的紀憶，則是首先從“時務策”開始答題的。他在經義上的功夫是遠遠超過武好文的，不論“新舊”，他都能對應自如，而且還能在最大程度上找出兩者的共同答案——畢竟不論“新舊”，都是儒家嘛。
他的“此科必中”，可不是吹牛！
而對於“時務策”題，他當然也一眼就看出來本質。而且他也想到了“兄弟之邦”，他自己就是最近遼宋一系列交涉的參與者嘛！所以他一看到題目，就馬上有了靈感，乾脆就從“時務策”開始答題了。
時務策的對策（答案、作文的意思）通常是千字上下，不過紀憶今天卻準備寫一篇萬字以上的長篇對策，從政治、外交、經濟、軍事、地形等多個方面來闡述東吳應該如何保存蜀漢，應該如何利用蜀漢，應該如何在蜀漢敗亡已成必然之際壯大自己等等。
其中，如何在關羽北伐時坐收漁翁之利奪取襄陽，以全江河之險；以及如何在蜀漢崩潰時謀求東川以成山川之固，又成爲通篇的重中之重。
文章很快就寫完了，洋洋萬餘字，全部一氣合成，寫得非常精彩。放下毛筆，紀憶長出了口氣，看着自己剛剛寫就的文章，心想：明明可以憑文章聞達於天子，又何必去學武好古做小人呢？真是失算啊！看來做人還是要腳踏實地少折騰啊！
……
範之進這時則和一羣河北東路的貢生在一塊兒考試，他還在不停咳嗽，一邊答着三十道經義題，一邊卻把緊緊皺了起來。
倒不是經義答不出來，而是時務策題目出乎意料，竟然是以古論今，名義上說三國，其實是在說宋遼夏——大部分人，都不會把遼當成“蜀漢”，而是把西夏當成了“蜀漢”，範之進也不例外。所以他想到的答題的重點放在了東吳怎麼拉攏蜀漢去對抗曹魏……於是，一道政治、經濟、外交爲重點的時務策題，最後就被範之進寫成了半吊子的軍務策了！他以爲在考武進士啊？
文章當然是好的，範之進就是個寫作文的專家嘛！可是內容就有點不能看了，他懂什麼軍事啊？還不就是瞎扯嘛，好在他也讀過武經七書，大戰略還是知道一些的，兵法名詞也知道不少，於是也引經據典寫了三四千字，看着還是蠻像回事的。
如果遇上一個不是真懂軍事的考官，大概可以給他一個“知兵”的評價吧？所以他的對策答得也算可以。畢竟現在五六人中取500個左右的進士，真正能完全看懂題目的才幾個？
什麼？有人說題目出得不公平？
本來就是“時務策”嘛！通曉時務的，得分自然就高。只知道讀經的寒門書生那就馬馬虎虎答一下吧，只要文筆夠好，寫得東西也在理，還是可以中的，就是名次差一點……這個“時務策”其實就是給通曉時務的官宦子弟和現任官員“開後門”的嘛。
……
範之進的族兄弟範之文也開始寫“對策”了。他和範之進一樣，也把“西夏”當成了“蜀漢”。可是他卻想到了西夏是大宋名義上的藩屬……而東吳和蜀漢不是這個關係啊？
這個該怎麼寫啊？難道要把“蜀漢”寫成“東吳”的藩屬？這個……在赤壁之戰的時候脅迫劉備？或者乾脆讓東吳也學曹操，找個姓劉的（當然不是劉備了）立爲皇帝，然後挾天子令劉備？好像也不對吧？
身爲陽谷範家最後的希望之星，範之文居然被一道時務策給難住了，一時不知該如何動筆了！
……
在範之文不知道該怎麼寫文章的時候，白鬍子老翁武忠義卻是落筆飛快，似乎找到了感覺。他的答題方向和武好文、紀憶是一樣的！
當然不是他熟知天下大事，一眼就看透了遼國的虛弱和大宋所面臨的危險。而是武好文在科舉大比前的一天，曾經和他討論過如今的“遼宋關係”，並且告知了遼國的虛弱和崩潰的可能。
他當然知道武好文的哥哥武好古是什麼人了？所以就用心記下了談話內容，今天一看就時務策的考題，馬上就知道該怎麼解了。他的文章雖然平平，但是時務策的關鍵是找對方向。方向對了，文章稍差一點也能看了。
這可真是上天保佑，要讓自己高中了！
白鬍子老頭心裡那個激動啊！這可真是多年措大要熬成進士啦！自己真的要出頭了......東華門外唱名，金鑾殿上面君，還有金榜之下捉婿，然後就是一方父母官啦！一甲估計是進不去的，不過四甲、五甲也是進士啊！一個捉賊的縣尉可是穩穩的……
可是賊應該怎麼捉呢？老頭忽然想道，自己年紀那麼大了，又沒練過武藝，能捉到賊嗎？要不專門捉那些上了年紀的老賊？